সপ্তত্রিশতম অধ্যায়: পরিস্থিতি

বলেই, ওয়াং তিয়েনেন তাকালেন সুওলোর কব্জির দিকে। তার কব্জিতে বাঁধা ছিল একটি আত্মিক শক্তি শনাক্তকারী যন্ত্র, যা প্রমাণ করে এই কিশোরটি শহরের নিরাপত্তা বাহিনীর পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছে। ওয়াং তিয়েনেনের মনে হঠাৎ আবেগ জাগল—এত অল্প বয়সে এমন ক্ষমতা, সত্যিই অসাধারণ প্রতিভা!

“তাহলে তোমরা কি কোনো সাহায্যের অপেক্ষায়ও ছিলে না?” সুওলো বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করল।

“আমরাও জানি না কী হয়েছে। তোমার শনাক্তকরণ যন্ত্রে কী দেখাচ্ছে?”

সুওলো সবার সামনে যন্ত্রের স্ক্রিনটা তুলে ধরল। সেখানে অসংখ্য লাল রঙের সাহায্যের সংকেত ঝলমল করছিল, গোটা শহরজুড়ে ছড়িয়ে রয়েছে। মোটামুটি আন্দাজে তিন-চার ডজনের মতো।

“অবস্থা এতটাই সংকটজনক? তাহলে শহরের সর্বত্রই পরিবর্তিত প্রাণী ছড়িয়ে পড়েছে, তাই কেউ আমাদের সাহায্যে আসেনি।” ওয়াং তিয়েনেন ক্লান্তিতে স্ক্রিনের দিকে তাকালেন।

শিক্ষা পরিচালক বললেন, “এখন শহরের বাইরে পরিবর্তিত প্রাণীরা সর্বত্র মানুষ আক্রমণ করছে, আমরা—”

ওয়াং তিয়েনেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “কাজের কাজ হবে না, এত পরিবর্তিত প্রাণী, আমরা কয়েকজন কিছুই করতে পারব না। আর তোমরা যে অবস্থায় আছো, তাতে লড়াই করা সম্ভব নয়।”

“তার ওপর, এখানে কয়েক হাজার ছাত্র আছে, তাদেরও তো কেউ না কেউ পাহারা দিতে হবে, না-হলে ওসব প্রাণী আবার ফিরে এসে আক্রমণ করতে পারে; তাই আমরা সাহায্য করতে যেতে পারছি না।”

“তাহলে… আমরা কিছুই করব না?” স্নো শিক্ষক দুঃখভরা কণ্ঠে বললেন।

মানুষরা আক্রান্ত হচ্ছে জেনে নিশ্চুপ থাকা কষ্টদায়ক, একের পর এক প্রাণ হারানোর কথা ভাবতেই কয়েকজন শিক্ষকের মন ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল।

“তোমরা দেখো!” হঠাৎ সুওলো নতুন কিছু আবিষ্কার করল। সে স্ক্রিনের এক কোণার দিকে ইঙ্গিত করল, সেখানে ছয়-সাতটি লাল বিন্দু একসঙ্গে জড়ো হয়েছে।

পাশের সবাই সঙ্গে সঙ্গে তাকাল।

“এটা মনে হচ্ছে... সমুদ্রতট…” সুওলো একটু অনিশ্চিত গলায় বলল।

হঠাৎ তার মনে বিদ্যুৎ খেলে গেল, চেঁচিয়ে উঠল, “আমি বুঝতে পেরেছি!”

“কী?” সবাই অবাক।

“এটা সমুদ্রতট, সেখানে প্রচুর পরিবর্তিত প্রাণী উঠে এসেছে। এত বড় ঘটনা ঘটছে, অথচ পথে কোথাও পুলিশ দেখা গেল না!”

