ত্রিশতম অধ্যায়: মো-জে গিল্ড

তৃতীয় অধ্যায়: মোঝা গিল্ড

মধ্যবয়সী লোকটি অট্টহাসিতে ফেটে পড়লেন। উঠে দাঁড়িয়ে হাত জোড় করে বললেন, "আমি ঝাই ইউন, উজি কুমারকে অভিবাদন জানাই। আগে কেবল আপনার নামই শুনেছিলাম, কিন্তু আপনি যে এতটা তীক্ষ্ণ দৃষ্টির অধিকারী, তা আগে জানা ছিল না।"

উ দ্যান বিড়বিড় করে কিছু বললেন, তবে পাল্টা তর্ক করার ইচ্ছে তার ছিল না।

ইং উজি হেসে বললেন, "ঝাই ভাই, সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেওয়ার জন্য আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। আমি কৃতজ্ঞ।"

তিনি ঝাই ইউনের দিকে তাকালেন। সাধারণ মোঝা বা মোহিস্টদের মতোই তার পরনে ছিল সাদামাটা পোশাক। তার পেছনে থাকা তিন তরুণও ছিল অত্যন্ত অনাড়ম্বর আর কষ্টসহিষ্ণু। আসলে মোঝা গিল্ডে বনেদি ঘরের অনেক মানুষই আছেন, কিন্তু ঝাই ইউনের চেহারায় যে অভিজ্ঞতার ছাপ, তা কোনো ধনাঢ্য পরিবারের মানুষের মধ্যে থাকা সম্ভব নয়। তিনি সম্ভবত গিল্ডের অধিকাংশ সদস্যের মতোই সাধারণ কৃষক বা কারিগর পরিবার থেকে উঠে এসেছেন।

মোহিস্ট বা মোঝা দর্শনের সাথে অন্য সব দার্শনিক চিন্তাধারার মূল পার্থক্য এখানেই। যদিও মোঝার প্রতিষ্ঠাতা নিজেও একসময় পতনের শিকার হওয়া অভিজাত ছিলেন, কিন্তু তিনি সাধারণ মানুষের খুব কাছাকাছি ছিলেন। তাই তার দর্শন সাধারণ মানুষের কাছে গ্রহণযোগ্য এবং প্রিয় হয়ে উঠেছিল। অবশ্য এর ফলে মোঝা গিল্ডের আর্থিক ভিত্তি খুব একটা শক্তিশালী ছিল না। গিল্ডের ভেতর পদমর্যাদা যাই হোক না কেন, প্রত্যেক সদস্যকেই জীবিকার জন্য কোনো না কোনো কাজ করতে হতো। বর্তমান প্রধানের নেতৃত্বে এই আদর্শবাদী মানুষগুলো পরিশ্রমকে ভয় পেত না এবং তাদের চরিত্র ছিল সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি উন্নত।

ঠিক এই কারণেই ইং উজি তাদের সাহায্য চেয়েছেন।

ঝাই ইউন জিজ্ঞেস করলেন, "উজি কুমার, আমাদের কেন ডেকেছেন তা কি জানতে পারি? শুনেছি ইদানীং কেউ আপনার ক্ষতি করার চেষ্টা করছে। যদি দেহরক্ষী চেয়ে থাকেন, তবে সঠিক দরজাতেই কড়া নেড়েছেন। সম্প্রতি 'ফেই গং' বা 'আক্রমণবিরোধী' ক্ষেত্রে আমার নতুন উপলব্ধি হয়েছে। যতই নৃশংস ঘাতক হোক না কেন, আমার এই ক্ষেত্রের মধ্যে এলে তাকে অস্ত্র ত্যাগ করে আলোচনার পথই বেছে নিতে হবে।"

এ তো দেখি...

