প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৭: অসীম সাহস

ক্লিক—! ধাক্কা—!
সেই অনুসন্ধানী মুক্তাটি হঠাৎ ভেঙে ফাটল ধরল, এক মুহূর্তে বিস্ফোরিত হয়ে গেল।
মার্কেট বোমার বিস্ফোরণের মতো...
এই ঘটনায় সবাই অবাক হয়ে গেল, আর আর বসে থাকার উপায় ছিল না।
যদি প্রথম বিস্ফোরণটি কেবল এক্সিডেন্ট বলে ধরা হয়, তবে আবার ঘটার সম্ভাবনা কখনোই অকারণে হতে পারে না।
কারণ এর আগে গাও প্রবীণ স্পষ্ট বলেছিলেন, এমনকি তিনি নিজেও এই অনুসন্ধানী মুক্তাটিকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারেননি।
এই মুহূর্তে গাও প্রবীণ চেহারায় ভয়ংকর অভিব্যক্তি, চোখ বড় করে চু ফানের দিকে শক্ত করে তাকিয়ে ছিলেন।
লিউ আনমিং হতবাক থেকে ফিরে এসে, চোখে এক ঝলক প্রবল বুদ্ধি নিয়ে চু ফানের দিকে আঙ্গুল তুলে উচ্চস্বরে বলল, “চু ফান, তুমি এখানে বারবার ইচ্ছাকৃত ভাবে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করছ, স্পষ্টতই আমাদের জুয়ানলিং সঙের ছাত্র ভর্তি অনুষ্ঠানের বড় পরিকল্পনাকে নষ্ট করতে চাও! আজ আমি জুয়ানলিং সঙের নামে…” কথা শেষ না হতেই, তার চারপাশে আত্মা শক্তি প্রবাহিত হতে লাগল, শরীর হঠাৎ ঝলমল করে, চোখের পলকে চু ফানের সামনের এসে দাঁড়াল, দৃঢ় সংকল্প নিয়ে এই মুহূর্তে এই জায়গায় চু ফানকে “অসুখ” হিসেবে নির্মূল করতে চাইল, নাহলে নিজে কখনো শান্তি পাবে না।
কথা শেষ হবার আগেই লিউ আনমিং আক্রমণ শুরু করল, জুয়ানলিং সঙের মধ্যম মানের আত্মা শক্তির যুদ্ধ কলা “শক্তি বন্যা মুষ্টি” প্রয়োগ করল, মুষ্টির বায়ু শোরগোল তুলল, প্রবল শক্তি নিয়ে চু ফানের মুখমণ্ডলের দিকে ধাক্কা দিল।
যখন সবাই ভাবল চু ফান লিউ আনমিংয়ের এই আক্রমণে পরাস্ত হবে এবং এক মুষ্টিতে মারা যাবে।
চু ফানের হাত দ্রুত এগিয়ে এল, লিউ আনমিংয়ের আঘাত করা মুষ্টিটিকে শক্ত করে ধরল, ঠোঁটে ঠোঁট হাসির একধরনের ঠাণ্ডা হাসি ফুটে উঠল, চোখে হত্যার ছায়া দেখা দিল।
“কি?!”
লিউ আনমিংয়ের মুখে বিস্ময়, চু ফান এত সহজে তার তিন বছর কঠোর পরিশ্রমের “শক্তি বন্যা মুষ্টি” রোধ করল, এটা অসম্ভব!
চু ফানের হাত হঠাৎ শক্তি বাড়িয়ে লিউ আনমিংয়ের মুষ্টিটিকে চূর্ণ করে দিল, হাড় ভাঙার শব্দ ভয়ানক।
সবাই এই অবিশ্বাস্য দৃশ্য থেকে ফিরে আসার আগেই...

চু ফানের মুষ্টি বজ্রধ্বনি সহজে দেখা যায় না এমন গতিতে লিউ আনমিংয়ের মুখে আঘাত হানল। মুষ্টির বায়ু চমকপ্রদ শব্দ তুলল, তারপর ভারী ধাক্কা, লিউ আনমিংয়ের শরীর বাতাসে ছুটে গেল, রক্ত তার মুখ থেকে ঝরতে লাগল, আকাশে এক দৃষ্টিনন্দন রেখা আঁকল।
“সুউ!”
