ত্রিশতম অধ্যায়: লজ্জায় অপমানে মৃত্যুপ্রায়

বিকেলের কার্যক্রমটা বেশ সহজ ছিল—মাছ ধরা। অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ তাদের কেবল একটি করে ছিপ দিয়েছিল, বাকি সবকিছু নিজেদেরই জোগাড় করে নিতে হয়েছে।

ইয়ান ঝিঝি ছিপ হাতে নিয়ে দিশেহারা হয়ে পড়ল, কারণ সে জীবনে কখনো মাছ ধরেনি!

"দিদি, তুমি কি মাছ ধরতে পারো?"

পাশে অত্যন্ত দক্ষভাবে মাছ ধরায় ব্যস্ত নিং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে ইয়ান ঝিঝি মুখে মিষ্টি হাসি ফুটিয়ে জিজ্ঞেস করল, "দিদি, আমি তো টোপ বানাতে পারি না, একটু সাহায্য করবে?"

হাস্যোজ্জ্বল ইয়ান ঝিঝির দিকে তাকিয়ে নিং ইউয়ে নিরবে কনুই দিয়ে তার মাথাটা একটু সরিয়ে দিল, "আমি সাহায্য করতে পারি, কিন্তু তোমাকে একটু দূরে থাকতে হবে। তোমার মাথা তো প্রায় আমার টোপের গামলার ভেতরেই ঢুকে যাচ্ছে!"

ইয়ান ঝিঝি তাতে রাগ না করে খিলখিল করে হাসল। আজ বিকেলে তো আর জেতা-হারার কোনো ব্যাপার নেই, সন্ধ্যায় সবাই মিলে মাছের ভোজ হবে!

ছি চ্যাংআন প্রথমে বলতে চেয়েছিল যে সে মাছ ধরতে জানে, কিন্তু নিং ইউয়েকে একের পর এক মাছ তুলতে দেখে সে চুপ হয়ে গেল।

ইয়ান ঝিঝির টোপ তৈরি করে দেওয়ার পর নিং ইউয়ে নিজের কাজে মন দিল। ইয়ান ঝিঝি কায়দা করে ছিপটা পেছনে নিয়ে জোরে সামনে ঝটকা দিল।

হঠাৎ লু জিহাউ অনুভব করল তার প্যান্টের পেছনে কী যেন আটকে গেছে, আর টানটাও বেশ জোরালো।

"কী যেন আমাকে টেনে ধরছে!"

সে হাত দিয়ে পেছনে স্পর্শ করতেই মাছ ধরার সুতো অনুভব করল। ইয়ান ঝিঝি তখন পেছন ফিরে তাকাল, আর দুজনের চোখাচোখি হয়ে গেল।

দেখা গেল, ইয়ান ঝিঝির বড়শি সরাসরি লু জিহাউয়ের প্যান্টে আটকে গেছে। সে তখনো জোরে টান দিচ্ছিল, মনে হচ্ছিল প্যান্টটা ছিঁড়েই যাবে।

"পফ!"

পাশের সবাই হাসি চেপে রাখতে পারল না। ছি চ্যাংআন এগিয়ে এসে সুতোটা একটু ঢিলা করে দিল।

"ঝিঝি, তুমি কি ইচ্ছে করে আমার পেছনটাকেই লক্ষ্য করেছিলে?" লু জিহাউ হাত দিয়ে নিজের পেছনে চেপে ধরে লজ্জায় লাল হয়ে গেল। এত বছর বয়সে এমন বিড়ম্বনায় সে কখনো পড়েনি।

*(দর্শকদের প্রতিক্রিয়া: হা হা হা, কে যে বেশি বিব্রত তা বোঝার উপায় নেই! লু জিহাউয়ের ভাগ্যটা সত্যিই অদ্ভুত। লিউ ছিছি তার চেয়েও পাশে দাঁড়িয়েছিল, কিন্তু বড়শিটা এসে লাগল তার প্যান্টেই!)*

লিউ ছিছি নিজের স্কার্টের দিকে তাকিয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। আজ সে শিফনের স্কার্ট পরেছে, বড়শিটা যদি তাতে লাগত, তবে বড়সড় বিপত্তিই ঘটে যেত।

"ভাই, তোমাকে ধন্যবাদ যে তুমি আমার হয়ে এই আঘাতটা সহ্য করলে, নাহলে আমার কী যে হতো!" লিউ ছিছি কৃতজ্ঞতাভরে লু জিহাউয়ের কাঁধে চাপড় দিল।

লু জিহাউ মনে মনে ভাবল, আসলে আমি এই সাহায্যটা করতে চাইনি।

ইয়ান ঝিঝি পরিস্থিতি বুঝে দ্রুত ক্ষমা চাইল, "দুঃখিত, দুঃখিত! আমি প্রথমবার মাছ ধরছি তো, তাই হাত পাকেনি। প্যান্ট কি ছিঁড়েছে? ছিঁড়ে থাকলে আমি নতুন একটা কিনে দেব।"

লু জিহাউ হাত দিয়ে পরীক্ষা করে দেখল প্যান্ট ছিঁড়েনি, কিন্তু বড়শিটা এমনভাবে আটকেছে যে বের করা যাচ্ছে না। "প্যান্ট ছিঁড়েনি ঠিকই, কিন্তু বড়শিটা আটকে গেছে।"

সেখানে সবাই মেয়ে, শুধু ছি চ্যাংআনই একমাত্র পুরুষ। লু জিহাউ লজ্জা পেতে পেতে বলল, "ছি চ্যাংআন ভাই, আপনি কি একটু সাহায্য করবেন?"

