অষ্টম অধ্যায় কখনও কি শহরের নিরাপত্তারক্ষীদের কথা শুনেছ?

রাষ্ট্র কখনোই যোদ্ধাদের সাধনার সমস্ত সম্পদ বহন করতে পারে না, তাই আজ থেকে তিরিশ বছর আগে যোদ্ধার সংখ্যা ছিল বিশেষভাবে কম। তাছাড়া সাধারণত বড় শহরের লোকেরাই যোদ্ধা হতে পারত। ফিউহাই জেলার মতো ছোট জায়গায় প্রতি বছর দশ-পনেরো জন যোদ্ধা বের হওয়াটাই ছিল সর্বোচ্চ, আর সু দাফাংয়ের মতো তখনকার দরিদ্র পরিবারের ছাত্রদের বেশিরভাগই মাধ্যমিকের পরে পড়াশোনা ছেড়ে দিত। সু দাফাংও তাদেরই একজন, স্কুল ছেড়ে সে তখন সু লর দাদার সঙ্গে গাড়ি মেরামতির কাজ শিখতে শুরু করে। তখনো ইন্টারনেট এতটা ছড়িয়ে পড়েনি, দুর্গম অঞ্চলের মানুষ যোদ্ধা মানে কী, সেটা জানতই না। গত কয়েক বছরে নেটওয়ার্ক যখন প্রতিটি ঘরে পৌঁছেছে, তখন সাধারণ মানুষ বুঝেছে, আসলে যোদ্ধা হওয়াটাই মূলধারা।

যোদ্ধা সম্বন্ধে বিশেষ কিছু না জানলেও, ছেলের অদ্ভুত সৌভাগ্যের কথা শুনে সু দাফাং ভাবল, একবার চেষ্টা করে দেখুক, যদি ভাগ্য সুপ্রসন্ন হয়, তাহলে হয়তো বাড়ির জন্য একটি জাগ্রত-করা বস্তু কুড়িয়ে আনা যাবে, সেটা মেয়ের জন্য হোক বা ছোট ছেলে সু সিংয়ের জন্য, দুই ক্ষেত্রেই সাত-আট হাজার টাকা বাঁচানো হবে। সু দাফাং জানত না, এমন জাগ্রত-বস্তু পাওয়া এত সহজ নয়; সু লর যেটা পেয়েছিল, সেটা সরাসরি তার শরীরেই প্রবেশ করেছিল। তবুও সু লো প্রায় আগুনে পুড়ে মারা যাওয়ার মতো কষ্ট সহ্য করে জাগ্রত হতে পেরেছিল, সাধারণ কেউ যদি এমন কোনো বস্তু পায়, সাথে সাথে আত্মসাৎ না করলে, বিশেষ পাত্র ছাড়া নেয়া সম্ভব নয়।

সু লো আবেগে আপ্লুত হয়ে বাবার দিকে ভালো করে তাকাল; অপরাধবোধে অসহায় হয়ে সু দাফাংয়ের কালো মুখটা লজ্জায় লাল হয়ে উঠেছিল, গা-ছাড়া গোঁফ-দাড়ি, আর গায়ে পেট্রলের গন্ধমেশানো নীল কাজের পোশাক।
‘এটাই আমার বাবা’, সু লোর চোখ একটু ভিজে উঠল, সে বাবার হাত চেপে ধরে বলল, 'বাবা, চিন্তা কোরো না, এই সময়, এই রাস্তায় কেউই থাকে না।'

কথা ঘোরাতে এবং বাবার অস্বস্তি কমাতে বলল, ‘চলো, বাড়ি যাই, মা নিশ্চয়ই আমাদের জন্য রাতের খাবার অপেক্ষা করছে!’
সু লো বাবার এক হাত ধরে বাড়ির পথে হাঁটল।

