অধ্যায় একশ ছাব্বিশ: কৃতিত্ব ও ক্ষতিপূরণ

পরদিন।

ভোর ছয়টা। সামরিক ঘাঁটিতে ঘুম ভাঙানোর শিঙা বেজে উঠল।

সু লু সারা রাত সাধনা শেষে চোখ খুলল।灵力 বা আধ্যাত্মিক শক্তি শরীর থেকে নির্গত করতে শেখার পর থেকেই সে বুঝতে পেরেছে যে, সাধনা ঘুমের বিকল্প হিসেবে কাজ করে। বরং সাধনার পর তার মানসিক শক্তি আগের চেয়ে অনেক বেশি সতেজ থাকে।

সাধারণ প্রসাধন শেষ করে দ্বিতীয় দলের নির্ধারিত সামরিক পোশাক পরে সু লু ঘরের দরজা খুলল। ঠিক তখনই薛洋ও বেরিয়ে এল।

সু লু薛洋ের দিকে তাকিয়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমার ক্ষত কি সেরেছে?”

薛洋ের মুখটা মুহূর্তের মধ্যে কালো হয়ে গেল। “আগে রিপোর্ট করতে চল!”

সু লু মনে মনে হেসে মাথা নাড়ল। দুজনে মিলে ‘চিয়ান লং’ ভবনের দিকে রওনা দিল।

দ্বিতীয় তলার সমবেত হওয়ার হলরুমে ততক্ষণে দ্বিতীয় দলের সবাই জড়ো হয়েছে। প্রত্যেকের পোশাকে আভিজাত্য, মুখে গম্ভীর ভাব; পরিবেশটা বেশ থমথমে।

সু লু এবং薛洋 সেখানে পৌঁছানোর পর অনেকের দৃষ্টি তাদের দিকে ঘুরে গেল। কেউ কোনো কথা বলল না, তারাও কাউকে সম্ভাষণ জানাল না। তারা আলাদাভাবে একটি কোণ খুঁজে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে লাগল।

দশ মিনিট পর, শিয়া মো পরিপাটি পোশাকে সেখানে এল। তার পাশে ছিল মধ্যম জেনারেল পদমর্যাদার এক দীর্ঘদেহী পুরুষ, যার মুখমণ্ডল কঠোর এবং দৃষ্টিতে অটল দৃঢ়তা ফুটে উঠছিল।

সু লু জানত, ইনিই হলেন চিয়ান লং দ্বিতীয় দলের প্রশিক্ষক, ফান নিং।

ফান নিং চারপাশ একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন। সু লু এবং薛洋কে দেখে তার দৃষ্টি ক্ষণিকের জন্য থামল, তারপর দ্রুত সরে গেল।

“সবাই এসে গেছ? তাহলে চলো।”

একটি প্রশস্ত ঘরের সামনে একটি চন্দন কাঠের লম্বা টেবিল রাখা ছিল। আশির বেশি মানুষ সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে আছে। সু লু তার জায়গায় গিয়ে দাঁড়াল, তার পাশেই薛洋।

টেবিলের ওপর বারোটি নীল-সাদা পোর্সেলিনের পাত্র রাখা ছিল। তার নিচে বারোটি গাঢ় সবুজ সামরিক পোশাক সাজানো। পাত্রগুলোর সামনে ছোট ছোট ছবির ফ্রেমে সাদা-কালো মুখগুলো জ্বলজ্বল করছিল।

ফান নিং সবার আগে এক কদম এগিয়ে সোজা হয়ে দাঁড়ালেন এবং সামরিক টুপি খুললেন। পেছনের সারির সবাই একে একে টুপি খুলল। সু লুও তাদের সাথে তিনবার মাথা নত করে শ্রদ্ধা জানাল।

শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে টুপি পরে ফান নিং ঘুরে দাঁড়ালেন। পুরো হলঘর ঘুরে দেখে গম্ভীর গলায় বললেন, “এবারও বারো জনকে বিদায় জানাতে হলো। এই মাসে মোট বাইশজন গেল। গত মাসে ছিল মাত্র বিশজন, আর এবার একবারে বারো জন!”

ফান নিংয়ের কণ্ঠস্বর কিছুটা ভারী হয়ে এল। তিনি সু লু এবং薛洋ের দিকে তাকালেন। “আমি দ্বিতীয় দলের প্রশিক্ষক হলেও, এমন অনেক সদস্য আছে যারা যোগ দেওয়ার কয়েক দিনের মধ্যেই হারিয়ে যায়, যাদের সাথে হয়তো আমার দেখাও হয়নি। এই যুদ্ধের কথা আর কী বলব...”