সুওলো ভাবল, “রাস্তায় কিছু পরিবর্তিত প্রাণী দেখেছিলাম, কিন্তু কোথাও নিরাপত্তা বাহিনী দেখিনি। তার মানে, বাস্তবে যত প্রাণী শহরে ঢুকেছে, সেই সংখ্যাটা যন্ত্রে দেখা সংখ্যারও বেশি।”

“সবচেয়ে বেশি প্রাণী যেখানে, সেটা হলো সমুদ্রতট। তাই পুলিশ এবং নিরাপত্তা বাহিনীর বেশির ভাগই সেখানে গিয়েছে। শহরের অন্য জায়গায় তাই নিরাপত্তা কর্মী এত কম।”

“এটা…” সুওলোর কথায় সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল।

সুওলো বলল, “আমি আমাদের ইউহাই অঞ্চলের পুলিশ প্রধানকে চিনি, তিনি চতুর্থ স্তরের যোদ্ধা। তিনি যদি শহরের অন্যত্র সাহায্য করতেন, তাহলে এতগুলো সংকেত একটানা দেখা যেত না। একমাত্র ব্যাখ্যা হলো, তিনিও আটকে পড়েছেন।”

“শহরের বাইরে সৈন্যদের ঘাঁটি আছে। স্থলপথে যেসব প্রাণী আসে, তারা তেমন শক্তিশালী নয়, নইলে আগেই সৈন্যরা মেরে ফেলত। কাজেই শুধু সমুদ্রের প্রাণীরাই পারে পুলিশ প্রধানকে ব্যস্ত রাখতে।”

“শুধু যদি বাহিনীর সবাই নিশ্চিহ্ন হয়ে যেত, তাহলে এতটুকু প্রাণী থামত না, আরো অনেক ঢুকত!”

সমুদ্রের পরিবর্তিত প্রাণী? উপকূলে উঠে এসেছে? সবাই চমকে উঠল।

ওয়াং তিয়েনেন দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, “আমার মনে আছে, অভ্যন্তরীণ সমুদ্রে নৌবাহিনীর টহল জাহাজ ছিল। তাহলে এত প্রাণী কীভাবে উঠল?”

“এটা আমি জানি না! তবে যন্ত্রে সংকেত অনুযায়ী, সমুদ্রতটে সত্যিই অনেক প্রাণী জড়ো হয়েছে।”

সুওলো মনে মনে বিরক্ত হলো—আপনি তো তিন স্তরের প্রবীণ, এসব তো আপনার জানা উচিত!

আপনি আসলে আমার মতো নতুন যোদ্ধার কাছে জানতে চাইছেন! আমি তো শুধু বুড়ো ঝাওর কাছ থেকে শুনেছি, না হলে আমিও ওদিকে দাঁড়িয়ে হতভম্ব থাকতাম।

সুওলো বলল, “যদি সমুদ্রতটে প্রাণীরা এখন ঢুকে পড়ে, তাহলে পরিস্থিতি খুবই সঙ্কটজনক, ওখানে একজন লোকও ফাঁকা নেই, সবাই সাহায্য চাইছে।”

সে আবার বলল, “আমার মনে হয়, আমাদের এখনই সাহায্য করতে যাওয়া উচিত। উপকূল যদি হাতছাড়া হয়, অসংখ্য প্রাণী শহরে ঢুকে পড়বে, তখন—”

সুওলোর কথা শুনে সবার মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল, “প্রধান শিক্ষক, সত্যিই কি ব্যাপার এতই গুরুতর?”

“সম্ভবত... এরচেয়ে আরও খারাপ!” ওয়াং তিয়েনেন একটু ভেবে বললেন, “সুওলোর অনুমান ঠিক হলে, তাহলে আমাদের দেশের নৌবাহিনীর জাহাজগুলো কিছু একটা বিপর্যয়ে পড়েছে, তাই এত প্রাণী উঠে এসেছে।"

"তার ওপর, স্থলভাগেও হঠাৎ পরিবর্তন ঘটছে। সম্ভবত এটা পূর্বপরিকল্পিত যুদ্ধ, স্থল ও সমুদ্রের পরিবর্তিত প্রাণীরা একজোট হয়েছে।”

“তাহলে এই বিস্ফোরণ শুধু আমাদের এই শহরে নয়... ইউহাই শহরের বাইরে যে সেনাবাহিনী আছে, তারা চারপাশের চারটি শহরের রক্ষা করছে, মানে আমরা সৈন্যদের সাহায্যের জন্য অপেক্ষা করলে...”

সুওলো একটু ভেবে বুঝে গেল, “তাহলে, প্রধান শিক্ষকের কথা অনুযায়ী, আমাদের সৈন্যদের সাহায্য পেতে সময় লাগবে?”

