পূর্ববর্তী ঘটনার সংক্ষিপ্ত বিবরণ ১
সম্রাজ্ঞী হুয়াংফু ইউ শুয়ানের একাধিক তাগিদে, হে চাচা লড়াইরত দু’জনকে থামার নির্দেশ দিলেন। যখন তারা সত্যি সত্যি থেমে গেল, হে চাচা এগিয়ে গিয়ে সিয়াখৌ ইয়াওশোয়োর দিকে হাসিমুখে বললেন, “অভিনন্দন, আমাদের কুমারীর পছন্দে আপনি আজ নির্বাচিত হয়েছেন।”
সিয়াখৌ ইয়াওশোয়ো তখন দৃষ্টিপাত করল মো ছিংয়ানের দিকে, যিনি শুধু হেসে মাথা নাড়লেন এবং হুয়াংফু ইউ শুয়ানের দিকে এগিয়ে গেলেন। হে চাচা ইয়াওশোয়োর উত্তর না পেয়েই উপস্থিত সকলকে উদ্দেশ করে ঘোষণা দিলেন, “এই যুবক অসাধারণ যুদ্ধশিল্পে দক্ষতা প্রমাণ করেছেন, আমাদের কুমারীর মন জয় করেছেন, এখন থেকে তিনি আমাদের কুমারীর পতি!”
এ কথা শুনে কেবল দর্শকরাই নয়, সিয়াখৌ ইয়াওশোয়ো নিজেও বিস্ময়ে হতবাক। এমন তো কথা ছিল না—এটা কি শুধু পাত্র-নির্বাচন ছিল না? কিভাবে এমন পরিণতি হলো?
“একটু দাঁড়ান, আপনারা কারা?” সিয়াখৌ ইয়াওশোয়ো হে চাচার হাত চেপে ধরে জিজ্ঞেস করল।
হে চাচা হাসিমুখে বলল, “শুনুন জামাইবাবু, আমরা ডি়য়ে নগরের পার্শ্ববর্তী পাহাড়ি ডাকাতদলের লোক।”
তার মুখভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল, তিনি বেশ খুশি। কুমারীর পরিকল্পনা এবার ব্যর্থ হয়েছে, কারণ ইয়াওশোয়ো দেখেই বোঝা যায়—নিজে রাজকীয় বংশের ছেলে, মেয়ে ডাকাতকে ঘরে তুলবেন, তা কি হয়?
“তাতে কিছু যায় আসে না, ইউ শুয়ানকে ফেরত দিন।” সিয়াখৌ ইয়াওশোয়ো এখনো বুঝতে পারেনি, তার ইউ শুয়ানই তাদের কুমারী।
“জামাইবাবু, আমাদের কুমারী আপনার প্রতীক্ষায়!” হে চাচা ভদ্রভাবে উত্তর দিলেন।
সিয়াখৌ ইয়াওশোয়ো অনুভব করল, সে এক ফাঁদে পড়েছে। রাগে তার মন ফেটে যাচ্ছে।
“তাড়াতাড়ি ইউ শুয়ানকে ফিরিয়ে দিন, নইলে আমি আর ভদ্রতা করব না।” এবার সত্যিই সে ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। হুয়াংফু ইউ শুয়ান ওপর থেকে তার প্রতিটি অভিব্যক্তি দেখছিল, কিন্তু মো ছিংয়ান তাকে টেনে ধরল, যেনো দেখতে চায়, সত্যিই সে কি পরিচয় নিয়ে চিন্তিত, নাকি তাঁর জন্য ভালোবাসা বড়।
“জামাইবাবু, দয়া করে কুমারীর আসল নাম নিয়ে এভাবে ডাকবেন না!” হে চাচা বলল, সময় হয়েছে, তাকে জানিয়ে দেয়া দরকার।
সিয়াখৌ ইয়াওশোয়ো বিস্ময়ে বলল, “তাহলে ইউ শুয়ানই তো তাদের কুমারী!” সে বিস্ময়ে হতবাক। নীচের লোকজন মজা দেখার ভঙ্গিতে বলছিল, “উনি যে আসলেই রাজকীয় রক্তের কেউ, ভাবা যায়! এমনকি নিজের পরিচয় ভুলে কুস্তিতে নেমে পড়েছেন, মেয়ে ডাকাতকে বিয়ে করবেন।”
