ত্রিশতম অধ্যায় প্রকৃত জ্ঞানী

“হা হা!” সুওলোর প্রশংসা শুনে, ঝাং ঝুও একটু লজ্জিত হয়ে মাথা চুলকে।
“আসলে সুওলো কমরেড, তুমিও কম কিসে? এই তরবারিটা তুমি নিজেই কেটেছো তো, আমার চেয়ে খুব একটা কম নও!”
“বেশ হয়েছে!” তখনই গোঁফওয়ালা মধ্যবয়সী লোকটি কথা কেটে বলল, “চলো, আগে পুলিশকে ডাকি, ওরা এসে এই জিনিসটা নিয়ে যাক। আজকের ঘটনাটা আমাদের ঊর্ধ্বতন দপ্তরে দ্রুত জানাতে হবে।”
তারপর সে সুওলোর দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, “সুওলো, তুমি বললে এই দৈত্য ইঁদুর কি সত্যিই আত্মিক শক্তি অনুসন্ধান যন্ত্রকে ফাঁকি দিতে পারে?”
“হ্যাঁ!” সুওলো নিশ্চিতভাবে জবাব দিল।
“হায়! তাহলে তো সত্যি, নইলে এত জন যোদ্ধা এখানে, কেউই টের পেত না কেন?”
“বড় সমস্যার কথা!” গোঁফওয়ালা লোকটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“সুওলো, আজ তুমি বড় কৃতিত্ব দেখিয়েছো। সামান্য সময়ের মধ্যেই এই ব্যাপারে সিদ্ধান্ত হলে তোমার পুরস্কার নিশ্চয়ই আসবে, আমি এখানেই থাকছি, তোমরা সবাই ছড়িয়ে পড়ো।”
“ঠিক আছে!” সুওলো কিছু বলল না, কাজটা হয়ে গেছে, পুরস্কার নিয়ে চিন্তা নেই, এত লোক দেখছে, সেটা তার হাতছাড়া হবে না।
সুমুন এখনো বাইরে তার জন্য অপেক্ষা করছে, তাই সুওলো কয়েকজনকে বিদায় জানিয়ে চলে গেল।

দু’কদম যেতেই ঝাং ঝুও দৌড়ে এল, “এই, সুওলো, একটু দাঁড়াও!”
সুওলো একটু থেমে তাকাল, “তুমি আমাকে কমরেড ডাকছো না কেন?”
ঝাং ঝুও হেসে বলল, “আগে তো চেনা ছিলাম না! এখন আমরা দু’বার যুদ্ধসঙ্গী, এখনো কমরেড ডাকি শুনে অদ্ভুত লাগে।”
তুই অদ্ভুত বলছিস? আমি প্রথম শুনেই অস্বস্তি লাগছিল, সবাই কড়াকড়ি যোদ্ধা, নাম ধরে ডাকা এই সাহিত্যিক ভঙ্গিতে কেন! সুওলো মনে মনে বিড়বিড় করল।
সুওলো জিজ্ঞেস করল, “ওই গোঁফওয়ালা কাকু কে?”
“উনি? ওনার নাম শাং ফেং, আমাদের ইউহাই জেলার নগর নিরাপত্তা বাহিনীর সহ-অধিনায়ক, দ্বিতীয় স্তরের চূড়ান্ত যোদ্ধা।”
“আসলেই শীর্ষস্থানীয়!” নামটা শুনে সুওলো একটু হতবাক।
তারপর জিজ্ঞাসু হয়ে বলল, “তোমরা দিনে দিনে এখানে পাহারা দাও নাকি? এত তাড়াতাড়ি এলে কীভাবে?”
