চল্লিশ অধ্যায় সবটাই ঐ জি সু-এর দোষ

【জ: ১৩৯০ (炼精 দশ স্তর ৩৯০/৫০০)】
【চি: ১৪০১ (凝气 দশ স্তর ৪০১/৫০০)】
【শেন: ১৩৯৭ (聚神 দশ স্তর ৩৯৭/৫০০)】

ইং উজি নিজের পরিপূর্ণ জিং, চি এবং শেন অনুভব করে নিজের ভবিষ্যতের সাধনার পথ সম্পর্কে আরও বেশি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে উঠলেন।

পচ, তার অবশ্যই পচ করতেই হবে।

অন্যান্য যে কারোর জিং, চি বা শেনের যেকোনো একটিকে এগারো স্তরে উন্নীত করতে স্বর্গের মতো কঠিন পরিশ্রম করতে হয়।

বাই ঝির এই অদ্ভুত প্রতিভা অবশ্য বাদই দিলাম।

ঐ জি সু নামের ছোট বজ্জাতটার দিকে তাকাও, সে কেবল凝气 এগারো স্তরে উন্নীত হওয়ার পরই কত অহংকার দেখাচ্ছে, অথচ তিনি কেবল একটি বেকারত্বের ঢেউ তৈরি করেই অগ্রগতির সীমানার কাছাকাছি পৌঁছে গেছেন।

তবে বৃদ্ধির হার ধীরে ধীরে ধীর হয়ে আসছে, গতকাল হঠাৎ কমে যাওয়ার পর আজ আর তেমন বাড়েনি।

দেখে মনে হচ্ছে কেবল একটা সাধারণ বেকারত্বের ঢেউয়ের ওপর ভরসা করে জিং, চি এবং শেনের এগারো স্তরে পৌঁছানো কিছুটা অসম্ভব, পরবর্তী সময়ে কোনো বড় কিছু ঘটাতে হবে।

"তবে..."

ইং উজি এখনও কিছুটা বিভ্রান্ত, এবারের বড় বড় বইয়ের দোকানগুলো স্পষ্টতই তাকে লক্ষ্য করেই এসেছিল, এই পর্দার আড়ালের মূল হোতা আসলে কে?

যদি এই ছোট মিষ্টি মানুষটা না থাকত, তবে শাংমো বুকস্টোরের খ্যাতি হয়তো এখনও নিম্ন ও মধ্যবিত্ত সাধারণ মানুষের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকত, এবং নকলনবিশদের কাজের সময় প্রভাবিত হওয়ার বিষয়টি অন্তত আরও আধা মাস পিছিয়ে যেত।

【ইঙ্গিত】: লক্ষ্যের আবেগের ওঠানামার মান ১০০-এ পৌঁছেছে, সর্বোচ্চ মানের玄阶 কৌশল 《烈焰步》 অর্জন করা গেছে।

বেশ!
রহস্য ভেদ হয়েছে!

ইং উজি কিছুটা আবেগপ্রবণ হয়ে উঠলেন।
বলা যায়, আজকের দিনে তার এই অর্জনের অর্ধেক কৃতিত্বই জি সু-র।

...

ইয়ান দেশের দূতাবাস।

জি সু-র সামনের পাথরের টেবিলের ওপর ঠিক একরকম দেখতে দুটি পুস্তিকা রাখা ছিল, তার হাতের দুটি বল শক্ত করে ধরা ছিল।

তিনি মাথা তুললেন, বইয়ের দোকানগুলোর বিভিন্ন ব্যবস্থাপক প্রত্যেকের মুখ গম্ভীর, পরিস্থিতি অত্যন্ত থমথমে হয়ে উঠেছে।

জি সু-র মুখটা কেঁপে উঠল: "এই কথা কি সত্যি?"

