একশত তিনতম অধ্যায় আমার দিদির খ্যাতি বিশাল!
লিউ নান চুপচাপ সু লো-র দিকে তাকিয়ে থাকেন, কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর বলেন, "প্রয়োজন নেই!" তারপর তিনি ধীরে ধীরে চতুর্থ সেনাবাহিনীর আসনের দিকে হাঁটতে থাকেন। লিউ নান-এর খোঁড়ানো চলাফেরা দেখে এক ধরনের বেদনাভরা অনুভূতি জেগে ওঠে।
সু লো কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করেন, যেন তিনি এক ভয়ঙ্কর অত্যাচারী, আর লিউ নান হচ্ছে তার নির্যাতনের শিকার এক দুর্বল মানুষ। তিনি নাক চুলে নিজের মন থেকে অন্য ভাবনা সরিয়ে আবার চারপাশে তাকান।
"এবার... এবারের পুরস্কার দুইশো কোটি মূল্যের দুর্লভ ঔষধি, তৃতীয় স্তরের প্রাথমিক থেকে মাঝামাঝি পর্যায়ের, শেষ পর্যায় পর্যন্ত কেউই অংশ নিতে পারে। কোনো ভাই কি আমাকে চ্যালেঞ্জ করতে চান?"
সারা আসরে নীরবতা ভর করে। শুধু যুবকরা নয়, অনেক মধ্যবয়সীও নড়েচড়ে ওঠেন। সবাই সু লো-এর ঘোষিত দুইশো কোটি মূল্যের পুরস্কারে আকৃষ্ট, কিন্তু সু লো নির্ধারিত করেছেন তৃতীয় স্তরের মাঝামাঝি পর্যায়।
তারা আত্মবিশ্বাসী নয় যে সু লো-কে হারাতে পারবেন, বিশেষত সু লো-এর আগে করা ভয়াবহ আক্রমণ এবং লিউ নান-এর করুণ দশা এখনো চোখে ভাসছে। উপরন্তু, তাদের কাছে দুইশো কোটি মূল্যের ঔষধি নেই।
সু লো বুঝলেন তার কথা একটু বেশি হয়ে গেছে, তাই বলেন, "দুইশো কোটি একটু বেশি হয়ে যাচ্ছে হয়তো, তাহলে প্রয়োজন হবে না। শুধু একটি চতুর্থ স্তরের দুর্লভ ঔষধি দিলেই চলবে, তখন আমার সঙ্গে লড়াই করা যাবে!"
"নিজের ওপর বিশ্বাস রাখুন, সবাই চেষ্টা করতে পারেন। জিতলে সমমূল্যের ঔষধি পাবেন, হারলেও এক অভিজ্ঞতা হবে। কেউ কি সাহস করবেন আমাকে চ্যালেঞ্জ করতে?"
আসরে নানা আলোচনা চলতে থাকে।
"সু লো এত আত্মবিশ্বাসী, তার ক্লান্তি নেই?"
"ক্লান্তি তো অবশ্যই আছে, সে তিনটি লড়াই করেছে, বিশেষত লিউ নান-এর সঙ্গে যেটা, এত শক্তিশালী আঘাত, ক্লান্তি কম হওয়ার কথা নয়। তবে হয়তো আরও এক-দুইটি লড়াই করতে পারবে!"
"তাহলে সে শুধু আরও এক-দুইটি লড়াই করতে পারবে?"
"সম্ভবত..."
সু লো এবার মান কমালেন, কেউ কেউ উচ্ছ্বসিত হলেও বেশি মানুষ অপেক্ষা করছে। যারা ঝুঁকি নিতে চায়, তারা ভাবছে সু লো হয়তো দুইটি লড়াইয়ের পর আর লড়বে না, যারা অপেক্ষা করছে তারা মনে করে সু লো-এর আরও কিছু গোপন অস্ত্র থাকতে পারে।
তারা চাচ্ছে কেউ আগে চেষ্টা করুক!
"কেউ কি চ্যালেঞ্জ করতে চান না?"
