তৃতীয় অধ্যায়: পতিতালয়ে তিন দিন, আমার মানসিক অবসাদ দূর করল

অধ্যায় ৩: পতিতালয়ে তিন দিন, সারিয়ে তুলল আমার মানসিক অবসাদ

মৌলিক তলোয়ার কৌশল: খোঁচা?

ইং উজি ভ্রু কুঁচকালেন। ধূসর রঙের এই কৌশলটি ‘পাউডিং জে রেন’ বা ‘কসাইয়ের শরীর ব্যবচ্ছেদ’ কৌশলের সমপর্যায়ের। যদিও মেয়েটি তলোয়ার চালনায় বেশ দক্ষ, কিন্তু কেবল একটি মৌলিক কৌশল দেওয়া কি বড্ড কৃপণতা নয়?

এই চিন্তা মাথায় আসতেই ধূসর রঙের আলোর গোলকটি হঠাৎ রঙ বদলাতে শুরু করল। চোখের পলকে সেটি উজ্জ্বল সবুজ বর্ণ ধারণ করে দুই ধাপ উন্নত হয়ে গেল।

【সতর্কবার্তা】: সাধারণ স্তরের কৌশল ‘মৌলিক তলোয়ার কৌশল: খোঁচা’ ক্রিস্টাল বা ক্রিটিক্যাল হিট লাভ করেছে। এটি উন্নীত হয়ে রহস্যময় স্তরের কৌশল ‘খোঁচা সংক্রান্ত প্রকৃত জ্ঞান’-এ রূপান্তরিত হয়েছে।

ইং উজি অনুভব করলেন, তার ভ্রুর মাঝখান দিয়ে এক শীতল স্রোত প্রবেশ করছে। মস্তিষ্কে তলোয়ারের ‘খোঁচা’ সংক্রান্ত কৌশলটির গভীরতা যেন এক নিমেষে বহুগুণ বেড়ে গেল।

কেবল একটি সাধারণ কৌশল, অথচ তা এত সূক্ষ্ম এবং শক্তিশালী!

আবারও বাই ঝির দিকে তাকাতেই তার চোখে কিছুটা কোমলতা ফুটে উঠল। তবে মেয়েটি তখনো নিজের মনে বিড়বিড় করছিল, যেন সে তার আত্মা হারিয়ে ফেলেছে। মনে হচ্ছে, “আমি মারা গেলে তোমার কী হবে?”—এই প্রশ্নটি তাকে একেবারে স্তব্ধ করে দিয়েছে।

ইং উজি মৃদু কাশলেন।

বাই ঝি যেন তন্দ্রা থেকে জেগে উঠল। সে বেশ গম্ভীরভাবে বলল, “আমার এই জীবন কেবল প্রভুর জন্যই। আপনি যদি সত্যিই মারা যেতেন, তবে সত্য উদ্ঘাটন হওয়ার পর আমিও আপনার পিছু পিছু নিচে চলে যেতাম!”

ইং উজি: “...”

বলতেই হয়, কিছুটা আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলেন তিনি। কিন্তু বাই ঝির দ্বিধাগ্রস্ত মুখ দেখে তিনি আবার জিজ্ঞেস করলেন, “আর কিছু?”

বাই ঝি কিছুক্ষণ ইতস্তত করে লজ্জিতভাবে বলল, “আমি কেবল শেষ ভোজটি খেয়েই আপনার পিছু নিতাম।”

ইং উজি: “...”

বাই ঝি হতাশ হয়ে নিজের মাথা চুলকালেন: “কিন্তু প্রভু তো মারা যাননি, তাই আর ভোজ খাওয়া হলো না।”

ইং উজি নিজের ঊরুতে চাপড় দিয়ে বললেন, “হায়! এসব কি কথার কথা?”

