মানুষকে বিভ্রান্ত করা ২

“শুনেছি রাজবধূ দিদি আহত হয়েছেন, আমি আর বাকি বোনেরা এসেছি খোঁজ নিতে!” সাদামাটা সাজে সজ্জিত নারীটি হাসিমুখে বলল।

হুয়াংফু য়ু শুয়েন তাদের দরজা দিয়ে প্রবেশ করার মুহূর্ত থেকেই নিঃশব্দে পর্যবেক্ষণ করছিলেন। অবাক হয়ে দেখলেন, এই প্রাসাদের প্রতিটি নারী যেন ফুটন্ত ফুল, নিশ্চয়ই বেছে বেছে আনা হয়েছে। ভাবতে ভাবতে বিস্মিত হলেন, এতো সুন্দরী নারীরা পাশে থেকেও স্বামীটি কীভাবে নিজেকে সংযত রেখেছেন, একবারও প্রলোভনে পড়েননি। তবে এতে তিনি আনন্দিতও, অন্তত প্রমাণিত হচ্ছে, তার প্রতি স্বামীর আসলেই এক বিশেষ টান আছে।

“তোমাদের চিন্তার জন্য ধন্যবাদ, তবে আমার মনে আছে, আমার মা শুধু আমাকেই জন্ম দিয়েছিলেন,” হুয়াংফু য়ু শুয়েন কৌতূহলের ভঙ্গিতে বললেন, মুখে নিষ্পাপ এক অভিব্যক্তি। তার কথা এতটাই সরল ছিল যে, কারো মনেই বিরূপতা জন্মাল না।

“হেহে, দেখো তো আমাকে!” সেই নারী বিব্রত হেসে উঠল, আর বাকিরা মজা পেয়ে হাসাহাসি করতে লাগল।

“তোমাকে কী হয়েছে?” হুয়াংফু য়ু শুয়েন আবারও নিরীহ মুখে তাকালেন, যেন তার ভেতর কিছু খুঁজে পেতে চাইছেন।

সেই নারী সঙ্গে সঙ্গে চুপ করে গেল, মুখের হাসিটাও মুহূর্তে জমে গেল।

“ও তো ভুল করে বোকামি করল!” আরেক নারী হেসে উঠল, নিশ্চয়ই তাদের মধ্যে কোনো গোপন শত্রুতা আছে, নইলে এত খুশি হতো না।

“তোমাদের নাম কী, আমি কি সারাক্ষণ শুধু ‘তুমি’ বলে ডাকব, না কি ‘এই শুনছো’ বলে ডেকে যাব?” হুয়াংফু য়ু শুয়েন জানতেন, এখনই কিছু তাড়াহুড়ো করা চলবে না, বিশেষ করে ছোট ফেং ও চেন মহিলার কথায় যেভাবে এক রহস্যময় প্রভুর উল্লেখ এসেছে, পুরো ব্যাপারটা পরিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত সাবধানে চলতেই হবে। তাই, তাদের সঙ্গে মিশে চলাটা জরুরি।

কেউই প্রথমে নাম বলতে চাইল না। হুয়াংফু য়ু শুয়েনও পরিষ্কার বুঝিয়ে দিলেন, নাম না বললে বসার অনুমতি মিলবে না; সবাই দাঁড়িয়ে থাকার শাস্তি পাচ্ছে।

“ফু伯, অতিথিদের বের করে দাও! আমি ক্লান্ত!” হুয়াংফু য়ু শুয়েন তাদের মাথা থেকে পা পর্যন্ত নিরীক্ষণ করছিলেন, কিন্তু তার শরীরের অবস্থা এতটাই দুর্বল যে কেবল এইটুকু সময়ই সহ্য করতে পারলেন। অথচ তারা কিছুতেই নড়তে চাইছে না।

হঠাৎ, তাদের মধ্যে খুবই নরম স্বভাবের এক নারী এগিয়ে এসে নিজের পরিচয় দিল, তারপর একে একে সবাই। হুয়াংফু য়ু শুয়েন ধারণা করেননি, সবাই-ই উচ্চপদস্থ মন্ত্রীর কন্যা। রাজপ্রাসাদে না পাঠিয়ে কেন তাদের স্বামীর কাছে পাঠানো হয়েছে? এক রহস্যের পর আরেক রহস্য; এত বড় বড় কর্মকর্তাদের পারস্পরিক দ্বন্দ্ব এত প্রবল, অথচ রাজপ্রাসাদে সবাই শান্তিপূর্ণ, নারীরা যেন পুরুষদের তুলনায় অনেক বেশি সংযত ও বিচক্ষণ।