সু লু মনে মনে অস্বস্তি বোধ করল, চোখ সরিয়ে নিল।

“এতে কারো কোনো দোষ নেই। যুদ্ধ মানেই বলিদান। দোষ দিতে চাইলে কেবল ভাগ্যকে দেওয়া যায়। দুর্বলতা এক বড় অপরাধ, বিশেষ করে যুদ্ধক্ষেত্রে!”

কেন জানি, সু লু স্বস্তি পাওয়ার বদলে আরও বেশি ভারাক্রান্ত বোধ করতে লাগল।

“আমি শুধু চাই, তোমরা প্রতিটি হতাহতের ঘটনা থেকে শিক্ষা নাও, যাতে ভবিষ্যতে নিজেরা সেই তালিকায় না পড়ো। আমরা সৈনিক, আমরা যোদ্ধা; নিজেদের শক্তির উন্নয়ন ঘটানো মানে নিজের জীবনের দায়িত্ব নেওয়া।”

“আমাদের চিয়ান লং বাহিনী অন্য বাহিনীর মতো নয়। তোমাদের আরও দক্ষ হতে হবে, তাই তোমাদের বেড়ে ওঠার পথটাও হবে অনেক বেশি নির্মম। প্রতিভাবান মানুষ সব জায়গায় আছে, কিন্তু সত্যিকারের যোদ্ধা আর শক্তিশালীরাই কেবল জীবন-মরণের লড়াই থেকে টিকে আসে।”

খানিক থেমে ফান নিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আসলে প্রতিবারই এসব কথা বলি, তোমরা সবাই তা ভালো করেই জানো। থাক, আজকের মতো এটুকু।”

“শিয়া মো, তুমি নিজে গিয়ে এই সহযোদ্ধাদের পৌঁছে দাও। যেহেতু তারা আমাদের দ্বিতীয় দলের সদস্য, তাই বাহিনীর আর্থিক সাহায্যের বাইরেও দ্বিতীয় দলের তহবিল থেকে টাকা দেওয়া হবে। এবার... তিন গুণ দাও!”

“ঠিক আছে!”

“যাও, সবাই যে যার মতো ছড়িয়ে পড়ো। সু লু আর薛洋 থেকে যাও।”

ফান নিং হাত নাড়তেই সবাই সারিবদ্ধভাবে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল। শেষমেশ শিয়া মো-ও চলে গেল।

সু লু আর薛洋 দাঁড়িয়ে রইল। সু লু তাকিয়ে দেখল, ছেলেটার মুখে কোনো ভাবান্তর নেই।

ফান নিং এগিয়ে এসে সু লুয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন। “সেনাবাহিনীর জীবন কেমন লাগছে? মানিয়ে নিতে পারছ?”

“উম... মোটামুটি!” সু লু কী বলবে বুঝে উঠতে পারল না।

“তোমার ওস্তাদের সাথে আমার কয়েক দশকের বন্ধুত্ব। তুমি যখন টিভিতে ছিলে, আমি তোমাকে দেখেছি। খুব বেশি চাপ নিও না, অপরাধবোধও করো না। সেনাবাহিনীতে কিছুদিন থাকলে বুঝবে, মৃত্যু... খুব সাধারণ ব্যাপার।”

ফান নিং সু লুয়ের কাঁধে চাপড় দিলেন, কিন্তু পাশে দাঁড়িয়ে থাকা薛洋কে পুরোপুরি উপেক্ষা করলেন।

সু লু কিছুটা অবাক হলো, একটু হেসে বলল, “প্রশিক্ষক, আমি অপরাধবোধ করছি না। আমি শুধু এই শোকের পরিবেশটা নিতে পারছি না, খুব দমবন্ধ লাগছে!”

“হাহাহা! তুমি... একজন ভালো সৈনিক হবে, নিশ্চিতভাবেই শক্তিশালী হয়ে উঠবে। যদি তুমি যুদ্ধের ময়দানে টিকে থাকতে পারো।”

সু লু দাঁত বের করে হাসল। “প্রশিক্ষক, যে মানুষ যুদ্ধে টিকে থাকে, সেই তো শক্তিশালী!”

ফান নিং কিছুটা অবাক হয়ে হো হো করে হেসে উঠলেন। “হা হা! ঠিক বলেছ। ওস্তাদ চিরের শিষ্য বটে, আমি তোমার ওপর ভরসা রাখছি!”

