অধ্যায় ৭: অর্থহীন আনন্দ থেকে বিরত থেকে আমি মওর পরিবারের প্রধান হওয়ার সিদ্ধান্ত নিলাম

অবশ্যই বলতে হবে, বাইঝির রান্না খুবই সুস্বাদু।
এই ছোট মেয়েটির ব্যাপারটা বুঝতে পারছি না, দুর্দান্ত তলোয়ারচালনার পাশাপাশি জীবিকার দক্ষতাও পুরোপুরি পারদর্শী, প্রয়োজনে রান্নাঘরে নিপুণ হাত, প্রয়োজনে হাতের ভাষায় মাতালদের সাথে কথা বলতে পারে, যেন এসব তার জন্মগত প্রতিভা।
এই সব দক্ষতা সে দশ বছর বয়সে নিজের মাতৃদেশ থেকে পাঠানো হলে থেকেই জানত, কিভাবে শিখেছে তা জানি না।
মাতৃদেশ...
কতই দূরের একটি শব্দ।
এখন আমার পরিস্থিতি এত কঠিন হওয়ার বড় কারণই মাতৃদেশের কারণে, তবে এর থেকে পালানোর উপায় নেই, কারণ চিয়ানলি দুই দেশের অবস্থা সত্যিই এমন।
আসলে চিয়ানলি দুই দেশের রাজবংশ একই, উভয়েই ইয়িং বংশ জাও গোত্রের। চিয়ান দেশের পূর্বপুরুষরা পাঁচশ বছর আগে লি রাজ্যের সঙ্গে মতবিরোধের কারণে নিজের অনুসারীদের নিয়ে পশ্চিমে চলে গিয়েছিলেন, কুয়ানরং এবং ডি জাতির বুনো উপজাতিদের বিরুদ্ধে সংগ্রাম করে একটি নতুন রাজত্ব প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, যা পরবর্তীতে ঝোউ সম্রাটের কাছ থেকে স্বীকৃতি পেয়েছিল এবং নতুন মিত্ররাজা হয়েছিলেন।
জাও গোত্র পরিত্যক্ত করে পূর্বপুরুষের ইয়িং গোত্র পুনরায় গ্রহণ।
যদিও যুদ্ধজয়গাথা গৌরবময়, চিয়ান দেশের জমি পুষ্পিত নয়, সবসময় দারিদ্র্যের মধ্যে ছিল।
তবে ক্রমবর্ধমান ভূখণ্ডের কারণে প্রতিবেশী ইয়ান দেশ কুয়ানরং ও ডি জাতির সাথে জোট বেঁধে চিয়ান দেশকে দুই মেরু থেকে আক্রমণ করে, চিয়ান দেশ কষ্ট পেয়ে লি দেশের কাছে সাহায্যের আবেদন জানায়।
লি দেশ এবং ইয়ান দেশের মধ্যে দীর্ঘদিনের শত্রুতা থাকায় এবং চিয়ান দেশের সাথে সীমান্ত সংযোগ না থাকায় তারা সাহায্যের প্রস্তাবে রাজি হয় এবং অবশেষে ইয়ান সেনাদের পরাজিত করে।
কিন্তু তারা কিছু শর্ত রাখে, যার মধ্যে একটি শর্তের কারণে ইয়িং ঊয়িজি এবং তার পুত্র দুই প্রজন্ম ধরে বন্দি হিসেবে থাকতে হয়।
এখন লি দেশ চিয়ান দেশের অর্থনৈতিক সমর্থক, চিয়ান দেশ লি দেশের বিরুদ্ধে ইয়ান দেশের শক্তি দুর্বল করার সামনের সারির সৈনিক, এবং তারা দৈত্য জাতির হস্তক্ষেপ প্রতিরোধ করে, তাই দুই পক্ষেরই সম্পর্ক ভাঙতে চায় না।
আমি একজন সাধারণ প্রতিভাহীন রাজপুত্র, স্বাভাবিকভাবেই বলি হয়ে যাব।
তবে একবার নিকটস্থ হলে, সবকিছু বদলে যেতে পারে।
খাবার খাওয়ার পরেও ইয়িং ঊয়িজি ক্লান্ত হননি, বরং তার চিন্তা ভাবনা অনেক প্রসারিত হয়েছে, মস্তিষ্কে ঝড় উঠছে।
এর ফলে বাইঝি পাশে অনেক কথা বলছিল, কিন্তু সে কিছুই শুনতে পায়নি।
“মহাশয়! আমাদের এখন সত্যিই টাকা নেই, রান্নাঘর আমি আগে দেখেছি, বেশ কিছু খাবারের উপকরণ শেষ হয়ে গেছে, আপনি কি আমাকে কিছু সিলভার দিতে পারবেন? আমি কাল কিছু তিলের পনির, বাঁধাকপি ইত্যাদি কিনতে যাব।”
“তিলের পনির? কী তিলের পনির?”