হুয়াংফু য়ু শুয়েনের মনে পড়ল চেন গৃহস্বামীর কথা; তার ওই রহস্যময় প্রভু-ই বা কে? এইসব মন্ত্রীর কন্যাদের মধ্যে চেন গৃহস্বামী নিশ্চয়ই ব্যতিক্রম নন। এভাবে দেখলে, তার স্বামী তো চতুর্দিকেই শত্রুতে ঘেরা।

এসময় ছোট ফেং দৌড়ে ছুটে এল, ঘরে হঠাৎ এত নারীর উপস্থিতি দেখে সে অবাক হয়ে গেল। তার অবচেতনে মনে হচ্ছিলো, রাজবধূর সান্নিধ্যে ফিরে আসতে পারলেই সব অদ্ভুত ঘটনা শেষ হবে, সে নিজেও নিরাপদ থাকবে।

“ছোট ফেং, এত তাড়াহুড়ো করে কেন?” হুয়াংফু য়ু শুয়েনের আচরণে ছিল অভিজাত সৌজন্য, যার নজির অন্যরা আগে দেখেনি—এটাই তো মহীয়সী ও উদারতার পরিচয়। তারা যখন দেখেছিল, শিয়াখো ইয়াওশোয় তাকে কোলে করে এনেছে, তখন তার পোশাক ছিল সাধারণ কাপড়ের, সঙ্গে কোনো সঙ্গীও নেই; ভেবেছিল কেউ গ্রাম্য নারী। কিন্তু এখন দেখল, তিনি অসাধারণ রূপবতী, রাজকীয় সৌন্দর্য ও ব্যক্তিত্বে ভরপুর, কথাবার্তাও মার্জিত। বুঝতে পারে, শিয়াখো ইয়াওশোয় কেন তার প্রেমে পড়েছেন।

“না... কিছু না, রাজবধূ!” ছোট ফেংয়ের মন তখনও স্থির হয়নি। হুয়াংফু য়ু শুয়েন তাকে কাছে ডেকে নিয়ে হাসিমুখে হাত ধরে বললেন, “কিছু না হলে এত অস্থির হয়ো না, দেখো, সবাই তো হাসছে!” ছোট ফেং অনুভব করল, তার হাত ধরার পরেই মন শান্ত হয়ে গেল, কৃতজ্ঞতাভরা দৃষ্টিতে তাকাল।

“জী, রাজবধূ, দাসী বুঝেছে।” ছোট ফেং স্বাভাবিক হয়ে মাথা নত করল।

“চা শেষ, একটু চা নিয়ে এসো!” হুয়াংফু য়ু শুয়েন চা-র অজুহাতে তাকে পাঠালেন না, সত্যিই চা ফুরিয়ে গিয়েছিল; পাঁচজন একসঙ্গে এলে ছোট কেটলিতে কিভাবে চা চলবে!

ছোট ফেং নির্দেশ পেয়ে বেরিয়ে গেল। ঘরের মানুষগুলোকে একবার দেখে নিল; এত দ্রুত সবাই হাজির হয়েছে দেখে সে বুঝল, সময় নষ্ট করা চলবে না, এখানে আরও বসে থেকে কোনো তথ্য পাওয়া যাবে না।

“ওটা তো চেন গৃহস্বামীর সঙ্গে আসা দাসী, সে রাজবধূর ঘরে কী করছে?” বলল যুদ্ধবিভাগের মন্ত্রীর কন্যা, ঝাও সিসি; তার কথায় স্পষ্ট ইঙ্গিত, চেন গৃহস্বামীর উদ্দেশ্য ভালো নয়।

“হ্যাঁ, আমি জানি!” পাশে বসা ছিলেন বাম প্রধানমন্ত্রীর নাতনি, ইউয়ান ইয়ু ছিওং; বাইরে থেকে শান্ত মনে হলেও, ভেতরে সকল হিসেব-নিকেশ তার জানা।

“গৃহস্বামীর ব্যক্তিগত দাসী এখনও আসেনি, তাই আমি সাময়িকভাবে কাউকে নিয়োজিত করেছি রাজবধূর সেবা করার জন্য,” হঠাৎ ফু伯 বললেন, এতে হুয়াংফু য়ু শুয়েন তাকিয়ে দেখলেন, তার এই ব্যাখ্যা মন গলিয়ে দিল।

