মানুষের মন জয় করা

রক্ষীরা বিস্মিত হয়ে পড়ল, এই দস্যুরা রাজবধূকে দেখেই কেন এমন ভয় পেয়ে পালিয়ে গেল? সত্যি বলতে কি, তাদের এই রাজবধূও বেশ অসাধারণ, কোথা থেকে তিনি উদয় হলেন কে জানে! শুধু তাড়িয়ে দিলেন পিছু ধাওয়া করা লোকদের, এমনকি ডাকাত-দস্যুরাও তাঁকে দেখলে পালিয়ে যায়।

হুয়াংফু ইউ শুয়ান তাদের চলে যেতে দেখে অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, ভয় ছিল সেই লোকটা হঠাৎ এসে তাঁর সামনে হাঁটু গেড়ে প্রণাম না করে।

“প্রিয়তম, তুমি কি বুঝতে পারছো, আমার প্রতি তোমার ভালোবাসা আরও বেড়েছে?” হুয়াংফু ইউ শুয়ানের কথায় সবাই অবাক, রক্ষীরা চুপিচুপি হাসল। ভাবা যায়, তাদের সেই কঠিন মুখের রাজপুরুষেরও এমন দিন আসবে! সত্যিই, পৃথিবীতে কিছু কিছু জিনিসই অন্য কিছুর জন্য তৈরি হয়।

শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান তখনো ঠিকঠাক সংবিতানে ফিরতে পারেনি, শুরুতে সে ওর মুখের বা অন্য কোথাও উত্তর খুঁজছিল, ভাবছিল কিছু বের করতে পারবে কিনা, কিন্তু আবারো সে ওর কটাক্ষে পড়ে গেল। তাও আবার রক্ষীদের সামনে, এতে তাঁর সম্মান কোথায় থাকে?

“চলো!” শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান চোখে না তাকিয়েই গাড়িতে উঠে গেল। হুয়াংফু ইউ শুয়ান বিজয়ের ভঙ্গি করল নিজের জন্য, তারপর খুশিতে লাফাতে লাফাতে তার পিছু নিল।

“প্রিয়তম! প্রিয়তম!” হুয়াংফু ইউ শুয়ান দেখল, সে আবার মুখ গম্ভীর করে রেখেছে, যেনো কেউ ওর কাছে অনেক বড় ঋণী। কিন্তু সে তো নিজের স্বামী, তাই সহ্য করল। কে বলেছে, তার এত পছন্দ না করতে?

হুয়াংফু ইউ শুয়ান ক্রমাগত শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ানের দিকে সচ্ছলভাবে এগিয়ে যাচ্ছিল, মুখে আদুরে হাসি, বারবার সোহাগ করছিল। শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান সত্যিই ওর কাছে হার মেনেছে।

“তুমি আসলে কী চাও?”

হুয়াংফু ইউ শুয়ান কনুই হাঁটুর ওপরে রেখে, থুতনিতে হাত রেখে, কাছে গিয়েই বলল, “আমি চাই তোমার সঙ্গে একটু বেশি কথা বলতে।”

শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান দেখল সে এত কাছে চলে এসেছে, মনে পড়ল আগের সেই চুম্বনের কথা, হঠাৎ মুখটা গরম হয়ে উঠল। দ্রুত ওকে দূরে সরিয়ে দিল, দু’বার কাশল।

“কী হলো? কাশি দিচ্ছো কেন?” হুয়াংফু ইউ শুয়ান ওর কাশি শুনে চিন্তিত হয়ে ওর হাত ধরল, নাড়ি পরীক্ষা করতে চাইল। শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান বুঝতে পারল না ওর উদ্দেশ্য, ভাবল আবার হাতড়াচ্ছে, তাই দ্রুত হাত সরিয়ে নিল। কিন্তু হুয়াংফু ইউ শুয়ান এমন সহজে ছাড়ার মানুষ নয়, জোর করেই ওর হাত ধরে ফেলল।

শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান না পারলেও, অবশেষে ওর হাতে নিজের হাত দিল। সে দক্ষতার সঙ্গে ওর নাড়ি ছুঁয়ে দেখল, মুখে অদ্ভুত ছায়া, মাঝে মাঝে তাকাচ্ছিলও।

“হয়ে গেল?” শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান ওর এমন সোজাসাপ্টা তাকানোয় অস্থির হয়ে উঠল।

“তোমার হৃদস্পন্দন এত দ্রুত কেন? তুমি শুধু অন্তর্গত আঘাত পেয়েছো, অন্য কোনো অসুস্থতা নেই তো!” হুয়াংফু ইউ শুয়ান অবাক হয়ে মাথা কাত করল।

“এসব তো সব তোমার জন্যই!” শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান আর সহ্য করতে পারল না, সে ভাবে, মেয়েটার কোনো সতর্কতা নেই, অথচ সে তো রক্তগরম একজন পুরুষ!

