প্রথম খণ্ড চতুর্দশ অধ্যায়: যোদ্ধা শিখরের সর্বশক্তিমান

চু ফান দৃষ্টিটি ক্রুদ্ধভাবে বড় করে, সংশয় ছাড়াই তার দেহের মধ্যে থাকা দেবতা-রাক্ষস নাইন ট্রান্সফর্মেশন পদ্ধতিটি সক্রিয় করল।
এক মুহূর্তেই, তার সারা শরীরের পেশীগুলো কঠোর হয়ে উঠল, যেন লৌহের তৈরি, প্রতিটি কোষে বিস্ফোরণধর্মী শক্তি ধারণ করে।
তার দেহের নিচে এক অন্ধকার আলো ঝলমল করতে লাগল, প্রাচীন দেবতা-রাক্ষসের ছায়ামূর্তি লুকিয়ে রয়েছে, বিপদসঙ্কেত ছড়িয়ে পড়ছে।
“তুমি যেই হোক না কেন! তোমার শক্তি যতই অসীম হোক না কেন! আজ, আমি কখনোই তোমাকে আমার প্রিয়জনকে আমার কাছ থেকে ছিনিয়ে নিতে দেব না! প্রাণ দিয়েও হোক, আমি তোমাকে ব্যথাদায়ক মূল্য দিতে বাধ্য করব!”
চু ফানের কপালে শিরাগুলো স্পষ্ট হয়ে উঠল, মাথা উঁচু করে এক ভয়ানক গর্জন করল।
এই জগতে মানুষের মন অন্ধকার, অনেকেই নিজের লক্ষ্য হাসিলের জন্য কোনও কিছুই করতে পিছপা হয় না।
তার সর্বোচ্চ রক্ত আর হাড়ই আত্মীয়দের দ্বারা খুঁজে নেওয়া হয়েছিল, অতীতের রক্তাক্ত, হৃদয়বিদারক দৃশ্য যেন মনের গভীরে একটি অবিস্মরণীয় ক্ষত হয়ে থেকে গেছে, আজও স্পষ্ট চোখের সামনে ভেসে ওঠে।
“কি? এই ছেলেটি আমার শক্তির আবরণ থেকে পালিয়ে গেছে!” নারী ভীত হয়ে উঠল, এই ছোট্ট পূর্ব প্রশান্ত ভূখণ্ডে এত শক্তিশালী কেউ আছে তা ভাবেনি, সে তার শক্তির আবরণ প্রত্যাহার করল, আর চাপ প্রয়োগ করল না।
প্যান কুইংকুই হালকা পা ধীরে ধীরে চু ফানের সামনে এসে দাঁড়াল, দু’হাত খুলে তাকে পিছনে সুরক্ষিত করল, সতর্ক চোখে সামনে থাকা নারীকেই দেখছে, তার দৃষ্টিতে দৃঢ়তা ছিল: “তুমি আমার স্বামীকে আঘাত করতে পারবে না, যদি সে মরে, আমি তার সঙ্গে মরে যাব!”
চু ফান একটু অবাক হয়ে তার সামনে থাকা মূর্তিটিকে দেখল, হৃদয়ে এক উষ্ণতা ঢেউ খেলল।
সে নারী তা দেখে, কপাল একসারেই ভাঁজ করল, তাদের দিকে তাকিয়ে এক হালকা হাসি দিয়ে বলল, “আমি তো কখনো বলিনি তোমাদের হত্যা করব, তোমরা এত উত্তেজিত কেন? আমি শুধু তোমার স্ত্রীর সঙ্গে মধ্য ভূখণ্ডে গিয়ে 修炼 করতে চাই, তোমার আমার সঙ্গে লড়াই করার দরকার নেই! মধ্য ভূখণ্ড 修炼ের পবিত্র স্থান, পূর্ব প্রশান্তের অর্পিত খরাপ্রান্ত অঞ্চল নয়, তোমার স্ত্রী ঐ কিংবদন্তী圣体কে জাগ্রত করেছে, কেবল আমি তাকে রক্ষা করতে পারি এবং তাকে উন্নত 修炼 সম্পদ ও শিক্ষা দিতে পারি, তুমি কি নিজের স্বার্থপরতার জন্য তার ভবিষ্যত ব্যাহত করতে চাও?” তার প্রতিটি কথা স্পষ্ট ও যুক্তিপূর্ণ ছিল।
চু ফান শুনে মনের গভীরে বিষণ্নতা নেমে এলো, কপাল ভাঁজ করল।
সে জানে মধ্য ভূখণ্ড 修炼কারীদের স্বপ্নের স্থান, সেখানে সম্পদ প্রচুর, শক্তিধর অসংখ্য, সম্ভবত প্যান কুইংকুই দ্রুত উন্নতি করতে পারবে।
কিন্তু ওই নারীর প্রকৃত উদ্দেশ্য অজানা, কে জানে সে কুইংকুইকে কী করবে?