চতুর্দিকে আলোচনা চলতে থাকে, সিয়াখৌ ইয়াওশোয়ো সম্পূর্ণ বিহ্বল। সে ভাবল, এতদিন ধরে ইউ শুয়ান তাকে নিয়ে খেলা করছিল। তীব্র ক্ষোভ তার মনে।
“সে কোথায়?” সিয়াখৌ ইয়াওশোয়ো চিৎকার করে জিজ্ঞেস করল হে চাচাকে।
এইসময় ইউ শুয়ান মো ছিংয়ানের হাত ছাড়িয়ে ওপর থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে ডাকল, “স্বামী!” তার আনন্দের প্রতিদান এলো কেবল ইয়াওশোয়োর ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে। ইউ শুয়ান কয়েক পা পিছিয়ে গেল।
“তুমি কি ডাকাত?” ইয়াওশোয়ো শান্ত স্বরে জিজ্ঞেস করল, কিন্তু রাগ লুকোতে পারল না।
“হ্যাঁ।” ইউ শুয়ানের মুখে আর হাসি নেই, শান্তভাবে উত্তর দিল।
“তুমি জানো, আমি রাজপরিবারের মানুষ, কিভাবে মেয়ে ডাকাতকে বিয়ে করব!” ইয়াওশোয়ো অস্বস্তিতে পড়ে গেল।
“তুমি কি আমাকে ভালোবাসো?” ইউ শুয়ান চেয়েছিল এটাই জানতে, সে তার পরিচয় নিয়ে চিন্তিত কিনা তা নয়, বরং তার মনোভাব জানতে চেয়েছিল।
“ভালোবাসা? হাসালে! আমি একজন রাজপুরুষ, কিভাবে মেয়ে ডাকাতকে ভালোবাসতে পারি? এটাই বুঝি আমার বিয়ের কারণ ছিল?” ইয়াওশোয়োর কথাগুলো ধারালো ছুরির মতো ইউ শুয়ানের অন্তরে গেঁথে গেল।
“আমি ডাকাত হয়ে কি করেছি? তোমার কিছু চুরি করেছি, তোমার কিছু ছিনিয়ে নিয়েছি, না কি তোমার পরিবার পুড়িয়ে দিয়েছি?” ইউ শুয়ান কল্পনাও করেনি—যাকে ভালোবেসে এতো কিছু করেছে, সে এতটা সংকীর্ণ মনোভাব পোষণ করবে। সে নিজেকে অপরাধী মনে করল না; সে শুধু মানুষের উপকার করেছে, দুষ্ট-অপরাধীদের শাস্তি দিয়েছে।
“হাস্যকর! আমাকে সবার আলোচনার বিষয় বানালে, তুমি এক দুষ্ট নারী!” ইয়াওশোয়ো রেগে গিয়ে যা বলল, তা তার অন্তরের বিপরীত। যদি সে আগে জানত ইউ শুয়ানের পরিচয়, তাহলে হয়তো অন্যভাবে অবিচার ও অপমান ঠেকাতে পারত।
“হা হা! তাহলে সত্যিই ভুল করেছিলাম, তোমার কাছে আসল পরিচয়ই বড়!” ইউ শুয়ান হেসে উঠল, যেন এটাই জানা দরকার ছিল।
“তুমি এখন বুঝেছ তো, এটাই রাজপরিবার!” হে চাচা এগিয়ে এসে বলল। মো ছিংয়ান ইউ শুয়ানের এই ভেঙে পড়া দেখে রেগে গেল। তার এত প্রিয় মানুষ, তাকে কেউ কষ্ট দিক, সহ্য করতে পারে না।
