অধ্যায় আটচল্লিশ তৃতীয় বাহিনীর উপপ্রধান

“জাং ঝেংমিং কি ধনী? সে তো ইউহাই জেলার পুলিশ প্রধান, উপরন্তু একজন মধ্যম স্তরের যোদ্ধাও, কত নিম্ন স্তরের পরিবর্তিত প্রাণী যে সে হত্যা করেছে তার কোনো হিসেব নেই।”
“তার জন্য কয়েকশো কোটি কি কোনো ব্যাপার? কিন্তু তারপরও সে চার নম্বর স্তরের শুরুতেই সাত-আট বছর ধরে আটকে আছে!”
“ছোট লো, চোখ আরও প্রসারিত করো, বাইরের দিকে তাকাও, বিশ্বটা দেখো!” ঝাও গাং আন্তরিক কণ্ঠে বললেন।
সু লো নিশ্চুপ রইল, বুঝতে পারল, এতদিন ধরে তার নিজের মূল্যবোধ আর জগত-দর্শন আসলে সীমাবদ্ধই ছিল।
গরিবি সত্যিই মানুষের কল্পনাশক্তিকে সীমাবদ্ধ করে দেয়, কয়েকশো কোটি, হাজার কোটি—যোদ্ধার পথে এগোনোর পথে এ তো সামান্য এক ধাপ মাত্র!
সাধারণ মানুষের জন্য অচিন্ত্য সম্পদ, উচ্চস্তরের যোদ্ধাদের কাছে আসলে তেমন কিছু নয়!
আসলে এই ব্যাপারটা সু লো একটু অনুভবও করেছে, আগে তাদের পুরো পরিবার কেবল বিশ হাজার টাকার জন্য কত উদ্বিগ্ন ছিল, সু দা ফাং বাধ্য হয়ে বড় ভাই-বোনের কাছ থেকে টাকা ধার নিতে গিয়েছিলেন।
আর এখন? বিশ হাজার টাকা? সু লো প্রতিবার সাধনায় এর চেয়ে অনেক বেশি খরচ করে ফেলে!
সু লো কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “শিক্ষক, তাহলে আমি জাং প্রধানের সঙ্গে যোগাযোগ করে কিন ছিয়াংজুনের সঙ্গে আলাপ করব!”
ঝাও গাং সন্তুষ্ট হয়ে হাসলেন, “দেখা যাচ্ছে, তুমি ইতিমধ্যে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছ। অবশ্যই যোগাযোগ করা উচিত,毕竟 মানুষটা স্বয়ং তোমাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে, স্পষ্ট কোনো উত্তর না দিলে ঠিক হবে না।”
“শেষ পর্যন্ত কী করবে, সিদ্ধান্ত তোমার! যদিও আমি অনেক কিছু বললাম, কিন্তু নিশ্চয়ই তোমারও নিজস্ব চিন্তা আছে, আমার কাজ ছিল কেবল সুবিধা-অসুবিধার হিসেবটা বুঝিয়ে দেওয়া।”
“চিন্তা করো না শিক্ষক, আমি সব বুঝেছি!”
দীর্ঘ কথোপকথনের শেষে, ঝাও গাং, সু লোর মার্শাল আর্ট শিক্ষাগুরু, তার দায়িত্ব শেষ করলেন, বাকিটা সু লোর ব্যক্তিগত পছন্দ।
উৎসব শেষে, সু লো ও তার বাবা সু দা ফাং বিদায় জানালেন বড় চাচা ও বড় ফুফুর পরিবারকে।
পরিবারের সবাই যখন ঘর পরিষ্কার করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই সু লো একটি অপ্রত্যাশিত ফোন পেল।
“হ্যালো! আমি সু লো, আপনি কে?”
“ক্লা...ক্লাস ক্যাপ্টেন, আমি জাং ইউয়ান।”
সু লো বিস্মিত, এই মেয়েটা আমার নম্বর পেল কোথা থেকে?
“জাং ইউয়ান, কী দরকার বলো?”
“আসলে...আমার বাবা বললেন তোমাকে ফোন দিতে, কেউ একজন তোমার সঙ্গে দেখা করতে চান, সময় পেলে আমাদের বাড়িতে একবার আসবে কি?”
“এখনই?”
“হ্যাঁ, তুমি...তুমি কি আসবে?”