ধুর ছাই, এই মেয়ে কেন যে তাকে অপছন্দ করে, তা এখন পরিষ্কার।

বাই ঝি অবাক হয়ে ইং উজির দিকে তাকাল। তার মনে হলো, প্রভু যেন আগের চেয়ে সম্পূর্ণ বদলে গেছেন। এমন কথা আগে বললে নিশ্চয়ই তাকে বকা খেতে হতো, এখন কেন এমন হচ্ছে?

তাদের কথা বলার মাঝেই দরজার বাইরে বেশ কয়েকজন লোক ভিড় করল। তারা সবাই সেই সরকারি কর্মকর্তা, যারা বাইরে অপেক্ষা করছিলেন। তাদের চেহারা দেখে মনে হচ্ছিল, যেন মৃত বাবা-মা পুনরুজ্জীবিত হয়ে ফিরে এসেছেন।

তারা সবাই লি রাষ্ট্রের পররাষ্ট্র বিভাগের কর্মকর্তা। ছিয়ান রাষ্ট্র আগের মতো শক্তিশালী নেই, তবে ছিয়ান রাজার নেতৃত্বে যুদ্ধের শক্তিতে তারা এখনো অন্যতম শীর্ষ তিনটি রাষ্ট্রের একটি। ইং উজি এখন আর প্রিয়পাত্র না হলেও, লি রাষ্ট্রের মাটিতে তার মৃত্যু একটি বড় কূটনৈতিক বিপর্যয়ের কারণ হতে পারত। এমনকি যদি সেটি তার ব্যক্তিগত কারণেও হতো, তবে এই কূটনীতিকদের বড় একটা অংশকে চাকরি হারাতে হতো।

বেঁচে আছেন তো!

সবার সামনে ছিলেন লি রাষ্ট্রে নিযুক্ত ছিয়ান রাষ্ট্রের কূটনৈতিক প্রতিনিধি শুন ঝি-ইন। তিনি দ্রুত পায়ে অস্থির হয়ে ঘরে ঢুকলেন এবং ইং উজির হাত চেপে ধরে কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “প্রভু! আপনি শেষ পর্যন্ত জেগে উঠেছেন! আপনার শরীর দুই দেশের বন্ধুত্বের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ভবিষ্যতে নিজের স্বাস্থ্যের দিকে অবশ্যই খেয়াল রাখবেন!”

হুম?

ইং উজি তার আবেগের পরিমাপক বা ইমোশন বারটির দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকালেন। লোকটি কাঁদছে খুব আবেগি হয়ে, কিন্তু তার মনের অবস্থা বেশ স্থিতিশীল!

এই কথাগুলো... যেন কেমন একটা খটকা লাগছে?

আগের মানুষটির প্রতি আচরণের আকাশ-পাতাল পার্থক্য ছিল, আর এই শুন ঝি-ইনও তার ব্যতিক্রম নয়। ছিয়ান রাজার অবৈধ সন্তান হিসেবে চিহ্নিত হওয়ার আগে, ইং উজি রাজপুত্রের মর্যাদা পেতেন, তখন এই লোকটির তোষামোদের সীমা ছিল না। আর এখন সে তার চারিত্রিক দোষ নিয়ে কথা বলার সাহস দেখাচ্ছে।

তিনি শীতল দৃষ্টিতে তাকালেন: “তাহলে কি বলতে চাইছেন, শত্রুর ষড়যন্ত্রে আমি আক্রান্ত হলাম, আর সেটা আমারই দোষ?”

শুন ঝি-ইন অবাক হওয়ার ভান করে বলল, “প্রভু, আপনি কী বলতে চাইছেন?”