“এক্ষেত্রে আমাদের আরও বেশি করে উপকূলে সাহায্য করতে যাওয়া উচিত। শহরে এখনো অনেক ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা প্রাণী আছে, কিন্তু তাদের শক্তি মাঝারি যোদ্ধার চেয়ে বেশি নয়, ক্ষতি সীমিত।”

“শহরে কিছু যোদ্ধা আছেন, তারা সামান্য হলেও প্রতিরোধ করতে পারবেন। কিন্তু যদি সমুদ্রের প্রাণীরা সীমানা ভেদ করে ঢুকে পড়ে, তাহলে গোটা ইউহাই শহর শেষ!”

সুওলো একটু বুঝিয়ে বলতেই সবাই পরিস্থিতির গভীরতা বুঝে গেল, সত্যিই আর দেরি করা চলে না।

“কিন্তু এখানে?” শিক্ষা পরিচালক চিন্তিত।

সুওলো একটু ভেবে বলল, “এভাবে করি—লি স্যার আর ওয়াং দেফা এইখানে থাকবেন, আমরা কয়েকজন উপকূলে যাব। যদি প্রাণীরা আসে, আমাদের ফোন দেবেন, আমরা দ্রুত ফিরে আসব। আসলে উপকূল বেশি দূরে নয়।”

“ঠিক আছে!” লি স্যার মাথা ঝাঁকালেন, তিনিও আর যুদ্ধ করার মতো অবস্থায় নেই, তাই এখানেই থাকা ভালো।

ফাং জে-রা সবাই আহত, তাদের প্রথম স্তরের শক্তি নিয়ে গিয়ে বিশেষ লাভ নেই।

“তাহলে চলুন!” ওয়াং তিয়েনেন বাকিদের দিকে তাকালেন, অন্য শিক্ষকেরাও রাজি হলেন।

কিন্তু সুওলো বলল, “প্রধান শিক্ষক, আপনারা আগে যান, আমি একটু পরে যাব।”

তখনই সবাই লক্ষ্য করল, সুওলোর পিছনে দু’জন ছোট্ট ছেলেমেয়ে, আর সু ইউয়েত আর ঝাও শিন ওদিকে দৌড়ে আসছে।

“তাহলে আমরা আগে যাই!” বলে ওয়াং তিয়েনেন বাকিদের নিয়ে দ্রুত রওনা দিলেন।

ওরা চলে যেতেই, লি স্যার দেখলেন সু ইউয়েত আর ঝাও শিন এসে গেছে, তিনি সুওলোকে বলে ফাং জে-দের সঙ্গে চিকিৎসকের খোঁজে গেলেন।

সু ইউয়েত সুওলো আর সু শিং-এর দিকে তাকিয়ে মৃদু স্বরে বলল, “ভাইয়া!”

সুওলো হাসিমুখে মাথা নাড়ল, “আমি ছোট শিং-কে তোমার কাছে নিয়ে এলাম!”

“হ্যাঁ!” সু ইউয়েতের চোখে জল চিকচিক করল।

ঝাও শিন জিজ্ঞেস করল, “ভাইয়া, আমার বাবা নেই?”

“শিক্ষক, শিক্ষিকা আর আমার মা-বাবা একসঙ্গে আছেন, শিক্ষক তাদের পাহারা দিচ্ছেন। আমার গতি বেশি, তাই তোমাদের উদ্ধার করতে এলাম।”

সুওলো সংক্ষেপে ব্যাখ্যা দিল, তারপর বলল, “চলো, তোমাদের বাড়ি পৌঁছে দিই!”

সু শিং হঠাৎ বলল, “ভাইয়া, তুমি একটু আগে বলছিলে...”

“হ্যাঁ?” সুওলো তাকাল।

দেখল, ছোট্টটা কিছুটা সংকোচে, পাশে মনমরা মুখে থাকা ঝোউ ছিটি-র হাত ধরে আছে, “ভাইয়া, ছিটি বলল তার দিদি সম্ভবত ওই উপকূলে...”

সুওলো অবাক, হঠাৎ কিছু মনে পড়ে গেল, ছোট্ট মেয়েটির দিকে তাকাল, “ছিটি, তোমার দিদির নাম কী?”