সু লো আরও বেশি অবাক, এই মেয়েটার গলায় এমন অদ্ভুত সুর কেন? কেউ আমার সঙ্গে দেখা করতে চায়, তাই বলে আমার যেতেই হবে?
তবুও, তার বাবার পরিচয় মনে পড়তেই, থাক, যাই!
“আমি দশ মিনিটের মধ্যে পৌঁছাচ্ছি!”
ফোন রেখে, বাবা-মাকে জানিয়ে, একাই রওনা দিল সেই অভিজাত আবাসিক এলাকার দিকে।
দরজা খুলল জাং ইউয়ান, সু লোকে দেখে খুশি মুখে হাসল, বলে উঠল, “ক্লাস ক্যাপ্টেন, বাবা বললেন তারা স্টাডি রুমে তোমার অপেক্ষায় আছেন!”
“অপমানিত করছি!”—সু লো ভদ্রভাবে মাথা নোয়াল।
জাং ইউয়ান সু লোকে স্টাডি রুমের দিকে নিয়ে গেল, তার দৃষ্টির ইশারায় সু লো দরজায় কড়া নাড়ল।
“ভিতরে আসো!”
সু লো দরজা খুলে ঢুকল, জাং ঝেংমিং একজন সেনাবাহিনীর পোশাক পরা মধ্যবয়সী ব্যক্তির সঙ্গে আলাপ করছিলেন।
সু লোর শরীরে বিদ্যুৎ খেলে গেল, তারপর সম্ভ্রমে বলল, “শ্রদ্ধেয়, জাং কাকা, নমস্কার!”
জাং ঝেংমিং হেসে বললেন, “ছোট লো, এসো, বসো!”
সামনের সেনাবাহিনীর ব্যক্তি সু লোর দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তুমি কি আমাকে চেনো? কিন্তু আমি তো মনে করতে পারছি না আগে কখনও তোমাকে দেখেছি।”

“আমি সত্যিই আপনাকে চিনি!”
সু লো গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “আমি যখন নগর নিরাপত্তার বাহ্যিক সদস্য হিসেবে পরীক্ষা দিচ্ছিলাম, তখন আপনার ভিডিও দেখেছি।”
“ওহ?”
সেনাপোশাকধারী ব্যক্তি কিছুটা অবাক হলেন, “তুমি তো এখন দ্বিতীয় স্তরের শুরুতেই, তোমার ফাইলে লেখা ছিল তখনও প্রথম স্তরে ছিলে, তখন কীভাবে আমাকে দেখতে পেলে?”
“ছোটজন...বিশেষ কারণে দেখতে পেয়েছিলাম, দেখেছিলাম আপনি একাই এক তলোয়ারে পাঁচটি ইউয়ানইং স্তরের দৈত্য বাঘ হত্যা করেছিলেন!”
সু লো কিছুটা উত্তেজিত, “আমি আপনাকে...ভীষণ শ্রদ্ধা করি...”
এ সময় সু লো দেখতে পেল জাং ঝেংমিংও খানিকটা চমকে উঠলেন।
“হা হা, ওসব তেমন কিছু নয়!”
সেনা কর্মকর্তাটি সু লোকে ভালভাবে দেখে মাথা নাড়লেন, “সু লো, তুমি সত্যিই দুর্দান্ত! জাং ঝেংমিং-এর চোখে সত্যিই দৃষ্টি আছে!”
“সেনানায়ক? আপনি...” জাং ঝেংমিং কিছুটা অস্বস্তিতে।
“কেবল আমাকে জাং হু বলে ডাকলেই চলবে!”