সবাই ভেবেছিল, হুয়াংফু য়ু শুয়েনকে ব্যাখ্যা দিতে হবে, কিন্তু প্রবীণ গৃহপরিচারক তাকে রক্ষা করল।

“আপনারা, যদি আর কোনো দরকার না থাকে তবে ফিরে যান! জানেন তো, আমি আহত, বিশ্রাম দরকার, সুস্থ হলে আবার একসঙ্গে আড্ডা হবে,” তার কথা এতটাই স্বাভাবিক ছিল যে, কেউ অবাক হলো না। এখানে শুধু ফালতু কথা বলার চেয়ে বিশ্রামই ভালো, যাতে দ্রুত সুস্থ হয়ে স্বামীকে সহায়তা করতে পারে।

সবাই দেখল, আর মজা নেই, তাই নিজেরাই চলে গেল। তারা চেয়েছিল, রাজবধূর মনোযোগ চেন গৃহস্বামীর দিকে ঘুরিয়ে দিক; কিন্তু এখানে এসে কোনো তথ্যই পেল না, এমনকি কোথায় কিভাবে আহত হয়েছে, সেটাও বোঝা গেল না। এই সরল চেহারার নারীর মধ্যে যে কত গভীরতা, তা তারা বুঝতে পারল না; প্রত্যেকেই নিজের চিন্তা নিয়ে চলে গেল।

“তারা সবাই চলে গেল কেন?” ছোট ফেং চা নিয়ে এসে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“ছোট ফেং, এখানে ভালো করে খেয়াল রেখো, রাজবধূ এখন বিশ্রাম নেবেন, কাউকে যেন বিরক্ত করতে দিও না,” প্রবীণ গৃহপরিচারক ক্লান্ত হুয়াংফু য়ু শুয়েনের দিকে মমতাভরে তাকিয়ে বললেন।

হুয়াংফু য়ু শুয়েন অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, মনে মনে ভাবলেন, ওরা কিছুই করতে পারবে না; তার ঠোঁটে তৃপ্তির হাসি ফুটল। আসলে, ওরা যখন দরজা দিয়ে ঢুকল, তখনই ওরা তার সত্যিকারের বিশেষ গুপ্তগুণে পা দিয়েছে। দুই ঘন্টার মধ্যে সেটা কাজ করবে, তখনই খাবার সময়, রাজাও প্রাসাদে উপস্থিত থাকবেন। হুয়াংফু য়ু শুয়েন কখনোই নিজের ক্ষতিকারক কাউকে সহজে ছাড়েন না—এটা ভেবে একটু শয়তানি হাসি ফুটে উঠল।

তবে আপাতত বিশ্রামটাই জরুরি, না হলে মজার খেলা দেখার শক্তি আসবে কোথা থেকে!

শিয়াখো ইয়াওশোয় ফিরে এসে শুনলেন, সেই ছোট ছোট উপপত্নীরা রাজবধূর কাছে গিয়ে ঝামেলা করেছিল, কিন্তু অজানা কারণে দ্রুত চলে গেছে। তিনি তাড়াতাড়ি এসে দেখেন, রাজবধূ গভীর ঘুমে, মুখের ক্লান্তির চিহ্ন এখনও স্পষ্ট। তার মনে বিস্ময় জাগে—কী হয়েছে, চোট তো সারিয়ে উঠেছে, তবু কেন এমন ক্লান্ত? তিনি ঘরে ঢুকতেই রাজবধূর ঘুম ভাঙল না, যা সাধারণত কারো জন্য মারাত্মক। তিনি আলতো করে তার চুলে হাত বুলিয়ে ভাবলেন, হয়তো গত দুই দিন খুব ক্লান্ত গেছে। তিনি জাগাতে চাইলেন না, কিন্তু চুলে হাত দিতেই রাজবধূ টের পেলেন, কেউ পাশে দাঁড়িয়ে, যদিও চোখ খোলার আলসেমি করলেন।

সবাইকে অনুরোধ করছি, ছিং মো রেন শিনের শেষ হওয়া উপন্যাসটা বেশি বেশি পড়ুন!

স্বর্ণপদক, সংগ্রহ, সুপারিশ, ক্লিক, মন্তব্য, লাল প্যাকেট, উপহার—যা চান তাই দিন, সবাই এগিয়ে আসুন!