“মধ্য ভূখণ্ড যতই ভালো হোক, আমি সেখানে যাব না, আমি শুধু তার পাশে থাকতে চাই, কখনো ছাড়ব না!” প্যান কুইংকুই চু ফানের পুনরায় পরিত্যক্ত হওয়ার যন্ত্রণার স্বাদ নিতে চায় না।
“টালিং, আমার কি ওই নারীর বিরুদ্ধে জেতার সুযোগ আছে?” চু ফান仙魔塔塔灵কে জিজ্ঞাসা করল, সে চায় না এমনভাবে চোখ বন্ধ করে দেখে ওরা কুইংকুইকে নিয়ে যায়।
“না, ওর 修为 তোমার চেয়ে অনেক উপরে, ও 灵尊境 এর শক্তিধর, সে শুধু আঙুল তুললেই তোমাকে ধ্বংস করতে পারে!” টালিং নিশ্চিতভাবে বলল।
“ছেলে, আমি জানি তুমি ভাবছ আমি তোমার স্ত্রীকে ক্ষতি করব, কিন্তু তুমি দুশ্চিন্তা করো না, আমি 天道誓言 দিতে পারি!”
ওই নারী জানে সে চু ফানের কাছ থেকে জোর করে প্যান কুইংকুই নিতে পারবে না, চু ফানের সন্দেহ বোঝে, তারপর সে হাত তুলে শপথ করতে শুরু করল:
“আমি, 天道 এর নামে শপথ করছি, যদি আমি প্যান কুইংকুইকে ক্ষতি করি, 天道 আমাকে শাস্তি দিক, আমার 修为 নষ্ট হোক, আত্মা ছিটকে যাক, কখনো পুনর্জন্ম লাভ করতে না পারি!” নারীর মুখ কঠিন ছিল, শপথের প্রতিটি শব্দ দৃঢ় ছিল, শেষ হলে এক ঝলমল আলো ছড়িয়ে পড়ল, 天道 এই শপথের সাক্ষী হল।
প্যান কুইংকুই তার হাত শক্ত করে ধরে হালকা কণ্ঠে বলল, “চু ফান, আমি তোমার বিশ্বাস করি, তুমি যা সিদ্ধান্ত নাও আমি তোমার সঙ্গে আছি, মৃত্যু ভয় পাই না।”
এই সময়ে, জিয়াং পরিবারের লোকেরা এসে পৌঁছল।
তারা গুওসু শহরের অদ্ভুত দৃশ্য দেখতে পেয়ে চু ফানের খোঁজ করতে এসেছে, অবাক হয় তারা তিনজনকে এখানে দেখে।
সাদা পোশাকধারী নারী একজন অপরিচিত, তবে তার থেকে ছড়ানো গৌরব ও শক্তি দেখে তারা অবহেলা করতে সাহস পায় না।
সে বড় একটি শক্তির শীর্ষস্থানীয় শক্তিধর!
তারা জানে না সে চু ফানের কাছে কেন এসেছে, আর গুওসু শহরের অদ্ভুত দৃশ্য তার কারণে কিনা সন্দেহ করে।
চু ফান দীর্ঘক্ষণ প্যান কুইংকুইয়ের চোখে তাকিয়ে এক গভীর শ্বাস নিয়ে নারীর দিকে বলল, “তুমি যে শক্তির সঙ্গে যুক্ত, তা মধ্য ভূখণ্ডে কোন স্তরের? আর তোমার নিজের শক্তিতে তোমার অবস্থান কী? কুইংকুই কিভাবে উন্নত করবে?”