বাড়ির দরজা খুলতেই দেখল, গোল টেবিলে খাবার সাজানো, সু সিং রান্নাঘর থেকে একটা পদ এনে রাখছে। মা লি রু দরজার আওয়াজ শুনে ফিরে তাকাল, 'তোমরা দু'জন একসাথে আসলে কেমন করে?'
সু দাফাং ছেলের দিকে তাকাল, একটু অস্বস্তিতে বলল, 'দৌড়াতে বেরিয়ে ছোট লো-কে পেলাম, তাই একসঙ্গে ফিরলাম।'
সু লোও কিছু বলেনি, যাতে বাবার অস্বস্তি না হয়, 'আমি পাড়ায় ঢুকতেই বাবা দৌড়াচ্ছিল, তাই একসঙ্গে চলে এলাম।'
লি রু সন্দেহ করেনি, 'চলো, আগে হাত মুখ ধুয়ে এসো, তারপরই খাবে!'
'ওহ, ঠিক আছে!' সু দাফাং সাড়া দিয়ে ছুটে হাত ধুতে গেল, সু লো যথারীতি ব্যাগ রেখে নিজের ঘরে ঢুকল।

সারা খাওয়া সময় সু দাফাং মাথা নিচু করে খাচ্ছিল, যদিও সু লো বারবার তাকে আশ্বস্ত করেছে যে, এই বিষয়টি সে কাউকে বলবে না।
তবুও তার মনে হচ্ছিল, ছেলের সামনে সে একবার সামাজিক ভাবে মরে গেছে।
তাই ছেলের দিকে তাকালে তার মনে একটু লজ্জা কাজ করত, হয়তো কিছুটা সময় লাগবে, এই অস্বস্তি কাটিয়ে স্বাভাবিক হতে।

রাতের খাবার শেষে মা লি রু তাড়াহুড়া না করে ঘরে ঢুকে ইয়েলো পেপার ব্যাগে টাকা এনে ছেলেকে দিলেন, বললেন, 'ছোট লো, আজ আমি ব্যাংক থেকে পাঁচ হাজার আর তোমার বাবা ধার করা দুই হাজার, মোট সাত হাজার টাকা এখানে আছে।
এটা ভালো করে রাখো, ব্যাগে রেখে সোমবার স্কুলে নিয়ে গিয়ে জমা দিয়ো, সাবধানে, হারিয়ে ফেলো না যেন।’
সু লো মায়ের সতর্ক মুখ দেখে মনে মনে হেসে ফেলল, তবে বাইরে গম্ভীরভাবে বলল, 'মা, নিশ্চিন্ত থাকো, হারাব না।’
লি রু টাকা ছেলেকে দিয়ে বাসন-কোসন গুছাতে শুরু করলেন, সু দাফাং স্নান করতে গেল, সু সিং ভাইয়ের কাছে কাগজের ব্যাগের টাকা দেখতে চাইল, কিন্তু সু ইউয়েত তাকে ধরে পড়তে বসাল।

সু লো ঘরে গিয়ে টাকা নীল ব্যাগে রাখল, মুখ ধুয়ে আবার ঘরে ফিরে সাধনায় বসল।
আজ বিকেলে চাও গাংয়ের সঙ্গে কথা বলার পর, সু লো এখন মনে করছে তার সাধনার গতি ততটা ধীর নয়।
মূলত তুলনা করার পরেই সে একটু স্বস্তি পেয়েছে।
সে জানে চাও গাং দ্বিতীয় স্তরের এক যোদ্ধা, শরীরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গের হাড়গুলো মজবুত হয়েছে, এখন ধড় ও মাথার খুলি মজবুত করছে।
কিন্তু তিরিশের কোঠায় পৌঁছে চাও গাং কেবল উচ্চবিদ্যালয়ে ক্রীড়াশিক্ষক, অবশ্যই সে আত্মিক শক্তির রাসায়নিক ব্যবহার করেছে, তবুও দশ-পনেরো বছর সাধনার পরও কেবল দ্বিতীয় স্তরেই আছে।
ভেবে দেখলে বোঝা যায়, চাও গাংয়ের সাধনার গুণাগুণ কতটা খারাপ; ভাবতেই সু লো মনে মনে একটু হেয় করে ফেলে তাকে।
তবে সে জানে না, চাও গাংয়ের গুণ আসলে এত খারাপ নয়, তার আত্মিক বস্তু সাধারণ অগ্নি উপাদানের, সাধনার পদ্ধতিও বাজারচলতি সাধারণ নিয়মে।

