দুই হৃদয় একে অপরের কাছাকাছি

ভোরবেলা, হুয়াংফু ইউশ্যেন এসে হাজির হলেন শিয়াখৌ ইয়াওশুও-র দরজার সামনে। তিনি বেরিয়ে আসতেই ইউশ্যেন হাস্যোজ্জ্বল মুখে এগিয়ে গিয়ে বললেন, “স্বামী, গতরাতে ভালো ঘুমিয়েছিলেন তো!” শিয়াখৌ ইয়াওশুও তার এই উচ্ছ্বাস দেখে হাসলেন, যেন তিনি গতকালের সবকিছু ভুলেই গেছেন, মুখভরা তোষামোদের ছাপ।

“হুঁ।” শিয়াখৌ ইয়াওশুও তার মতো উচ্ছ্বসিত হলেন না, কেবল নিস্পৃহভাবে উত্তর দিলেন। গতরাতে তার ঘুমানোর কোনো মানসিক অবস্থা ছিল না, অথচ সে সকাল সকাল এখানে এসে এইসব দেখাচ্ছে।

“স্বামী! চলুন, সকালের খাবার খাই।” হুয়াংফু ইউশ্যেন স্নেহভরে তার হাত ধরে বলল, যেন তার চোখে নারী-পুরুষের কোনো ভেদ নেই। সে কি সবার সাথেই এমন, নাকি কেবল তার সাথেই?

শিয়াখৌ ইয়াওশুও স্পষ্টতই সংরক্ষিত স্বভাবের, সে চুপচাপ তার টেনে জানালার পাশে নিয়ে গেলো, তারপরই ইউশ্যেন তার হাত ছেড়ে সামনের চেয়ারে বসলেন। বুঝা যাচ্ছিল, খাবার আগেই অর্ডার দিয়ে রাখা হয়েছে, মনে হচ্ছে আসতেও কিছুটা সময় লাগবে।

“তুমি তো মাংস খেতে পছন্দ করো না? কেবল পাউরুটি খাচ্ছো কেন?” শিয়াখৌ ইয়াওশুও মনে করতে পারলেন, সে বলেছিলো মাংস ছাড়া তার চলে না, তবু নিজে সবজির পাউরুটি, অথচ তার জন্য মাংসের পিঠা অর্ডার করেছে।

“ক্যাঁ ক্যাঁ...” হুয়াংফু ইউশ্যেন তার কথায় গলা আটকে গেলো। সে কি চায় না, কেবল পারেনা। বিব্রত হেসে বলল, “হ্যাঁ, সকালে হালকা খাই, হালকা থাকুক, তুমি খাও!” বলে হেসে এড়িয়ে গেলো।

শিয়াখৌ ইয়াওশুও তার এই অবস্থা দেখে বুঝলেন নিশ্চয় কোনো কারণ আছে, নাহলে কখনোই সে মাংসের খাবার ছাড়ত না। তবে কি সে ওষুধ দিয়েছে? ভেবে দেখলেন এ সম্ভাবনা নেই। সে বলছে না, তাই জোর করে বলানোও ঠিক হবে না, হয়তো তারও কোনো কারণ আছে। ভাবনা সরিয়ে খেতে লাগলেন। তার খাওয়ার উচ্ছ্বাস দেখে হুয়াংফু ইউশ্যেনের মন কষ্টে ভরে গেলো, সেও তো কত চাইছে! সহ্য করো, সহ্য করো।

“তোমার আঘাত সেরে গেছে যেহেতু, খাওয়া শেষ হলে আমরা রওনা দেবো।” শিয়াখৌ ইয়াওশুও খেতে খেতে বললেন। আশ্চর্যজনকভাবে খাবার ছিটিয়ে পড়ল না, বরং তার ভঙ্গি আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠলো, আবারও হুয়াংফু ইউশ্যেন মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকলো, যেন প্রেমে বিভোর।

হুয়াংফু ইউশ্যেন যখন কোলাহলময় রাস্তায় হাঁটছিলো, তার মনে পড়ে গেলো প্রথমবার বাবার সাথে বাজারে যাওয়ার স্মৃতি। তখন সে সবকিছুতেই কৌতুহলী ছিলো, জনতার ভিড়ে এদিক ওদিক ছুটোছুটি করত, বাবার সাথে লুকোচুরি খেলত। এখন আবার এই দৃশ্য দেখছে, যেন গতকালই সব ঘটেছিলো, তবে আজ সবাই বদলে গেছে।

শিয়াখৌ ইয়াওশুও অবাক হলেন, সে হঠাৎ কেন থেমে গেলো। দেখলেন, তার মুখে সুখকর স্মৃতির হাসি। পথচারীরাও দুজনকে দেখে বারবার তাকাচ্ছিলো, চমৎকার এক যুগল যেন পথের শোভা বাড়িয়ে দিয়েছে।

“কি ভাবছো?” শিয়াখৌ ইয়াওশুও অনাহুতভাবে জিজ্ঞেস করলেন।

হুয়াংফু ইউশ্যেন হেসে বলল, “কিছু না! স্বামী, আমরা কোথায় যাচ্ছি?”