“তুই—” মো ছিংয়ান কোন কথা না বলে ইয়াওশোয়োকে ঘুষি মেরে বলল, “তুই আজ যা করলি তার জন্য সারাজীবন অনুতপ্ত হবি।” এরপর সে ইউ শুয়ানকে বুকে জড়িয়ে নিয়ে উড়ে চলে গেল। সে জানত, এখান থেকে বের না হলে ইউ শুয়ান আরও ভেঙে পড়বে।
তাদের চলে যাওয়া দেখে ইয়াওশোয়ো বলল, “এটাই তো ছিল তোমার উদ্দেশ্য।” তখন সে বুঝল, ফাঁদে পড়েছে; ইউ শুয়ানকে আঘাত করেছে, অথচ ব্যাখ্যা করার সুযোগও পেল না।
হে চাচা হাসলেন, “তুমি অতোটা বোকা নও, তবু তাকে হারালে।”
“তোমার কথায় মনে হচ্ছে, তুমি রাজপরিবারকে ঘৃণা করো, কেন?” ইয়াওশোয়ো দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কারণ সে জানতে চাইল কেন এত ঘৃণা।
“এখন এসব তোমার জন্য গুরুত্বপূর্ণ নয়, আর তা তোমার ব্যাপারও না।” হে চাচা নির্দেশ দিল পরিবেশ আগের মতো করতে, নিজে ভেতরে চলে গেলেন।
“তুমি আমাকে মৃত্যুদণ্ড দিলেও অন্তত কারণটা জানাও!” ইয়াওশোয়ো জানত, উত্তরটা সহজ নয়; ইউ শুয়ান ও তার সঙ্গীদের আচরণে সে বুঝেছিল, তারা সাধারণ কেউ নয়।
“বলেছি তো, এখন তোমাকে নিয়ে আমাদের কিছু যায় আসে না, কিছুই জানাবে না।” হে চাচা সন্তুষ্টির হাসি হাসলেন। এতকিছু করেছেন, ইচ্ছা ছিল ইউ শুয়ানের দত্ত ভাইকে এনে পরীক্ষা করা—ভবিষ্যতে বোনের স্বামী কেমন হবে। এখন মনে হচ্ছে, মো ছিংয়ান ছাড়া আর কেউ সে যোগ্য নয়।
সবাইকে অনুরোধ, দয়া করে ‘ছিংমো রেনশিন’ উপন্যাসটিকে সমর্থন করুন—ইতিমধ্যেই সমাপ্ত। স্বর্ণপদক, সংগ্রহ, সুপারিশ, ক্লিক, মন্তব্য, উপহার, যেটা চান সেটাই দিন—সব পছন্দের জিনিস ছুঁড়ে দিন!
“ইউ আর, এমন করে ভয় দেখিও না!” মো ছিংয়ান দেখল ইউ শুয়ান নির্বাক, খুব উদ্বিগ্ন হলো। আগে জানলে হে চাচার কথায় রাজি হতো না। এখন ওর দুঃখ দেখে মনটা ভেঙে যাচ্ছিল।
“তুমি ফিরে যাও, আমি একা একটু হাঁটতে চাই।” ইউ শুয়ান মাথা তুলে বলল, ক্লান্তিতে তার সারা শরীর ভেঙে পড়ছে।
“তোমাকে একা ছাড়ব না, ইউ আর, আমার দিকে তাকাও, আমি তো ঠিক আছি। আমিও একসময় ভেবেছিলাম, কিছি ছাড়া বাঁচা যায় না—কিন্তু আজও ভালো আছি।” মো ছিংয়ান তার চোখে চোখ রেখে বলল। একসময় তিনিও মৃত্যুর পথে যেতে চেয়েছিলেন, তবে ইউ শুয়ানই তাকে ফিরিয়ে এনেছিলেন।
ইউ শুয়ান অশ্রুসিক্ত হয়ে বলল, “কেন, কেন সে আমার সাথে এমন করল? আমি তো ডাকাত হতে চাইনি, জন্ম থেকেই তো ডাকাত নই! আর ডাকাত হলে কি ক্ষতি? উঁউ।” সে হঠাৎ জোরে কাঁদতে শুরু করল, কারণ এত চেষ্টা সত্ত্বেও, সে ভালোবাসা পেল না, বরং তার মনটাকেই মাটিতে মিশিয়ে দিল।
