নিখোঁজ মানুষের সংখ্যা তিন।

“তুমি কি শুনতে পাচ্ছো তারা কী বলছে?” রূপা ভাষা সুয়ান কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল। আসলে সে-ই সত্যিই সেই ব্যক্তি, যার কথা গুরু বলেছিলেন। দেখা যাচ্ছে, তার সমস্ত ক্ষমতা প্রকাশ পেলে কেউ তাকে আটকাতে পারবে না, অন্তত নিজে এখনো তেমন কাউকে দেখিনি। বোঝা যাচ্ছে, নিজের দৃষ্টিভঙ্গি সত্যিই অসাধারণ।

“তারা কোনো কথা বলছে না, শুধু বারবার ঠকঠক শব্দ শোনা যাচ্ছে।” শাখো ইয়াওশুয়াও বিস্মিত, এত বড় শব্দ এখানে হচ্ছে, অথচ উপরে কিছুই শোনা যায়নি।

রূপা ভাষা সুয়ান এই উত্তর শুনে মোটেই অবাক হল না। তবু সে বলল, “বাইরে বের হলে তোমাকে সব বুঝিয়ে বলব।” তার কথায় শাখো ইয়াওশুয়াও ভেতরে ভেতরে আনন্দিত হয়ে উঠল। তাহলে সে এখনো তার প্রতি পুরোপুরি নিরুৎসাহ হয়নি।

“তোমাকে ধন্যবাদ!” শাখো ইয়াওশুয়া রূপা ভাষা সুয়ানের দিকে তাকিয়ে তার চোখে এক অগ্নিশিখা দেখা গেল। ফেং ইউ চেন তাদের দুজনের দৃষ্টি বিনিময়ে বিরক্ত হলো; সে তো এখানে দুশ্চিন্তায় মরে যাচ্ছে, ভয়-ভয় করছে যে কোনো মুহূর্তে অজানা লোকেরা হামলা করবে, অথচ তারা দুজন এখানে প্রেমালাপ করছে, পরিবেশের কোনো তোয়াক্কা নেই।

“আহা, তোমরা দুজন একটু মনোযোগ দাও!” ফেং ইউ চেন বিরক্ত হয়ে বলল। তখন রূপা ভাষা সুয়ান তাড়াতাড়ি মাথা নিচু করল, কিছুটা রাগে-অভিমানে; ভাবতে পারল না, সে আবারও তার প্রতি আকৃষ্ট হয়ে গেছে।

শাখো ইয়াওশুয়া তার সেই চমৎকার অভিব্যক্তি দেখে মনে করল, যেন আগের রূপা ভাষা সুয়ান আবার তার পাশে ফিরে এসেছে; আনন্দে তার মন ভরে গেল। ফেং ইউ চেনের কথায় সে গুরুত্ব দিল না, বরং চ্যালেঞ্জের ভঙ্গিতে তার দিকে তাকাল, কিন্তু ফেং ইউ চেন তাকে উপেক্ষা করল।

এই পথটা আসলে কোনো গুহা নয়; যত ভেতরে এগোয়, রূপা ভাষা সুয়ান ততই স্পষ্টভাবে বুঝতে পারে – এখানে কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে বিভ্রান্তি তৈরি করেছে। এতক্ষণ হাঁটার পরও, শব্দের উৎসে পৌঁছানো যায়নি। এই উপলব্ধিতে তার পিঠে শীতল ঘাম জমল। এমন অনিশ্চিত কাজে সে প্রথমবার হাত দিয়েছে, তাই মনেও কিছুটা উদ্বেগ সৃষ্টি হলো।

“চেন ভাই, তুমি একটু অনুভব করো!” রূপা ভাষা সুয়ান পথের সামনে থাকা ফেং ইউ চেনকে বলল।

ফেং ইউ চেন তার কথায় অস্বাভাবিকতা অনুভব করে সঙ্গে সঙ্গে চোখ বন্ধ করল। শাখো ইয়াওশুয়া কিছু বুঝতে পারল না, তবু সে রূপা ভাষা সুয়ানের ওপর বিশ্বাস রাখল। তার চোখে রূপা ভাষা সুয়ান যেন কোনো দেবী; সে যা করেছে, তাতে তার প্রতি শ্রদ্ধা আরও বেড়েছে। তবু মনে পড়ল, আগের কথা বলার জন্য সে এখন কিছুটা অনুতপ্ত।

“রূপা, আমার মনে হয়, আমাদের এখন কোনো উপায়ে ফিরে যেতে হবে।” ফেং ইউ চেন গভীর অজানা শক্তির অনুভব করে বলল, “এটা তাদের লোকদের জমায়েতের স্থান নয়; বরং এটা অন্য জগতের প্রবেশপথ।”

“কি!” রূপা ভাষা সুয়ান ভয় পেয়ে গেল। যদি সত্যিই এমন হয়, তাহলে ব্যাপারটা আরও জটিল। মনে হচ্ছে, যারা হারিয়ে গেছে, তারা সবাই অন্য জগতে চলে গেছে; কিন্তু কে সেই মধ্যবর্তী সেতু? ভাবার সময় নেই, সে বলল, “আমাকে সেখানে একবার যেতে হবে। তোমরা আগের পথেই ফিরে যাও।”

শাখো ইয়াওশুয়া ও ফেং ইউ চেন একসঙ্গে বলল, “আমরা কীভাবে তোমাকে একা বিপদে যেতে দেব?”