দাড়িপাল্লাওয়ালা ব্যবস্থাপক বিরক্তিভরে তার চিবুক ঘষলেন: "সত্যি কি না, নিজে দেখলেই তো বুঝতে পারবে! আমাদের কর্মীর চোখ যদি অত তীক্ষ্ণ না হতো, আমি হয়তো এখনও বুঝতে পারতাম না। তুমি যদি বিশ্বাস না করো, তবে যেকোনো একটা একই রকম অক্ষর কেটে নাও, আর মিলিয়ে দেখাও হুবহু এক কি না!"

তারা সাধারণত কেবল অধস্তনকে কাজ করানোর নির্দেশ দিত, বড়জোর আলস্যে একটা নমুনা একবার চোখ বুলিয়ে দেখত, বিস্তারিত তুলনা করার কোনো চিন্তাই তাদের মাথায় ছিল না।

অধস্তন কর্মীরাও আদেশ অনুযায়ী কাজ করত, খুব কম লোকই আসল বই পড়ত।

পাঁচ-ছয় দিনের মধ্যে প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারাটাই ইতিমধ্যে অনেক দ্রুত হয়েছে।

"ইয়ে!"

জি সু একটা গালি দিয়ে দ্রুত দুটি বই খুললেন, একই পৃষ্ঠায় গিয়ে যেকোনো একটা অক্ষর বেছে নিয়ে দুটোই কেটে ফেললেন।

ক্ষণিকের মধ্যে, দুটো হুবহু একরকম "বি" অক্ষর পাথরের টেবিলের ওপর ছড়িয়ে পড়ল।

কেন এই অক্ষরটি বেছে নেওয়া হলো? কারণ এই বইয়ের দোকানগুলোর ব্যবস্থাপকরা তাকে এমন এক দমবন্ধ করা চাপের অনুভূতি দিচ্ছিল, কিন্তু এখন আলাদা করে কেটে ফেলার পর, সেটা যেন তীব্র বিদ্রূপের প্রকাশ বলে মনে হচ্ছিল।

সাবধানে তুলনা করে দেখলেন, আসলেই হুবহু এক!

শুধু এই দুটো অক্ষরই এক নয়, প্রতিটি একই পৃষ্ঠার নম্বর, তা অক্ষরের আকৃতি হোক বা অক্ষরের মাঝখানের দূরত্ব—কোনো কিছুতেই একটুও তফাত নেই।

"তারা কোনো নকলনবিশই নিয়োগ করেনি!"

জি সু-র দাঁত ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হলো, তিনি বুক থেকে তার ব্যক্তিগত একটি সিল বের করলেন: "তারা একটা কাঠের টুকরোতে অক্ষরগুলো খোদাই করে, তারপর কালিতে ডুবিয়ে ছাপিয়ে নিয়েছে, তাই জন্যই প্রতিদিন এক হাজারের বেশি কপি বের করা সম্ভব হচ্ছে!"

দাড়িপাল্লাওয়ালা ব্যবস্থাপক কিছুটা বিরক্ত হলেন: "যুবরাজ সু! আপনি বলুন এখন আমরা কী করব?"

তিনি এখন সত্যি সত্যিই বিপদ বুঝতে পেরেছেন, যদি সত্যিই এই পরিস্থিতি হয়, তবে শাংমো বুকস্টোর হয়তো লোকসানের বিনিময়ে নাম কামানোর চেষ্টা করছে না।

তাদের নিজেদের দলের সবাই বোকার মতো স্বেচ্ছায় টাকা ঢেলে শাংমো বুকস্টোরকে নাম কামাতে সাহায্য করেছে, আর অন্যরা তাদের বিক্রি করে দিলেও তারা উল্টো অন্যকে টাকা গুনে দিয়েছে।

অমানবিক অপমান!