“ওহ, তাহলে এটা খাও, তোমার ভেতরে একটু শান্তি ফিরলে ঠিক হয়ে যাবে।” হুয়াংফু ইউ শুয়ান উদারভাবে কোমরের থলি থেকে একটা কালো বড়ি বের করল।

শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান নিয়ে ভালো করে দেখল, বিশেষ কিছু চোখে পড়ল না। ওর দ্বিধা দেখে হুয়াংফু ইউ শুয়ান বেশ বিরক্ত হল, নিজের জীবন রক্ষার বড়ি ওকে দিয়েছে, অথচ সে সন্দেহ করছে, নির্ঘাৎ উপকার বোঝে না! সে হাত নেড়ে বড়িটা ওর গলায় ঢুকিয়ে দিল।

“তুমি... খ্যাঁক খ্যাঁক...” শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান কিছু বলতে চাইল, হঠাৎ ওটা গিলে ফেলল।

“কিছু বলো না, এখন একটু চুপচাপ বিশ্রাম নাও, আমাকে ধন্যবাদ দিতে হবে না।” হুয়াংফু ইউ শুয়ান আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলল। সে জানে, ও যদি কিছু বলত, শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান নিশ্চয়ই খারাপ কিছু বলত। সে শুধু চায়, বাস্তবেই তার নির্দোষিতা প্রমাণিত হোক; যখন কিছু দেখতে পায় না, শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান অভিযোগ করতেই থাকবে, তখন ওকে স্বামী হত্যার দোষে ফেলে দিলে কী হবে!

শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান অনুভব করল শরীরের ভেতরে উষ্ণ এক স্রোত বইছে, বেশ আরাম লাগছে, সঙ্গে সঙ্গে ধ্যান শুরু করল। মনে হচ্ছে, ও সত্যিই সাহায্য করতে চেয়েছিল, অথচ সে ওর সদিচ্ছাকে ভুল বুঝেছিল।

দিনের বেলায়, তারা আবারও বিপদের মুখে পড়বে ভেবে, কেউ দাঁড়িয়ে মারগাড়ির বাইরে বলল, “রাজপুরুষ, মনে হচ্ছে আজ রাতে এখানে তাঁবু গেড়েই থাকতে হবে!” তারা যদি কেবল পুরুষ হতো, কিছু আসত না, কিন্তু এখন তো তাদের সাথে একজন নারীও আছে, আর সে-ই তাদের রাজবধূ।

“তাহলে প্রস্তুতি নাও!” শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান গভীর নিঃশ্বাস ফেলল, ভাবল, ওর দেওয়া বড়িটা বেশ কার্যকর, একেবারে বোঝা যায় না।

“গু গু~” হুয়াংফু ইউ শুয়ানের পেট চরম খিদেয় ডাকতে লাগল, বিব্রত মুখে শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ানের দিকে তাকাল। সে ধ্যান করছিল বলে এতক্ষণ চুপ করে ছিল, এখন আর সহ্য করতে পারছিল না।

“ও... প্রিয়তম... আমি খুব ক্ষুধার্ত!” হুয়াংফু ইউ শুয়ান কাঁদো কাঁদো মুখে তাকাল, চোখে যেন বলছে—দয়া করে কিছু খেতে দাও!

শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান তখনই মনে পড়ল, তারা যাত্রা শুরুর পর থেকে কিছু খায়নি, শুকনো রেশনও আগের যুদ্ধে হারিয়েছে, এখন খাওয়ার মতো কিছু নেই।

“তুমি এখানেই অপেক্ষা করো!” শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান চায়নি সে বাইরে যাক, চেয়েছিল সে ভেতরে থাকুক, কারণ বাইরে সবাই পুরুষ। তার কথা শুনে হুয়াংফু ইউ শুয়ানের চোখে আনন্দের ঝিলিক, নিশ্চয়ই সে খাবার আনতে যাচ্ছে, মনে মনে উত্তেজনায় লাফাতে লাগল, যেন খাবার সামনে এসে পড়েছে।

শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান গাড়ি থেকে নেমেই, বাইতিয়ান বুঝতে পারল কিছু অদ্ভুত, রাজপুরুষ নিজে কেন নামলেন? “রাজপুরুষ, কিছু বলতে চান?” বাইতিয়ান এগিয়ে এল।

