তেষট্টিতম অধ্যায় "চাদর-তলোয়ারের কৌশল"

জাও গাংয়ের ঠোঁটের কোণে হালকা কাঁপন দেখা দিল। সে আর এই দুর্বোধ্য ছেলেটির সাথে কথা বলতে চাইল না। যেখানে-সেখানে তার জন্য বিশেষ সুবিধা রয়েছে, অথচ সে তাতে অসন্তুষ্ট! এটা কি আমার সাথে গর্ব প্রকাশ করছে, নাকি অন্য কিছু?
মানুষের সন্তানই নয়!
“শিক্ষক, আমি…”—সুলো হঠাৎ বলল।
“কী?”
“কিছু না!”
“অদ্ভুত!”
সুলো কিছু বলতে পারল না।
আসলে, সে ভাবছিল জাও গাংয়ের বাড়িতে এক রাত কাটাবে, কিন্তু শেষমেশ ঠিক করল নিজের বাড়িতেই ফিরে ঘুমাবে।
নিজের নতুন বিছানায় ঘুমানোই তো সবচেয়ে আরামদায়ক!
দুজনের মধ্যে আর কোনো কথা হয়নি, তারা বি-ব্লকের দ্বিতীয় তলায় ফিরে গেল। সুলো ভাবছিল দরজার ঘণ্টা বাজাবে, যাতে সবাই নিজ নিজ বাড়িতে যেতে পারে।
কিন্তু দুই মিনিট অপেক্ষা করেও কেউ দরজা খুলল না, মনে হলো সবাই গভীর ঘুমে তলিয়ে গেছে।
জাও গাং বলল, “তাদের বিরক্ত করো না, আমার বাড়িতে ঘুমাও! তুমি সোফায় শুয়ে থাকবে!”
“ঠিক আছে!”
এভাবেই চলল, নইলে বাবা-মা যদি আমাকে দেখে, কে জানে কত প্রশ্ন করবে!
আরেকটা কথা, সুলো মনে পড়ল—সকালবেলা বাসা ছাড়ার সময় ছোট্ট ছেলেটিকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, তাকে একটিও পরিবর্তিত জীবের দাঁত এনে দেবে।
এই ব্যাপারটা একেবারে ভুলে গিয়েছিল সুলো। পরিবর্তিত জীবের মুখোমুখি হওয়ার পর থেকেই সে মৃত্যুর কিনারে ছিল, এই প্রতিশ্রুতি মনে রাখার উপায় ছিল না!
শুধু ছোট্ট ছেলেটির কাছে দুঃখ প্রকাশ করতে হবে, পরে সুযোগ হলে তার জন্য দাঁত নিয়ে আসবে।
কিন্তু ঠিক তো! সুলো হঠাৎ মনে পড়ল, আমি তো তখন… প্রতিশ্রুতি দিইনি!
তখন শুধু ছোট্ট ছেলেটিকে কিছু পড়া দিয়েছিলাম, তারপর চলে গিয়েছিলাম। ছেলেটি পেছন থেকে ডাকছিল, কিন্তু আমি কোনো উত্তর দিইনি!
উত্তর না দেওয়া তো প্রতিশ্রুতি নয়, এভাবে আমি কথা রাখিনি, সুলো খুশি হয়ে ভাবল, ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটল।
“সুলো, শুধু সোফায় ঘুমাতে হবে, এত খুশি হওয়ার কি আছে?”—জাও গাং অবাক হয়ে সুলোকে দেখল।
সুলো হাত নেড়ে বলল, “না! শুধু অন্য কিছু মনে পড়েছে।”
জাও গাং আর কিছু বলল না, দরজা খুলে দুজনে ঢুকে গেল।
যদিও অগ্রগতির কারণে সুলোর শরীর খুবই ভালো ছিল, কোনো ক্লান্তি অনুভব হচ্ছিল না।
তবু মানসিকভাবে সে প্রচণ্ড ক্লান্ত ছিল, একদিনে বারবার মৃত্যুর সম্মুখীন হওয়া, চাপ অনেক বেশি!
