সাতাশ অধ্যায়: এ তো দেখি আমারই মহামন্ত্র;?

পঞ্চাশ ৭ম অধ্যায়

একি আমাদের মহামhিম রাজকুমারীর প্রধানমন্ত্রী নয়?

ধাপে ধাপে সাজানো আসনগুলো হাজারখানেক মানুষের সংকুলান করতে পারে, তবে সেগুলোকে স্পষ্টতই দুভাগে ভাগ করা হয়েছিল।

যাদের দেখার সুবিধা কম, সেই নিচের তলার আসনগুলোতে সাধারণ মানুষ বসেছিল। আর অভিজাতরা রক্ষীদের সুরক্ষায় বসেছিল পরিষ্কার দৃশ্যমান উপরের তলাগুলোতে। এই ব্যবস্থার বিরুদ্ধে সাধারণ মানুষের কোনো অভিযোগ ছিল না, কারণ সর্বপ্রান্তই তো অভিজাতদের শাসনাধীন; অভিজাতদের সাথে বসে গান-বাজনা শোনার সুযোগ পাওয়াটাই বা কম সৌভাগ্যের কিসে!

উলটো উপরের তলায় বসা অভিজাতরাই বেশ অসন্তোষ প্রকাশ করছিল।

জি সু সংলগ্ন নদী পারের ভিআইপি গ্যালারির দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত ক্ষুব্ধ মনে বলল, "এই ইং উচি এতই ঔদ্ধত্যপূর্ণ যে আমাদের তাড়িয়ে এই সাধারণ মানুষের সাথে বসাল!"

সে জিম্মি রাজকুমার হলেও周 রাজবংশের সরাসরি রক্ত, নতুবা তার পক্ষে জি পদবি টিকিয়ে রাখা সম্ভব হতো না।

মহাজিউ সমগ্র বিশ্বকে একত্রিত করার পর থেকেই এই পৃথিবী অভিজাততন্ত্র দ্বারা পরিচালিত হয়ে আসছে, যার স্থায়িত্ব প্রায় দেড় হাজার বছরেরও বেশি। মনের মধ্যে সেই আভিজাত্যের অহংকার তো একটু আধটু থাকবেই।

লো মিং চোখের পলক না ফেলে চুপচাপ বসে রইল, কোনো উত্তর দিল না, তবে তার মনটা দারুণ উৎকণ্ঠায় ভরা ছিল।

যদিও তারও মনে হতো যে লো ইয়ান নিজের "ছোট মা" বা বিমাতার কথা ভেবে নিজে নিজেই আবেগপ্রবণ হয়ে পড়াটা অত্যন্ত লজ্জাজনক, তবে সে এখন একটা বিষয় পরিষ্কার বুঝে গেছে: এই ইং উচি হলো একটা জ্বলন্ত আগ্নেয়গিরির গর্ত!

লোকটা ভীষণ অশান্ত প্রকৃতির। সেই ঘটনার পর থেকেই সে কেবল নানা কেলেঙ্কারি পাকিয়ে চলেছে। তাছাড়া তার নিজের বর্তমান পরিস্থিতি বিবেচনা করলে, যেকোনোভাবেই হোক তার করুণ পরিণতি ছাড়া অন্য কোনো গন্তব্য নেই। তাই লো মিংও চায় যে চৌ পরিবার যেন ইং উচির সাথে সমস্ত সম্পর্ক চুকিয়ে দেয়।

কিন্তু কে জানে সে কী সব মিষ্টি কথায় ভুলিয়ে চৌকে আবার তার সাথে টেনে এনেছে। এই ছাংমো প্রকাশনীর উদ্বোধনী অনুষ্ঠান তো সারা শহরে হইচই ফেলে দিয়েছে।

সে আসলে করতে কী চাইছে?

এদিকে জি সু তখনো রাগের ঘোরে ডুবে ছিল। সে লো মিংয়ের কাঁধে একটা টোকা দিয়ে বলে উঠল, "লো ভাই! বলো তো ওই ভিআইপি আসনে কারা বসে আছে, কী যোগ্যতাবলে তারা ওখানে বসার অধিকার পেল?"