ঠিক তখনই লি রাষ্ট্রের দিয়ানকে (সরকারি অতিথি বিষয়ক কর্মকর্তা) ওয়েই ছিয়ান এগিয়ে এলেন: “প্রভু উজি, আপনার শরীর সুস্থ আছে জেনে ভালো লাগল। ভাগ্য ভালো যে বড় কোনো বিপদ হয়নি। আমি এখনই সম্রাটকে বিষয়টি জানাব এবং আপনার স্বাস্থ্যের উন্নতির জন্য ভেষজ ঔষধের ব্যবস্থা করব। ভবিষ্যতে ছিয়ান ও লি রাষ্ট্রের কূটনৈতিক সম্পর্কের জন্য আপনার ওপরই আমাদের নির্ভর করতে হবে।”

কথা শেষ করে তিনি মৃদু হাসলেন।

একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা ব্যক্তিগতভাবে সান্ত্বনা দিচ্ছেন, এটাই যথেষ্ট সম্মান। তার জানা মতে, ইং উজি সবসময় নিয়ম মেনে চলেন এবং রাষ্ট্রের স্বার্থকে গুরুত্ব দেন। বিশেষ করে বর্তমান পরিস্থিতিতে দুই রাষ্ট্রের পারস্পরিক স্বার্থ জড়িত থাকায়, তিনি নিশ্চয়ই এমন কিছু করবেন না যা কূটনৈতিক সম্পর্ক নষ্ট করে। সামান্য সতর্ক করলেই এই জিম্মি রাজপুত্র চুপ হয়ে যাবেন।

কিন্তু কে জানত!

ইং উজি নাক দিয়ে শব্দ করে বললেন, “মিস্টার ওয়েই! মিস্টার শুন দীর্ঘদিনের কানে কম শোনার রোগে ভুগছেন, তিনি না বুঝলে তাও মানা যায়, কিন্তু আপনিও কি বুঝতে পারছেন না? আমি প্রায় মরতে বসেছিলাম, শত্রুরা আমাকে আক্রমণ করেছে। আর আপনি অপরাধীকে ধরার কথা না বলে উল্টো আমাকে স্বাস্থ্যের যত্ন নেওয়ার কথা বলছেন?”

বর্তমানে ছিয়ান রাষ্ট্রের দূতাবাসগুলোতে তহবিল অর্ধেক করা হয়েছে এবং অনেক গুরুত্বপূর্ণ সভাসদকে ছিয়ান রাষ্ট্রে ফিরিয়ে নেওয়া হয়েছে সেই অবৈধ সন্তানের জন্য। সব লক্ষণই বলছে যে, তাকে ছিয়ান রাষ্ট্র ত্যাগ করতে চলেছে। ভিনদেশে একা জীবনযাপন, তার ওপর আবার হত্যার চেষ্টা—এখন যদি তিনি রুখে না দাঁড়ান, তবে সবাই তাকে পদদলিত করবে।

বর্তমান পরিস্থিতিতে ছিয়ান ও লি রাষ্ট্র কেউই একে অপরের সাথে বিবাদ চায় না। এখন যেহেতু আক্রমণ করা হয়েছে একজন গুরুত্বহীন জিম্মিকে, তাই সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ হলো বিষয়টি ধামাচাপা দেওয়া। গোপনে তদন্ত হয়তো সম্ভব, কিন্তু প্রকাশ্যে এটি আনা অসম্ভব।

কিন্তু তিনি তো আর সেই ভীরু জিম্মি নন! বৃহত্তর স্বার্থের কী হবে তাতে তার কিছু যায় আসে না! যেহেতু তারা যেভাবেই হোক কূটনৈতিক সম্পর্ক রক্ষা করবেই, তাই তার চেয়ে বরং একটু দাপট দেখানোই ভালো। এখন যদি সুযোগ কাজে লাগিয়ে সুবিধা আদায় না করা যায়, তবে ভবিষ্যতে হয়তো খাওয়ার মতো কিছুই জুটবে না।

এই কথা শুনে ওয়েই ছিয়ানের মুখ পরিবর্তন হয়ে গেল। তিনি ভাবেননি যে এই জিম্মি এতটা বেপরোয়া হবে। তিনি দ্রুত হাসিমুখে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করলেন: “প্রভু নিশ্চয়ই ভুল বুঝেছেন। আপনি যখন অসুস্থ হয়েছিলেন, তখন সাথে থাকা চিকিৎসক ও ফরেনসিক বিশেষজ্ঞরা পরীক্ষা করে দেখেছেন যে এটি আপনার শরীরেরই সমস্যা...”