ইয়িং ঊয়িজি হঠাৎ জেগে ওঠেন।
বাইঝি মাথা খোঁচা দিয়ে আবার আগের কথাগুলো বলল।
ইয়িং ঊয়িজি মাথা ঘামাতে লাগলেন, “আমাদের এত টাকা নেই কি? আমার ব্যক্তিগত কোষাগারে কত টাকা আছে?”
এই ছোট মেয়েটি সবসময় আমার ব্যক্তিগত পরিচারিকা, ব্যক্তিগত কোষার হিসাবও তার কাছে।
ব্যক্তিগত কোষার টাকা দূতাবাসের বাজেট থেকে আসে, প্রতি মাসে একটি নির্দিষ্ট অংশ বরাদ্দ থাকে, সাধারণত যথেষ্ট থাকে এবং কিছু জমাও থাকে, তাহলে তিলের পনির কেন কিনা সম্ভব নয়?
“একশো লিয়াং বাকি আছে, তবে আগামী মাসের সাহিত্য সভার জন্য মহাশয়ের নতুন পোশাক তৈরি করতে হবে।”
“এত কম? টাকা কোথায় গেল?”
“সবই মহাশয়কে নিয়ে যাকুতে গিয়েছিল।”
“……”
“মহাশয়, আপনার শরীরে আর কিছু আছে কি না দেখে নিন।”
“ঠিক আছে!”
ইয়িং ঊয়িজি শরীরে খোঁজ করলেন, কিছু ছোটখাটো রুপোর সিক্কা পেলেন, যা জরুরি খরচের জন্য যথেষ্ট, তা বাইঝির হাতে দিলেন।
ছোট মেয়েটি অবাক হয়ে বলল, “শুধু এটাই বাকি?”
ইয়িং ঊয়িজি মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ...”
ছোট মেয়েটি বিস্মিত হয়ে বলল, “অন্যান্যরা যেই টাকা এক মাসে খরচ করে, মহাশয় মাত্র তিন দিনে শেষ করে ফেলেছেন!”
“তুমি কার কথা শুনেছ?”
“আমি মহাশয় ড্যানের কাছ থেকে শুনেছি।”
মহাশয় ড্যানও লি দেশের বন্দি, তার মাতৃদেশ ছোট একটি রাষ্ট্র, ও দেশ, অন্য বন্দিরা তাকে অবহেলা করে, শুধুমাত্র ইয়িং ঊয়িজি তার প্রতি সদয়, ধীরে ধীরে তারা বন্ধু হয়ে উঠেছে।
“ওর সঙ্গে কী ধরনের বাজে লোকেরা থাকে? যাকুতে যাওয়া যেন শাস্তি, ওর তো টাকা থাকে না।”
ইয়িং ঊয়িজি গালি দিলেন, “তুমি যুন ঝি ইন-এর কাছে আরও চাও, যদিও দূতাবাসের বাজেট অর্ধেক হয়ে গেছে, কিন্তু বেশিরভাগ লোক দেশে ফিরে গেছে, হয়তো আরও কিছু বরাদ্দ পাব।”
বাইঝি ঠোঁট চেপে ধরল, একটু রাগ করল, “আমি গিয়েছিলাম, কিন্তু যুন মহাশয় বললেন মাতৃদেশের অর্থনীতি সংকটাপন্ন, মহাশয় বুরোকে প্রথম শ্রেণির আত্মার গর্ভধারণের জন্য প্রস্তুত করতে হবে, মাতৃদেশের বিদেশে থাকা ব্যবসায়ীরা ভালো অবস্থা নয়, আমাদের জন্য টাকা বের করা সম্ভব নয়।”
চিয়ান দেশের দারিদ্র্য সে বুঝতে পারল, কারণ সবসময়ই এমন ছিল।
কিন্তু যেই টাকা ইয়িং ঊয়িজির অবৈধ পুত্রের জন্য বরাদ্দ হয়, সেটা দেখে সে রাগ হল।
হু...