তাছাড়া এখন আসল সমস্যা আর এটি নয়, তারা সবাই বইয়ের ব্যবসার জগতে বহু বছর ধরে ঘুরে বেড়ানো মানুষ, তারা পরিষ্কার বুঝতে পেরেছেন যে, যদি শাংমো বুকস্টোরের প্রযুক্তি চুরি করা না যায় এবং এর মাধ্যমে খরচ কমানো না যায়, তবে তাদের নিজেদের বুকস্টোর নিশ্চিতভাবেই বাজার থেকে ছিটকে পড়বে।

যদিও বুকস্টোর এমন কোনো বিশাল লাভের শিল্প নয়, আর তাদের নিজ নিজ পরিবারের কর্তারাও এটি ছাড়া চলতে পারবেন না, তবুও যদি বুকস্টোর ধ্বংস হয়ে যায়, তবে পরিবারের কর্তাদের মনে তাদের অবস্থান তীব্রভাবে নিচে নেমে যাবে, তখন অন্য কোনো ব্যবসা সামলাতে যাওয়া খুবই কঠিন হবে!

জি সু-ও কিছুটা অস্থির হয়ে উঠলেন: "কী করব? তোমরা কেউ যদি না জানো কী করতে হবে, তবে আমি কী করে জানব?"

দাড়িপাল্লাওয়ালা কিছুটা রেগে গেলেন: "যুবরাজ সু, এখানেই আপনার ভুল হচ্ছে! প্রথমে কিয়ান দেশের কাগজের ব্যবসা দমন করার সময় তো আপনিই আমাদের হাত জোড় করে সাথে টেনেছিলেন। যদি কিয়ান দেশের কাগজের ব্যবসাকে অতটা কোণঠাসা না করা হতো, তবে কি ইং উজি জোর করে বুকস্টোর খুলত? সে যদি বুকস্টোর না খুলত, তবে কি এই ছাপার পদ্ধতি বের করতে পারত? সে যদি এই ছাপার পদ্ধতির কথা না ভাবত, তবে কি আমরা আজ এত আতঙ্কিত হতাম?"

"ঠিক! সব ওই শালার জি সু-র দোষ!"
"সব শালার যুবরাজ সু-র দোষ!"
"যুবরাজ সু, সব আপনার দোষ!"

সবাই একে একে সমর্থন জানাল, তাদের মনে এখন সত্যি সত্যি আতঙ্ক কাজ করছে।

জি সু এমন একটি গোষ্ঠীর দ্বারা বিদ্রূপের শিকার হয়ে হঠাৎ করেই মাথা গরম করে ফেললেন: "এতে শালার আমার কী দোষ! এই সময়ে একটু চিন্তা করো তো কীভাবে এর প্রতিকার করা যায়, ওই লোকটা এখন দেদারসে টাকা কামাচ্ছে, তোমরা যদি এভাবে চেঁচামেচি করতে থাকো, তবে শেষ পর্যন্ত বিষ্ঠাও জুটবে না!"

এই একটা কথাতেই সবাই শান্ত হয়ে গেল।

সাধারণত তারা সবাই মর্যাদাবান মানুষ, যদি রাগ করতে করতে গলার রগ ফুলিয়ে ফেলেন, তবে তার মানে দাঁড়ায় তাদের ভেতরটা সত্যিই আতঙ্কিত হয়েছে।

কিন্তু আতঙ্কিত হয়ে লাভ কী?
ভালোভাবে একটা উপায় বের করতেই হবে তো?

জি সু দাঁত কিড়মিড় করলেন: "কোনো জটিল কিছু তো নয়, আপনারা প্রত্যেকে কিছু কারিগর খুঁজে নিন, আমরা সবাই মিলে এই ছাপার কৌশলটা বানিয়ে ফেললেই তো হয়! যত দীর্ঘ সময়ই লাগুক না কেন, কেবল কিছুদিন লাভ না হওয়াই তো, ওই সময়ে আবার ঘুরে দাঁড়িয়ে ইং উজি ওই কুত্তাটাকে মেরে ফেলব!"