“না! এই বিপণিবিতানে প্রতিদিন অনেক যোদ্ধা আসে, বেশিরভাগই চতুর্থ তলার দোকানগুলোর দেহরক্ষী, তাই বুঝতেই পারছো!” ঝাং ঝুও চোখ টিপে ইঙ্গিত করল।
সবই বোঝা গেল, যোদ্ধাদের বিশেষ দোকান, সেখানে দেহরক্ষীও যোদ্ধা চাই—সাধারণ মানুষের পক্ষে পোষাবে না, এটাই যোদ্ধাদের আয়ের একটি পথ, দিনে রাতে নিরাপত্তার দায়িত্ব।
সুওলো ঝাং ঝুওর দিকে তাকাতেই সে হাত নাড়তে লাগল, “তুমি কী ভাবছো? আমি ঝাং ঝুও, দ্বিতীয় স্তরের মাঝামাঝি এক বিশাল যোদ্ধা—লোকের পাহারাদার হই? আজ কেবল প্রেমিকাকে নিয়ে ঘুরতে এসেছিলাম।”
হঠাৎ ঝাং ঝুও মনে পড়ল, “আহ, আমার প্রেমিকা এখনো অপেক্ষা করছে, আমি চললাম, পরে কথা হবে, নইলে আবার রাগ করবে!”
বলেই সে দ্রুত চলে গেল। আসলে ঝাং ঝুওর মন খারাপ, প্রেমিকাকে নিয়ে যত বারই বেরোয়, সুওলোর একটা ডাকেই সব ভেস্তে যায়।
গতবারও তার প্রেমিকা রেগে গিয়েছিল, কষ্টে শান্ত করেছিল, এবার আবার বাজারে নিয়ে এসে মাঝপথে ছেড়ে চলে এল, কীভাবে বোঝাবে ভাবছে।
সুওলোও আর কিছু বলল না, সে-ও সুমুনকে খুঁজতে বেরোল, এত বড় গোলমালের পর সুমুন নিশ্চয়ই চিন্তায় পড়েছে।
এখন শপিং মলের প্রথম তলায় তেমন কেউ নেই, নির্দেশিকা ধরে সুওলো বেরিয়ে মলের দরজার সামনে থেকে সুমুন ও তার সঙ্গিনীকে দেখল।
এসময় সুমুনের মুখভঙ্গি এতটাই উদ্বিগ্ন যে মনে হচ্ছে কেঁদেই ফেলবে, পাশের বিক্রয়কর্মী তরুণী তাকে সান্ত্বনা দিচ্ছেন।
সুওলো চিৎকার করল, “ছোটো মুন, আমি বেরিয়েছি!”
“দাদা!” সুমুন আনন্দে দৌড়ে এল।
হঠাৎ সে খেয়াল করল সুওলোর হাতে রক্তমাখা বড় ছুরি, উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “দাদা, তুমি তো ঠিক আছো তো? চোট পাওনি তো?”
বোনের চিন্তিত মুখ দেখে, যিনি সাধারণত এত কথা বলেন না, সুওলো হাসল, “কিছু হয়নি, তোমার দাদা খুব শক্তিশালী, এই রক্ত ঐ জানোয়ারের, আমার কিছু হয়নি।”
বলে, সুওলো ঘুরে দেখাল, সে ঠিকঠাক আছে।
দাদা ঠিক আছে দেখে সুমুন স্বস্তি পেল, জিজ্ঞেস করল, “দাদা, ঘটনাটা কী হয়েছিল? সবাই তো বলছে মলের ভেতর বিশাল ইঁদুর ছিল।”
সুওলো আশ্বস্ত করল, “এটা পরে বলব।”
তারপর বিক্রয়কর্মী তরুণীর দিকে ঘুরে বলল, “আপনি এতক্ষণ আমার বোনকে দেখে রেখেছেন, ধন্যবাদ। এখনো নামটি জানা হয়নি!”