সু লু সৌজন্যের হাসি হাসল। ফান নিং তাকে একবার খুঁটিয়ে দেখে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন। পুরো সময়টাতে তিনি薛洋ের দিকে একবারও তাকালেন না।

ফান নিং চলে যাওয়ার পর সু লু কৌতূহলী হয়ে薛洋কে জিজ্ঞেস করল, “老薛 (লাও সুয়ে), তুমি কি আগে কখনও ফান প্রশিক্ষককে রাগিয়েছিলে?”

“না!”

সু লু তার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, তার চোখে অবিশ্বাসের ছাপ।

薛洋ের চোখের কোণ কাঁপল, শেষমেশ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আগে তার ছেলের সাথে একটা ছোট ঝামেলা হয়েছিল। কে জানত, লোকটা তার ছেলের মতোই সংকীর্ণমনা!”

“ফান প্রশিক্ষকের ছেলে?” সু লু চোখ বড় বড় করে কৌতূহলী হয়ে উঠল।

薛洋 বিরক্ত হয়ে বলল, “তোমাদের যে অভ্যর্থনা জানিয়েছিল, সেই ফান ওয়েই!”

“ফান ওয়েই?” সু লু চিৎকার করে উঠল। “ফান ওয়েই ফান প্রশিক্ষকের ছেলে? কী করে সম্ভব?”

薛洋 চোখ ঘুরিয়ে বলল, “দুজনেরই পদবি ফান, অসম্ভব কী আছে?”

“না... ওই ফান ওয়েই... এত বেশি... এত পরিণত, আর ফান প্রশিক্ষক তো বড়জোর চল্লিশ-পঞ্চাশের হবেন?”

薛洋 হেসে পাল্টা প্রশ্ন করল, “তুমি জানো ফান ওয়েইয়ের সাথে আমার ঝামেলাটা কেন হয়েছিল?”

সু লু মাথা নাড়ল। “তোমাদের ব্যাপার, আমি জানব কী করে!”

“যদি তুমি ফান ওয়েই আর ফান প্রশিক্ষকের সামনে দাঁড়িয়ে ঠিক এই প্রশ্নটা করতে, তাহলে জানতে আমাদের মধ্যে কী ধরনের ঝামেলা ছিল।”

সু লু অদ্ভুত দৃষ্টিতে薛洋ের দিকে তাকাল। তার মানে, এই লোকটার কারণেই প্রশিক্ষক তাকে পাত্তা দেন না!

হঠাৎ সু লু কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি... তখন কি মার খেয়েছিলে?”

薛洋 কোনো উত্তর না দিয়ে বিরক্ত হয়ে শোক পালনের ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

“আরে老薛, দাঁড়াও! চলো নাস্তা করি, আরও গল্প হবে!”

চিয়ান লং দ্বিতীয় দলের ক্যান্টিনে সবাই সকালের নাস্তা করছিল। খাবার তালিকায় ছিল তিন পর্যায়ের মিউট্যান্ট প্রাণীর মাংস, পুষ্টিকর মাংসের ঝোল, আর গরম ভাতের সাথে রুটি।

সু লু আর薛洋কে দেখে শিয়া মো তাদের জন্য খাবার এনে দিল। সবাই বসার পর শিয়া মো গলা পরিষ্কার করে বলল।

“সবাই এসে গেছ, এখন গতকালের যুদ্ধের অর্জিত কৃতিত্ব বা ক্রেডিট বণ্টনের ব্যাপারে কথা বলি।”

শিয়া মো বলল, “সিস্টেম থেকে যে ক্রেডিট স্বয়ংক্রিয়ভাবে তোমাদের ডিভাইসে এসেছে তা তো আছেই, তবে আসল পাওনা হলো যুদ্ধের লুণ্ঠিত সম্পদগুলো।”

সু লু মনোযোগ দিয়ে শুনছিল। বাকিরা এসব জানত, তাই শিয়া মো মূলত তাকেই বোঝাচ্ছিল।

“যুদ্ধক্ষেত্রে পাওয়া লুণ্ঠিত সম্পদ বাহিনী কেন্দ্রীয়ভাবে সংগ্রহ করে। মানের ওপর ভিত্তি করে ক্রেডিট দেওয়া হয়। বাইরের বাজারের চেয়ে হয়তো কিছুটা কম পাওয়া যায়, কিন্তু সুবিধা হলো, বাহিনী যেকোনো জিনিসই গ্রহণ করে, যা অনেক সহজ।”

শিয়া মো হাসল। “তা না হলে এই গভীর অরণ্যের রহস্যময় জগতে প্রতিবার যুদ্ধের পর লুণ্ঠিত সম্পদ বেচতে দৌড়াতে হলে যুদ্ধ করাই অসম্ভব হতো!”