সবাই একে অপরের দিকে তাকাল, চোখের ইশারায় ভাব বিনিময়ের পর শেষ পর্যন্ত তারা মাথা নাড়তে বাধ্য হলো।

জি সু যা বললেন তা এক দিক দিয়ে ঠিকই, ছাপার কৌশল এমন কোনো জিনিস নয়, একবার মাথা খাটালে বিষয়টি তেমনই সহজ, একবার তৈরি করতে পারলে তারাও খরচ প্রায় তিনশো ওয়েন-এ নামিয়ে আনতে পারবে।

তবে...
তিনশো ওয়েন দামে আসলে কত লাভ হতে পারে?

তাছাড়া প্রতিটি বইয়ের প্রতিটি পাতার কাগজ আলাদা, একটা বই পাল্টালেই এক ব্যাচ কাঠের ব্লক পাল্টা খরচও কম হবে না।

তাছাড়া, একটা ভালো বইয়ের সাথে মিলে যাওয়াও খুব জরুরি, নতুবা তেমন বিক্রিই হবে না, কাঠের ব্লকগুলো সরাসরি নষ্ট হয়ে যাবে।

এই নতুন বই 《শানহাই গুইতান》 হলো একটা বড় সুযোগ, কিন্তু শাংমো বুকস্টোরের গতির কথা বিবেচনা করলে, হয়তো বেশি দিন লাগবে না যে জিয়াংচেং শহরে আর কেউ 《শানহাই গুইতান》 কিনতে চাইবে না।

যখন তাদের ইং উজির সাথে লড়ার মতো ক্ষমতা হবে, তখন সেই লোক ততদিনে পেট পুরে সব লাভ খেয়ে শেষ করে ফেলবে।

কষ্ট!

জি সু-ও এই বিষয়টি বুঝতে পারলেন, পাথরের টেবিলের ওপর দুটো হুবহু একরকম "বি" অক্ষরের দিকে তাকিয়ে তার বুকটা কষ্টের ভারে ফুলে উঠল।

তিনি ইং উজিকে টাকা কামাতে দেখলে নিজের লোকসানের চেয়েও বেশি কষ্ট পান। তার ওপর একদিকে ইং উজি টাকা কামাচ্ছে, আর অন্যদিকে নিজের লোকসান হচ্ছে?

পেয়েছি!

তিনি হঠাৎ করে দাঁড়িয়ে পড়লেন: "সবাই! আপনারা দ্রুত এই ছাপার কৌশলটা বের করে নিন, আমার একটা উপায় আছে, যা হয়তো ইং উজিকে টাকা কামাতে দেবে না, আপনারা আমার খবরের জন্য অপেক্ষা করুন!"

...

সি কি প্রাসাদ।
কিং জিয়াং হলের।

ঝাও নিং টেবিলের ওপর প্রায় হুবহু একরকম দেখতে দুটি পুস্তিকার দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার চোখে এক অদ্ভুত উজ্জ্বলতা বারবার ফুটে উঠল: "এমন চমৎকার জিনিস সমগ্র জাতিকে শিক্ষিত করার ক্ষমতা রাখে, অথচ তিনি এটি 《শানহাই গুইতান》 ছাপার কাজে ব্যবহার করেছেন? এটি তো সম্পূর্ণ অপচয়... থাক! তার বর্তমান পরিস্থিতিতে তিনি আর সমগ্র জাতিকে শিক্ষিত করার কথা ভাববেন কীভাবে?"

তিনি মাথা নেড়ে হাসলেন, তারপর ধীরে ধীরে পুস্তিকাটি খুললেন।

এটি সেই শক্তিশালী উজির পাঠানো প্রতিবেদন, যিনি গোপনে ইং উজিকে পাহারা দিচ্ছিলেন, এতে বিভিন্ন বিশদ বিবরণ রেকর্ড করা আছে।

"হারামখাদা বস উজি ভাই ছোট বউকে নিয়ে পালিয়ে গেছেন?"

ঝাও নিং মৃদু হাসলেন, তারপর মাথা তুলে পাশে দাঁড়ানো বয়স্ক আয়াটির দিকে তাকালেন: "লি আম্মা, আমি কবে প্রাসাদ থেকে বের হতে পারব?"

(অধ্যায়ের সমাপ্তি)