লো মিং চোখ তুলে তাকাল: "ওই লম্বা চোগা পরা লোকটি হলো ছিয়ান দেশ থেকে আসা আইনশাস্ত্রের এক প্রতিভাবান জিনিয়াস—জি বংশের গংশুন গোত্রের মানুষ, নাম গংশুন তি। প্রবাদ আছে যে তিনি আইনবাদী দার্শনিক শান চুন গংশুন ইয়াং-এর বংশধর। প্রাণশক্তি পরিমার্জনে একাদশ স্তর, শক্তি ঘনীকরণে দ্বাদশ স্তর এবং দিব্য চেতনা গঠনে একাদশ স্তরের অধিকারী। অল্প বয়সেই তিনি ভূ-স্তরের বানান কৌশল 'আইনের কারাগার' আয়ত্ত করেছেন। শোনা যায়, এই যাত্রার উদ্দেশ্য হলো সমস্ত চিন্তাধারার ভাগ্য বা শক্তি অর্জন করা এবং দ্বি-দফার অমর ভ্রূণ গঠনের শেষ প্রচেষ্টা চালানো। ফল যা-ই হোক না কেন, তিনি এই ভ্রূণ গঠন করবেনই।"

"হিস্... দ্বাদশ স্তর!"

জি সু ভয়ে শিউরে উঠে এক বুক ঠান্ডা বাতাস টানল। অমর ভ্রূণের রূপান্তর পর্যায়ের আগে প্রতিভাবান ও সাধারণ মানুষের মধ্যে ব্যবধান ততটা ছিল না যতটা মানুষ কল্পনা করে। কিন্তু রূপান্তর স্তরে পৌঁছানোর পর তাদের মধ্যকার ব্যবধান স্বর্গ-নরকের মতো তফাত হয়ে দাঁড়াবে।

একাদশ স্তর সাধারণ মানুষের জন্য আকাশ কুসুম হলেও, যাদের প্রতিভা এবং পটভূমি আছে তারা ভাগ্য ও অধ্যবসায়ের জোরে সেখানে পৌঁছাতে পারে।

কিন্তু দ্বাদশ স্তর অর্জনে কেবল দশ থেকে শত গুণ অধ্যবসায়ই লাগে না, বরং এটি প্রতিভা ও সুযোগের ওপর ভীষণভাবে নির্ভরশীল। তাই বলা যায়, তিনটি একাদশ স্তর পার করে যে চতুর্থ স্তরের অমর ভ্রূণ তৈরি হয়, তা কেবল চেষ্টার দ্বারা পৌঁছানোর সর্বোচ্চ সীমা।

চতুর্থ স্তর হলো একটা বিরাট বিভাজন রেখা। চতুর্থ স্তরের নিচের মানুষদের কেবল বিভিন্ন মাত্রার অধ্যবসায় ও পটভূমির সাধারণ মানুষ বলা চলে, আর চতুর্থ স্তরের উপরের মানুষেরা হলো রক্তমাংসের সত্যিকারের দানব!

আর এই গংশুন তি কেবল নিশ্চিতভাবেই তৃতীয় স্তরের অমর ভ্রূণের অধিকারীই নন, তিনি 'আইনের কারাগার'-ও আয়ত্ত করেছেন। এ কেমন দানব রে বাবা!

জি সু ঢোক গিলল: "তাহলে বাকি ক'জন?"

লো মিং চোখ কুঁচকে তাকাল: "ওই সামরিক মতবাদের মানুষটি হলো ছু দেশের শিয়াং দিং। প্রাণশক্তি পরিমার্জনে দ্বাদশ স্তর, সেও এবার এসেছে দ্বি-দফার অমর ভ্রূণ অর্জনে। আর আছে মহিমান্বিত মো জিয়া মতবাদের চিয়াই ইউন, যে তিন বছর আগে দ্বি-দফার অমর ভ্রূণ অর্জনে ব্যর্থ হয়ে অকালেই অমর ভ্রূণ রূপান্তর স্তরে পৌঁছে গেছে। ওই কালো চোখের দাওয়াং বা তাওবাদী আর ফর্সা সুন্দর লোকটার ব্যাপারে আমি ঠিক জানি না, তবে মনে হয় না তারাও কোনো অংশে কম যায়। এখন বলো, তুমি কি এখনো ভিআইপি আসনে যেতে চাও?"

জি সু: "..."

আমার কি সেই যোগ্যতা আছে?