“অবশ্যই প্রাসাদে ফিরছি!” শিয়াখৌ ইয়াওশুও তার প্রশ্নে বিস্মিত হলেন।

হুয়াংফু ইউশ্যেন লক্ষ্য করলো পথটা বেশ চেনা চেনা লাগছে, এখানে আশেপাশে তো কোনো রাজপ্রাসাদ নেই, হয়তো সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তৈরি হয়েছে, কিন্তু তাও তো সম্ভব নয়, গত কয়েক বছর তো সে বাইরে ছিলো। তার মাথায় হাজারটা প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে।

রাস্তাটা পার হয়ে হুয়াংফু ইউশ্যেন অনুভব করলো, তার প্রতিটি পদক্ষেপ যেন ভারী হয়ে উঠছে, মনের ভাবও গম্ভীর হয়ে উঠছে। তার গতি ধীর হয়ে আসতেই শিয়াখৌ ইয়াওশুও থেমে গেলেন, তার বিমূঢ় মুখ দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ইউশ্যেন, কেমন লাগছে?”

হুয়াংফু ইউশ্যেন কেবল স্থিরদৃষ্টিতে তাকালো, বুঝতে পারছে না। “কিছু না, কেবল মাথা একটু ঘুরছে।” মাথায় হাত রেখে বলল সে। সত্যিই, সে আপ্রাণ চেষ্টা করছে নিজের মনোভাব আড়াল করতে। যতই কাছে যাচ্ছে, ততই তার মন ভারী হয়ে উঠছে।

“এর আগেও তো ভালোই ছিলে, এখন হঠাৎ...” শিয়াখৌ ইয়াওশুও তার ফ্যাকাসে মুখ দেখে বেশ চিন্তিত হলেন, পুরুষ-নারী ভেদাভেদ ভুলে, স্নেহভরে তাকে জড়িয়ে ধরলেন। হুয়াংফু ইউশ্যেনের মনের এক কোণে আবারও নরম হয়ে উঠলো।

“ধন্যবাদ!” সে নিঃশব্দে বলল, মনোযোগ না দিলে বোঝাই যাবে না। তার এই অবস্থা দেখে শিয়াখৌ ইয়াওশুও শুধু উদ্বিগ্নই হলেন, ইচ্ছে করছিলো তৎক্ষণাৎ প্রাসাদে পৌঁছে যেতে।

“আমরা পৌঁছাতে আর বেশি দেরি নেই, একটু ধৈর্য ধরো।” সে ভেবেছিলেন হয়তো ইউশ্যেন আর পারবে না, পাশে থেকে সাহস দিলেন।

হুয়াংফু ইউশ্যেন আর কোনো কথা বলল না। সে কেবল বুঝতে পারছিলো না, রাজধানীতে এত বাড়ি থাকতে তিনিই কেন এই বাড়িটাই বেছে নিলেন। ঠিকই, এটি প্রাচীন সেনাপতির প্রাসাদ, তার আগের বাড়ি। এখানে খুব বেশি বদলায়নি, আগের মতোই আছে, শুধু মালিক বদলেছে। হঠাৎ এই সবকিছু তার কাছে হাস্যকর মনে হলো। আগে সে ছিল গৃহকর্ত্রী, এখনো তাই, কেবল পার্থক্য এই যে আগে ছিলো বড় মেয়ের পরিচয়ে, এখন রাজবধূর পরিচয়ে। এখানে ফিরলে বাবার মৃত্যুর কথা ভোলা কঠিন, সেই অপমান, দেশের জন্য প্রাণ দিলেন, অথচ রাজসিংহাসনের অধিকারী ভুল অপবাদে তাকে হত্যা করলো, এটাই কি রাজশক্তির নির্মমতা?