মো ছিংয়ান তাকে জড়িয়ে ধরে কাঁদতে দিল। এত প্রাণবন্ত মেয়েটা আজ এভাবে ভেঙে পড়ল—সবই ভালোবাসার কারণে।
রাজপ্রাসাদে
“দাদা, আপনি কী নির্বোধ! ছোট ভাবী যেই হোন, তিনি তো আপনার রাজকুমারী! আপনি এত সংকীর্ণ কীভাবে হলেন?” সিয়াখৌ ইয়াওয়াও শুনেই দাদা ফিরেই বিমর্ষ, ছুটে এসে জানতে চাইল কী হয়েছে; শুনে হতবাক।
“ভাই, তুমি কী করলে! খুব হতাশ করেছো।” সিয়াখৌ হাওতিয়ান মাথা নেড়ে বলল। ইয়াওশোয়ো অবাক হয়ে দেখল, সবাই ইউ শুয়ানের পক্ষেই কথা বলছে। সে তো ডাকাত, তারাও তো রাজপরিবারের লোক, তাহলে তারা কেন রাগেনি, বরং তাকেই দোষারোপ করছে।
“তোমরা কি রাগো না, সে তো তোমাদের ঠকিয়েছে।” ইয়াওশোয়ো চেয়েছিল অন্তত প্রাসাদে এসে শান্তি পাবে, কিন্তু এখানে এসে দেখল, বরং নিজেই দোষী।
“কিসের ঠকানো? আমরা তো তাকে ভালোবাসি, তার পরিচয় আমাদের কাছে বড় না।” হাওতিয়ান ও ইয়াওয়াও একসাথে বলল।
ইয়াওশোয়ো তখনই বুঝল, সে কত বড় ভুল করেছে। তারা তো আসলেই এসব নিয়ে চিন্তিত নয়, তারা মানুষটাকেই ভালোবেসেছে।
“তুমি এখানে দাঁড়িয়ে আছো কেন? ভাবীকে ফিরিয়ে না নিয়ে ফিরেছো?” হাওতিয়ান রেগে বলল। ইউ শুয়ান তার জন্য কত কষ্ট সহ্য করেছে, অথচ সে তার পরিচয় নিয়ে অভিযোগ করল।
ইয়াওশোয়ো এবার এক কথাও না বলে সোজা প্রাসাদ ছেড়ে বেরিয়ে গেল—এখনো হয়তো দেরি হয়ে যায়নি।
“লেয়ার, তুমি কি ভুল স্বীকার করেছো?” সবকিছু শেষ হয়ে গেলে হে চাচা লেয়ারের আচরণে অসন্তুষ্ট ছিলেন। নিজে হাতে বড় করেছেন, কীভাবে তার মন এত নরম হলো?
“হে চাচা, লেয়ার কোনো ভুল করেনি। কুমারী যা চেয়েছিলেন, সেটাই তার সুখ। আপনি জোর করে কিছু করতে চেয়েছিলেন, না হলে কুমারী কখনোই জামাইকে ছেড়ে যেতেন না!” লেয়ার মাটিতে হাঁটু গেড়ে হলেও দৃঢ়ভাবে বলল।
“দুঃসাহসী! জানো কার সাথে কথা বলছো?” হে চাচা রেগে গেলেন, অভিযোগ শুনে আরও উত্তেজিত হলেন। তিনি মনে করতেন, রাজপরিবার স্বার্থপর, কারো মানসিকতা বোঝে না; তার কৌশল অমার্জনীয় হলেও, সত্যিকারের ভালোবাসা থাকলে কুমারীকে হারাতে হতো না।
“হে চাচা, ভালোবাসার জগতে শ্রেষ্ঠতা নেই, সবার হৃদয় সমান। কেবল সত্যিকারের মন থাকলেই পাওয়া যায় নিজের অর্ধাঙ্গিনী।” লেয়ার অনুভূতি দিয়ে বলল। সে নিজেই আগে এ কথা বুঝলে হয়তো আজ আরও সুখী হতো।
“তুমি—” হে চাচা অবাক হলেন, মনে হচ্ছে সে কারো প্রতি আসক্তি অনুভব করেছে। “এত সাহস! কে অনুমতি দিল গোপনে বিয়ের চিন্তা করতে?”