চতুর্থ সেনাবাহিনীর একজন মেজর জেনারেল চি হুই-র দিকে তাকান, দেখেন তিনি কিছু বলেন না, তাই আবার সু লো-র দিকে ফিরে তাকান।
বাকি বড়রা-ও একইরকম, চি হুই কিছু না বললে, ছোটদের লড়াই তারা শুধু দেখেন, খুব কমই নিজেরা অংশ নেন, যদি কেউ সীমা ছাড়িয়ে যায়, যেমন গুরুতর ক্ষতি বা মৃত্যু হয়, তখনই তারা হস্তক্ষেপ করেন।
এটা ছোটদের জন্য এক ধরনের শিক্ষা, যতক্ষণ কেউ মারা যায় বা অক্ষম হয় না, নিজেই ফিরে আসতে হবে। লড়াইয়ের পুরস্কার বা বাজি নিয়ে বড়রা চিন্তা করেন না, নিজেদের ব্যাপার নিজেরা ঠিক করবে, শিশুর মতো নয়। জুয়া খেলতে হলে হারার জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে।
এজন্য কেউ নিজের ছোটদের জন্য লড়তে যাবে না, কারণ সম্মান হারাতে চায় না।
তাই সু লো যখন আসরের সব যুবকদের ডাকছেন, বড়রা সেটাকে দেখেও না দেখার ভান করেন, এমনটা প্রথমবার নয়, যদি সু লো নিজে মঞ্চ ছাড়ে বা তার বড় কেউ থামায়, তবেই তারা কিছু করবেন। নচেৎ শুধু দেখবেন, কিছু বলবেন না।
সু লো শুরু থেকেই তাদের মনোভাব বুঝে গেছেন, তাই প্রথম থেকেই তার উদ্দেশ্য প্রকাশ্যে রেখেছেন, যতটা সম্ভব দম্ভ দেখিয়েছেন।
এত ভালো অর্থ উপার্জনের সুযোগ, কেবল উপহার জোগাড় করেই সন্তুষ্ট থাকবেন না। সৈনিকদের উপহার গানের কথা শুনে তিনি লোভী হয়ে ওঠেন।
তাই তিনি চেয়েছেন, যদিও ছয়-সাত স্তরের তুলনায় অসম্ভব, কিন্তু চার-পাঁচ স্তরের ঔষধিও অমূল্য।
নিজে কঠোর পরিশ্রমে একটা প্রতিযোগিতা জিতে যা পেয়েছেন, তা এক-দুইটি চতুর্থ স্তরের ঔষধির সমান, এখন যেকোনো লড়াইয়ে সহজেই কয়েক দশক থেকে শত কোটি আয় করতে পারবেন।
এমন সুযোগ হাতছাড়া করবেন না! এখানে যারা আছেন, দেশের সবচেয়ে ধনবানদের মধ্যে। নিজেকে হাজার কোটি টাকার মালিক না বানিয়ে সু লো মঞ্চ ছাড়বেন না।
এক কোণায়, ঝাং জেংমিং শুনলেন সু লো আবার চ্যালেঞ্জ করছেন, বুঝলেন তিনি আরও কারও ঔষধি নেওয়ার চেষ্টা করছেন।
সু লো-র টাকা কামানোর—লুট করার—গতি দেখে তিনি মুগ্ধ। শুনে যে সু লো-র কাছে দুইশো কোটি টাকার ঔষধি আছে, তিনিও লোভী হয়ে পড়েন।
সত্যি বলতে তিনিও সু লো-র মতো লড়তে চান, কিন্তু নিজের চতুর্থ স্তরের মাঝামাঝি ক্ষমতা ভেবে, ভাবলেন থাক!
নিজে গেলে হয়তো একটাও জিততে পারবেন না, যতই বাজি রাখেন সব হারাবেন, আয় তো দূরের কথা।
সু লো চারপাশে তাকিয়ে দেখলেন, অনেকেই উত্তেজনায় চুপচাপ, কিন্তু কেউ কিছু বলছেন না।
ঠিক তখন, এক মৃদু কণ্ঠ ভেসে আসে।
"সু লো ভাই, আমি তোমার সঙ্গে দুইশো কোটি বাজি ধরছি, তুমি গ্রহণ করবে তো?"
সবাই দৃষ্টি ফেরায়, প্রবেশদ্বার থেকে আসা কণ্ঠের দিকে। মাত্র একবার দেখেই অতিথিরা মুগ্ধ।
"কী সুন্দর!"
"কে উনি? উনার পোশাকে তৃতীয় সেনাবাহিনীর চিহ্ন, উনি কি তৃতীয় সেনাবাহিনীর?"
"সেনাবাহিনীতে কখন নারী সৈনিক হলো?"