চু ফানের চোখে হত্যার ইচ্ছে কমেনি, পিছনে ছুটে যাওয়া লিউ আনমিংয়ের পিছু নিল। পলক ফেলার আগেই সে পৌঁছে গেল, ডান পা উঁচিয়ে লিউ আনমিংয়ের দানতিয়ানের দিকে জোরালো করে পা রাখল।
“ধাক্কা!”
এই পা এত শক্তিশালী ছিল যে লিউ আনমিংয়ের শরীর মাটিতে পড়ে গেল, বেঁচে গেলেও আজীবন পঙ্গু হয়ে যাবে।
“আনমিং!!” লিউ লিনই এই দৃশ্য দেখে কষ্টে চিৎকার করল।
লিউ আনমিংয়ের হঠাৎ আক্রমণ থেকে চু ফানের প্রতিরোধ, সব মিলিয়ে কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে ঘটল।
আদতে সবাই ভাবছিল চু ফান লিউ আনমিংয়ের এই আক্রমণে মারা যাবে, কিন্তু অবাক করার মতো একটা উল্টো ঘটনা ঘটল।
“চু ফান, তুমি এই পাগল, এত নির্লজ্জ হওয়ার সাহস কিভাবে পেলে! প্রথমে আমাদের সংস্থার ছাত্র ভর্তি অনুষ্ঠানে ইচ্ছাকৃত বিঘ্ন ঘটালে, এখন আবার প্রকাশ্যে সংস্থার ছাত্রকে গুরুতর আঘাত করেছ, জীবন-মৃত্যু অনিশ্চিত, এমন অপরাধ ক্ষমা করা যায় না!” শিয়াও ইয়াও রেগে গিয়ে বলল, বুক ধকলছিল, হাতে কাঁপছিল, চু ফানের দিকে আঙুল তুলল, তারপর গাও প্রবীণকে দেখে বলল, “গাও প্রবীণ, এই ছেলেটির এমন কাজ যদি অবিলম্বে শাস্তি না দেওয়া হয়, জুয়ানলিং সঙের সম্মান কোথায় থাকবে? দয়া করে দ্রুত তাকে নির্মূল করুন, সংস্থার মর্যাদা রক্ষা করুন, আনমিংয়ের ন্যায়বিচার ফেরান!”
সবাই চু ফানের সাহসিকতায় অবাক, সবাই সামনের সামনে এই সংস্থার বাইরের ছাত্রকে এমনভাবে আহত করল, যেন জুয়ানলিং সঙের মর্যাদা কিছুই নয়, এমনকি ভর্তি দায়িত্বে থাকা গাও প্রবীণকেও বিবেচনায় নেয় না।
এ ঘটনা বাইরে গেলে গাও প্রবীণ নিজেই বড় শাস্তির মুখে পড়বেন।
এই মুহূর্তে গাও প্রবীণ দ্বিধায় পড়ে গেলেন। যদি তিনি চু ফানকে ছাড় দেন, তাহলে তিনি অপরাধীর পক্ষে দাঁড়াবেন।
কিন্তু যদি তিনি শিয়াও ইয়াওয়ের পাশে থাকেন, তাহলে তাকে কারো অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করা হবে।
কারণ চু ফানের মিশ্র আত্মার মূলে থাকা নিশ্চিত না হলেও, তার প্রকাশ্যে অপরাধ করা ঘটনাটি মারাত্মক প্রভাব ফেলেছে!
“হাহা... এই ছেলেটি আমার বয়সের মতোই সাহসিকতা দেখাচ্ছে!”