এই ব্যক্তি হলেন রাজধানী থেকে ইউহাই জেলায় আসা জাং হু, যিনি ঝং শানফুর সঙ্গে আলাপের পর নিজেই এখানে এসেছেন। তার আসার তিনটি উদ্দেশ্য ছিল।
প্রথমত, ঝং শানফুর প্রশংসিত, নিজেকেও ছাড়িয়ে যেতে পারে এমন পুলিশ প্রধানকে দেখা।
দ্বিতীয়ত, ঝং শানফুর গড়া নায়ক সু লোকে দেখা।
প্রথম উদ্দেশ্য, এক ঘণ্টা গভীর আলোচনার পর, তিনি জাং ঝেংমিং-কে নিজের নাম ধরে ডাকতে বলেছেন, মানে সে স্বীকৃতি পেয়েছে।
দ্বিতীয়ত, সু লোকে দেখে তিনি বেশ অবাক হলেন, কারণ সে তাকেই চমকে দিল।
নগর নিরাপত্তার সেই পরীক্ষার ভিডিও ছিল তার নিজের যুদ্ধের দৃশ্য।
তার জানা মতে, ওই যুদ্ধ দৃশ্য পুরোটা দেখতে হলে অন্তত মধ্য স্তরের যোদ্ধা হতে হয়, কারণ ততটা আত্মিক চাপ সহ্য করা সহজ নয়।
যদিও সু লো বলল বিশেষ কারণ, কিন্তু প্রতিভাদের তো একটু বিশেষত্ব থাকেই।
যেহেতু সু লোর বিশেষত্ব এতটা, তার প্রতিভাও এই উচ্চতায় পৌঁছেছে।
তাই তিনটি লক্ষ্য পূরণ করতে এসে দুইটিই পূর্ণ হয়েছে।
“জাং...হু সেনাপতি, তাহলে কি সু লো আপনার নজরে পড়েছে?”
জাং ঝেংমিং শেষে ‘হু সেনাপতি’ বলেই ডাকলেন, নাম ধরে বলা তো সাহসের ব্যাপার!
‘জাং সেনাপতি’? ‘জাং帅’? নিজেই তো জাং, তাই নাম ধরে ডাকলে অস্বস্তি লাগবে!
“যেমন ইচ্ছা ডাকো!” জাং হু পাত্তা না দিয়ে বললেন, “আমি নিজেকে পরিচয় দিই—আমি জাং হু, হুয়াশিয়া দেশের আটটি সেনাবাহিনীর তৃতীয় বাহিনীর উপ-সেনাপতি। আপাতত উপ-সেনাপতি!”
“আমার আসার উদ্দেশ্য, আমাদের হুয়াশিয়া দেশের তরুণ আদর্শকে দেখতে চাওয়া, সামগ্রিকভাবে, সু লো তুমি চমৎকার, আমি চাই তুমি তৃতীয় সেনাবাহিনীতে যোগ দাও—তুমি রাজি?”
সু লো কিছুটা হতবাক, এত সরাসরি, এত সহজে?
এমন উচ্চপদস্থ ব্যক্তি কি এত আত্মবিশ্বাসী? চরিত্র বিশ্লেষণ, খুঁটিনাটি কিছুই দরকার নেই?
শুধু তার প্রশংসা করলেই কি সঙ্গে নিয়ে নেবে?
এমন তো হওয়ার কথা নয়, যিনি নবম স্তরের তিয়ানরেন পর্যায়ের মহাশক্তিধর, তার ভক্ত তো অগণিত, সবাইকেই কি সঙ্গে নেন?
“সু লো, কী ভাবছ?” ঝাও গাং আলতো করে সতর্ক করল।
“আহ, ওহ! শ্রদ্ধেয়...মানে, হু সেনাপতি! আমি রাজি! আমি তৃতীয় বাহিনীতে যোগ দিতে চাই!”
সু লো তো আর বোকা নয়, এ তো প্রধানের সমতুল্য এক মহারথী, নিজে এসে একজন দ্বিতীয় স্তরের তরুণকে ডাকছে—এ যে বিরাট সম্মান!
তার উপর, ঝাও গাংয়ের অভিজ্ঞতা শুনে সু লোও বুঝেছে, পেছনে শক্তিশালী আশ্রয় দরকার, তবেই উন্নতি সম্ভব।

আসলে পরিকল্পনা ছিল চতুর্থ বাহিনীর কিন সেনাপতির সঙ্গে যোগাযোগের, কিন্তু এখন? এই মহারথীর পাশে আর কোনো কিন সেনাপতি কি দাঁড়াতে পারে?
এমন স্বর্গপ্রদত্ত সুযোগ হাতছাড়া করা মানে একেবারেই নির্বোধ হওয়া!
আর সামনে ডেকে যদি না যায়, তবে তো বন্ধুত্বও নষ্ট হবে, ভবিষ্যতে জাং ঝেংমিং-এর সখ্যও আর পাওয়া যাবে না।
তাই সু লো দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, এই সুযোগ ছাড়বে না, লজ্জা ভুলে হলেও বড়জনের সঙ্গে থাকব।
জাং হু খুশিতে হেসে উঠলেন, “হা হা! দারুণ! যেহেতু রাজি হয়েছ, তবে আজ থেকে তুমি আর জাং ঝেংমিং, দু'জনেই আমাদের তৃতীয় বাহিনীর আপন মানুষ!”
