প্রথম খণ্ড, পঞ্চদশ অধ্যায়: সম্প্রদায়ে শিষ্য গ্রহণ

“আমি শুনেছি গুসু শহরে পবিত্র শরীর আবির্ভূত হয়েছে, এটা আসলে কী ব্যাপার?”
“কারো জানা নেই, হয়তো কোনো দেবতা অবতীর্ণ হয়েছে, আমার মনে হয় গুসু শহরে বড় পরিবর্তন আসছে!”
“তোমরা যারা বাইরে থেকে এসেছ, তোমাদের না জানা স্বাভাবিক, আমি এখানকার লোক, তোমাদের বলি!”
মদখানায় কয়েকজন দূর থেকে আগত যুবক আলোচনা করছিল।
তারা সবাই চার বছর অন্তর অনুষ্ঠিত হওয়া ধর্মীয় মন্দিরের শিষ্য নিয়োগ অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণের জন্য এসেছিলেন।
এই বিশাল ধর্মমন্দির শিষ্য নিয়োগ করবে, অসংখ্য তরুণ প্রতিভাবান স্বপ্ন নিয়ে এখানে আসে, বড় ধর্মমন্দিরে গিয়ে অতুলনীয় কৌশল শেখার আকাঙ্ক্ষায়, যাতে 修行 জগতে নিজের জন্য এক উচ্চস্থান গড়ে তুলতে পারে।
সেই সময়, একজন বৃদ্ধ রঙ ছড়ানো একটি পুরনো লম্বা শুবা বহন করে দ্রুত কাউন্টারের সামনে এল, কয়েকটি তামার কয়েন ফেলে এক মদের পাত্র চাইল, তারপর একাকী কর্ণারে বসল।
সেই স্থানীয় লোক বৃদ্ধটিকে এক নজর দেখল, তারপর আবার বলল, “তোমরা গুসু শহরে এসেছে, তাহলে একজন মানুষকে জানতেই হবে, তার নাম চু ফান!”
“চু ফান?”
“আমরা কেন তাকে জানব? সে কি খুব দুর্দান্ত?”
বাইরের লোকেরা বিস্মিত হলো, “এই পবিত্র শরীর কি তার সাথে সম্পর্কিত?”
সেই পাত্রের মতো মুখের স্থানীয় লোক মাথা নেড়ে ধীরে ধীরে বলল, “চু ফান মূলত ঝেংগুয়োগং পরিবারের উত্তরাধিকারী, অসাধারণ প্রতিভাধর, একদশ বছর বয়সে শক্তির নবম স্তরে পৌঁছেছিল, তাকে বৃহৎ ঝৌ সাম্রাজ্যের ইতিহাসে সবচেয়ে অদ্ভুত প্রতিভা বলা হয়, আর সে জৈস্যো পর্বতের ওপর অবস্থিত বিসিয়াও ধর্মমন্দিরে যোগ দিয়েছিল। এই বিসিয়াও ধর্মমন্দির পূর্বের অরণ্যের শীর্ষস্থানীয় ধর্মমন্দিরগুলোর একটি। দুঃখজনকভাবে, তিন বছর পেরিয়ে গেলেও চু ফানের 修行 অগ্রগতি হয়নি, সে সাধারণ মানুষের মতোই হয়ে পড়ল, ধর্মমন্দির থেকে বহিষ্কৃত হল, ঝেংগুয়োগং পরিবারে ফিরে আসার পর খবর মিলল না, এক বছর পর তার ভ্রাতা ঐতিহাসিক অতিপ্রাকৃত শরীর জাগ্রত করলো, তখন সে আবার সবাইয়ের নজরে এল, সাদা চুল, 修行 হারিয়েছে, বাগদান ভেঙেছে, পরিবার তাকে ত্যাগ করেছে, সে জিয়াং পরিবারের কাছে জড়িয়ে পড়ে, প্যান কিউংকিউংকে বিয়ে করল…”
“প্যান মেই এবং প্যান কিউংকিউংয়ের মধ্যে পার্থক্য আকাশ-পাতালের মতো। প্রথমজন লাভের জন্য বিশ্বাসঘাতকতা করেছে; দ্বিতীয়জন সৎ ও প্রেমের প্রতি নিবেদিত, চরিত্রের পার্থক্য স্পষ্ট।”
“চু ফান হার মানেনি, চিরকাল চেষ্টা করেছে, চৌদ্দ বছর বসন্তের উজ্জ্বলতা, চার বছর শীতের কঠোরতা, কিশোরের উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে হালকা করো না, আজ সে স্বর্গীয় সুন্দরী প্যান কিউংকিউংকে বিয়ে করেছে, এটি সত্যিই সুখী ও পরিপূর্ণ।”
“যদি আমারও সুযোগ হয় প্যান কিউংকিউংর মতো একজন নারীর বিয়ে করার, এক বছর বাঁচলেও আমি রাজি!”
কর্ণারে একা মদ খাচ্ছিল বৃদ্ধটি তাদের কথা শুনে চু ফানের প্রতি আগ্রহী হল, প্রাকৃতিক অতিপ্রাকৃত শরীর এবং 天凤冰夷 পবিত্র শরীরের আবির্ভাব তার সাথে সম্পর্কিত।
“সময় অনেক হয়নি, আমরা দ্রুত শহরপ্রধানের বাড়িতে যাই, ধর্মমন্দির শিষ্য নিয়োগের সময় না নষ্ট করি!”
একজন উঠে বলল।
“ঠিক আছে, খাবার বন্ধ করি, আমি চু ফানকে দেখতে চাই।”
তারা মদের বিল দিয়ে দ্রুত শহরপ্রধানের বাড়ির দিকে ছুটল।

