ভূগর্ভের পথে অভিযান ৫

হুয়াংফু ইউসুয়ান যখন সম্বিত ফিরে পেলেন, তখন থেকেই তিনি চিংলুনের দিকে তাকিয়ে রইলেন। মনে মনে ভাবলেন, চিংলুন কি তবে দিয়েগার বয়সীই? তার মুখে সময়ের কোনো ছাপই নেই।

ফেং ইউচেন তার এ অবস্থা দেখে আপন গুরুর অক্ষয় রূপ মনে করে হৃদয়ে একধরনের বিষণ্ণতা অনুভব করল।

“ইয়ান’er...” চিংলুন চোখ মেলেই দেখল সে হুয়াংফু ইউসুয়ানের কোলে শুয়ে আছে, নিচু স্বরে ডেকে উঠল।

অবশেষে তার জ্ঞান ফিরে আসায় হুয়াংফু ইউসুয়ান গভীর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। সত্যিই ভেবেছিলেন, হয়তো চিংলুন আর সইতে পারবে না। মনে মনে ধরে নিলেন, চিংলুনকে টিকিয়ে রেখেছে সেই দিয়েগা, যে এই মুহূর্তে শিয়াহৌ ইয়াওশুয়োর সঙ্গে লড়ছে। আশা করলেন, এবার আর দিয়েগা তাকে হতাশ করবে না। হুয়াংফু ইউসুয়ানের মনে এমন চিন্তা জন্মাল, যা তাকে আরও নিশ্চিত করল—তিনি যেন সত্যিই সবার মুখে শোনা ইয়ান’er। হয়তো তাই-ই। অনেক কিছু না বুঝলেও, নিজের অর্জিত সব দক্ষতাই যেন স্বাভাবিকভাবেই তার মধ্যে এসেছে। সাধারণ মানুষের জীবনে এমন অভিজ্ঞতা আসার কথা নয়, সেটা হঠাৎই উপেক্ষিত হয়ে গেল।

“চিংলুন, তোমার জেগে ওঠা বেশ ভালো লাগছে।” খুশির সুরে বললেন হুয়াংফু ইউসুয়ান। নিজের এই আনন্দ পুরোটাই অন্তর থেকে আসছে বলে তিনি নিশ্চিত।

কিছুক্ষণ তার দিকে তাকিয়ে রইল চিংলুন। মনে হল, খুব ক্লান্ত, চোখের পাতা ভারি হয়ে এসেছে, বারবার বন্ধ হয়ে যেতে চাইছে।

তার এই কষ্টকর অবস্থা দেখে হুয়াংফু ইউসুয়ান বললেন, “তুমি আরও একটু বিশ্রাম নাও। চিন্তা করো না, এখন আর কোনো সমস্যা নেই।”

শরীরের ক্লান্তি আর সহ্য করতে না পেরে চিংলুন আবার ঘুমিয়ে পড়ল।

ফেং ইউচেন দেখল, ওরা দু’জনের কারোই থেমে যাওয়ার ইচ্ছা নেই। আবার শিয়াহৌ ইয়াওশুয়োর আচমকা শক্তি বাড়তেও দেখল। তাতে সে সুন্দরীর কথাগুলো বিশ্বাস করল। তবে কি সত্যিই সুন্দরী যা বলেছিল, তাই? সে কি সত্যিই হারিয়ে যাবে, আর কোনোদিনও দেখা হবে না?

“তোমরা দু’জন থেমে যেতে পারো।” হুয়াংফু ইউসুয়ান এখন অনুভব করলেন, যেন কেউ তাকে কোথাও টেনে নিয়ে যাচ্ছে। এতে তার মনে এক অস্বস্তি জন্মাল, বিশেষত শিয়াহৌ ইয়াওশুয়োর হঠাৎ বেড়ে ওঠা ক্ষমতা দেখে।

শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ো আর দিয়েগা দু’জনেই তার কথা শুনে শক্তি সংবরণ করল।

“কী হয়েছে?” শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ো স্নেহভরে তার পাশে এসে জিজ্ঞাসা করল।

“আমরা এখন কোথায়?” হুয়াংফু ইউসুয়ান অনুভব করতে পারলেন, এখানে আসার পর তিনি কোনো ক্লান্তি বোধ করছেন না, অথচ এর আগে离魂术 ব্যবহার করেছিলেন।

শিয়াহৌ ইয়াওশুয়োও অবাক হয়ে থাকল, বুঝতে পারল না এই প্রশ্ন কেন উঠল। তোরা তো আগেই বলেছিল, এটা ভিন্ন জগৎ। যদিও সে জানত এ জায়গাটা আসলে কী, তবু সরাসরি বলার সাহস পেল না যে, এটা ‘ভূগর্ভ’।

তার সংকোচ দেখে দিয়েগা বলল, “এটা ভূগর্ভ, মানে তোমরা যে জায়গায় দাঁড়িয়ে ছিলে তার একেবারে নিচের স্তর। এখান থেকে পাতাল বা মৃত্যুর জগতের সংযোগ আছে।”

“এমন জায়গাও আছে নাকি!” হুয়াংফু ইউসুয়ান বিস্ময় প্রকাশ করল। তবে কি এটাই সেই ভিন্ন জগৎ?