এক প্রবীণ ব্যক্তি, যার হাতে লম্বা ভেলা ছিল, হেসে বলল, গুসো শহরে আসাটা বৃথা হয়নি, এমন যে কেউ আছে যাকে দেখে তার চক্ষু উজ্জ্বল হলো।

“গাও প্রবীণ, আজ যদি সঠিক সিদ্ধান্ত না নেন, জুয়ানলিং সঙের খ্যাতি ভেঙে পড়বে। আপনার প্রবীণ পদ থেকে অপসারণ হবে, ভুল সিদ্ধান্ত নেওয়া থেকে বিরত থাকুন!” শিয়াও ইয়াও কঠোর ভাষায় বলল, গাও প্রবীণের দুর্দশা দেখে তাকে দ্রুত চু ফানকে মারার জন্য অনুরোধ করল।
গাও প্রবীণের দৃষ্টি চু ফান ও শিয়াও ইয়াওয়ের মধ্যে ঘুরপাক খাচ্ছিল, মনের মধ্যে লাভ-ক্ষতির হিসেব করছিলেন, কপালে ঘাম জমছিল। কিছুক্ষণ পর সে ভ্রু কুঁচকে এক ধাপে এগিয়ে এসে গম্ভীরভাবে বলল, “চু ফান, আজকের কাজটি অত্যন্ত অবাধ্য ছিল, কারণ যাই হোক, এই ধরনের প্রকাশ্যে জুয়ানলিং সঙকে চ্যালেঞ্জ করে সংস্থার ছাত্রকে আঘাত করা কখনো ক্ষমা করা যাবে না।”
চু ফান গাও প্রবীণের কথা শুনে ঠাণ্ডা হাসি দিল, সে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে ভয়ের কোনও ছায়া ছাড়াই উচ্চস্বরে বলল, “গাও প্রবীণ, যদি জুয়ানলিং সঙের সবাই তোমাদের মতো জোরজবরদস্তি ও সংকীর্ণ মনের হয়, তবে যাওয়া ভালো নয়! তদুপরি, আমি শুধু আত্মরক্ষা করেছি, এর মধ্যে কোনো অপরাধ নেই।”
গাও প্রবীণ চু ফানের কথায় হতবাক হয়ে মুখের রং পাল্টে গেল।
“হ্যাঁ, গাও প্রবীণ। লিউ আনমিং ব্যক্তিগত শত্রুতার জন্য আক্রমণ করেছিল, চু ফান শুধু আত্মরক্ষা করেছে, আপনি ছোট লোকদের মিথ্যা কথায় বিশ্বাস করবেন না, চু ফান সত্যিই মিশ্র আত্মাস্বত্বের অসাধারণ প্রতিভা!” জিয়াং ইয়ং ভীত হয়ে ঘামে ভিজে গিয়ে সবাইকে নিয়ে চু ফানের পাশে দাঁড়াল এবং অন্যরাও তাদের মত প্রকাশ করল, এক সুযোগ খুঁজছিল।
গাও প্রবীণের চোখে দ্বিধা দেখা দিল, সে বুঝতে পারছিল জিয়াং ইয়ং সঠিক বলছে, যদি চু ফান সত্যিই মিশ্র আত্মাস্বত্বের অধিকারী হয়, তাহলে তার মূল্য অপরিমেয়, তাকে হত্যা করলে জুয়ানলিং সঙের বড় ক্ষতি হবে।
কিন্তু শিয়াও ইয়াওয়ের চাপ তাকে দ্বিধাগ্রস্ত করেছিল।
“হুম!” শিয়াও ইয়াও সবাইকে চু ফানের পক্ষে দাঁড়াতে দেখে ঠাণ্ডা হাসি দিল, “তোমরা সবাই একদল, গাও প্রবীণ তাদের প্ররোচনা থেকে বিরত থাকো, মিশ্র আত্মাস্বত্ব কেবল এই ছেলেটির ধোঁকাবাজি।”
“তোমরা আর ঝগড়া করো না, আমি মনে করি এই ছেলেটি আমার পছন্দ, সে আমার সঙ্গে যাবে!” তখনই এক গোঁফা এবং ঝকঝকে চেহারার বৃদ্ধ ব্যক্তি সবাইর দৃষ্টি আকর্ষণ করল, তার হাতে মরিচা লাগা লম্বা ভেলা, হাতে একটি মদের হাড়ি, চুল অগোছালো, যেন অনেকদিন গোসল করেনি।
“ওই তো সে! সেই বৃদ্ধ!”
যারা মদের দোকানে মদ্যপান করেছে তারা তাকে চিনে নিল।
চু ফান সেই বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে ভেবে উঠল, এতো সাহসী কেউ নিজের পক্ষে কথা বলছে, তার পরিচয় কী?
“তুমি কে?” গাও প্রবীণ ওই গোঁফা, অকপটে কথা বলা বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
বৃদ্ধ এক ক口 মদ পান করল, হেঁচকি দিল, গাও প্রবীণের দিকে স্লান করে ধীরে ধীরে বলল, “আমি কে? হুম, তুমি বয়স্ক লোক, তোমার জানা উচিত নয়। শুধু এটুকুই জানি, তোমাদের জুয়ানলিং সঙ এমনই, এত সামান্য বিষয়ে এক তরুণকে কষ্ট দেয়।”