যাত্রার সূচনা

যদিও হুয়াংফু ইউসুয়ান তার দ্বারা আবেগপ্রবণ হয়েছিল, শেষ পর্যন্ত সে শিয়াহৌ হাওতিয়ানকে তার সম্পর্কে কোনো সংবাদ জানায়নি। সে শুধু বলেছিল, সময় হলে সে নিজেই উপস্থিত হবে। শিয়াহৌ হাওতিয়ান হতাশ মুখে ফিরে গেল। তবে শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ান কখনই বুঝতে পারেনি সে কেন জানায়নি, এমনকি তাকেও গোপন রেখেছিল।

হুয়াংফু ইউসুয়ান যখন শিয়াহৌ ইয়াওয়াওয়ের ব্যাপারটি সম্পন্ন করল, তখন সবাই একসঙ্গে যাত্রা শুরু করল। শুধু তাদের সঙ্গে আরও একজন অপ্রত্যাশিত অতিথি যোগ দিল—জিহুয়ান।

"তুমি তো জানো, যেহেতু তুমি বের হচ্ছ, কেন紫朝-এ যাবে না? তোমার মা অনেক দিন ধরেই তোমার অপেক্ষায়," জিহুয়ান আন্তরিকভাবে বলল। হুয়াংফু ইউসুয়ান যেন কিছুই শোনেনি, শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ানের বুকে আশ্রয় নিল।

শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ান তার প্রতি কোনো অনুকূলতা রাখে না, তাই তার পক্ষেও কথা বলবে না। বিপরীতভাবে, সে যদি সাহায্য না করে তাতেই যথেষ্ট। তার কারণে, তাদের বিবাহ অনুষ্ঠানও হয়নি, তারা পথচলা শুরু করে দিয়েছে।

"সে তো এখনও মারা যায়নি," হুয়াংফু ইউসুয়ান অলসভাবে বলল। হয়তো শুধু সে-ই জানে তার অন্তরে সে কী ভাবছে।

"সে যাই হোক তোমার মা! তুমি এভাবে কথা বলছ কী করে?" জিহুয়ান তার এত খারাপ মনোভাব দেখে ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।

শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ান তাকে শক্তভাবে জড়িয়ে ধরল। সে জানে, এখন সে নিজের বিরুদ্ধে কথা বলছে, এ সময় সে সবচেয়ে বেশি দুর্বল।

হুয়াংফু ইউসুয়ান ভাবতে পারেনি, সে এতটা বুঝতে পারে, তার হৃদয় তৎক্ষণাৎ উষ্ণতায় ভরে উঠল।

"যখন আমার বাবা তাকে প্রয়োজন ছিল, যখন আমি সবচেয়ে বেশি তাকে চাইতাম, তখন সে কোথায় ছিল?" হুয়াংফু ইউসুয়ানের কণ্ঠস্বর ছোট হলেও তাতে এক ধরনের উন্মাদনা ছিল, শুনে কেউই মন খারাপ না করে পারে না। জিহুয়ান ভাবতে পারেনি, সে তার মাকে দোষারোপ করছে, সে তার জন্য কষ্ট অনুভব করল।

"তুমি কি মনে করো, এটা তার ইচ্ছা ছিল? তুমি জানো না, যখন সে তোমার বাবার খবর শুনল, কতটা বোকা কাজ করেছে। তুমি কি ভেবেছ, সে তোমার কাছে ফিরতে চায়নি? সে পারছে না, এই ক'বছর ধরে সে দাদার দ্বারা বন্দী, এমনকি মরাও বিলাসিতা।" জিহুয়ান স্মৃতির দরজা খুলে দিল, প্রতিটি স্মৃতি ঝর্ণার মতো বেরিয়ে আসল, সে নিজেই চোখে জল নিয়ে কণ্ঠে ভারী হয়ে গেল।

"সেটা তোমার ব্যাপার!" হুয়াংফু ইউসুয়ান শুনে মুখ কঠিনভাবে শীতল হয়ে গেল। শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ান জানে, তার অন্তরীণ প্রাচীর ভাঙছে, সে তার সিদ্ধান্ত জানে, কিন্তু সে কখনই স্বীকার করবে না। সে অনেক ভার বহন করেছে। জিহুয়ানের জন্য নয়, 紫朝-এর জন্য নয়, কেবল নিজের ভবিষ্যতের জন্য যেন কোনো আক্ষেপ না থাকে।

"সুয়ান, আমি কখনও紫朝-এ যাইনি, যেহেতু আমাদের ঘুরে বেড়াতে হবে, আমরা সেখানে আগে যাব না?" শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ান নরমভাবে বলল। জিহুয়ান কৃতজ্ঞ চোখে তাকাল, সে ভাবতে পারেনি শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ান তার পক্ষেও বলবে। ইউসুয়ান তার উদ্দেশ্য বুঝল, মাথা নত করল, তার হৃদয় আনন্দে ভরে উঠল।

এ দৃশ্য দেখে, জিহুয়ান গভীরভাবে তাকিয়ে রইল, কৃতজ্ঞতা ও বিস্ময় নিয়ে। শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ান কেবল স্নেহভরে হাসল, সে তা বুঝে গেল।

পথে, জিহুয়ান তাদের সঙ্গে বেশি মিশল না, কারণ তারা যেন 'অপরিচিতদের দূরে থাকুন' লেখা নিয়ে ঘুরছে। সবচেয়ে খুশি ছিল ফেং ইউচেন ও শিয়াহৌ ইয়াওয়াও, তারা যেন একজোড়া যমজ শিশুর মতো, সারাদিন একসঙ্গে, হুয়াংফু ইউসুয়ান ও শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ানের পরেই। তাদের প্রভাব গভীর।