“না, না, ধন্যবাদ কী! আমাকে কিনকিন বললেই হবে! আসলে তোমরা যোদ্ধারাই সত্যিকারের সাহসী, এই রকম রূপান্তরিত প্রাণীর মোকাবিলা করতে পারো।” কিনকিন আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল, কৃতজ্ঞতা ও ঈর্ষা তার চোখে।
তারপর মাটির ওপরের এক বাক্স তুলে সুওলোকে দিল, “এটা তোমার তরবারির বাক্স, ঢুকিয়ে ফেলো, এভাবে রক্তমাখা ছুরি হাতে থাকা ঠিক নয়।”
বস্তুত, কেউ রক্তমাখা ছুরি নিয়ে রাস্তায় দাঁড়ালে সন্দেহজনকই দেখাবে, যদিও সুওলো বৈধ, তবুও সাধারণ মানুষের ওপর প্রভাব না ফেলাই ভালো।
সুওলো গিটার বাক্সটি নিয়ে কৃতজ্ঞতা জানাল, “ধন্যবাদ কিনকিন, ভেতরের সমস্যা এখন মিটে গেছে, চাইলে তুমি ঢুকে দেখতে পারো।”
“না, না! এমন ঘটনার পর সব কর্মীই পালিয়েছে, আমিও বাড়ি যাব, আধা দিনের ছুটি হবে, পরে সুপারভাইজার ডাকলে আসব।”
“তাই বুঝি!” সুওলো জানে কিনকিনের ফিরে যাওয়া অস্বাভাবিক নয়, সুযোগ থাকলে ক’জনই বা কাজে যেতে চায়—যেমন ছোটবেলায় ঝড় হলে স্কুল ছুটি হোক আশা করত সে।
“তাহলে, তোমার নাম্বারটা দিতে পারো? সুযোগ হলে, তোমাকে একদিন খাওয়াতে চাই।”
“এ... এ ঠিক আছে!” কিনকিন একটু ইতস্তত করলেও রাজি হল, আসলে সুওলো না বললেও, সে-ও সুওলোর নম্বর চেয়েইছিল। যোদ্ধা, তদুপরি বেশ সুদর্শন।
আর যেহেতু সুওলো একাই রূপান্তরিত প্রাণী সামলাতে পারে এবং চোট লাগেনি, তার শক্তি নিঃসন্দেহে অনেক বেশি। এমন মানুষের সঙ্গে বন্ধুত্ব হলে নিজেরও উপকার।
তার ওপর সে জানে রূপান্তরিত প্রাণী নিয়ে, সমাজে অনেক বিপদ লুকিয়ে আছে—একজন শক্তিশালী যোদ্ধা বন্ধু পাওয়া অমূল্য, যদিও একটু ইতস্তত করল, সেটা শুধু নিজেকে সংযত দেখানোর জন্য।
এটাই সুওলো প্রথমবার কোনো মেয়ের সঙ্গে যোগাযোগের মাধ্যম বিনিময় করল, এমনকি ঝাও শিনেরও তার নম্বর নেই। যোগাযোগ করতে হলে ওদের বাবার ফোন দিয়েই কথা বলতে হয়।
কারণ নবম শ্রেণির ছাত্রদের মোবাইল রাখা বারণ—সব পরিবারে এটাই নিয়ম, তাই ঝাও শিনেরও ফোন নেই, এটাই সুওলোর একটু দুঃখ।
সঙ্গে সঙ্গে সুওলো আর কিনকিন নম্বর বিনিময় করল।
সুওলো ও সুমুন কিনকিনকে বিদায় জানিয়ে, হাতে বাক্স নিয়ে রাস্তায় হাঁটতে লাগল, সুওলোর পিঠে বড় গিটার বাক্স।
হাঁটতে হাঁটতে, সুওলো সুমুনকে রূপান্তরিত জীবের ঘটনা বলল, সব বুঝিয়ে শেষে সতর্ক করল,
“ওই দৈত্য ইঁদুরটা তো মিটে গেছে, বাড়ি গিয়ে এ নিয়ে মা আর ছোটো সিংকে বলবে না।”
সুমুন একটু চুপ করে, হঠাৎ বলল, “দাদা, গত শনিবারও তুমি কি রূপান্তরিত জীবের জন্যই বাড়ি আসনি?”
সুওলো থমকাল, আমি তোকে এসব জানালাম, তুই আমার বাড়ি আসা-না আসার কথা তুলছিস কেন?
সুমুন আবার বলল, “সেদিন দেখলাম বাবা ফোন পেয়ে মুখ কালো করে তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে গেলেন, যদিও রাতে ফোনে বললেন তোমার শিক্ষক বাড়িতে আমন্ত্রিত করেছেন, তবুও আমার মনে হলো কিছু গড়বড়।”
সুওলো মনে মনে স্বীকার করল, তার এই নীরব-স্বভাবের বোন আসলে খুবই বিচক্ষণ, মা-ও খেয়াল করেননি, সে সব বুঝে ফেলেছে।
এখন সে রূপান্তরিত প্রাণীর কথা বলতেই, সঙ্গে সঙ্গে আগের ঘটনার সঙ্গে মিলিয়ে ফেলল—ঝাও গ্যাং বলেছিল ঠিকই, দুনিয়ায় চালাক মানুষের অভাব নেই।
সে ভেবেছিল এভাবে চিরকাল গোপন রাখতে পারবে, কিন্তু সে-ই ভুল করেছে। হঠাৎ মনে হল,
না, মা জানেন না? সত্যিই জানেন না?