"বিস্মিত হচ্ছো কেন, সেনাবাহিনীতে নারী সৈনিক থাকতে পারে না? শুনেছি অষ্টম সেনাবাহিনীর প্রধান ও উপপ্রধান দুজনেই নারী। এমনকি অষ্টম সেনাবাহিনীর আশি ভাগ সৈনিক নারী, তাই কেউ কেউ ওদের 'নারী বাহিনী' বলে!"
"বাহ! সত্যি? ভাই, মিথ্যা বলছো না তো?"
উনি গর্বিত হয়ে মাথা উঁচু করেন, "কেন মিথ্যা বলব! আমার দাদু সব বলেছেন, আমার ছোট ফুফু অষ্টম সেনাবাহিনীতে জেনারেল!"
"………"
এই মুহূর্তে, সবাই হঠাৎ দেখা নারীর সৈনিকের সৌন্দর্যে মুগ্ধ, সেনাবাহিনীর মতো জায়গায় এমন দৃপ্ত নারী সৈনিক দেখার অভিজ্ঞতা দুর্লভ।
সু লো-ও আকৃষ্ট হন, তবে অন্যদের মতো উচ্ছ্বসিত নন, অল্প সময়ের জন্য বিভোর হয়ে আবার ফিরে আসেন।
কারণ তার কাছে দুইশো কোটি বাজির প্রস্তাব, এই আকস্মিক সুন্দরীর চেয়েও বেশি আকর্ষণীয়।
নারী সৈনিক সু লো-র দিকে তাকিয়ে হাসেন, "আমার নাম ঝু মেং ইয়া। শুনেছি চি হুই-এর ছাত্র এসেছে, তাই দেখতে এসেছি। সু লো ভাই, তুমি সত্যিই সুদর্শন, আমি হতাশ হয়নি!"
"ঝু মেং ইয়া?" সু লো অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করেন, "ঝু মেং চিং কি তোমার বড় বোন?"
তিনি বুঝলেন নিজের উত্তেজনা প্রকাশ পেয়েছে, মাথা চুলে একটু অস্বস্তি নিয়ে হাসলেন।
ঝু মেং ইয়া হেসে বলেন, "দেখছি বোনের চেয়ে আমার পরিচিতি বেশি, তুমি প্রথমবার এসেই তার নাম জানো, মনে হয় তার সম্পর্কে অনেক পড়াশোনা করেছ!"
সু লো হেসে বিষয়টা এড়িয়ে বলেন, "আপনি তো বললেন, আমার সঙ্গে দুইশো কোটি বাজি ধরবেন?"
"হ্যাঁ! আমারও তৃতীয় স্তরের মাঝামাঝি পর্যায়ের ক্ষমতা। আমি চাই, পাঁচ স্তরের দুটি ঔষধি নিয়ে বাজি ধরবো—একটি চাংবাই ফুল, একটি নক্ষত্রের স্ফটিক, কী বলো, গ্রহণ করবে?"
ঝু মেং ইয়া দৃষ্টি নিবন্ধ করে সু লো-র দিকে তাকান, সু লো অস্বস্তি নিয়ে বলেন, "আমরা তো একই সেনাবাহিনীর, নিজেদের মধ্যে লড়াইয়ের প্রয়োজন নেই!"
ঝু মেং ইয়া ভ্রু তুলে হাসেন, "কেবল একবার প্রতিযোগিতা। শো ইয়াং ফিরেই বলেছে, তোমার আত্মার শক্তি প্রবল। আমারও আত্মা বাহির করতে পারি, চল একবার লড়াই করি!"
এই কথা শোনা মাত্র আসরে হৈচৈ শুরু হয়ে গেল!
"এই সুন্দরীও আত্মা বাহির করতে পারে?"
"তিনি তো তৃতীয় স্তরের মাঝামাঝি, অথচ চার স্তরের আত্মা বাহির করতে পারেন?"
"আরেকজন অসাধারণ প্রতিভা, ঝু মেং ইয়া—তালেমাত্র সুন্দর নয়, অসাধারণ। আমি... আমি প্রেমে পড়লাম, শেষ! যত দেখছি ততই ভালো লাগছে, একদম প্রেমে পড়েছি!"
"আমিও। এখন থেকে আমি তার একনিষ্ঠ অনুগামী, আমিও তৃতীয় সেনাবাহিনীতে যোগ দেব!"