ইং উজি মৃদু হাসলেন। এই 'ফেই গং' বা 'আক্রমণবিরোধী' ক্ষেত্রটি ছিল মোহিস্টদের উচ্চতর জাদুবিদ্যা, যা যেকোনো মানুষের হত্যার ইচ্ছা কমিয়ে দিতে পারে। এটি বিরল এক ধরনের নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা, যা কেবল অত্যন্ত দৃঢ় মানসিকতার মোহিস্টরাই আয়ত্ত করতে পারে। কথিত আছে, একবার মোঝার প্রতিষ্ঠাতা যখন চি রাজ্যের শহর রক্ষায় সাহায্য করছিলেন, তখন এই জাদুর প্রভাবেই বিশ হাজার চু সৈন্য পিছু হটতে বাধ্য হয়েছিল। সেই থেকে এই কৌশলটি খ্যাতি লাভ করে।

ঝাই ইউনের মনের আবেগের স্তরে যে নীল আলোর গোলকটি দেখা যাচ্ছিল, তা সম্ভবত এই 'ফেই গং' ক্ষেত্রেরই প্রতিফলন। যদিও তার শক্তি মোঝার প্রতিষ্ঠাতা বা圣境 (সেন্ট লেভেল)-এর মতো নয়।

তিনি হাত নেড়ে হেসে বললেন, "ঝাই ভাই, ভুল বুঝবেন না! আমি আপনাদের সাধারণ কাজের জন্যই ডেকেছি। তবে নিশ্চিন্ত থাকুন, পারিশ্রমিক অনেক বেশিই পাবেন।"

"কত?"

"জনপ্রতি মাসে পঞ্চাশ লিয়াং। তবে কাজের বিষয়বস্তু গোপন রাখতে হবে। এমনকি মোঝা গিল্ডের ভেতরেও কাউকে বলা যাবে না।"

"এত বেশি!"

সবাই অবাক হয়ে গেল। ঝাই ইউনের মতো শক্তিশালী যোদ্ধার জন্য পঞ্চাশ লিয়াং হয়তো খুব বড় অংক নয়, কিন্তু তরুণদের জন্য এটি ছিল অভাবনীয়। কারণ ফেই ইউ গার্ডের একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার বেতনও মাসে কুড়ি লিয়াংয়ের বেশি নয়।

ঝাই ইউন দ্বিধা নিয়ে বললেন, "গোপনীয়তা... উজি কুমার, আপনি কি আমাদের কোনো অনৈতিক কাজ করাতে চাইছেন না তো?"

ইং উজি হেসে বললেন, "অবশ্যই না! যদি তা আপনাদের মোহিস্ট নীতি বা নৈতিকতার পরিপন্থী হয়, তবে আপনারা যেকোনো সময় কাজ ছেড়ে দিতে পারেন।"

"বেশ, তাহলে রাজি!"

চুক্তি স্বাক্ষরের পর ইং উজি তাদের পেছনের আঙিনায় নিয়ে গেলেন এবং নড়াচড়া করা যায় এমন টাইপ বা 'মুভেবল টাইপ প্রিন্টিং'-এর ধারণাটি সংক্ষেপে বুঝিয়ে দিলেন। মোহিস্টরা তা শুনে উত্তেজনা আর আনন্দে আত্মহারা হয়ে পড়ল।

ঝাই ইউন নিজের উরুতে চাপড় মেরে বললেন, "এত সহজ একটা জিনিস আমরা আগে কেন ভাবিনি? এভাবে অক্ষর খোদাই করলে বারবার বই অনুলিপি করার ঝামেলা থাকবে না। এখন কাগজের দামও কম, চাইলে আমাদের মোঝা দর্শনের বই সাধারণ মানুষের কাছে পৌঁছে দেওয়া সম্ভব!"