শহরপ্রধানের বাড়ি।
হেবেইদৌ নিজেই ধর্মমন্দির থেকে আগতদের স্বাগত জানাচ্ছিল।
এইবার গুসু শহরে আসা ধর্মমন্দির হলো শুয়ানলিং宗, নেতৃত্ব দিচ্ছিল এক অহংকারী মধ্যবয়সী পুরুষ, সে শুয়ানলিং宗ের বহির্গামী প্রবীণদের পোশাক পরিধান করেছিল।
তার পেছনে দুইজন তরুণ ছিল, এক পুরুষ ও এক নারী।
তারা হলো লিউ আনমিং এবং শিয়াও য়া।
এইবার শুয়ানলিং宗 গুসু শহরে এসেছে এক স্পষ্ট উদ্দেশ্যে।
গাও প্রবীণ লিউ আনমিং ও শিয়াও য়ার সুবিধা নিলেন, নিজে উদ্যোগ নিয়ে লিউ ও শিয়াও পরিবারের প্রতিভাবান সন্তানদের বেছে নিতে চেয়েছিলেন, তাদের শুয়ানলিং宗ের অধীনে নিয়ে আসার জন্য।
গুসু শহরের দুই বড় পরিবারে এটি একটি বিরল সুযোগ, নির্বাচিত হলে উচ্চতর 武学境界র পথে পা রাখবে, পুরো পরিবার গৌরব লাভ করবে।
এছাড়াও, লিউ আনমিং ও শিয়াও য়া ইতিমধ্যে পরিবার থেকে খবর পেয়েছে, চু ফান কীভাবে তাদের পরিবারকে কষ্ট দিয়েছে।
তারা রাগে ফুঁসছে, শিষ্য নিয়োগ অনুষ্ঠানে চু ফান ও জিয়াং পরিবারকে ধ্বংস করার পরিকল্পনা করছে।

জিয়াং পরিবার।
চু ফান仙魔塔 স্থান থেকে বেরিয়ে এল, প্যান কিউংকিউং চলে যাওয়ার পর থেকে নিজের অতিরিক্ত স্মৃতিতে পড়া এড়াতে 修行 ও যুদ্ধের মধ্যে ছিল।
তার 修行罡气境 তৃতীয় স্তরের প্রাথমিক পর্যায় থেকে সফলভাবে মধ্যবর্তী পর্যায়ে উন্নীত হয়েছে, প্রতিটি 灵力 আরও শক্তিশালী ও দৃঢ় হয়েছে, 神魔锻体 সম্পূর্ণ হয়েছে, এমনকি সেরা 灵器র তীক্ষ্ণ আঘাতও তার শরীরে কোনো চিহ্ন রাখতে পারেনি।
এখন তার 修行 সীমাতে পৌঁছেছে, উন্নতির জন্য গুসু শহর ছেড়ে আরো বিস্তৃত天地তে যাওয়া প্রয়োজন, সেখানে সম্পদ ও কঠোর প্রতিযোগিতা তাকে উন্নত করবে।
আজকের দিন শুয়ানলিং宗ের শিষ্য নিয়োগ।
যদিও শুয়ানলিং宗ের প্রতিনিধি দলের মধ্যে লিউ আনমিং ও শিয়াও য়া আছে কিনা, সে অবশ্যই এই চার বছর অন্তর অনুষ্ঠিত ধর্মমন্দির শিষ্য নিয়োগ অনুষ্ঠানে অংশ নেবে।
যদি লিউ আনমিং ও শিয়াও য়া না আসে, তবে সে শুয়ানলিং宗ে যোগ দেওয়ার সুযোগ পাবে; যদি তারা ফিরে আসে, তবে একসাথে লিউ ও শিয়াও পরিবারের সমস্যার সমাধান করবে।
সে মাত্র আঠারো বছর বয়সী, কিন্তু罡气境 তৃতীয় স্তরের মধ্যবর্তী পর্যায়ে আছে, এরকম প্রতিভা ও শক্তি অনেক ধর্মমন্দিরকে আকৃষ্ট করে।
শুয়ানলিং宗 শক্তিশালী হলেও, সেটাই তার একমাত্র নির্বাচন নয়।