তাদের দৃঢ় মনোভাব দেখে রূপা ভাষা সুয়ান নিরুপায় হয়ে তাদের সঙ্গে যাওয়ার অনুমতি দিল। হয়তো এর মধ্যে কোনো পথ আছে, যাতে শাখো ইয়াওশুয়া সত্যিই গুরুপিতার ক্ষমতা অর্জন করতে পারে।

“তাহলে ঠিক আছে, তোমরা আমার সঙ্গে এসো। কিন্তু পরে আমার হাত শক্ত করে ধরে থাকবে, কখনোই ছাড়বে না, বুঝেছ?” রূপা ভাষা সুয়ান ভাবতে লাগল, তার গুরুপিতা তাকে এই পরিস্থিতির কথা আগেই বলেছিলেন; সত্যিই তার ভবিষ্যদ্বাণী ছিল অসাধারণ।

দুজন মাথা নাড়ল। একজন তার ডান হাত ধরল, অন্যজন বাঁ হাত। রূপা ভাষা সুয়ান চোখ বন্ধ করল, গুহার দ্বার অনুভব করতে করতে, ধীরে ধীরে সবাইকে নিয়ে এগিয়ে গেল। ভাবতে পারেনি, ভেতরে এতটা ধূসর পরিবেশ; বাইরের লোকদের দেখে সবাই ভয়ে নিজ বাড়িতে ঢুকে পড়ল।

শাখো ইয়াওশুয়া ও ফেং ইউ চেনও দেখল, এখানে সূর্য নেই, চাঁদও নেই; শুধু একটা ধূসর আলো। শুধু মানুষের অবয়ব দেখা যায়, ঘরের গঠন অদ্ভুত, যেন ছোট পাহাড়। কিছু একটা ঠিক নয়; রূপা ভাষা সুয়ান ভেতর থেকে শীতলতা অনুভব করল, চোখ ফেং ইউ চেনের দিকে ঘুরিয়ে তার মুখে ভয় বাড়তে লাগল।

ফেং ইউ চেন তার ভয় দেখে আশপাশের পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করল; সেও কিছু অনুমান করল। শাখো ইয়াওশুয়াও বুঝতে পারল, শীতলতার কারণ এই পরিবেশ; সে ভয় পেল না, কিন্তু উদ্বিগ্ন হয়ে রূপা ভাষা সুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল।

“একটু জানতে পারি?” রূপা ভাষা সুয়ান একজনের দিকে এগিয়ে তার জানা কথার সন্ধান করতে চাইল, কিন্তু সে কাছে যেতে না যেতেই সেই ব্যক্তি পালিয়ে গেল।

“তোমার কি খুব অদ্ভুত লাগছে?” ফেং ইউ চেন বলল। গুরুজী তো বলেছিলেন না, এই অন্য জগত মানে কোনো মৃত্যুর রাজ্য। যদিও এখানে কোনো যমদূত দেখা যায়নি, তবু এখন কী করবে, বুঝতে পারছে না। তাহলে কি হারিয়ে যাওয়া সবাই মারা গেছে? কিন্তু তাদের দেহ কোথায়?

“অদ্ভুত নয়, খুবই অদ্ভুত। আমাদের এখানে কোনো প্রশাসনিক ভবন আছে কি না, সেটা খুঁজে দেখা ছাড়া উপায় নেই।” রূপা ভাষা সুয়ান এখন দায়িত্ববোধে ভীতিকে ছাড়িয়ে গেছে।

এ কথা বলে তিনজন এগিয়ে চলল। যদি তারা পেছনে তাকাত, তাহলে দেখতে পেত, তাদের সামনে ঘটে যাওয়া সব ঘটনা ধোঁয়া হয়ে মিলিয়ে গেছে।

অতিরিক্ত শীতলতা হয়তো শাখো ইয়াওশুয়াকে প্রভাবিত করল; হঠাৎ সে থেমে গেল, দুই হাতে বুক চেপে ধরল, মুখে যন্ত্রণার ছাপ। এতে রূপা ভাষা সুয়ান ও ফেং ইউ চেন ভয় পেয়ে গেল। তারা জানত না, এমন কিছু ঘটতে পারে। তার অবস্থা যেন কোনো বড় আঘাত পেয়েছে।

শাখো ইয়াওশুয়া যন্ত্রণায় বসে পড়ল, প্রায় মাটিতে গড়াগড়ি খেতে চলল। তার কষ্ট দেখে রূপা ভাষা সুয়ান অসহায় বোধ করল, মনে মনে নিজের অমনোযোগীতা নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করল। যদি আগে বুঝতে পারত, সে তাকে এখানে আনত না। সে গুরুপিতার উত্তরাধিকারী কিনা, অন্য জগতের ক্ষত সারাবে কিনা – এসব নিয়ে ভাবল না; শুধু চায়, সে যেন সুস্থ থাকে।

ফেং ইউ চেন জানে, উদ্বেগে ভুল হওয়া স্বাভাবিক, কিন্তু এই পরিস্থিতিতে কোনো ভালো উপায় মাথায় আসে না।

আশা করি সবাই 'চিং মো রেন শিন'-এর সমাপ্ত উপন্যাসকে আরও বেশি সমর্থন করবেন!
সোনার পদক, সংগ্রহ, সুপারিশ, ক্লিক, মন্তব্য, লাল প্যাকেট, উপহার – যা চাই, সব পাঠিয়ে দিন!