সুওলো আর বাবা পুরো রাত বাড়ি ফেরেনি, আগে কখনো এমন হয়নি, মা কি সত্যিই তাদের কথায় বিশ্বাস করেছিলেন?
আগে খেয়াল করেনি, এখন মনে হচ্ছে, পরদিন ফিরলে মা লি রু শুধু হালকা করে জিজ্ঞেস করেছিলেন, আর কিছু বলেননি—এটাই তো অস্বাভাবিক।
সুওলো মনে মনে স্বীকার করল, আসলে সে-ই নিজেকে ফাঁকি দিয়েছে, বাবাও হয়তো ভেবেছেন মা-কে ফাঁকি দিয়েছেন, হয়তো তারা ঠিক কী ঘটেছে জানেন না।
তবে নিশ্চিতভাবে জানেন ওই রাতে শুধু টিউশনে যাওয়া হয়নি, যেহেতু বাবা কিছু বলেননি, নিশ্চয় কারণ আছে, তাই আর প্রশ্ন করেননি।
পুরো ব্যাপারটা ভাবলে, কেবল ছোটো সিং-ই বোধহয় সত্যিই ভেবেছে দাদা টিউশনে গিয়েছিল।

সুমুনের প্রশ্নমুখী চোখের দিকে তাকিয়ে, সুওলো আস্তে মাথা নাড়ল, “ঠিকই ধরেছো, আগেও তো বলেছিলাম, ওই দৈত্য ইঁদুরের চেয়ে আরও ভয়ংকর কিছু দেখেছিলাম—সেটাই ওই রাত।
তখন আমি একটু আহত হয়েছিলাম, পুলিশ বাবাকে ফোন করেছিল, আসলে বড় কিছু হয়নি, পরদিন সুস্থ হয়ে বাড়ি ফিরেছিলাম।”
সুওলো খুব স্বাভাবিকভাবে বলল, কারণ সে চায় না সুমুন দুশ্চিন্তা করুক, আবার জোর দিয়ে বলল, “বাড়ি গিয়ে মাকে কিছু বলো না! তুমি তো ভবিষ্যতে যোদ্ধা হবে, এসব জানা তোমার ক্ষতি নয়, তবে মা শুধু দুশ্চিন্তা করবে।”
“হুম!” সুমুন আস্তে বলল, জানে, দাদা আর বাবা যা গোপন রাখে, সেটা তাদের ভালোর জন্যই—এ ধরনের ঘটনা জানলে সাধারণ মানুষ শুধু অকারণে দুশ্চিন্তা করবে।
সব বুঝিয়ে বলার পরে, সুওলো আর হাঁটতে চাইল না, এখন সে তো অর্থবান, ভাড়া দিতে কোনো সমস্যা নেই; আগেই গাড়ি ডাকেনি, কারণ সুমুনকে কিছু কথা বলছিল—ড্রাইভারের সামনে বলা যেত না।
অতঃপর, সুওলো রাস্তার ধারে একটি ট্যাক্সি থামাল, বাক্সটি পিছনের সিটে রেখে, গিটার বাক্স খুলে ভেতরে ঢুকল, সুমুন বসল সামনে।
দশ মিনিট পরে, ট্যাক্সি তাদের বাড়ির গলিতে পৌঁছল, সুওলো বাক্স নামাল, গিটার বাক্স কাঁধে তুলে, পকেট থেকে দশ টাকা বের করে ড্রাইভারকে দিল, “রাখুন, ফেরত লাগবে না!”
বলেই সুমুনকে নিয়ে চলে গেল, ড্রাইভার ভাঁজ করা দশ টাকার নোট দেখে ভাবল, আমাদের শহরের ট্যাক্সির ভাড়া তো দশ টাকাই!