তাছাড়া চাও গাংও বেশি আত্মিক রাসায়নিক ব্যবহার করেনি, সু লোর মতোই, সে ছিল ফিউহাই জেলার সাধারণ পরিবারের সন্তান।
তৎকালীন কঠোর পরিশ্রমে সে উচ্চবিদ্যালয়ে ভর্তি হয়, বাড়ির সমস্ত জমানো টাকা দিয়ে আত্মিক বস্তু কেনে, যোদ্ধা হয়।
শেষ পর্যন্ত বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়ে চার বছরে যা আয় করত, সব সাধনায় খরচ করত।
স্নাতক শেষে দ্বিতীয় স্তরের মধ্যম পর্যায়ের যোদ্ধা হয়, তারপর বিয়ে ও সন্তান।
মেয়ে হওয়ার পর চাও গাং বুঝেছিল, তার সাধনায় প্রতিভা নেই, নিজের ওপর সম্পদ খরচ না করে মেয়ের জন্য জমিয়ে রাখাই ভালো, যাতে মেয়ের সাধনার পথ সহজ হয়।
তাই চাও গাং নিজের সাধনা ভুলে মেয়ের ভবিষ্যতের জন্য চিন্তা করতে শুরু করে, সাধারণ আত্মিক বস্তুর সাধনার কষ্ট সে নিজে অনুভব করেছে।
তাই মেয়ের জন্য বিশেষ উপাদানের আত্মিক বস্তু কেনার কথা ভাবে, আর অবশিষ্ট অর্থ মেয়ের সাধনার রাসায়নিকের জন্য জমায়।
তাই বলা যায়, চাও গাং স্নাতকোত্তর জীবনে কখনো আত্মিক রাসায়নিক ব্যবহার করেনি, এমনকি সাধারণ নিম্নমানের আত্মিক চা-ও এক চুমুক খেলে মনে হয় অপচয়।
সু লোর ধারণার সেই পুরনো যোদ্ধাদের মর্যাদা তার নেই, শুধু দেখায়নি বলেই।
এ কারণেই চাও গাং আজও দ্বিতীয় স্তরের শেষপ্রান্তে, দশ বছরে এক ধাপ অগ্রসর, এটা সাধারণ আত্মিক বস্তু ও সাধারণ সাধনার পদ্ধতিতে স্বাভাবিক গতি।
এসব অন্তরালের কথা সু লো জানত না, চাও গাংয়ের গতি নিয়ে মনে মনে হেয় করেই সে প্রতিদিনের মতো ধ্যান সাধনা শুরু করল।

সাধনায় সে কখনো একঘেয়ে মনে করে না; বরং প্রতিবার চামড়ার এক ইঞ্চি মজবুত হলেই যেন কয়েক হাজার টাকা বিনা খরচে পেয়ে গেল।
এত সহজে টাকা পেলে, বোকা ছাড়া আর কে বিরক্ত হবে?
তাছাড়া সে চায় না চাও গাংয়ের মতো ত্রিশ পার করে দ্বিতীয় স্তরেই পড়ে থাকুক; ইন্টারনেটে উচ্চস্তরের যোদ্ধাদের বর্ণনা পড়েই তার মনে কৌতূহল ও আকাঙ্ক্ষা।
তার ওপর এখন তার ভিত এত শক্তিশালী, কারণ তার কাছে আছে নিষিদ্ধ বাতাস উপাদানের আত্মিক বস্তু।
তাই এক মুহূর্তও নষ্ট করতে চায় না, যতটুকু সম্ভব সাধনা করে নিতে চায়।

আজও সে দুই ঘণ্টা ধ্যান করল, ছোট ভাই সু সিং চেঁচাতে লাগল, আগামীকাল ছুটি; মা টিভি বন্ধ করে তাকে ঘরে পাঠিয়ে দিলেন, তখনি সু লো ক্লান্তি অনুভব করে শুয়ে পড়ল।