“ভাইয়া, আমার দিদির নাম ঝোউ কেকো, তিনিও পুলিশ।”

সুওলো বুঝে গেল, আসল ব্যাপার—যিনি তাকে যোদ্ধা হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছিলেন, সেই অফিসার সম্ভবত ঝোউ কেকো-ই। তাই ছিটি-কে দেখেই চেনাচেনা লেগেছিল, আসলে তার দিদিকে আগেই দেখা হয়েছিল।

“ভাইয়া, আমরা কি ছিটি-র দিদিকে নিয়ে যাব?” ছোট্টটা অনুরোধ করল।

তার কথায় সুওলো মনে মনে বিরক্ত হলো, ছোট্ট ছেলের মতো ভাবছো, আমিই বুঝি দেবতা? এটা একটা অসম যুদ্ধ, এখানে তিন-চার স্তরের যোদ্ধারাও সাহায্য চাইছে, আমার মতো নতুন দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা দিয়ে কী হবে?

সে কিছু না বলে বলল, “আগে তোমাদের বাড়ি পৌঁছে দিই, তারপর ছিটি-র দিদির খোঁজে যাব।”

“ও!” ছোট্টটা চুপচাপ সায় দিল।

“চলো, তোমরা কি চাও আমি তোমাদের পিঠে তুলে নিই, নাকি কোলে?”

ছোট্টটা বলতে যাচ্ছিল পিঠে, তখন ছিটি বলল, “ভাইয়া, আমরা নিজেরাই যাব!”

“হ্যাঁ, আমরা হাঁটব!” সঙ্গে সঙ্গে মত পাল্টাল ছোট্টটা, ও চায় না ছিটির কাছে কম পড়ে।

“ঠিক আছে, তাহলে চল, এবার আর তাড়াহুড়ো নেই।”

তারপর সুওলো চারজনকে নিয়ে ধীরে ধীরে স্কুলের ফটক পার হল।

পেছনে মাঠে—

“সুওলোও চলে গেল, সবাই কেমন চলে যাচ্ছে? একটু আগে প্রধান শিক্ষকরা, এখন সুওলো?”

“ক্লাস ক্যাপ্টেন চলে গেল, কেন? আমাদের সাথে তো দেখা করল না!”

“সবাই চলে গেলে ওই দানবগুলো ফিরলে আমরা কী করব?” কেউ চিন্তিত।

“প্রধান শিক্ষকদের নিশ্চয়ই জরুরি কিছু আছে! লি স্যার আর ফাং জে তো আছেন।”

“ওসব বাদ দাও, লি স্যারেরা ওভাবে আছেন, আমার চেয়ে নিরাপত্তাহীন মনে হয়!”

“তা-ও ঠিক...”

দ্বিতীয় মার্শাল আর্ট ক্লাসে—

“ইউয়ান ইউয়ান, ক্লাস ক্যাপ্টেন চলে গেছে, নিশ্চয়ই ওর বোনকে বাড়ি নিয়ে গেছে। আমিও যেতে চাই, কিন্তু শিক্ষক যেতে দিচ্ছেন না, বলছেন বিপদ এখনো যায়নি।”

লু শিয়াওপিং ও ঝাং ইউয়ান নিচু গলায় কথা বলছে। এখন অনেক ছাত্র-ছাত্রী যেতে চাইলেও শিক্ষকরা মানতে চান না, ক্লাসেও ফিরতে পারছে না, বাধ্য হয়ে এখানেই আছে।

“শিয়াওপিং, শিক্ষক既 বলছেন পারবে না, তাহলে অপেক্ষা করি, ক্লাসও তো হচ্ছে না, অপেক্ষা করলেই বা কী?” ঝাং ইউয়ান জানে বিষয়টা সহজ নয়। বাবার ফোন কিছুতেই ধরছে না, কিছুটা আঁচ করতে পারছে।

সুওলো এসে যাওয়া থেকে শুরু করে চলে যাওয়া পর্যন্ত তাদের সাথে দেখা করেনি, এতে খানিকটা কষ্ট পেয়েছে, কিন্তু এ মুহূর্তে সে বেশি চিন্তিত নিজের বাবাকে নিয়ে। এত বড় ঘটনা ঘটেছে, পুলিশ আসেনি, অথচ তার বাবা পুলিশ প্রধান—নিশ্চয়ই কিছু ঘটেছে।

তবে এখন দুশ্চিন্তা করেও লাভ নেই, সে তো এখনো আত্মিক শক্তি জাগাতে পারেনি, ফাং জে-দেরও চেয়ে দুর্বল। তাই সুওলো যেতে পারলেও তারা যেতে পারবে না।

বাকিদের কী হলো, কে জানে, সুওলো দুই বড়ো, দুই ছোটো মিলে চারজনে হাঁটতে লাগল পূর্ব হুয়া আবাসিক এলাকার দিকে।

“ভাইয়া, এটা তো বাড়ির রাস্তা নয়!” ছোট্টটা জিজ্ঞেস করে।

“মা-বাবা ঝাও শিক্ষকের বাসায়, তাই আমরা ঝাও শিনের বাড়ি যাচ্ছি, বুঝেছো?”