[নির্দেশনা]: লক্ষ্যের আবেগের মাত্রা ৯০ অতিক্রম করেছে। আপনি দৈবক্রমে玄阶 (শিউয়ান স্তর)-এর 'ফেই গং সোর্ড টেকনিক' অর্জন করেছেন।

এই তলোয়ার চালানোর কৌশলটি ছিল সবুজ স্তরের। মোঝা দর্শনের লড়াই মূলত রক্ষণাত্মক, যা অন্যান্য তলোয়ার কৌশলের চেয়ে একেবারেই আলাদা। যদিও এটি শিউয়ান স্তরের, কিন্তু এর রঙের গভীরতা অন্যান্য কৌশলের চেয়ে অনেক বেশি, এমনকি নীল আভা থাকায় এটি প্রায় 地阶 (দি স্তর বা আর্থ লেভেল)-এর কাছাকাছি পৌঁছে গেছে। এটি নিঃসন্দেহে এক শক্তিশালী অস্ত্র।

ইং উজি ঝাই ইউনের মানসিকতা বুঝতে পারছিলেন। যদিও মোহিস্টরা এখনও বিভিন্ন রাজ্যে রাজনৈতিকভাবে সক্রিয়, কিন্তু তাদের আগের সেই জৌলুস এখন আর নেই। মোঝাদের কাছে তাদের প্রধানই সব, কিন্তু রাজন্যবর্গের কাছে তা এক বড় হুমকি। এছাড়া মোঝাদের 'বিলাসবিরোধী' বা 'আড়ম্বরহীন অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া'র মতো নীতিগুলো অভিজাতদের কাছে অসহনীয়। দীর্ঘকাল ধরে রাজনৈতিক প্রভাব কমতে থাকায় তাদের ভেতরেও অনেক সময় মতভেদ তৈরি হয়েছে। যদি প্রত্যেক প্রজন্মের প্রধানরা তাদের আদর্শে অবিচল না থাকতেন, তবে এতদিনে এই গোষ্ঠী বিলুপ্ত হয়ে যেত।

প্রত্যেক মোহিস্টই চায় তাদের গোষ্ঠী আবার আগের মতো গৌরব ফিরে পাক। আর এর সবচেয়ে সহজ উপায় হলো সাধারণ মানুষের ভেতর থেকে নতুন প্রতিভা খুঁজে বের করা। তাই যখন ঝাই ইউন এই মুদ্রণ প্রযুক্তির কথা শুনলেন, তার প্রথম চিন্তা ছিল মোঝার দর্শন ছড়িয়ে দেওয়া।

তিনি রক্তিম চোখে ইং উজির দিকে তাকিয়ে বললেন, "উজি কুমার, একটা অনুরোধ করতে পারি?"

ইং উজি মৃদু হেসে বললেন, "বলুন, ঝাই ভাই!"

ঝাই ইউন গভীর শ্বাস নিয়ে বললেন, "মুদ্রণের বিষয়টি আমরা গোপন রাখব, কিন্তু আমি চাই আপনি আমাদের মোঝা দর্শনের বইগুলো ছাপাতে সাহায্য করুন, যেন সাধারণ শিক্ষার্থীও তা কিনতে পারে। পারিশ্রমিক বা জনবলের কথা ভাববেন না, আপনার যা প্রয়োজন তা আমাদের মোঝা গিল্ড থেকে চেয়ে নেবেন।"

ইং উজি বিষয়টি বুঝতে পারলেন। দুশো বছর আগে কাগজ তৈরির প্রযুক্তি আসার পর থেকেই কাগজ এখন আর কেবল অভিজাতদের বিলাসিতা নয়। কিন্তু হাতে লিখে অনুলিপি করতে হয় বলে বইয়ের দাম এখনো আকাশচুম্বী। সাধারণ শিক্ষার্থীরা বই কিনতে পারে না, অন্যের কাছে চেয়ে চেয়ে অনুলিপি করতে হয়। এটি মোঝা দর্শনের প্রসারে বড় বাধা।

তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "আপনার এই প্রস্তাব কি পুরো মোঝা গিল্ডের মতামত?"