ইয়িং ঊয়িজি মাথা ঘামাতে লাগলেন, দুর্ভাগ্য যেন একটার পর একটা।
তবে যুন ঝি ইন সত্যিই কিছুটা অসৎ, আগে খুব ভদ্র ছিল, এখন এইসব অজুহাত দেয়।
তিনি হাত নাড়লেন, “ঠিক আছে! আমি এই ব্যাপারটা ঠিক করব, এই টাকা এবং সাহিত্য সভার নতুন পোশাকের একশো লিয়াং, তোমার মতো দেখো, সঞ্চয় করার দরকার নেই!”
বাইঝি চোখ বড় করে বলল, “মহাশয়, এবার কি নতুন পোশাক কিনবেন না?”
আগে মহাশয় নিজেকে বড় দেশের রাজপুত্র মনে করতেন, যেখানে সুযোগ পেলেন সেসব বিষয়ে যত্ন নিতেন, বড় কোনও সমাবেশে নতুন দামী পোশাক থাকতেই হতো, আজ কেন এমন বদলে গেলেন?
ইয়িং ঊয়িজি হেসে বললেন, “খাবার খাওয়ার মতো টাকা নেই, নতুন দামী জিনিস কেনার অর্থ নেই, অন্যায়ভাবে ধনী হতে হবে? সাহিত্য সভা শেষে আমার কাছে এক অপ্রয়োজনীয় পোশাক থাকবে, কিন্তু এক সুন্দর দাসী কি না পেট ভরে খাবার পাবে? এতে তো ক্ষতি হবে! এখন যাও, আর টাকা সঞ্চয় করার দরকার নেই।”
“ঠিক আছে!”
বাইঝি খুশি হল, যাকুতে তিনদিন কাটিয়ে মহাশয় সত্যিই বদলে গেছেন, আগের চেয়ে অনেক সহজ হয়ে গেছেন।
ভবিষ্যতে মহাশয়কে যাকুতে যাওয়ার জন্য আরও টাকা দিতে হবে মনে হল।
তার গাল লাল, সে লাফিয়ে লাফিয়ে চলে গেল।
বাটি মাজা অন্য কেউ করল, চিয়ান দেশে এমন হয় না যে বাটি মাজাও ভাড়া দেওয়া যায় না, আর রান্নার দায়িত্ব তার কারণ, কারণ সে রাঁধে রান্নার চেয়ে ভালো।
শক্তি আর মনোযোগ দুইই বাড়ল।
এবার দক্ষতা বেরিয়ে আসেনি, তবে ছোট মেয়েটির আবেগ খুব গভীর, আবেগের মাত্রা সহজেই আশির ওপরে যায়।
ভবিষ্যতে ভালোভাবে বিকাশ করা যাবে।
তবে...