যেহেতু গন্তব্য紫朝, পথে সব ব্যবস্থা জিহুয়ান করল, এতে তারা নিশ্চিন্ত।

আর মাত্র দুটো পাহাড় পেরুলেই临朝 ও紫朝-এর সীমান্তে পৌঁছানো যাবে। এই পথ চলতে চলতে তারা অনেক সময় নষ্ট করেছে, প্রায় এক মাস হয়ে গেছে। এই গতিতে চলতে থাকলে, রাজকুমারী হয়তো আর বেশি দিন টিকবে না, জিহুয়ান মনে মনে ভাবল।

শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ান চায় না, হুয়াংফু ইউসুয়ান ভবিষ্যতে কোনো আক্ষেপ রাখুক। তাই নদীর ধারে যখন তারা একে অপরকে আশ্রয় দেয়, সে বলল, "সুয়ান, আমরা দ্রুত এগোই! আমি চাই না তুমি কোনো আক্ষেপ রাখো।"

হুয়াংফু ইউসুয়ান স্পষ্টভাবে চমকে উঠল। হ্যাঁ, এই ক'দিন সে অত্যন্ত অস্থির ছিল, সে আবার মায়ের মৃত্যুর যন্ত্রণা অনুভব করতে ভয় পাচ্ছিল।

"স্বামী!" হুয়াংফু ইউসুয়ান খুব ভয় পেয়ে গেল, সে ভাবেনি, এ বিষয়টা এতটা গুরুত্ব পাবে। সবচেয়ে অবাক হলো, যত紫朝-এর কাছে পৌঁছাচ্ছে, তার ভয় আরও বাড়ছে—মৃত্যুর ভয়। সে জানে না, এর অর্থ কী।

"আমি ভাবছি, তুমি কি আত্মা দিয়ে আগে দেখতে চাও?" শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ান চায় না, সে একা যাক, কিন্তু সময়ের সংকটে চিন্তিত।

দুজনেই চুপ হয়ে গেল।

"যাও!" শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ান আবার বলল।

হুয়াংফু ইউসুয়ান গভীরভাবে তাকাল, তারপর মাথা নত করল। শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ান তাকে জড়িয়ে ধরল, অনুভব করল তার শরীর হালকা হয়ে গেছে, হয়তো এখনই সে চলে গেছে।

জিহুয়ান কিছুই জানে না। যখন দেখতে পেল, গতি কমে যাচ্ছে, সে উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল। হুয়াংফু ইউসুয়ানের ফ্যাকাসে মুখ দেখে সে আর তাড়াতে পারল না। "ইউসুয়ান ঠিক আছে তো?"

শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ান একবার তাকাল, তারপর তাকে জড়িয়ে গাড়িতে বসে থাকল। জিহুয়ান দেখে, সে যেন নিঃশ্বাস নিচ্ছে না, তবুও কথা বলার সাহস পেল না।

"কিছু হয়নি, চলা চালিয়ে যাও! আমি জানি, তুমিও চাপে আছ," শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ান চায় না, সে আরও পরীক্ষা করুক, তাই দ্রুত এগোবার নির্দেশ দিল।

"ঠিক আছে," তার কথায় সে যেন ক্ষমা পেয়েছে, খুব খুশি হলো, তবুও হুয়াংফু ইউসুয়ানের ব্যাপারে সন্দেহ কাটল না।

শিয়াহৌ ইয়াওয়াও জানে না এখানে কী ঘটছে। এখন সে ও ফেং ইউচেন একে অপরের মধ্যে ডুবে আছে।

শিয়াহৌ ইয়াওয়াও ঘুমিয়ে পড়লে, ফেং ইউচেন তাকে নিয়ে রাজ্যে ফেরার ইচ্ছা করল, গাড়ির বাইরে হাঁটতে লাগল, কীভাবে বলবে বুঝতে পারছিল না।

"ভেতরে এসো," শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ান বলল, সে এসেই জানত, কেবল তার হাঁটার শব্দটা বড় ছিল, ইচ্ছাকৃত না অনিচ্ছাকৃত জানে না।

"ভাই!" ফেং ইউচেন কিছুটা লজ্জিত হলো। কিন্তু হুয়াংফু ইউসুয়ানকে তার বুকে দেখে, কিছু একটা ঠিক মনে হলো না। এই ক'দিন তার বাইরে বের হওয়ার কথা দেখেনি, বের হলেও সে-ই তাকে নিয়ে যায়, এ একেবারে তার পরিচিত হুয়াংফু ইউসুয়ানের মতো নয়।

"কী চাও?" শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ান এখন তার প্রতি আগের মতো সতর্ক নয়, শুধু এখন ইউসুয়ানকে অন্য কেউ জানুক চায় না।

"আসলে কিছু নয়, ইউসুয়ান কেমন?" ফেং ইউচেন তার আগের ইচ্ছা বাতিল করল।

সবাই清沫仁心-এর অন্যান্য রচনা পড়ুন! হা হা।

স্বর্ণপদক চাই, সংগ্রহ চাই, সুপারিশ চাই, ক্লিক চাই, মন্তব্য চাই, লাল প্যাকেট চাই, উপহার চাই—সব চাই, যা আছে সব পাঠান!