"তবে, তিনি বললেন তার বড় বোন ঝু মেং চিং-ও আছে, ওর চেয়েও নামকরা, আমি তো নাম শুনিনি!"
"তোমার বড় মামা তো তৃতীয় সেনাবাহিনীর কর্নেল, তিনি কি ঝু মেং চিং-কে চেনেন?"
তান থং অস্বস্তি নিয়ে বলেন, "জিজ্ঞাসা করো না, জানি না!"
এই কথা শুনে সবাই চুপ হয়ে যায়।
সু লো একটু বিভ্রান্ত, কারণ তিনি শো ইয়াং-এর সঙ্গে লড়াইয়ে আত্মা বাহির করেননি। তাহলে কীভাবে তিনি জানলেন তার আত্মা শক্তিশালী? কেবল ক্ষত ঢেকে আত্মা ব্যবহার করেছিল, তাতে কি শক্তি আন্দাজ করা যায়?
নাকি শো ইয়াং মিথ্যা বলেছে, হারার পর ক্ষোভে তার বিরুদ্ধে গুজব ছড়াচ্ছে?
হ্যাঁ, নিশ্চয়ই তাই! তাই তো সে সু লো-র কাছে আসেনি!
আর সু লো ও ঝাং জেংমিং এখানে দুই দিন থাকলেও, সে আসেনি। নিশ্চয়ই সে ভয় পেয়েছে!
এই ছেলেটা, মনে হয় তখন দেওয়া আত্মা শক্তির দুটি ওষুধ ভুল মানুষের হাতে গেছে।
সহায়তা তো করেনি, বরং শত্রুতা বাড়িয়েছে, ভবিষ্যতে তাকে শিক্ষা দেওয়ার সুযোগ খুঁজতে হবে!
এদিকে, সু লো-র ওপর বিরক্ত শো ইয়াং, এখন কিছু যুবকের সঙ্গে একটি উঁচু ভবনের কাচের জানালার সামনে।
সবাই উৎসাহ নিয়ে আসরের দৃশ্য দেখছে।
কেউ উত্তেজিত হয়ে বলেন, "দাদা, তুমি যে নতুন দাদা এনেছো, তার শক্তি সত্যিই দুর্দান্ত। কিন্তু এখন ইয়া দি লড়বে, তুমি কি মনে করো সে জিততে পারবে?"
শো ইয়াং মাথা নেড়ে আবার একটু হ্যাঁ করেন, বলেন, "জানি না, দুজনেই এখন আমার চেয়ে একটু শক্তিশালী, তাই বুঝতে পারছি না!"
সবাই চুপ হয়ে যায়, তারপর আসরের দিকে গুরুত্ব সহকারে তাকায়।
আসরে, ঝু মেং ইয়া সাদা বৃত্তে প্রবেশ করেন, দুজন দূরে দাঁড়িয়ে।
সু লো অনুভব করেন ঝু মেং ইয়া-র লড়াইয়ের মনোভাব।
ঝু মেং ইয়া পুরো সময় সু লো-র দিকে তাকিয়ে থাকেন, কোনো শক্তি প্রকাশ করেন না, কেবল চুপচাপ তার উত্তর অপেক্ষা করেন।
সবাই সু লো-র দিকে তাকায়, সু লো কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর চি হুই-র দিকে তাকান।
আসলে ঝু মেং ইয়া মঞ্চে আসার পর থেকে চি হুই মনে মনে কাউকে গালি দিচ্ছিলেন, তবে মুখে শান্ত রাখেন।
সু লো তাকালে তিনি হাত নাড়েন, সোনালি আলো ছড়িয়ে পড়ে, সাদা বৃত্তের ভিতরে-বাইরে সোনালি শক্তির আবরণ তৈরি হয়।
চি হুই-এর কণ্ঠ ছড়িয়ে যায়, "তোমরা ভিতরে আত্মা বাহির করে লড়াই করতে পারো, বাইরে গেলে বা হার স্বীকার করলে পরাজিত!"
সামনের ছয় স্তরের কয়েকজন অবাক হয়ে তাকান, তবে তিনি কিছু বলেন না।
এ মুহূর্তে, কেবল রিংডা স্পেশাল স্টোরের ইউ শিয়াং ইউয়ান ও প্রথম সেনাবাহিনীর সেই মেজর জেনারেলই তার সিদ্ধান্ত বুঝতে পারেন।