ছিয়ান দেশের বর্তমান পরিস্থিতি প্রায় অস্থিতিশীল। ইং ছিয়ান অতীতে যে ক্ষমতায় বসতে পেরেছিল, তাতে ইং উচির মাতুলালয়ের অবদান ছিল অনস্বীকার্য। এখন ইং উচ্যু আবির্ভূত হয়েছে এবং সে প্রাচীন রক্তপ্রবাহ জাগিয়ে তুলেছে, যা তাকে প্রথম স্তরের অমর ভ্রূণ অর্জনে আশাবাদী করে তুলেছে। অগণিত মানুষ তাকে যুবরাজ হিসেবে প্রতিষ্ঠা করতে চাইছে। এই মুহূর্তে দুই পক্ষের মধ্যে লড়াইয়ের চূড়ান্ত পর্যায় চলার কথা।

লো মিংয়ের কথা শুনে কি মনে হয় না যে এই গংশুন তি ইং উচ্যু পক্ষের লোক?

এভাবে দেখলে মনে হয় একটা জমজমাট নাটক দেখতে পাওয়া যাবে।

কিন্তু খুব দ্রুতই তার মনে কিছু একটা অমঙ্গলের আভাস দেখা দিল: "আমি তো অবশ্যই চাই ইং উচির করুণ পরিণতি দেখতে, কিন্তু গংশুন তি তো শেষ পর্যন্ত ছিয়ান দেশের মানুষ। প্রকাশনীর মতো এত বড় একটা চর্বিযুক্ত মাংসের টুকরো সে কি এমনিই হাতছাড়া করবে? এবারের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সে..."

লো মিং হেসে বলল, "তুমিও তো পারলে বললে, সে ছিয়ান দেশের মানুষ। সে সামরিক মতবাদের হোক বা আইনশাস্ত্রের, আমাদের লি দেশে এলে লি দেশের নিয়ম মেনেই চলতে হবে। সবাই তো আর অবৈধ ব্যবসা করছে না, ইং উচি যে চুক্তি স্বাক্ষর করাতে পারেনি, সে কি জোর করে সব প্রকাশকদের মাথা চেপে ধরে সই করিয়ে নেবে নাকি?"

জি সু হেসে ফেলল এবং বুঝল যে সে নিজেই বিনা কারণে অতিরিক্ত উদ্বেগ প্রকাশ করছিল।

তবে লো মিংয়ের মনটা বেশ ভারী হয়ে রইল। সত্যি বলতে কি, সে ঠিক নিশ্চিত নয় যে ইং উচি ঠিক কী ধরনের মানুষ, তবে সে এটুকু জানে যে ইং উচি নিশ্চিতভাবেই একজন উচ্চাভিলাষী ব্যক্তি, নতুবা সে এত বিশাল কর্মকাণ্ড চালাতে পারত না।

চৌ যদি ইং উচির সাথে থাকে, তবে তার পরিণতি অত্যন্ত মর্মান্তিক হবেই।

যেহেতু পরিস্থিতি এমন, তাই তাকে অবশ্যই ইং উচিকে এমন এক কোণায় ঠেলে দিতে হবে যেন সে নিজেই বাধ্য হয়ে চৌকে তাড়িয়ে দেয়।

এই পদ্ধতিটি অত্যন্ত হীন, হয়তো সারাজীবনের জন্য সে চৌর ক্ষমা পাবে না, কিন্তু এই খলনায়কের ভূমিকা লো মিংকেই পালন করতে হবে।

এই উদ্বোধনী অনুষ্ঠানটি হয়তো ইং উচির শেষ মরিয়া চেষ্টা ছাড়া আর কিছু নয়।

শতাধিক শাস্ত্রের ধ্রুপদী গ্রন্থ যেকোনো প্রকাশনীই ছাপতে পারে। আয় তো যায় কনফুসীয় অ্যাকাডেমি, তাওবাদী মন্দির ও মো জিয়া সংঘের পকেটে... এই বিষয়ে কেউ ছাংমো প্রকাশনীকে বাধা দেবে না।

কিন্তু বিগত কয়েকদিনের ধারা এটাই প্রমাণ করার জন্য যথেষ্ট যে, বইয়ের দাম যখন সাধারণ মানুষের নাগালে আনা হয়, তখন প্রকৃত বিক্রি বাড়াতে এবং মুনাফা সৃষ্টি করতে পারে একমাত্র বিভিন্ন চিত্তাকর বা লঘু সাহিত্য।

ইং উচি যদি ঘুরে দাঁড়াতে চায়, তবে তাকে আটটি প্রধান প্রকাশনীর অবরোধ ভাঙতে হবে, বহু পন্ডিত ও প্রতিভাবান লেখককে নিজের দিকে টানতে হবে এবং নিজে বই প্রকাশ করতে হবে।

নয়তো তাকে নিজেই লিখতে হবে।

"পিক..."