ছি চ্যাংআন এগিয়ে এসে দেখল বড়শিটা বেশ শক্তভাবেই আটকেছে। লু জিহাউয়ের পেছন দিকে এক পুরুষ বড়শি খোলার চেষ্টা করছে দেখে সে লজ্জায় লাল হয়ে পাথর হয়ে গেল।

লিউ ছিছি মন্তব্য করল, "শ্বাস নাও! সামনের দিক দিয়ে শ্বাস নাও, পেছন দিয়ে নয়!"

ছি চ্যাংআন একটু থমকে গিয়ে সোজা হয়ে দাঁড়াল এবং এক পা পিছিয়ে এল। ইয়ান ঝিঝি হাসতে হাসতে শেষ।

নিং ইউয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে ভেবেছিল ইয়ান ঝিঝি মাছ ধরতে পারবে না, কিন্তু এমন কাণ্ড ঘটবে তা কল্পনাও করেনি।

ছি চ্যাংআনের হাতটা খুব স্বাভাবিক থাকলেও লিউ ছিছির মন্তব্যের পর সে এমনভাবে আঙুলগুলো বাঁকিয়ে নিল যেন সে কোনো নোংরা জিনিস ধরছে।

*(দর্শকদের প্রতিক্রিয়া: হাসি থামছে না! ছি চ্যাংআন মনে হয় ভয় পাচ্ছে লু জিহাউ যদি গ্যাস ছাড়ে! আর ওই আঙুলের ভঙ্গি! ওরা দুজনেই একে অপরকে দেখে বিরক্ত হচ্ছে!)*

অনেক কষ্টে বড়শিটা খোলার পর দুজনেই দ্রুত তিন মিটার দূরে সরে গেল।

"ধন্যবাদ ছি চ্যাংআন ভাই," লু জিহাউ তোতলাতে তোতলাতে বলল। তার মুখ ও পেছন তখনো জ্বালা করছে।

ছি চ্যাংআন মাথা নেড়ে ইয়ান ঝিঝির পাশে ফিরে গেল।

"সত্যিই সরি! বাড়ি ফিরে আমি তোমাকে নতুন প্যান্ট কিনে দেব," ইয়ান ঝিঝি বলল।

লু জিহাউ কেবল একটা জোর করা হাসি দিল। প্যান্টের চেয়ে তার মানসিক আঘাতই বেশি হয়েছে!

শুরুটা নড়বড়ে হলেও পরে ইয়ান ঝিঝির ভাগ্য খুলে গেল। একের পর এক মাছ ধরতে লাগল সে, অল্প সময়ের মধ্যেই তার বালতি ভরে গেল। তবে সে যখনই ছিপ ঝটকা দেয়, সবাই খুব দক্ষভাবে তার থেকে দূরে সরে যায়।

নিং ইউয়ে আর ছি চ্যাংআন প্রথমে তার পাশেই বসেছিল, কিন্তু পরে তারা দূরে সরে গেল। অন্যরা শান্তভাবে মাছ ধরে, আর এই মেয়ে মাছ ধরছে যেন যুদ্ধ করছে! তার এক মিটারের মধ্যে থাকা মানেই বিপদে পড়া।

প্রথম মাছটা তোলার সময় অভিজ্ঞতা না থাকায় সে ছি চ্যাংআনকে সাহায্য করতে ডেকেছিল, কিন্তু মাছটা প্রায় তার মুখেই ঠেকিয়ে দিয়েছিল। পরে একটা বড় মাছ তোলার সময় মাছের লেজের ঝাপটায় ছি চ্যাংআনের মুখে চড় পড়ল।

পাশে থাকা লিউ ছিছি আর অন্যরা হাসতে হাসতে গড়িয়ে পড়ল। বিনোদন জগতে ছি চ্যাংআনের মুখে চড় মারার সাহস কার আছে!

নিং ইউয়ে পরিস্থিতি বুঝে দ্রুত জায়গা বদল করল। এই মেয়েকে সামলানো কঠিন! ইয়ান ঝিঝিকে বড় করা তার বাবা-মায়ের ধৈর্যের প্রশংসা করতে হয়, মাঝে মাঝে তো তার নিজেরই ইচ্ছে করে তাকে একটু মারতে!

বিকেল শেষে সবাই ঝকঝকে থাকলেও ইয়ান ঝিঝিকে দেখে মনে হচ্ছিল সে পুকুরের ভেতর থেকেই উঠে এসেছে!