“আসলে এখানে আগে কোনো রাজপ্রাসাদ ছিল না, ছিল প্রাচীন সেনাপতির প্রাসাদ।” শিয়াখৌ ইয়াওশুও ধীরে ধীরে বললেন, কারণ সামনে পৌঁছাতে এখনো কিছুটা পথ বাকি। “বিস্মিত হচ্ছো কেন আমি এই বাড়িটা বেছে নিয়েছি? আসলে প্রাচীন সেনাপতি আর আমার পিতা ছিলেন অঙ্গীকারবন্ধু, তাদের সম্পর্ক ছিল ভাইয়ের মতো, কেবল অবস্থান আলাদা ছিল। জানো আমরা কেন বিদ্রোহ করে পুরনো রাজবংশের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করি? কারণ আমার পিতা তার ভাইয়ের প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিলেন, চেয়েছিলেন তার আত্মা শান্তি পাক!” শিয়াখৌ ইয়াওশুও অনিচ্ছাকৃতভাবে এমন এক অতীত বললেন, যা সে আগে জানত না। কিন্তু যখন শুনলেন তার পিতা তার বাবার প্রতিশোধ নিয়েছিলেন, তখন ইউশ্যেনের চোখের জল অজান্তেই গড়িয়ে পড়লো, মনটা ভরে উঠলো, ভাবেনি পুরনো রাজবংশের পতনের পেছনে শেষ পর্যন্ত বাবার ঘটনাই ছিল, যদিও তার তাৎপর্য ছিল অন্যরকম।

“এমন ভালো অবস্থায় হঠাৎ কাঁদছো কেন!” শিয়াখৌ ইয়াওশুও প্রথমবার তার চোখের জল দেখে ভীষণ ঘাবড়ে গেলেন, তাড়াতাড়ি তার চোখ মুছে দিলেন।

“স্বামী, ধন্যবাদ! তোমাদের সবাইকে ধন্যবাদ!” হুয়াংফু ইউশ্যেনের কথার অর্থ দ্ব্যর্থক, যদিও শিয়াখৌ ইয়াওশুও কেবল মনে করলেন, সে চোখ মুছে দেবার জন্য তাকে ধন্যবাদ দিচ্ছে।

“বোকা মেয়ে, তুমি তো এখন আমার রাজবধূ, এভাবে কাঁদলে সবাই হাসবে।” শিয়াখৌ ইয়াওশুও নিজেও বুঝতে পারছিলেন না কেন তিনি ওকে এতটা ভালোবাসছেন, ওকে খুশি রাখতে চান, রাজপরিবারের নিয়মকানুনের তোয়াক্কা না করেই। মনে হচ্ছে, তিনি ওকে নিজের চেয়েও বেশি ভালোবাসেন।

হুয়াংফু ইউশ্যেন খুবই আবেগপ্রবণ হলো, সে সবসময় ভেবেছিলো শিয়াখৌ ইয়াওশুও বরফের মতো শীতল, কখনো ভাবেনি তার এতটা কোমল দিকও আছে।

“রাজা ফিরে এসেছেন! রাজা ফিরে এসেছেন!” খবর নিয়ে ছুটে আসা দাস খুশিতে চিৎকার করে উঠলো, আর আগে থেকে হলঘরে অপেক্ষায় থাকা নারীরা শুনে আনন্দে সেজেগুজে স্বাগত জানাতে ছুটল।

“তুমি আমাকে কোলে তুলে নাও!” হুয়াংফু ইউশ্যেন কৌশলে বলল, আসলে সে ভয় পাচ্ছিলো বাড়ির ভেতর ঢুকে পড়লে পা শক্ত থাকবে না, তাই এমন অনুরোধ। আর শিয়াখৌ ইয়াওশুও ভেবেছিলেন, সে বুঝি নিজের অধিকারের ঘোষণা দিতে চায়, তাই এমন চাচ্ছে। তবে তিনি খুব খুশি হলেন, আগের হলে হয়তো এমন করতেন না।

শিয়াখৌ ইয়াওশুও নিচু হয়ে তাকে কোলে তুলে নিলেন, হাসিমুখে তাকালেন, যেন বলছেন: খুশি তো? হুয়াংফু ইউশ্যেন ভাবতেই পারেনি সে সত্যি এমন করবে, তবে তার মনে মধুর কৃতজ্ঞতা ছড়িয়ে গেলো।

স্বর্ণপদক চাই, সংগ্রহ চাই, সুপারিশ চাই, ক্লিক চাই, মন্তব্য চাই, লাল প্যাকেট চাই, উপহার চাই—যা কিছু আছে, পাঠিয়ে দাও!