“হ্যাঁ, জায়গাটা খুব বড়ও নয়, আবার ছোটও নয়। এখানে যারা আসে, তাদের বেশিরভাগই পাতালপুরুষ, কিংবা যারা পাতালে প্রবেশের অপেক্ষায়। এখানে সবসময়ই বিশৃঙ্খলা চলে।” দিয়েগা ধৈর্য ধরে বলল। আসলে সে বলতে চেয়েছিল, আগে তুমিও এখানে কিছুদিন থেকেছিলে। কিন্তু হুয়াংফু ইউসুয়ানের কোলে ঘুমন্ত চিংলুনকে দেখে আর বলল না।

“আমরা নিখোঁজ মানুষদের খোঁজ করতে এসেছি। তোমার সঙ্গে এর কী সম্পর্ক?” একেবারে মূল প্রসঙ্গে চলে গেল হুয়াংফু ইউসুয়ান। মনে মনে ধরেই নিল, এখানকার সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি সে-ই।

“আমার কোনো সম্পর্ক নেই। সত্যি কথা বলতে, আমিও এ ঘটনার সূত্র খুঁজছি। ভাবিনি, তুমিও পরে বিষয়টা টের পেয়ে যাবে আর এখানে এসে পড়বে।” দিয়েগা হাসিমুখে বলল। সে চেয়েছিল তাকে এখানে টেনে আনতে, কারণ বিশেষ পরিস্থিতি ছাড়া তার পক্ষে উপরে ওঠা সম্ভব নয়। এ কারণেই সে এত বছর ধরে তার খবর জানলেও কখনও দেখতে যায়নি।

প্রত্যেকটি জগৎকে ভারসাম্যে রাখতে হয়, নয়তো বড়ো ধরনের বিশৃঙ্খলা ঘটে যেতে পারে, এমনকি পাতালের শাসন ব্যাহত হতে পারে।

“কেন?” প্রশ্নটা করেই হুয়াংফু ইউসুয়ান বুঝলেন, তিনি খুবই নির্বোধের মতো প্রশ্ন করেছেন এবং এই মুহূর্তে তা আরও বিব্রতকর।

কিন্তু দিয়েগা নির্লিপ্তভাবে বলল, “তোমার জন্যই তো!” এত বছর ধরে সে অপেক্ষা করেছে, আজ বুঝতে পারছে আসলে তার কী প্রয়োজন। তাদের প্রতিক্রিয়া দেখে হাসল এবং বলল, “সবটাই হয়তো নিয়তির খেলা!” বলে গভীর মমতায় ঘুমন্ত চিংলুনের দিকে তাকাল।

হুয়াংফু ইউসুয়ান তার এমন ব্যবহারে আনন্দ অনুভব করলেন, আগের অস্বস্তি মিলিয়ে গেল। যেন বহুদিনের পরিচিত বন্ধু, এমন স্বাভাবিক সুরে বললেন, “আমাদের দেখা হওয়াটাই এক ধরনের নিয়তি। আর এতদিন একসঙ্গে থাকা, আরও বড়ো আশীর্বাদ।” দিয়েগা আর চিংলুনের দিকে তাকিয়ে রহস্যময় হাসি হাসলেন তিনি।

আসেপাশের সবাই তার কথার অর্থ বুঝে গেল, কেউ আর কিছু বলল না; শুধু মৃদু হাসল।

“তুমি কি আমাকে কিছু দরকারি তথ্য দিতে পারো?” শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ো তাদের কথোপকথন দেখে ভিতরে ভিতরে অস্বস্তি বোধ করল। যদিও সে বলেছিল ছেড়ে দেবে, তবু মনের গভীরে সেই অনুভূতি কন্ট্রোল করতে পারল না।

দিয়েগা তার এই মনোভাবকে গুরুত্ব দিল না। মনে মনে ভাবল, এখন ওর অবস্থাই সবচেয়ে খারাপ। আগে এভাবে কষ্ট দিয়েছে, এখন সে অবহেলা করছে, স্বাভাবিকভাবেই তার এমন লাগার কথা।

“আমার ধারণা, কিছুদিন আগের ভূগর্ভের অশান্তির সঙ্গে এর সম্পর্ক আছে। এখনও কিছু অশুভ আত্মা এখানে রয়ে গেছে।” দিয়েগা গভীর চিন্তায় পড়ে বলল। মনে হল, সে কিছু বিষয় উপেক্ষা করেছে, এখনই সময় ঘরদোর গুছিয়ে নেওয়ার।

“বুঝলাম, এখানে যা করার তুমি করো। উপরে যা হচ্ছে, আমি কঠোরভাবে দেখব। আর যেন এমন কিছু না ঘটে।” শিয়াহৌ ইয়াওশুয়ো রুক্ষ স্বরে বলল। যদিও কথাটা দিয়েগাকে উদ্দেশ্য করে নয়, তবু দিয়েগা আর হুয়াংফু ইউসুয়ানের সম্পর্ক তাকে খচিয়ে দিচ্ছিল।

“এখন চিংলুনের কোনো সমস্যা নেই। সময় পেলে ওকে আমার সঙ্গে দেখা করতে বলো।” হুয়াংফু ইউসুয়ান দেখলেন, সময় প্রায় হয়ে এসেছে। কাজ শেষ, এবার ফেরার পালা, নাহলে মো ছিংইয়ানের দুশ্চিন্তা হবে।

তার আমন্ত্রণ শুনে দিয়েগা হাসিমুখে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল এবং শিয়াহৌ ইয়াওশুয়োর দিকে একরকম চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিল। হুয়াংফু ইউসুয়ান কিছু দেখেননি ভঙ্গিতে চোখ ঘুরিয়ে ফেং ইউচেনের সঙ্গে বেরিয়ে গেলেন।

সবাইকে অনুরোধ—চিংমো রেনশিনের অন্যান্য সমাপ্ত উপন্যাসগুলোকেও ভালোবাসুন!

স্বর্ণপদক, সংগ্রহ, সুপারিশ, ক্লিক, মন্তব্য, লাল প্যাকেট, উপহার—যা চান, যা দিতে পারেন, সবই ছুড়ে দিন!