এই কথা ভাবতে ভাবতে লো মিং নিজেই হেসে ফেলল। এটা তো এক্কেবারে অসম্ভব ব্যাপার।

হঠাৎ করেই একদল মানুষের গগনচুম্বী জয়ধ্বনি ও হর্ষোৎফুল্ল চিৎকার লো মিংয়ের চিন্তার সূত্র ছিন্ন করে দিল।

সে মাথা তুলে তাকাতেই দেখল যে চৌ ইতিমধ্যে মঞ্চের ওপর দাঁড়িয়ে আছে। এই মুহূর্তে সে পরে আছে মোটা সুতার চট বা ছাইরঙা সাধারণ পোশাক, মুখে নেই তার চিরচেনা সেই ওড়না বা ঘোমটা, বরং তার মুখমণ্ডল ঢাকা রয়েছে ঘন রঙিন প্রসাধন বা মেকআপে। তার সাথে মঞ্চে আরও কয়েকজন গায়ক রয়েছে, যাদের সবার মুখেই রয়েছে নানা ধরনের বৈচিত্র্যময় প্রসাধন।

জি সু হতভম্ব হয়ে গেল: "বলা হয়নি কেবল চৌ কন্য এককভাবে গাইবে? এ আবার কোন নতুন চাল?"

লো মিংও কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেল: "এটা আবার..."

...

ভিআইপি আসন।

ঝাও নিং এক চুমুক পরিষ্কার চা মুখে দিল, কেবল তার মনে হলো তার পোড়া গলার খাঁচাটা কিছুটা জুড়িয়েছে। একটু আগে সে ইং উচির সাথে দীর্ঘক্ষণ কথা বলেছে, কিন্তু কাজের মতো একটা কথাও সে বের করতে পারেনি, উলটো প্রায় নিজের পরিচয়ই ফাঁস করে ফেলেছিল। সত্যি বলতে, এটা একটু বেমানান ব্যাপারই বটে।

সে মঞ্চের দিকে তাকাল এবং কিছুটা অবাক সুরে বলল, "ইং ভাই, এটা আবার কী?"

"অপেরা বা নাট্যসংগীত!"

"অপেরা?"

"হ্যাঁ! ঝা মে-আন বা বিচার কাহিনী!"

ঝাও নিং কৌতূহল ভরে মঞ্চের দিকে এক পলক তাকাল। সে মোটামুটি বুঝতে পেরেছে যে ইং উচি এই উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের মাধ্যমেই ঘুরে দাঁড়াতে চাইছে।

কিন্তু এই অপেরা... এটা কি সত্যিই তাকে ঘুরে দাঁড়াতে সাহায্য করতে পারবে?

ঠিক সেই মুহূর্তেই, মঞ্চের ওপর থাকা চৌ দর্শকদের সাথে এমন কিছু পরিচয় করিয়ে দিল যা তারা ঠিক এইমাত্র অভিনয় করতে চলেছে।

পরিবেশনার এই অভিনব পদ্ধতিটি উপস্থিত সকলকে ভীষণভাবে অবাক করে দিল।

অপেরা... এমন তো আগে কখনো শোনা যায়নি!

খুব দ্রুতই নদীর দুই তীর একদম শান্ত হয়ে গেল, কেবল মঞ্চের গায়কদের গান গাওয়ার সুর শোনা যাচ্ছিল।

সবার মনোযোগ চৌ অভিনীত ছিং সিয়াংলিয়েন চরিত্রের গল্পের মধ্যে পুরোপুরি নিমজ্জিত হলো, আর তাদের আবেগও গল্পের ওঠানামার সাথে সাথে দুলতে লাগল।

কেবল দু'জনের মুখমণ্ডলের অভিব্যক্তি অত্যন্ত অদ্ভুত হয়ে উঠল।

ঝাও নিং: চেন শিমে কি সে? একি আমাদের মহামহিম রাজকুমারীর প্রধানমন্ত্রী নয়?

লো মিং: সর্বনাশ! এ যে আমার বাবা?