পরদিন শনিবার, সু লো সাড়ে সাতটায় ঘুম থেকে উঠল; সু সিং ও সু ইউয়ে তখনও গাঢ় ঘুমে, বাবা সু দাফাং নাস্তা সেরে কাজে চলে গেছে।
মা লি রু ঘর গোছাচ্ছিলেন, ছেলেকে উঠে দেখে বললেন, 'ছোট লো, নাস্তা টেবিলে, মুখ ধুয়ে খেয়ে নিও, আমিও কাজে যাচ্ছি!'
'ঠিক আছে মা!' মাকে হালকা নীল স্যুট নিয়ে তাড়াহুড়া করতে দেখে সু লো বলল, তারপর বাথরুমে গিয়ে দাঁত মাজা-মুখ ধুতে লাগল।
এগুলো মা প্রতিদিন বাসায় এনে কাটাছেঁড়া করতেন, পরের দিন দোকানে পৌঁছে দিতেন, মানে বাড়িতেই কিছুটা কাজ করা যেত।

একলা নাস্তা খেতে খেতে, আজকের পরিকল্পনা নিয়ে ভাবল; সকালে তত্ত্বীয় পড়া, দুপুরে সাধনা, বিকেলে চাও গাংয়ের কাছে যাওয়া।
সাড়ে আটটায় পড়া শুরু, নয়টায় সু ইউয়ে উঠল, সে বলল, 'নাস্তা টেবিলে, গরম করে নিও।'
বোন কিছু বলার আগেই সে ইয়ারফোন লাগিয়ে আবার পড়ায় মন দিল।
এগারোটায় সু সিং উঠল, স্কুলের তত্ত্বীয় কাজও শেষ, তখন সে বই রেখে দিল।
ভাই-বোন মিলেই দুপুরের খাবার খেল, যদিও সু সিংয়ের জন্য সেটা ছিল নাস্তা।
খাওয়া শেষে আধঘণ্টা ভাইয়ের সঙ্গে সিরিয়াল দেখল, তারপর আবার সাধনায় বসল, আরও দুই ঘণ্টা।
অবশেষে বাম হাতের কনিষ্ঠ আঙুলের ডগার চামড়া মজবুত করে সে ক্লান্ত হয়ে পড়ল।
টানা দুই ঘণ্টা আত্মিক শক্তি প্রবাহিত করা সত্যিই মানসিকভাবে কষ্টকর।

অর্ধঘণ্টা বিশ্রাম নিয়ে সময় দেখল, তখন দু'টা সতেরো, বেরোবার সময় হয়েছে।
যদিও চাও গাং শুধু বিকেলে যেতে বলেছে, তবুও একটু আগে যাওয়া ভালো, কারণ কাজ চাইতে যাচ্ছে।
যদি এগিয়ে গিয়ে অপেক্ষা করা না হয়, তবে নিজেই লজ্জা পাবে।
ভাই-বোনকে বলল, বাইরে একটু কাজ আছে, খালি হাতে বেরিয়ে গেল।

কাল চাও গাং দেওয়া কাগজে ঠিকানা দেখল— দক্ষিণ রিং রোড, পূর্ব হুয়া কমপ্লেক্স, বি-ব্লকের তৃতীয় ইউনিট, ২১৪ নম্বর— সু লো যেখানে থাকে, হংসান রোড থেকে হাঁটতে কুড়ি-পঁচিশ মিনিট।

প্রথমবার কারো বাড়ি যাচ্ছি, খালি হাতে যাওয়া ঠিক হবে না মনে হল; তাই দক্ষিণ রিং রোডের কাছে ফলের দোকানে চার কেজি কমলা কিনল, বিশ টাকা দিল, কমলা হাতে পৌঁছল পূর্ব হুয়া কমপ্লেক্সে।
সরাসরি ঢুকতে চাইলেও প্রহরী ঢুকতে দেয়নি, বাধ্য হয়ে মোবাইলে চাও গাংকে ফোন করল।

তিন মিনিট পর, চওড়া-লম্বা চাও গাং নিজে এসে দরজা খুলল, হাসতে হাসতে সু লোর কাঁধে চাপড় মারল, 'এত সকালে এসে পড়লে?’
সু লো কমলা এগিয়ে দিয়ে বলল, 'আজ শিক্ষককে অনুরোধ করতে এসেছি, তাই তো একটু আগে এলাম।’
চাও গাং একটু অবাক, তারপর হেসে বলল, 'ছোট বয়সেই বড়দের মতো আচরণ শিখে গেছো।’
সু লো অপ্রস্তুত হয়নি, 'শিক্ষকের বাড়ি আসা, কিছু উপহার নিয়ে আসা খুব স্বাভাবিক, খালি হাতে এলে তো লজ্জা লাগত।’
'তুমি কথা বলতে বেশ পারো!’ চাও গাং আর কিছু বলল না, বরং সু লোকে আরও পছন্দ করতে লাগল।
'চলো, আগে ঘরে চল।’ তারপর সু লোকে নিয়ে ঘরে গেল।