মন শান্ত হতে না হতেই সুলোর স্নায়ু শিথিল হয়ে গেল, আর সে দ্রুত ঘুমিয়ে পড়ল, হালকা গুঞ্জন উঠতে লাগল।
এই ঘুমে সুলো গভীরভাবে বিশ্রাম পেল, এক রাত নির্বিঘ্নে কাটল।
পরদিন সকালবেলা,
সুলো চোখ খুলতেই দেখতে পেল একজোড়া উজ্জ্বল বড় চোখ তাকিয়ে আছে তার দিকে, স্বচ্ছন্দে জাও সিনের সুন্দর মুখ।
সুলোর মুখ লাল হয়ে উঠল, “শি…শি মেয়ে…”
চুরি করে দেখার সময় ধরা পড়ে যাওয়ায়, জাও সিনের গালে একটু লালভাব উঠল, তবে দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে গেল, “শি ভাই, নাশতা খেতে আসো!”
“উঁ…উঁ!”—সুলো অস্বস্তিতে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
কীভাবে যেন, জাও সিনের সামনে সে সবসময়ই খুব নার্ভাস থাকে, বিশেষ করে চোখে চোখ পড়লে, যেন কিছুই বুঝতে পারে না; এমনকি নবম স্তরের মাস্টারের সামনে থাকলেও এমন ভাবে না।
জাও সিনের পরিবারের সাথে নাশতা খেয়ে, সুলো নিজের বাড়িতে ফিরল।

সুলোকে দেখে সবাই খুব খুশি হল।
ছোট্ট ছেলেটি সুলোকে জড়িয়ে ধরে “ভাই” বলে ডাকল, তারপর প্রত্যাশামতো হাতে উপহার চেয়ে বসল।
“আমি তাড়াহুড়ো করে একা ফিরেছি, এত বড় দাঁত নিয়ে আসা সম্ভব হয়নি, তাই অন্যদের দিয়ে পাঠিয়ে দিয়েছি। তারা ফিরলেই দাঁতটা পাবে!”
এটাই সুলোর নতুন তৈরি করা অজুহাত, দু-একদিন পর আবার পরিবর্তিত জীবের শিকার করতে যাবে, তখন দাঁত পেতে আর সমস্যা নেই!
এক-দুইটা দাঁত তো নয়, ছোট্ট ছেলেটিকে দাঁতের মালা বানিয়ে দেওয়া যাবে!
আসলেই, সুলো ভুলে যায়নি শুনে ছোট্ট ছেলেটি মোটেও মন খারাপ করল না, বরং অপেক্ষা করতে লাগল, কবে সেই বিশাল দানবের দাঁত নিয়ে আসা লোকেরা ফিরবে।
সুলো বাবা-মায়ের সাথে আধা ঘণ্টার বেশি কথা বলল, মূলত মায়ের প্রশ্ন সামলাতে, সুলো এই অল্প সময়ের কিন্তু ঝুঁকিপূর্ণ অভিজ্ঞতার গল্প একটু সাজিয়ে বলল।
এবার আর জাও গাংয়ের মত খুলে বলল না, অনেক ঘটনাই হালকা করে বলল, গুরুত্ব দিল কিভাবে ছি হুই তাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছে।
বাবা-মা ছেলের কথা শুনে খুব খুশি হল, সুলোও সাফল্যের সাথে তাদের সামলে নিল।
নিজের ঘরে ফিরে, সুলো গিটার বাক্স খুলে,斩ma刀 বের করল, এখন এই刀 আর তেমন ধারালো নেই।
刀টি এখনও ঝকঝকে রূপালী, কিন্তু ধার কিছু কিছু জায়গায় ভেঙে গেছে, এটা সুলোর কয়েকবার 灵力 ঢালার ফল।
灵力 ঢালার পর刀ের শক্তি বাড়লেও,刀টি আরও বেশি চাপ সহ্য করতে হয়।
যখন刀টি তার সক্ষমতার বাইরে চাপ পায়, তখনই ভেঙে যায়।
প্রিয়刀টি ছুঁয়ে সুলো দীর্ঘনিশ্বাস ফেলল।
আমি এখনও刀টিকে খুব ভালোবাসি, কতবার আমার সাথে যুদ্ধ করেছে, পুরনো সহচর!
刀টি থাকার কারণেই আমি বারবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরেছি, এখন ছেড়ে দিতে হবে, সত্যিই মনটা খারাপ।
আরেকটা কারণ হচ্ছে, নতুন刀 কিনতে টাকা লাগে!
মাঝারি স্তরের যোদ্ধাদের অস্ত্র, যা 灵力 সহ্য করতে পারে, খারাপ হলেও দশ মিলিয়নের ওপরে।
সুলো তো টাকাহীন!