“আর কোনো খাবার আছে?” শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান নির্লিপ্তভাবে জিজ্ঞেস করল, মনে মনে নিজেকে গালাগাল দিতেই ইচ্ছা করল, সে এভাবে এত আগ্রহ নিয়ে কেন করছে? নিশ্চয়ই ওর প্রাণ বাঁচানো আর ওষুধ দেওয়ার কারণেই করছে, শুধু এটাই।

“নেই! তবে চাইলে আমি চারপাশে খুঁজে দেখতে পারি কিছু খাবার মেলে কিনা।” বাইতিয়ান শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ানের অস্বাভাবিক আচরণে অবাক হলো না, বরং মনে হলো এটাই স্বাভাবিক। মনে হয়, সে মনে মনে রাজবধূর পক্ষেই ঝুঁকে পড়েছে। সত্যি বলতে, সে তো বিশেষ কিছু করেনি, তবু সবাই কেন যেন ওকে সম্মান করে।

“থাক, তুমি তোমার কাজ করো, আমি দেখে আসছি।” শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান চারপাশের রক্ষীদের তাকাল, সবাই ব্যস্ত, তাই তাকেই যেতে হবে।

শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ানের পেছন ফিরে যাওয়ার দৃশ্য দেখে বাইতিয়ান গভীর অর্থপূর্ণ হাসি দিল, মনে হয়, রাজপুরুষের হৃদয় সত্যিই কারও জন্য গলে যাচ্ছে। অবশেষে কেউ তার চিরহিমশীতল মুখাবয়ব গলাতে পারল, সে জন্য সে খুশি।

শিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান না থাকলে, হুয়াংফু ইউ শুয়ান মনে করত, সে বুঝি এখানেই জমে যাচ্ছে, একটু থাকলেই বিরক্ত লাগত, বিশেষ করে যখন সে ক্ষুধার্ত।

“তোমরা কী করছ?” হুয়াংফু ইউ শুয়ান গাড়ি থেকে নেমেই দেখল, রক্ষীরা কিছু ডালপালা দিয়ে কী যেন করছে, কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করল।

“রাজবধূ, আমরা নেকড়ে ঠেকানোর জন্য অস্ত্র বানাচ্ছি।” বাইতিয়ান ভাবেনি, সে নেমে আসবে, চমকে উঠল। আগেই ভেবেছিল সে শুধু রাজপুরুষের সঙ্গে কথা বলবে, ভাবেনি ওদের সঙ্গেও সহজভাবে কথা বলবে। এতে মনে মনে তার প্রতি শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল।

“নেকড়ে ঠেকানো? হা হা!” হুয়াংফু ইউ শুয়ান হঠাৎ হেসে উঠল, সবাই কাজ থামিয়ে বিস্মিত হয়ে তাকাল, এত হাসার কী আছে? হুয়াংফু ইউ শুয়ান নিজের ভুল বুঝতে পেরে বলল, “তোমরা নিশ্চয়ই সাধারণত আরামদায়ক জীবনে অভ্যস্ত, নেকড়ে যে আগুন ভয় পায়, এই সাধারণ জ্ঞানও জানো না?”

“এ কথা কীভাবে?” বাইতিয়ান বিনয়ের সঙ্গে জানতে চাইল।

“বলছি, তোমরা বৃথা কাঠ কাটছ, নেকড়ে আগুন ভয় পায়, আগুন থাকলে তারা সহজে আক্রমণ করবে না। তাড়াতাড়ি শুকনো আর ভেজা কাঠ জোগাড় করো, যাতে পুরো রাত পুড়তে পারে।” হুয়াংফু ইউ শুয়ানের কথা শুনে সবার চোখ খুলে গেল, খুশিতে কাঠ কুড়াতে ছুটল। তুলনায়, এই পদ্ধতি অনেক বেশি কার্যকর; নেকড়ের পাল এলে, আগে কাঠ খরচ ও আহত হওয়ার ভয় ছিল, এখন আর কিছু নেই। ভাবা যায়, তাদের রাজবধূ কত অসাধারণ! (আসলে তো তোমাদের বোকা বলা উচিত! হি হি)

সোনার মেডেল চাই, সংগ্রহ চাই, সুপারিশ চাই, ক্লিক চাই, মন্তব্য চাই, লাল প্যাকেট চাই, উপহার চাই—যা কিছু আছে, সব চাই। যা আছে, সব ছুড়ে দাও!

সোনার মেডেল চাই, সংগ্রহ চাই, সুপারিশ চাই, ক্লিক চাই, মন্তব্য চাই, লাল প্যাকেট চাই, উপহার চাই—যা কিছু আছে, সব চাই। যা আছে, সব ছুড়ে দাও!