সাতাশতম অধ্যায়: ইয়েঁ ঝিঝি, উড্ডয়ন শুরু!

চি পরিবারের বাবা-মা দুজনেই অত্যন্ত উচ্ছ্বসিত ছিলেন, কারণ তারাও বুঝতে পেরেছিলেন যে তাদের ছেলের মনে এই মেয়েটিকে নিয়ে বিশেষ কোনো অনুভূতি কাজ করছে।

নিজের ছেলের স্বভাব সম্পর্কে তারা ভালোভাবেই অবগত। আপাতদৃষ্টিতে তাকে শান্ত ও গম্ভীর মনে হলেও, তার মনের ভেতরটা অত্যন্ত শীতল। মূলত, যে বিষয়গুলো তার আগ্রহের বাইরে, সেগুলোর প্রতি সে বিন্দুমাত্র ভ্রুক্ষেপ করে না। তার কাছে গুরুত্বহীন কোনো মানুষ যদি তার চোখের সামনেও প্রাণ হারায়, তবুও তার মধ্যে বিশেষ কোনো চাঞ্চল্য দেখা যাবে না; বড়জোর সে একটা ফোন করে অ্যাম্বুলেন্স ডেকে দেবে। ছোটবেলা থেকেই তারা ছেলের এই উদাসীনতার বিষয়টি লক্ষ্য করে আসছিলেন।

কিন্তু এই অনুষ্ঠানে যোগ দেওয়ার পর থেকেই তারা খেয়াল করেছেন, তাদের ছেলের আবেগ এখন ধীরে ধীরে প্রকাশ পাচ্ছে, বিশেষ করে ইয়ান ঝিঝি নামের এই মেয়েটির সান্নিধ্যে।

চি চেংআন ইয়ান ঝিঝির দিকে তাকিয়ে ভাবছিলেন, মেয়েটি তাকে পিঠে নেওয়ার অনুমতি দেবে কি না।

ওদিকে নিং ইউয়ে চু চির কৃশকায় শরীরের দিকে তাকিয়ে সন্দেহের দৃষ্টিতে ভাবছিলেন, এই ছেলে কি সত্যিই তাকে পিঠে তুলতে পারবে? সে কি তাকে ফেলে দেবে না তো?

লু জিহাও এবং লিউ ছির জুটি বেশ সাবলীল ছিল। লিউ ছি আকারে ছোটখাটো হওয়ায় লু জিহাওয়ের পিঠে তাকে একদমই ভারি মনে হচ্ছিল না।

"তুমিই আমাকে পিঠে নাও, একটু কষ্ট দিলাম তোমাকে!"

ইয়ান ঝিঝি জীবনে এই প্রথম কোনো পুরুষকে তাকে পিঠে নেওয়ার সুযোগ দিচ্ছে, আর সেই পুরুষটিও আবার অসম্ভব সুদর্শন।

চু চিও এবার নিজের পুরুষত্ব জাহির করার চেষ্টা করলেন। তিনি নিং ইউয়েকে আশ্বস্ত করে মৃদু স্বরে বললেন, "তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তোমাকে অবশ্যই ভালোভাবে আগলে রাখব।"

নিং ইউয়ে মনে মনে ভাবলেন, 'আমি কেন যেন একদমই নিশ্চিন্ত হতে পারছি না।'

তিনটি দলই শুরুর রেখায় এসে দাঁড়িয়েছে। ইয়ান ঝিঝিকে যখন চি চেংআনের পিঠে দেখা গেল, তখন তাকে খুবই মানানসই লাগছিল, যেন দুজনেই একে অপরের জন্য তৈরি। তাদের দুজনের রূপের যুগলবন্দী দেখে দর্শকদের অনেকেই স্ক্রিনশট নিতে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন। কোনো বাড়তি সম্পাদনা ছাড়াই তাদের ছবিগুলো যেন একদম নিখুঁত, যেন এক দারুণ আবহে তৈরি!

"খেলা শুরু!"

নির্দেশ পাওয়া মাত্রই তিনটি দলই সামনের দিকে ছুটে চলল।

"এক, দুই, তিন, কাঠের পুতুল!"