দরজা দিয়েই শুনল, মেয়ে কণ্ঠ, 'বাবা, এটাই সেই সু লো দাদা?’
সু লো দেখল, সুন্দর, চৌদ্দ-পনের বছরের এক কিশোরী, সামনে এগিয়ে আসছে।
'এটা আমার মেয়ে চাও সিন, ফিউহাই প্রথম উচ্চবিদ্যালয়ে পড়ে, এবার নবম শ্রেণি।’ চাও গাং পরিচয় করিয়ে দিল।
'চাও সিন, আমি সু লো, তোমার বাবার ছাত্র।’ সু লো তাড়াতাড়ি অভিবাদন করল।
সামনে থাকা চাও সিন বয়সে নিজের বোনের মতো, ফর্সা গাত্র, ছিপছিপে গড়ন, সুন্দর নাক-চোখ-মুখে মায়াবী।
প্রথম দেখাতেই মনে হল, যেন পরিষ্কার জলের ওপর ফুটে থাকা পদ্মফুল।
আসলে চাও স্যারের এতো কড়া চেহারা, অথচ মেয়ে এত স্নিগ্ধ! নিশ্চয়ই মায়ের গুণই পেয়েছে।
মনে মনে শিক্ষকের নিয়ে এমন ভাবা ঠিক না, তাই সু লো নিজেকে সামলাল।

চাও সিন বড় বড় সুন্দর চোখে তাকিয়ে একটু হাসল,
'সু লো দাদা, আমাদের বাড়ি আসার জন্য স্বাগতম, কাল থেকেই বাবা বলছিল, তুমি আসবে, ভাবছিলাম কখন আসবে!’
সু লো মাথা চুলকে হাসল, 'শিক্ষককে বিকালে বলেছিলাম, বেশি অপেক্ষা না করাতে একটু আগে এলাম।’
চাও গাং পাশে বসে দু’জনের সংলাপ শুনে তৃপ্তির হাসি দিল।
মেয়ের হাতে কমলা দিয়ে বলল, 'তোমার দাদা এনেছে, কোথাও রাখো, আমরা বসে কথা বলি।’
'ঠিক আছে!’ চাও সিন কমলা নিয়ে চলে গেল, চাও গাং সু লোকে সোফায় বসতে বলল।

চাও গাং সু লোর জন্য চা বানিয়ে দিল, 'এটা সাধনার চা নয়, তবে স্বাদ মন্দ নয়।’
সু লো চায়ের কাপ তুলে এক চুমুক দিল, মনে হল, যা প্রতিদিন খায় তাই, তেমন কোনো পার্থক্য নেই, সামান্য তিক্ততা; তাই মৃদু বলল, 'ভালো!’
চাও গাং সু লোর চা খাওয়ার ভঙ্গি দেখে বুঝল, ছেলেটা কিছু বোঝে না, শুধু ভদ্রতার অভিনয় করছে, তবুও গম্ভীর মুখে।
চাও গাং কিছু বলল না; এই ছেলেটা সামাজিকতা জানে, এটা কোনো খারাপ দিক নয়।
বরং ছাত্রজীবনেই পরিপক্কতা থাকলে সে জীবনে অনেক দূর যেতে পারে, কারণ নিজের পরিকল্পনা থাকে।
আর সু লো নিজে কাজ চাইতে এসেছে, সেটাই তার পরিণত মানসিকতার প্রমাণ, তাই চাও গাং তাকে পছন্দ করে।

চাও গাং জানে সু লোর উদ্দেশ্য, তাই ঘুরিয়ে না বলে সরাসরি বলল, 'তুমি কি কখনো শহরের সিকিউরিটি গার্ড পেশার কথা শুনেছ?’
'শহরের সিকিউরিটি গার্ড?’ সু লো পুরোপুরি অবাক, সত্যিই কখনো শোনেনি, মাথা নাড়ল।