“জাং কাকা, আপনিও?” সু লো কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ়।
জাং ঝেংমিং হেসে বললেন, “হ্যাঁ, আমিও তৃতীয় বাহিনীতে যোগ দিয়েছি, এবার থেকে আমরাও সহযোদ্ধা!”
“ঠিক তাই! তোমরা দু’জন আমাদের তৃতীয় বাহিনীর ভাই, আজ তোমাদের দু’জনকে দেখে আমার এই সফর সার্থক!”
জাং হু বললেন, “তোমরা যখন আমাদের তৃতীয় বাহিনীর লোক, আবার আমি নিজে তোমাদের ডাকছি, তাহলে কোনো উপহার না দিলে কি চলে?”
শুনে সু লো ও জাং ঝেংমিংয়ের চোখে আনন্দের ঝিলিক, মহারথীর উপহার তো সাধারণ কিছু হবে না!
দু’জনেই উৎফুল্ল, প্রত্যাশায় বুক বাঁধল।
“জাং ঝেংমিং, তোমার স্তরের পুঁজি যথেষ্ট, কেবল সাধনার সম্পদ দরকার, তাই তো?”
জাং হু একটু ভেবে বললেন, “এই নাও, আমি তোমাকে একটি যোগাযোগের নম্বর দিচ্ছি, সে তোমাকে তিরিশ কোটি টাকার সাধনার সম্পদ পাঠাবে, এটা দিয়ে তুমি পঞ্চম স্তর পর্যন্ত উঠতে পারবে!”
“পঞ্চম স্তরে পৌঁছলেই, এই পুলিশ প্রধানের পদ ছেড়ে দিয়ে আমাদের বাহিনীর রাজধানী শাখায় চলে এসো!”
সু লো নিজের কান মুছল, “তিরিশ কোটি?”
আমি কি কিছু ভুল শুনলাম?
না, জাং ঝেংমিংয়ের বিস্মিত মুখ দেখে বোঝা গেল, কোনো ভুল শোনা নয়, সত্যিই তিরিশ কোটি!
বাহ! এটাই তো মহারথীর উদারতা—অর্থ যেন কিছুই নয়, সত্যিই শ্রদ্ধা জাগায়!
জাং ঝেংমিং কিছুটা ধাতস্থ হয়ে বললেন, “ধন্য...ধন্যবাদ হু সেনাপতি, আমি শিগগিরই পঞ্চম স্তরে উঠব, যত দ্রুত সম্ভব রাজধানীতে যোগ দেব!”
“হুঁ!”
জাং হু সায় দিলেন, তারপর সু লোর দিকে তাকালেন, সু লোর বুক ধড়ফড় করতে লাগল!
“সু লো...”
জাং হু একটু ভেবে বললেন, “এখন এত সম্পদ দিলেও তোমার কোনো কাজে আসবে না।”
সু লোর মনটা একটু খারাপ হয়ে গেল।
“তুমি ক’দিন ফাঁকা আছ? থাকলে আমার সঙ্গে একটা জায়গায় চলো, কিছু কাজ আছে!”
“হুম?” সু লো অবাক।
“তোমার যুদ্ধের দৃশ্য দেখেছি, শক্তি প্রচুর, সমপর্যায়ের তুলনায় অনেক বেশি, কিন্তু কৌশলে একদমই অজ্ঞ, শুধু শক্তি থাকলেই তো হয় না, সঠিকভাবে ব্যবহার না করলে সর্বোচ্চ ফল পাওয়া যায় না!”
“তোমার একমাত্র সুবিধা, আত্মবিশ্বাস ভালো!”
“আত্মবিশ্বাস?”
“হ্যাঁ! আত্মবিশ্বাস মানে ‘শক্তি’র প্রকাশ—তুমি জানো কী?”
সু লো মাথা নাড়িয়ে বলল, “আমার শিক্ষক বলেছেন, আত্মবিশ্বাস সবার মধ্যেই থাকে, কেউ কম, কেউ বেশি, মধ্য স্তরের যোদ্ধা হতে হলে আত্মবিশ্বাসকে বিশেষ উচ্চতায় নিয়ে যেতে হয়!”