“আর এটা আমাদের তৃতীয় বাহিনীর উন্নয়নের জন্য জরুরি, তাই সামান্য লাভের হিসাব না করলেই চলে।”

সু লু মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। আসলে শিয়া মো এসব না বললেও চলত, সু লু এসব নিয়ে খুব একটা ভাবে না। তবে দলনেতা হিসেবে এটাই হয়তো তার দায়িত্বশীলতা।

শিয়া মো আরও বলল, “এবার আমরা মোট তেইশ হাজার পাঁচশ ক্রেডিট পেয়েছি। যুদ্ধের খরচ হিসেবে বায়ান্ন হাজার বাদ দিলে থাকে আঠারো হাজার তিনশ। নিয়ম অনুযায়ী এসব ভাগ করে নেওয়ার কথা, কিন্তু প্রশিক্ষক বলেছেন, এবার তিন গুণ ক্ষতিপূরণ দিতে হবে। আমার মাথায় একটা বুদ্ধি এসেছে, আমরা দ্বিতীয় দলের তহবিল থেকে আলাদা করে কিছু ক্রেডিট দিই, যেটা সামরিক বেতনের বাইরে থাকবে। তোমাদের কী মত?”

“আমাদের কোনো আপত্তি নেই!”

“দলনেতা, যা ভালো বোঝেন তাই করুন!”

“ঠিক, সবটুকু দিয়ে দিলেও সমস্যা নেই। এমনিতেও ভাগ করলে খুব বেশি কিছু পাব না, তার চেয়ে চলে যাওয়া ভাইদের পরিবারের কাজে লাগুক!”

সবাই একমত হলো। শিয়া মো মাথা নাড়ল।

“ঠিক আছে, তাহলে দ্বিতীয় দলের ক্ষতিপূরণ তহবিল আনুষ্ঠানিকভাবে গঠিত হলো। আপাতত লং ওয়েন এর দায়িত্ব নেবে। এখন আলোচনা করো, প্রথম কিস্তিতে কত টাকা দেওয়া উচিত?”

শিয়া মো সু লুয়ের দিকে তাকাল। “সু লু, এবার তোমার অবদান সবচেয়ে বেশি, তুমিই বলো।”

“আমি?” সু লু কিছুটা অবাক হলো। একটু ভেবে বলল, “আমার মনে হয়, এবার যুদ্ধের সব ক্রেডিটই এই তহবিলে দিয়ে দেওয়া উচিত। আমরা তো বেঁচে আছি, আরও ক্রেডিট কামাতে পারব। কিন্তু সেই ভাইদের পরিবারগুলো... তাদের আপনজন তো আর নেই।”

সবাই চুপ হয়ে গেল। পরিবেশটা ভারী হয়ে এল।

শিয়া মো সবার দিকে তাকাল। “সবাই কি একমত?”

ঝু মেং ইয়া সবার আগে বলল, “একমত!”

“একমত!”

“একমত!”

শিয়া মো হাসল। “দারুণ! তাহলে লুণ্ঠিত সম্পদের সবটুকুই তহবিল হিসেবে জমা হলো। এখন থেকে প্রতি যুদ্ধের পর কিছু অংশ এখানে জমা রাখা হবে।”

শিয়া মো সু লুয়ের পাশে বসে ঝোলের বাটিতে চুমুক দিয়ে বলল, “সু লু, মনে হচ্ছে তুমি পুরোপুরি দ্বিতীয় দলের একজন হয়ে গেছ!”

“আপনারা সবাই তো তৃতীয় দল থেকে উঠে এসেছেন। আমার ওস্তাদ আপনাদের আগের প্রশিক্ষক ছিলেন, আমরা তো এমনিতেই নিজেদের লোক, মিশে যাওয়া বা না যাওয়ার আলাদা কিছু নেই।”

“হা হা! চমৎকার!宗派 (সম্প্রদায়) এর ভাষায় বলতে গেলে, আমরা সবাই সহপাঠী, আর সু লু আমাদের ছোট ভাই।”

“হা হা!”

“হা হা!”

সবাই হেসে উঠল। ঝু মেং ইয়া হালকা স্বরে বলল, “ছোট ভাই হিসেবে বড় বোনদের প্রতি একটু সম্মান দেখানো উচিত!”

“যে বোন ছোট ভাইয়ের সাথে লড়াইয়েও জিততে পারে না, সে আবার কেমন বড় বোন? কীভাবে এই পদে এলে কে জানে!”

“হা হা হা হা!”

ঝু মেং ইয়ার এক তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে পুরো ঘর মুহূর্তের মধ্যে নিস্তব্ধ হয়ে গেল।