ইং উজি সরাসরি তাকে থামিয়ে দিলেন: “ভুক্তভোগী হিসেবে আমি কি চিকিৎসক বা ফরেনসিক বিশেষজ্ঞের চেয়ে নিজের অবস্থা ভালো জানি না?”

বাই ঝিও সমর্থন দিয়ে বলল, “ঠিক! আমার প্রভু ষাঁড়ের মতো শক্তিশালী, সামান্য কয়েকজন নারীর কারণে তিনি মারা যাবেন, এটা হতেই পারে না!”

ইং উজি: “...”

তুমি কি চুপ করবে!

ওয়েই ছিয়ানের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, তার অভিব্যক্তি খুব খারাপ দেখাচ্ছিল।

এই জিম্মি কি আজ কোনো ভুল ঔষধ খেয়েছে?

শুন ঝি-ইনও অস্থির হয়ে ইং উজিকে পাশে টেনে নিলেন: “প্রভু! এভাবে কথা বললে দুই দেশের সম্পর্কে প্রভাব পড়বে। তা ছাড়া, আপনার কথা অনুযায়ী যদি কোনো শত্রু থেকেও থাকে, তবে বৃহত্তর স্বার্থের কথা চিন্তা করুন। ভবিষ্যতে লি রাষ্ট্র নিশ্চয়ই আপনার নিরাপত্তার ব্যবস্থা করবে।”

“হা, কূটনৈতিক সম্পর্ক?”

ইং উজি উপহাস করে বললেন, “যারা অপরাধীকে ধরতেই চায় না, তাদের সাথে আবার কিসের কূটনৈতিক সম্পর্ক? আমি কী ভুল করেছি যে আমাকে সবসময় চোরের মতো সতর্ক থাকতে হবে? আপনি একজন কূটনীতিক, অথচ নিজের দেশের রাজপুত্রকে রক্ষা করার কথা না ভেবে উল্টো বাধ সেধেছেন। এরপর যদি আবার এমনটা করেন, তবে আমাকে চড় মারলে দোষ দেবেন না!”

শুন ঝি-ইন: “...”

তার চোখ বড় বড় হয়ে গেল। সে কল্পনাও করতে পারেনি যে আগে নিয়ম মেনে চলা সেই নম্র রাজপুত্র উজি এখন এত বেপরোয়া হয়ে গেছেন।

কিছুটা সময় সে ইং উজির চোখের দিকে তাকানোর সাহসই পেল না।

শুন ঝি-ইন যখন বিভ্রান্ত হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, ততক্ষণে ইং উজি তাকে সরিয়ে দিয়েছেন।

ইং উজি আবার ওয়েই ছিয়ানের দিকে তাকালেন: “মিস্টার ওয়েই! বর্তমানে ছিয়ান ও লি রাষ্ট্রের মধ্যে সুসম্পর্ক রয়েছে, অথচ লি রাষ্ট্রের ভেতরেই এমন বিষাক্ত পোকা ঢুকেছে যারা এই বন্ধুত্ব নষ্ট করতে চায়। এখন সবচেয়ে বড় কাজ হলো সেই বিষাক্ত পোকাদের খুঁজে বের করা। আশা করি মিস্টার ওয়েই এ বিষয়ে কোনো গাফিলতি করবেন না!”