সুওলো ও সুমুন চাবি দিয়ে বাড়ির দরজা খুলল, তখনো মা-বাবা অফিসে, ছোটো সিং স্কুলেই।
সুওলো বাক্স আর গিটার বাক্স রেখে জল ফুটাল, সে আর অপেক্ষা করতে পারছিল না আত্মিক চায়ের স্বাদ নিতে।
খেলার অফিসে ঝাও গ্যাংয়ের সঙ্গে প্রথমবার খেয়ে সেই স্বাদ ভুলতে পারেনি, আত্মার গভীরে জারিত, এক কাপেই আধঘণ্টার ধ্যানের সমান উপকার।
দশ মিনিট পর, সুওলো ছোটো বাক্স খুলে নখের আকারের চা পাতা ফুটন্ত জলে দিল, উপরে দেখে সাধারণ চা পাতার মতোই।
একটু কাপেতে ঢেলে চুমুক দিল, একটু গরম, তবে সত্যিই আত্মিক শক্তি প্রবেশ করল শরীরে, যদিও খুব সামান্য।
সুওলো সুমুনকে ডেকে বলল, “ছোটো মুন, একটু চেখে দেখো তো, কিছু বিশেষ অনুভব হচ্ছে কি?”
সুমুন হালকা ফুঁ দিয়ে ছোট্ট চুমুক দিল, সাধারণ চায়ের মতোই মনে হল, মাথা নাড়ল।
ঠিকই, সাধারণ মানুষের আত্মদেহ গঠন না হলে আত্মিক শক্তি অনুভবও করতে পারে না, শোষণও করতে পারে না, সুওলো আগে থেকেই জানত, তাই হতাশ হল না।
তারপর সে গতকাল কাটা কাঠের চূর্ণ এক গ্রাম মতো চায়ের মধ্যে দিল, সুমুনের গড়ন তো ঝাও শিনের মতো নয়।
ঝাও শিনের শরীর ছোটোবেলা থেকেই ঝাও গ্যাংয়ের নানা ভেষজে গড়া, তবু পাঁচ গ্রাম খেলেই রক্ত টগবগ করে, তাই সুমুনের জন্য এক গ্রাম যথেষ্ট।
সবুজ চূর্ণ চায়ের জলে গুলে যেতে দেখে সুওলো বলল, “ছোটো মুন, এবার আবার চেখে দেখো।”
সুমুন আবার চুমুক দিল, তিন সেকেন্ডের মধ্যে গরম লাগতে শুরু করল, কপালে ঘাম, শরীরে যেন গরম স্রোত ছুটে চলেছে।
দুই মিনিট পরে, সুমুন হাঁপাতে হাঁপাতে দেখল, শরীরের সেই গরম স্রোত শেষ হয়ে গেছে, গা ঠান্ডা, স্বাভাবিক।
হালকা নড়াচড়া করতেই শরীর অনেক হালকা লাগল, মুষ্টি শক্ত করে দেখলো, আগের চেয়ে অনেক জোরে।
আনন্দে সুওলোর দিকে তাকাল, “দাদা, দারুণ চা!”
সুওলো সন্তুষ্ট হয়ে বলল, “ঠিক আছে, এই মাত্রা ধরে চা খাবে, এক বছরের মধ্যে আশা করি বিশেষ আত্মিক বস্তু দিয়ে আত্মোদয় করতে পারবে, এমনকি তারও আগে।”
“হ্যাঁ…” একটু ভেবে সুওলো বলল, “ক’দিন পরে একটা মুষ্টিযুদ্ধ শেখাবো, শরীরের নমনীয়তা বাড়াবে, ভালো করে চর্চা করো, ভবিষ্যতে যোদ্ধা হতে কাজে দেবে।”
সুমুন সম্মতিসূচক শব্দ করল, এখন সে দাদার সব কথাই মেনে চলে, কারণ সুওলো এসব বিষয়ে অভিজ্ঞ।
“বেশ, চা নিজে বানাবে, প্রতিবার এক গ্রাম কাঠের গুঁড়ো, কবে খাবে সেটা নিজের ভাবনা মতো, শরীর পুরোপুরি শোষণ করলে পরে আবার খাবে, তবে এখনকার গড়ন অনুযায়ী দিনে পাঁচবারের বেশি নয়।”
সব বলে সুওলো আবার বলল, “আজ দুপুরে আমরা ছুটি নিয়েছি, তাই স্কুলে যেতে হবে না, তবে আজকের পাঠ্যাংশ নিজে পড়তে হবে, তুমি পড়ো, আমিও নিজের কাজ করব।”