“চু ফান, আজ ধর্মমন্দির শিষ্য নিয়োগ!” বাইরে থেকে জিয়াং ইয়ংর কণ্ঠস্বর এলো।
চু ফান উঠে স্নান সেরে দরজা খুলল।
“চু ফান, নতুন খবর এসেছে, আসা ধর্মমন্দির শুয়ানলিং宗, সেখানে তিনজন প্রতিনিধি, একজন বহির্গামী শিষ্য নিয়োগের গাও প্রবীণ, আর দুইজন লিউ আনমিং ও শিয়াও য়া। এখন ওটা এক বিপজ্জনক জায়গা, আমরা যাব নাকি?” জিয়াং ইয়ং ও প্রবীণরা চু ফানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“যাব, অবশ্যই যাব! না গেলে লিউ আনমিং ও শিয়াও য়াকে কীভাবে মোকাবিলা করব?” চু ফান বলল।

“এই জিয়াং পরিবার সত্যিই কেউকে পাত্তা দেয় না, আমাদের লিউ ও শিয়াও পরিবার থেকে লোকেরা এসে গেছে, কিন্তু জিয়াং থেকে এখনও কেউ আসেনি!” লিউ লিনইর মুখ কালো হয়ে বলল।
“হুঁম, এই জিয়াং পরিবার চু ফানের পেছনে লুকিয়ে আছে, তারা না এলে তাদের নাম ফাঁকি দিল!” শিয়াও চাংতিয়ান মুখ কালো করে দাঁত চেপে বলল।
তারা ঝগড়া করছিল তখন হঠাৎ জোরে পায়ের আওয়াজ এলো।
জিয়াং ইয়ং ও চু ফান দ্রুত সবাইকে নিয়ে এল।
“দুঃখিত, সবাইকে অপেক্ষা করিয়ে দিলাম!”
তারা আসার আগেই জিয়াং ইয়ংর কণ্ঠস্বর শুনালো।
লিউ লিনই ঠোঁট কামড় দিয়ে বলল, “জিয়াং ইয়ং, তোমাদের এত অহংকার, গাও প্রবীণকে কি পাত্তা দাও না?”
জিয়াং পরিবারের এক কিশোর হাসতে হাসতে বলল, “আমরা তো গাও প্রবীণকে পাত্তা দিই না, আমরা তাকে হৃদয়ে শ্রদ্ধা করি!”
লিউ লিন ও শিয়াও চাংতিয়ান এর কথা শুনে রঙ ফ্যাকাশে হয়ে উঠল, রাগ দেখাতে যাচ্ছিল, কিন্তু গাও প্রবীণ হাত তুলে থামালেন।
লিউ আনমিং ও শিয়াও য়া চু ফানের দিকে এগিয়ে এলো, লিউ আনমিং শীতল দৃষ্টিতে চু ফানকে দেখে বলল, “তুমি কি চু ফান?”
“কিছু দরকার?” চু ফান তাদের শুয়ানলিং宗ের বহির্গামী শিষ্যদের পোশাক দেখে তাদের পরিচয় অনুমান করল, আর তাদের 修行 স্তরও অনুভব করল,罡气境 পঞ্চম স্তরের প্রাথমিক ও মধ্যবর্তী, ধর্মমন্দিরে মধ্য পর্যায়ে হওয়া উচিত।
“তুমি নিজেকে 修行 থেকে অপসার করো, তারপর আমাদের সঙ্গে লিউ ও শিয়াও পরিবারের কাছে গিয়ে দোষ স্বীকার করো, হয়তো তোমাকে বাঁচানো হবে, নইলে আজ তোমার মৃত্যু!” শিয়াও য়া লিউ আনমিংর বাহু ধরে বলল, তার চোখে ঘৃণা ও হত্যার আগ্রহ ছিল।