কর্মকর্তা ঘুরে তাকাতেই দেখলেন তিনটি দলই স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। কেউ নড়াচড়া করছে না, এমনকি তাদের মুখের অভিব্যক্তিও একদম অটুট।

কর্মকর্তা আবার মুখ ফিরিয়ে নিলেন, "এক, দুই, তিন।"

গণনার সময় সবাই এক বড় পদক্ষেপ এগিয়ে গেল। চি চেংআন ইয়ান ঝিঝিকে খুব সাবধানে আগলে রেখেছেন। ইয়ান ঝিঝি হঠাৎ এক অদ্ভুত অনুভূতি অনুভব করল; তার মনে হলো, এই পিঠের ওপর সে যেন ভীষণ নিরাপদ।

"কাঠের পুতুল!"

সবাই আবারও অনেকটা এগিয়ে গেল, তবে এবার তাদের মুখের অভিব্যক্তি আগের মতো শান্ত ছিল না।

'কাঠের পুতুল' বলার সময় লু জিহাও প্রায় পড়ে যেতে বসেছিলেন। কোনোমতে সামলে নিলেও লিউ ছি প্রায় নিচে পড়ে যাচ্ছিল। ভারসাম্য বজায় রাখতে গিয়ে সে লু জিহাওয়ের চুল টেনে ধরল, আর ব্যথায় লু জিহাওয়ের মুখ কুঁচকে গেল।

তাদের এই কাণ্ড দেখে কর্মকর্তা হাসি চাপতে পারলেন না। তিনি ইচ্ছা করেই ধীরে ধীরে ঘুরছিলেন না, কারণ যতক্ষণ না তিনি ঘুরে তাকাচ্ছেন, ততক্ষণ কেউ নড়তে পারবে না। লিউ ছি প্রায় পিঠ থেকে পিছলে পড়ে যাচ্ছিল, আর লু জিহাওয়ের মনে হচ্ছিল তার মাথার চামড়া বোধহয় ছিঁড়ে যাবে।

অবশেষে কর্মকর্তা ঘুরে দাঁড়ালেন এবং খেলা আবার শুরু হলো। এরপর সবাই খুব সাবধানে এক পা এক পা করে এগিয়ে যেতে লাগল। তিনটি দলই একে অপরকে বেশ কড়া টক্কর দিচ্ছিল, তবে শারীরিক সক্ষমতার পার্থক্যটা স্পষ্ট ছিল। চি চেংআনের চেহারায় শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কোনো পরিবর্তনই দেখা যায়নি, আর ইয়ান ঝিঝিকে তিনি একদম নিশ্চিন্তে বহন করছিলেন।

চু চি বাহ্যিকভাবে গম্ভীর দেখালেও তার কপালে জমে থাকা বিন্দু বিন্দু ঘাম আর কুঁচকে থাকা পেশিগুলো তার ক্লান্তির জানান দিচ্ছিল। লু জিহাও আর লিউ ছি খুব দ্রুত খেলা শেষ করতে চেয়েছিল, আর সেই তাড়াহুড়োর কারণে বারবার ভুল হচ্ছিল। বেশ কয়েকবার তারা প্রায় বিপদসীমার কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল, তবে শেষ মুহূর্তে নিজেদের সামলে নিয়েছে।

কর্মকর্তারাও একটু দুষ্টুমি করছিলেন; 'কাঠের পুতুল' বলার পর অনেকক্ষণ না ঘুরে তারা স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকতেন, যেন দেখছেন কেউ নড়ে কি না।

নিং ইউয়ে অনুভব করতে পারছিলেন যে তার নিচের মানুষটি হালকা কাঁপছে। অথচ তার নিজের ওজন মাত্র ৪৬ কেজি। এদিকে চি চেংআনকে দেখুন, এখনো পর্যন্ত তার কপালে এক ফোঁটা ঘামও নেই!

"চি চেংআন, আমাকে সরাসরি সামনে ছুড়ে দাও! আমি ওকে স্পর্শ করলেই আমরা জিতে যাব!"

ইয়ান ঝিঝির মাথায় তখন শুধু জেতার নেশা। জেতার জন্য সে এমন অদ্ভুত বুদ্ধি বের করল!

চি চেংআন হতভম্ব হয়ে ভাবলেন, 'একটা মেয়েকে ছুড়ে ফেলে দিতে বলছ? তুমি কি চাও আমার মানসম্মান ধুলোয় মিশে যাক?'