গতবার থেরাপি কক্ষ থেকে আনা কাঠের গুঁড়োও বিক্রি হয়ে গেছে, বিক্রি হয়েছে কেবল দু'কোটির একটু বেশি।
এই刀টার জন্যই অর্ধেক টাকা শেষ, আরও修炼 করতে হবে!
গিটার বাক্সে থাকা বিশটা灵力 ওষুধ দেখে, সুলোকে আরও চাপ অনুভব হল, কঠিন মনে হল।
সে ঠিক করল, এবারের অভিজ্ঞতা প্রতিযোগিতায় প্রথম হতে হবে, একশো মিলিয়নের জন্য,灵力 প্রকাশ করলেও কিছু যায় আসে না।
আর সুলো আবার ভাবল, থেরাপি কক্ষের সেই কাঠের বিছানা, কেউ হয়তো ভাববে সুলো নির্লজ্জ, দু'বার সুযোগ নিয়েছে, এখনও কাঠের বিছানার জন্য লোভী।
কিন্তু সুলো চায়নি, বিছানাটাই তো দামি!
সুলো হিসেব করল, যদি বিছানাটা পুরো বিক্রি করা যায়, তিন-চার কোটি পাওয়া যাবে।
তুমি এত মোটা, তোমাকে না শোষে, কাকে শোষে?
দোষ কাঠের বিছানার, এতটা আকর্ষণীয়! যখন পুরোটা বিক্রি হয়ে যাবে, তখন আর কেউ বিছানার জন্য ভাববে না, সুলো নির্লজ্জভাবে ভাবল।
বিছানাটা ভালো, তবে খুব সহজে নেওয়া যায় না, এখন তো সরকারি জিনিস, তাই কিভাবে নেওয়া যায়, সেটা পরিকল্পনা করতে হবে।
পরিকল্পনা করে, মন শান্ত করে, সুলো শুরু করল সবচেয়ে প্রত্যাশিত কাজটি!
গিটার বাক্সের এক খোপ থেকে বের করল দুইটি বই, একটি হলুদ মলাট, একটি নীল।
এই দু'টি ছি হুই সুলোকে উপহার দিয়েছে—‘披风刀技’ এবং তার修炼 অভিজ্ঞতা।
修炼 অভিজ্ঞতা নিয়ে সুলো প্রথমে ভাবল না, সে উত্তেজিত হয়ে হলুদ মলাটের ‘披风刀技’ তুলে নিল, খুলে দেখল।

চিত্র ও বর্ণনায় সমৃদ্ধ, সুলো মনোযোগ দিয়ে পড়ল, অবশেষে বুঝল কিভাবে修炼 করতে হয়।
ছবিগুলো কথার সাথে মিলিয়ে দেওয়া, মূল বিষয় পুরোটা বর্ণনায়, এই ‘披风刀技’ মূলত体内灵力 চলাচলের পথ এবং灵力 প্রকাশের কৌশল শেখায়।
এটা একরকম 灵力 ব্যবহারের নির্দেশিকা,刀ের আসল কৌশল খুব কমই বলা হয়েছে, শুধু একটিই।
刀ের কৌশল যেন অবিরাম, ঝড়ের মতো, মূলত গতি নির্ভর।
একটি ‘দ্রুত’ শব্দের মর্ম, যাতে প্রতিপক্ষের প্রতিক্রিয়া করার সুযোগই না থাকে, প্রতিরোধ অসম্ভব।
‘披风刀技’তে বলা হয়েছে, 入门 পর্যায়ে修炼কারী刀ের গতি দিয়ে একসাথে দুই-তিনটি刀 চালাতে পারে।
ছোটখাটো দক্ষতায়, একসাথে দশটি刀 চালাতে পারে, বড় দক্ষতায়, একসাথে কয়েক ডজন刀 চালাতে পারে, দলগত লড়াইয়ে কোনো ভয় নেই,灵力 থাকলেই একাধিক প্রতিপক্ষের সাথে লড়াই সম্ভব।
পূর্ণতায় আরও ভয়াবহ, একসাথে শতাধিক刀 চালাতে পারে, কোনো কিছুই ছিদ্র করা যাবে।
এই ‘披风刀技’ যেন দলগত যুদ্ধের জন্যই তৈরি, সুলো বিস্মিত হয়ে সন্তুষ্ট হল।
মানবজাতিকে সবচেয়ে বেশি হুমকি দেয় পরিবর্তিত জীব, আর তাদের সংখ্যা মানুষের তুলনায় অনেক বেশি, মানুষের প্রতিটি যুদ্ধ যেন ঘেরাও হয়ে যায়।