ইয়িং ঊয়িজি ভাবতে লাগলেন, নিজের অবস্থা ভাবার চেয়ে আরও খারাপ।
নিরাপত্তা সীমাবদ্ধ, অবস্থান নিচু, এমনকি টাকা নেই।
কোন না কোন উপায়ে টাকা উপার্জন করতে হবে, নাহলে যাকুতে যাওয়াও সম্ভব হবে না।
এই বিশ্বের কাঠামো যদিও পূর্বজগতের বসন্ত ও শরৎ যুগের মতো, তবে শত পরিবারের দীর্ঘকালীন সক্রিয়তার কারণে, বিদেশ থেকে ভ্রমণকারী প্রায়ই বীজ ও স্থানীয় পণ্য নিয়ে আসে, যা চীন অঞ্চলের বস্তু ও মানসিক জগতকে ব্যাপকভাবে সমৃদ্ধ করেছে, এখন কমপক্ষে পূর্বজগতের পূর্ব হানের সমতুল্য।
টাকা উপার্জন করা খুব কঠিন নয়।
কিন্তু কোথা থেকে শুরু করব?
সে মাথা নেড়ে ঘরে গিয়ে তথ্য পড়তে শুরু করল।
যদিও তার প্রাক্তন শিক্ষক দেশে ফিরে গেছে, তবে অনেক বই রেখে গেছে, যেখানে শুধু চোরা দর্শনের গ্রন্থ নয়, বিশ্ব রাজ্যের ভূগোল ও সংস্কৃতির তথ্যও রয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে বিভিন্ন শিল্প ও পণ্যের বিবরণ।
এই পড়াশোনা রাত গভীর হওয়া পর্যন্ত চলল।
সে লি দেশের পণ্য ও চিয়ান দেশের লি বণিকদের শিল্পের তথ্য মিলিয়ে একটি বাস্তবসম্মত পরিকল্পনা খুঁজে পেল।
কিন্তু সবচেয়ে জরুরি কাজ ছিল প্রকৃত ষড়যন্ত্রকারীদের সন্ধান করা।
নাহলে তার মন শান্ত থাকবে না।
পরে আধা ঘণ্টা তলোয়ারচালনা অনুশীলন করে গোসল করে ঘুমিয়ে পড়ল।
...
পরের দিনের ভোর।
ইয়িং ঊয়িজি দরজার কড়কড় শব্দে জেগে উঠল।
বাইঝির কণ্ঠস্বর দরজার বাইরে থেকে শোনা গেল, “মহাশয়! মহাশয়! মহাশয় ড্যান আপনার খোঁজে এসেছে।”
“জানছি, জানছি!”
ইয়িং ঊয়িজি অলসভাবে উঠল, বাইঝির আগে থেকে প্রস্তুত করা গরম পানি দিয়ে মুখ ধুয়ে উঠল, তারপর বসার ঘরে গেল।
ঘরে ঢুকে সঙ্গে সঙ্গেই এক শক্ত দেহের যুবককে দেখল।
তার পোশাক ছিল ছায়াপ্রদ, মাথায় ছিল ছাঁচানো টুপি, পুরোপুরি ময়েজির পোশাকে সজ্জিত।
এই হল মহাশয় ড্যান, একজন সাধারণ ময়েজি।
কিন্তু সে ময়েজি দর্শনের প্রতি শ্রদ্ধাশীল বলে নয়, কারণ ও দেশের দূতাবাসের বাজেট খুব কম, তাই তার জীবন খুবই সংকীর্ণ, এবং ময়েজি দর্শনের সাদৃশ্য節约 （节用）的思想 এর সাথে মিল রয়েছে।
শোনা যায়, তার লক্ষ্য হল ময়েজির একজন প্রধান ব্যক্তি হওয়া।
এই ঘটনাটি এমন শিরোনামে বলা যায়, “টাকা না থাকা অবস্থায় আমি বেছে নিলাম ময়েজির প্রধান হওয়া।”
ওয়ু ড্যান যখন ইয়িং ঊয়িজিকে দেখল, তার চোখ লাল হয়ে গেল, “মহাশয় ঊয়িজি, আপনি নারীর কোলে মারা যাননি দেখে আমি খুব খুশি!”
ইয়িং ঊয়িজি চুপ করে রইলেন।
(এই অধ্যায় শেষ)