ঝাই ইউন মাথা নেড়ে বললেন, "নিশ্চিন্ত থাকুন! ফিরে গিয়েই আমি প্রধানকে চিঠি লিখব। আপনি আমাদের সাহায্য করছেন, আপনি আমাদের বন্ধু। প্রধান একজন সাধু মানুষ, তিনি বন্ধুর স্বার্থ ক্ষুণ্ণ করবেন না। একবার প্রধানের নির্দেশ এলে গিল্ডের সবাই মুখ বন্ধ রাখবে।"

ইং উজি কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "ঠিক আছে! প্রথম দুই মাস আমাদের খরচের টাকা তুলতে হবে, তাই মুনাফাকে গুরুত্ব দেব। তবে কথা দিচ্ছি, মোঝা দর্শনের বইয়ের সংখ্যা কোনোভাবেই কম হবে না। দুই মাস পর আমরা মোঝা গিল্ডের সাথে বড় পরিসরে কাজ শুরু করব।"

"বেশ! অনেক ধন্যবাদ কুমার!"

ঝাই ইউন উত্তেজিত হয়ে মাথা নাড়লেন। সত্যি বলতে, তার বুদ্ধিতে একবার এই প্রযুক্তি দেখে নিলে দুই মাসের মধ্যেই তিনি এর কপি তৈরি করতে পারতেন। কিন্তু ইং উজির সাহায্য ছাড়া এই বুদ্ধি তার মাথায় আসতে অনেক দেরি হতো।

ছয় মাস! অন্তত ছয় মাস ইং উজি এই বাজারে একাধিপত্য বজায় রাখবেন। দুই মাসের মুনাফা বাদেও মোঝারা আরও চার মাস বাড়তি সুবিধা পাবে।

এক মুহূর্তের জন্য ঝাই ইউনের মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল: "কুমার! নিশ্চিন্ত থাকুন, 'শাং রু' বুকস্টোর অচিরেই লি রাজ্যের সবচেয়ে বড় প্রকাশনী হয়ে উঠবে।"

"'শাং রু' বুকস্টোর? ওটা আবার কী?"

ইং উজি নাক সিটকে বললেন, "আগের মালিক ছিল এক সেকেলে পণ্ডিত, এমন এক অদ্ভুত নাম দিয়ে রেখেছে! পরে শুনলে লজ্জা লাগে, ওটা বদলাতে হবে!"

ঝাই ইউন অবচেতনভাবেই জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে নতুন নাম কী হবে?"

ইং উজি হেসে বললেন, "আমি মোঝা দর্শনের প্রতি অনেক আগে থেকেই শ্রদ্ধাশীল, আর আপনার সাথেও আজ ভালো আলাপ হলো। 'শাং মো' বুকস্টোর নামটা কেমন হয়?"

ঝাই ইউনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তিনি হাততালি দিয়ে বললেন, "চমৎকার! আগের চেয়ে অনেক ভালো! আরে... কুমার, আপনি কোথায় যাচ্ছেন?"

"নতুন সাইনবোর্ড তৈরির অর্ডার দিতে!"

"প্রয়োজন নেই! মোঝা গিল্ডেই আছে, আমি কাউকে দিয়ে করিয়ে আনব, একদম বিনামূল্যে!"

"..."

আলোচনা শেষে দুপক্ষই বেশ সন্তুষ্ট ছিল। ঝাই ইউন কাজের বিস্তারিত পদ্ধতি নিয়ে উৎসাহের সাথে মোঝা গিল্ডে ফিরে গেলেন এবং জানালেন দুই দিনের মধ্যেই কাজ শুরু হবে।

ইং উজির ঠোঁটেও এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। তার মনের অস্থিরতা কিছুটা হলেও দূর হয়েছে। লি রাজ্যে তিনি এখন একা, যদিও তারা তাকে রক্ষার চেষ্টা করছে, তবুও তার উদ্বেগ কাটছিল না। এখন মোঝা গিল্ডের সাথে ব্যবসায়িক এবং আদর্শিক সম্পর্ক তৈরি হওয়ায় তিনি কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতে পারলেন।