চু ফানের তিনটি প্রশ্ন শুনে নারী মাথা সামান্য উঁচু করল, গর্বের ছাপ তার মুখে: “আমি যে শক্তির সঙ্গে যুক্ত, তা মধ্য ভূখণ্ডের সর্বোচ্চ বৃহৎ宗门蓬莱岛 এর একটি, সেখানে অসংখ্য শক্তিধর, গভীর ঐতিহ্য, মধ্য ভূখণ্ডে ব্যাপক খ্যাতি রয়েছে। আমি সেখানে সম্মানিত অবস্থানে আছি, বর্তমান দ্বীপপ্রধান, দ্বীপের সম্পদ আমার নিয়ন্ত্রণে। যদি তোমার স্ত্রী আমার সঙ্গে চলে, আমি তাকে প্রাত্যক্ষ শিক্ষার্থী হিসেবে নেব, সর্বোচ্চ যত্ন নেব। তার প্রতিভা দেখে, কয়েক বছরের মধ্যে সে মধ্য ভূখণ্ডে উঠতি শক্তি হবে, এমন সুযোগ তুমি মিস করলে তার জীবন নষ্ট হবে।”
চু ফান কপাল ভাঁজ করে গভীরভাবে চিন্তা করল।
জিয়াং পরিবারের লোকেরা একে অপরের দিকে তাকাল, তারা হঠাৎ কথা বলার সাহস পায়নি, কিন্তু চোখে ধাক্কা ও বিস্ময় ছিল।
তারা ভাবেনি সাদা পোশাকধারী নারী আসলে মধ্য ভূখণ্ডের শীর্ষ宗门蓬莱岛 এর দ্বীপপ্রধান, যিনি 天玄大陸 武道 শীর্ষস্থানীয় শক্তিধর!
এখন, তিনি নিজে প্যান কুইংকুইকে গ্রহণ করতে এসেছেন, গুওসু শহরের অদ্ভুত দৃশ্য সম্ভবত প্যান কুইংকুইয়ের কারণে!
“কুইংকুই, তুমি এই প্রবীণ সঙ্গে মধ্য ভূখণ্ডে 修炼 করতে যাও।” চু ফান কষ্ট করে বলল, কণ্ঠে কম্পন ছিল, “এটি তোমার বিরল সুযোগ, আমি আমার আবেগের কারণে তোমাকে এখানে আটকে রাখতে পারি না, তোমার 修行 রাস্তায় বাধা দিতে পারি না।”
প্যান কুইংকুই বুঝতে পারল চু ফান তার জন্য চিন্তা করছে, তার মন খুব কষ্ট পাচ্ছিল কিন্তু সে এই সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য, সে চোখ ভিজিয়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “না, আমি তোমাকে ছাড়তে চাই না, তোমার না থাকলে 修炼 আর সুযোগ আমার দরকার নেই। আমি শুধু তোমার সঙ্গে থাকতে চাই, এমনকি এই পূর্ব প্রশান্তে সাধারণ জীবন কাটাতে।”
তারপর সে ঘুরে ওই নারীর দিকে তাকিয়ে বলল, “প্রবীণ, তুমি চু ফান আর আমার সঙ্গে মধ্য ভূখণ্ড যাও।”
“আহ!” নারী এক নিঃশ্বাস ফেলল, তারপর মাথা নাড়ল বলল, “蓬莱岛 শুধুমাত্র মেয়ে ছাত্র নেয়, ছেলেদের নেয় না, তবে আমি তাকে宗门 এ পরিচয় করিয়ে দিতে পারি, সে রাজি কি না জানি না।”
প্যান কুইংকুই দুই হাত চু ফানের ঘাড়ে জড়িয়ে ধরল, ছাড়তে চাইছিল না।
চু ফান ধীরে তার কানের কাছে চুল সরাল, মনের কষ্ট লুকিয়ে কোমল কণ্ঠে বলল, “কুইংকুই, আমি কখনো তোমাকে ছাড়তে চাইনি। কিন্তু আমি এত স্বার্থপর হতে পারি না, তোমার অসাধারণ প্রতিভা আছে, তোমাকে এখানে আটকে রাখতে পারি না। আমি কঠোর পরিশ্রম করব, যত দ্রুত সম্ভব মধ্য ভূখণ্ডে এসে তোমাকে খুঁজে পাব। তুমি ভয় না পেও, আমি তোমাকে অপেক্ষা করাব না।”
সবার মনে হচ্ছিল চু ফান রাজি হবে, কিন্তু তার কথাগুলো সবার জন্য অবিশ্বাস্য ছিল, সে 武道 শীর্ষস্থানীয় শক্তিধরকে প্রত্যাখ্যান করল।
চু ফানের শক্তি এখন কম হলেও তার নিজের অহংকার আছে।
প্যান কুইংকুই শুধু মাথা নেড়ে কাঁদতে কাঁদতে আরও মন খারাপ করল।