"না, তোমাকে ছুড়ে দেওয়াটা খুব বিপজ্জনক। আমরা স্বাভাবিকভাবেই এগিয়ে যাব।" চি চেংআন কোনো চিন্তা না করেই প্রস্তাবটি প্রত্যাখ্যান করলেন। একজন পুরুষ হয়ে তিনি কি করে একজন মেয়েকে ছুড়ে ফেলে দেবেন?

ইয়ান ঝিঝি পাশের দলগুলোর দিকে তাকিয়ে অস্থির হয়ে বলল, "কিন্তু এভাবেই তো জেতা সম্ভব। ওরা দুজন খুব কাছাকাছি চলে এসেছে, শেষ পর্যন্ত কে জিতবে তা তো বলা যাচ্ছে না।"

"তুমি আমাকে ছুড়ে দাও না, দেখো নিচে তো ফোমের গদি আছে, পড়ে গেলেও কোনো সমস্যা নেই।"

ইয়ান ঝিঝি না বুঝেই আবদার করতে শুরু করল, আর চি চেংআনের ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক চিলতে হাসি।

"ঠিক আছে, তবে নিজের খেয়াল রেখো।"

তাদের দুজনের কথা এতই নিচু স্বরে ছিল যে মাইক্রোফোনেও তা ধরা পড়ল না, তবে চি চেংআনের হাসিমুখটা সবাই দেখতে পেল।

[আমার কেন যেন মনে হচ্ছে ওরা দুজন খেলা খেলছে না, বরং প্রেম করছে।]

[আমারও তাই মনে হচ্ছে। বাকি দুই দলের তুলনায় এদের পরিবেশটা একদম আলাদা। মনে হচ্ছে কোনো সিনেমার দৃশ্য দেখছি। অন্য দুই দলের কথা না হয় বাদই দিলাম, লু জিহাওয়ের এক্সপ্রেশন দিয়ে তো আস্ত একটা ইমোজি সেট বানানো যাবে!]

[আমি জানতে চাই, ওরা কি কোনো কৌশল নিয়ে আলোচনা করছে? এরপর কী হবে?]

দর্শকরা যখন অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল, তখন পরের দৃশ্যটি তাদের চোখ ধাঁধিয়ে দিল।

দেখা গেল, চি চেংআন হঠাৎ ইয়ান ঝিঝিকে নিজের সামনে জড়িয়ে ধরলেন এবং কর্মকর্তা 'কাঠের পুতুল' বলা শেষ করার আগেই তাকে সামনের দিকে ছুড়ে দিলেন।

ইয়ান ঝিঝি সরাসরি গিয়ে কর্মকর্তার কাঁধে আঘাত করল এবং তারপর মাটিতে গড়িয়ে পড়ল।

[কী! আমি কি ঠিক দেখছি? চি চেংআন কি সত্যিই ইয়ান ঝিঝিকে উড়িয়ে দিল!]

[তাহলে ওরা কি জেতার কৌশল নিয়ে আলোচনা করছিল, প্রেম করছিল না! আর চি চেংআন এত মিষ্টি করে হাসছিল কেন!]

[আমি ঠিক বুঝে উঠতে পারছি না ওরা কী করছে! খেলাটা কি ঠিকমতো খেলা যায় না? কেন এমন নাটকীয়তা!]

[বন্ধুরা, আমি ইয়ান ঝিঝির উড়ন্ত অবস্থার স্ক্রিনশট নিয়ে নিয়েছি, একদম অ্যাস্ট্রোবয়!]

অন্য দুই দলের সদস্যরাও হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তারা শুধু দেখল চোখের সামনে দিয়ে কী যেন একটা উড়ে গেল এবং ইয়ান ঝিঝি সোজা গন্তব্যে পৌঁছে গেল।

"আমরা জিতে গেছি, তাই না!"

ইয়ান ঝিঝি খুব সাবলীলভাবে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল, তার মুখে তখন বিজয়ের হাসি।

পরিচালক তো রেগে অস্থির, "এটা হবে না, এটা মানা যায় না! দুজনকে একসঙ্গে গন্তব্যে পৌঁছাতে হবে!"

ইয়ান ঝিঝি পাল্টা প্রশ্ন করল, "কেন হবে না? আপনারা তো বলেননি যে দুজনকে একসাথেই পৌঁছাতে হবে!"