সুলো কল্পনা করল যুদ্ধের ময়দানে, ‘披风刀技’ দিয়ে নিজের প্রতিরক্ষা বলয় এমনভাবে গড়বে, যাতে কিছুই ঢুকতে না পারে।
একজন যদি পরিবর্তিত জীবের ভিড়ে পড়ে,灵力 ফুরানোর আগে বাঁচার সুযোগ থাকবে।
অন্য কারো ক্ষেত্রে, তুমি যদি মাঝারি স্তরের যোদ্ধা হও, কিন্তু নিম্ন স্তরের পরিবর্তিত জীবের দল তোমাকে ঘিরে রাখে।
তুমি যত বড় কৌশলই ব্যবহার করো, শেষ পর্যন্ত পিঁপড়ার মতো আক্রমণে হাতি মারা যায়।
তাই দলগত যুদ্ধের কৌশলই ভালো! সুলো এখন ঠিক এমন কৌশলকেই চায়, আর একক যুদ্ধে শক্তিও বেশ ভালো, ছি হুই সত্যিই মন দিয়ে দিয়েছে!
সুলোর মনে একটু আবেগ জাগল, নতুন শিক্ষকটি সত্যিই অনন্য।
মাঝারি স্তরের যোদ্ধাদের অস্ত্রের দামই দশ মিলিয়নের ওপরে, সুলো মনে করল এই ‘披风刀技’ হয়তো মাঝারি স্তরের যুদ্ধ কৌশলের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী।
মূল্য হিসেব করলে, সুলো মনে করল একশো মিলিয়নের নিচে নয়, আর টাকা থাকলেও বাজারে পাওয়া যাবে না।
এই ধরনের উচ্চমানের যুদ্ধ কৌশল সাধারণত একক, কেউ修炼 করলেও বেশি নয়।
এটাই ব্যাকগ্রাউন্ডের সুবিধা!
সুলো ভাবল, এখন বুঝতে পারছে ছোট শহরের ছাত্র আর বড় শহরের প্রতিভার মধ্যে পার্থক্য।
শুধু功法 যুদ্ধ কৌশলেই, দু'পক্ষের স্তরেই পার্থক্য, তাই ছোট শহর থেকে ছাত্র যোদ্ধা হয়ে উঠতে সত্যিই কঠিন।
তাই তো, জাও গাং চেয়েছিল আমি শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষক খুঁজে নিই, সে নিজেও নিশ্চয়ই কষ্ট পেয়েছে।
সুলো হঠাৎ ভাবল, ভাগ্যবান,武道 পথে পা রাখতেই দুইজন প্রবীণ পথ দেখিয়েছে, অনেকের তুলনায় সে সত্যিই সৌভাগ্যবান।
আসলে সুলো নিজের সমস্যা বুঝতে পারেনি, সুযোগ এমনি এমনি আসে না।
তার চরিত্র যদি জাও গাংয়ের মন জয় না করত, জাও গাংও武道 শুরুতেই তাকে দিকনির্দেশনা দিত না।
আর শহরের নিরাপত্তা ব্যবস্থায় অন্তর্ভুক্ত করত না, কাঠের গুঁড়ো বিক্রির জন্য ক্রেতার সাথে যোগাযোগ করত না।
ছি হুইয়ের ক্ষেত্রেও, সুলো যদি পরিবর্তিত জীবের মুখে সাহসী যুদ্ধ না করত, ছি হুইও নজর দিত না।
তাতে নিজের স্বর্ণদেহ দিয়ে ভিত্তি গড়ত, যুদ্ধ কৌশল ও修炼 অভিজ্ঞতা দিত না।
এই দুইজনই সুলোর武道 পথে আশীর্বাদ, তবে তাদের আকৃষ্ট করেছে সুলোর ব্যক্তিত্ব, তাই তারা সাহায্য করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
সুলো মনে করল, এদের দুজনকে পাওয়া তার সৌভাগ্য, কিন্তু তাদের জন্যও সুলোকে পাওয়া কম সৌভাগ্য নয়!
জগতে ব্যাপারগুলো সত্যিই আশ্চর্য! চোখে চোখে পড়লেই সখ্যতা!