ওয়েই ছিয়ানের আবেগের পরিমাপক বা ইমোশন বার দ্রুত বাড়তে লাগল এবং আশির ঘর পেরিয়ে গেল। তার জীবনীশক্তি ও মানসিক শক্তি বেশ কিছুটা কমে গেল।

শুন ঝি-ইনও ভেঙে পড়লেন এবং তারও কিছু গুণাগুণ বা অ্যাট্রিবিউট পয়েন্ট কমে গেল।

কথা যখন এই পর্যন্ত গড়িয়েছে, ওয়েই ছিয়ান বাধ্য হয়ে বললেন, “বেশ! আমি আপনাকে অবশ্যই একটি সন্তোষজনক ব্যাখ্যা দেব। তবে বর্তমানে রাজধানী এলাকায়妖邪 বা অশুভ শক্তির উপদ্রব বেড়েছে, তাই ‘ফ্লাইং ফিশ গার্ডস’ বা রক্ষীবাহিনীর লোকজন হয়তো আপাতত ব্যস্ত থাকবে।”

ইং উজি হেসে হাত নাড়লেন: “তাড়া নেই! কোনো একসময় তো তারা সময় পাবেই। তবে মিস্টার ওয়েইয়ের তো অনেক সরকারি কাজ, হয়তো ভুলে যেতে পারেন। তাই আমি আমার লোক পাঠিয়ে আপনাকে প্রতিদিন মনে করিয়ে দেব!”

ওয়েই ছিয়ান: “...”

এই জিম্মি কি এখন অস্পৃশ্য কোনো কিছুতে পরিণত হয়েছে?

ইং উজি তাকে আরও দু-একবার কথা শুনিয়ে দিলেন। তিনি দেখলেন, ইমোশন বার আশির ওপরে তোলা খুব একটা কঠিন নয়, তবে নব্বইয়ের ওপরে তোলাটা বেশ চ্যালেঞ্জিং। উপস্থিত অন্যদের কিছু অ্যাট্রিবিউট পয়েন্ট কমলেও কোনো বিশেষ দক্ষতা বা স্কিল পাওয়া গেল না।

যেহেতু আর পাওয়ার কিছু নেই, তাই এখানে আর থাকার প্রয়োজন নেই।

তিনি হাত জোড় করে বললেন, “যেহেতু এমন পরিস্থিতি, তাই মামলার ভার আপনাদের ওপরই থাকল। আমি এখন বিদায় নিচ্ছি!”

কথা বলতে বলতে তিনি বাই ঝির কবজি ধরে ‘ফ্লাইং ফিশ গার্ডস’ দপ্তর থেকে বেরিয়ে এলেন।

দপ্তরের বাইরে এসে মানুষের আনাগোনা দেখে ইং উজি কিছুটা আবেগপ্রবণ হয়ে উঠলেন। তিনি রাজপুত্র হওয়ার অনেক উপাখ্যান পড়েছেন, কিন্তু জিম্মি রাজপুত্র হওয়ার গল্প এই প্রথম। আসলেই তিনি একজন অদ্ভুত পরিভ্রমণকারী।

ভাবনার মাঝেই তিনি অনুভব করলেন, কেউ তার হাতা টেনে ধরছে।

নিচে তাকিয়ে দেখলেন বাই ঝি তার দিকে তাকিয়ে আছে।

বাই ঝি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “প্রভু, আপনাকে আগের চেয়ে একদম অন্যরকম লাগছে।”

ইং উজি জিজ্ঞেস করলেন, “কীভাবে অন্যরকম?”

বাই ঝি কিছুক্ষণ ভাবল: “আপনি আগে আমাকে খুব অপছন্দ করতেন!”

আমি এখনো তোমাকে অপছন্দ করি।

ইং উজি ঠোঁট চেপে বললেন, “আর কিছু?”

বাই ঝি কিছুটা উত্তেজিত হয়ে বলল, “আর... আগে আপনি খুব বিষণ্ণ ও গম্ভীর থাকতেন, কিন্তু এখন আপনি খুব বীরত্বপূর্ণ এবং পরাক্রমশালী, ঠিক আপনার নামের মতোই।”

“আমি কি সুদর্শন?”

“হ্যাঁ! কিন্তু আপনি হঠাৎ এমন বদলে গেলেন কেন?”

“সেটা...”

ইং উজি আকাশের দিকে ৪৫ ডিগ্রি কোণে তাকিয়ে এক বুক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “পতিতালয়ে তিন দিন, সারিয়ে তুলল আমার মানসিক অবসাদ।”