“ও!” ছোট্টটা আর কিছু বলল না, ভাইয়ের পেছনে হাঁটল।

রাস্তায় আর কেউ নেই। ওরা ভাঙা সাইনবোর্ড, চূর্ণ দোকানের কাঁচ, চাপা পড়া গাড়ি, ভেঙে পড়া দেয়াল দেখল।

সবাই নীরবে, আতঙ্কে, সুওলোর পেছনে পেছনে হাঁটল।

পনেরো মিনিট পর, সুওলোরা পূর্ব হুয়া আবাসিক এলাকার ফটকে পৌঁছাল। গেটটা ভেঙে পড়ে আছে, গার্ডও নেই। সুওলোর মনটা কাঁপল, দ্রুত বি ব্লকের দিকে ছুটল।

বাড়িটা অক্ষত দেখে সে স্বস্তি পেল।

পকেট থেকে মোবাইল বের করে দেখে, যুদ্ধের সময়ও ভাঙেনি।

সুওলো সবাইকে নিয়ে সিঁড়ি বেয়ে উঠল—এ সময় সে লিফটে উঠতে সাহস পায়নি—এক হাতে ঝাও শিক্ষকের নম্বরে ফোন দিল।

“টুট টুট”—দু’বার বাজল, কেউ ধরল না।

সুওলো একটু অবাক, ভাবল, ওপরে গিয়েই দেখা যাবে।

সে কলিং বেল বাজাল, দরজা খুলতেই ঝাও গাংয়ের দৃঢ় মুখ দেখা গেল।

“শিক্ষক, ফোন ধরলেন না কেন?”

“ছোটো লো ফিরে এসেছে? ছোটো ইউয়েতরা কোথায়?” মা লি রু চিৎকার করলেন।

“সবাইকে পেয়েছি! সবাই এসেছে!”

বাড়ির অন্যরাও ছুটে এল।

“বাবা, মা!”

“বাবা!”

সু ইউয়েত, সু শিং, ঝাও শিন, কেউ নেই, বরং ছোট্ট মেয়েটিও এসেছে; বাবা-মায়ের চিন্তা ঘুচল।

ঝাও গাং ঝোউ ছিটির দিকে তাকালেন, “এতো আরও একজন?”

“এটা ছোট্ট শিং-এর সহপাঠী, নাম ঝোউ ছিটি, আমি নিয়ে এলাম,” সুওলো পরিচয় দিল।

“শিক্ষক, ফোন ধরলেন না কেন?”

ঝাও গাং বললেন, “ফোনটা বোধহয় বিক্রয় অফিসে পড়ে গেছে! কী হয়েছে?”

“ও, কিছু না!”

সুওলো সবাইকে নিয়ে ঘরে ঢুকল, দুই মা ঝাও শিনদের জিজ্ঞেস করতে লাগলেন, সুওলো তখন ঝাও গাং আর সু দাফাংকে ডাকল।

“ছোটো লো, বাইরে এখন অবস্থা কেমন?” ঝাও গাং জিজ্ঞেস করলেন।

“এটাই তো বলার ছিল,” সুওলো সংক্ষেপে নিজের সাহায্যের গল্প বলল।

“এতটা বিপদ?” ঝাও গাং আর সু দাফাং হতবাক।

“ঠিক তাই! তাই আমাকে আবার উপকূলে সাহায্য করতে যেতে হবে।”

“না!” ঝাও গাং আর সু দাফাং একসঙ্গে চিৎকার করলেন।

এই ফলাফলে সুওলো অবাক হলো না, “বাবা, আমি—”

“আর কিছু বলার নেই!” সু দাফাং কঠোর মুখে তাকালেন, “তুমি একটু আগে ঝাও শিক্ষকের নম্বরে ফোন করেছিলে, যাতে তিনি নিচে গিয়ে কাউকে আনেন, তাই না?”