চু ফান তাকে আলিঙ্গন করল, কানের কাছে ফিসফিস করল, “কুইংকুই, তোমাদের পুরাতন প্রতিশ্রুতি মনে আছে? একসঙ্গে এই বিশ্বের সৌন্দর্য দেখতে হবে, সবাইকে ঈর্ষান্বিত করে তুলতে হবে। তুমি যদি মধ্য ভূখণ্ড যাও, দক্ষতা শিখো, আমি তোমাকে খুঁজে পেলে আমরা আরও স্বাধীন হব, কেউ আমাদের ঠকাতে পারবে না।”
蓬莱岛 প্রধান এই দৃশ্য দেখছিল, মনের গভীরে কিছুটা স্পন্দন অনুভব করল।
সে বহু বছর 修行界 এ ছিল, অনেক দুঃখ-সুখ দেখেছে, কিন্তু চু ফান আর প্যান কুইংকুইয়ের মত গভীর ভালোবাসা কম দেখেছে।
অনেকক্ষণ পর, প্যান কুইংকুই কাঁদা থামাল, সে চোখ ভরা অশ্রু দিয়ে চু ফানের দিকে তাকিয়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “তুমি অবশ্যই কথা রাখতে হবে, যত দ্রুত সম্ভব মধ্য ভূখণ্ডে আমার খোঁজে আসবে। যা কিছু ঘটুক না কেন, তুমি আমাকে ছাড়বে না।”
চু ফান দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে বলল, “আমি শপথ করছি, যত কঠিন বাধা আসুক, আমি তোমাকে খুঁজে পাব।”
প্যান কুইংকুই চোখ ভরা অশ্রু দিয়ে তাকাল, মায়া আর ভালোবাসায় ভরা, হঠাৎ সে পায়ের আঙুলে দাঁড়িয়ে চু ফানের গলা জড়িয়ে নরমভাবে চুম্বন করল।
সবারা অচেতনভাবে মাথা ঘুরিয়ে তাদের জন্য একান্ত সময় দিল।
চু ফান প্রথমে একটু অবাক হয়ে তারপর চোখ বন্ধ করে প্যান কুইংকুইকে শক্ত করে আলিঙ্গন করল।
অনেকক্ষণ পরে তারা চুম্বন ছেড়ে, দু’জনের চোখে অশ্রুজল ঝলমল করছিল।
প্যান কুইংকুই নিচের ঠোঁট কামড় দিয়ে নিজেকে কাঁদতে বাধা দিল, আবার চু ফানের হাত শক্ত করে ধরে একটি মণি রাখল, বলল, “এটি আমি ছোট থেকে পরিধান করি, তুমি এটিকে রাখো, যেন আমি তোমার পাশে আছি। ভালো করে নিজের যত্ন নাও, আমি মধ্য ভূখণ্ডে তোমার জন্য অপেক্ষা করব।”
চু ফান মণিটি শক্ত করে ধরে মাথা নেড়ে বলল, নিজের থেকে একটি ছবি বের করে প্যান কুইংকুইয়ের হাতে দিল, “কুইংকুই, এটি আমি আঁকেছি, তুমি রাখো, যদি আমাকে মিস করো, তবে এটিই দেখো।”
এরপর চু ফান蓬莱岛 প্রধানকে বলল, “প্রবীণ, কুইংকুই তোমার কাছে ছেড়ে দিচ্ছি। আশা করি তুমি ভালো করে তাকে শিক্ষা দেবে, যদি সে কোনো ভুল করে, আমি আমার জীবন দিয়েও তোমাকে ছাড়ব না।”
蓬莱岛 প্রধান একটু নিঃশ্বাস ফেলল, বলল, “হয়েছে, কুইংকুই, আমরা চলব।” বলেই সে হাত নাড়াল, এক নরম আলো প্যান কুইংকুইকে ঘিরে ফেলল।
প্যান কুইংকুই এক পা বাড়িয়ে তিনবার ফিরে তাকাল, যতক্ষণ না আলো তাকে পুরোপুরি ঢেকে ফেলে, তার ছায়া ধীরে ধীরে আকাশে মিশে গেল, তার দৃষ্টি চু ফানের দিকে অটল ছিল।
চু ফান নির্বাক হয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল, চোখে অশ্রু জড়ো হচ্ছিল।
জিয়াং পরিবারের লোকেরা তার পাশে জমে গেল, সবাই জানতো না কীভাবে সে শান্ত করবে।
চু ফান মুঠো শক্ত করে অন্দরে শপথ করল, যত দ্রুত সম্ভব শক্তি বৃদ্ধি করবে, মধ্য ভূখণ্ডে গিয়ে প্যান কুইংকুইকে পুনর্মিলন করবে।
এরপর থেকে চু ফান দিনরাত 修炼 শুরু করল।
এই সময়, সে দেশের গভর্নরের বাড়ি থেকে প্রেরিত ঘাতকদলের মুখোমুখি হয়েছিল।
কিন্তু তার শক্তি আগের মতো নয়, সব ঘাতককে সে পরাস্ত করল।
宗门弟子 নেওয়ার দিন আসছে...