লেয়ার হালকা হেসে বলল, “হে চাচা, আপনি অভিভাবক, আপনি না বুঝলেও চলবে, কিন্তু আমাদের ভালোবাসা আটকাতে পারবেন না।” এই প্রথম সে সাহস নিয়ে হে চাচার বিরোধিতা করল।
“সব উল্টে গেল!” হে চাচা রেগে কাঁপতে লাগলেন।
“হে চাচা, দয়া করে কুমারী ও জামাইবাবুর মিলন ঘটান।” লেয়ারের দৃঢ় দৃষ্টি হে চাচাকে অভিভূত করল। এমন লেয়ার কখনও দেখেননি।
হে চাচা দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, “এটা এখন আমার হাতে নেই; সে নিজের সিদ্ধান্তে অটল। যেন নিজের অতীতের ছায়া দেখতে পেলাম।”
লেয়ার এতে খুশি হলো, যদি হে চাচা সম্মতি দেন, তাহলে আর কিছুই বড় নয়। যদিও ইউ শুয়ান ও মো ছিংয়ান কোথায় গেছে, কেউ জানে না। একবার ইউ শুয়ান পালালে তাকে খুঁজে পাওয়া কঠিন।
লেয়ার যখন ইউ শুয়ানের ঘরে গেল, সেখানে আর কেউ নেই। তার গাল বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল—শেষ পর্যন্ত কুমারী চলে গেলেন।
হে চাচা জিজ্ঞেস করলেন, “কী হয়েছে?”
“কুমারী চলে গেছেন।” লেয়ার বলেই চলে গেল, সে জানে না কই যাবে।
“লেয়ার, আমার সাথে পাহাড়ে চলো—শক্ত না হলে কুমারীকে সুরক্ষা দিতে পারবে না।” হে চাচা বললেন। তার মনে পড়ল, হুয়াংফু লিয়ের মৃত্যুর পরের দিনগুলোর কথা; তখনও কেবল ইউ শুয়ানই তাকে বাঁচার প্রেরণা জুগিয়েছিল।
লেয়ার বলল, “ঠিক আছে!” নিজের অক্ষমতা নিয়ে তার মনে একরাশ ক্ষোভ জন্মাল। কুমারী যখনই পালাতে চায়, সে ধরতে পারে না, নিজেকে ঘৃণা ছাড়া কিছুই থাকে না।
যখন ইয়াওশোয়ো সেখানে পৌঁছাল, সব শূন্য—সে ফিরে আসা ছাড়া উপায় পেল না।
“ইউ আর, এবার কোথায় যাবো?” মো ছিংয়ান ও ইউ শুয়ান বুড়ো দম্পতির ছদ্মবেশে পাহাড়ি পথে হেঁটে চলেছে। কোথাও যাবার নেই, শুধু পথ চলাই তাদের উদ্দেশ্য। একসময় তারা সিয়াখৌ ইয়াওশোয়োর সাথে এসব নিয়ে স্বপ্ন দেখেছিল; আজ পাশে আছে অন্য কেউ।
“যেদিকে যাই, সেখানেই গন্তব্য!” ইউ শুয়ান কৌতুকের হাসি হেসে বলল। সে ভাবল, ভ্রমণের প্রস্তাব দিতেই মো ছিংয়ান রাজি; অতিরিক্ত স্নেহ নাকি আত্মবিসর্জন? তবে পরে বুঝল, মো ছিংয়ান মাঝে মাঝে তার সাথে তর্কও করে, কখনো আঘাতের পরও মজা করে, এতে তার মন হালকা হয়।
সবাইকে অনুরোধ, দয়া করে ‘ছিংমো রেনশিন’ উপন্যাসটিকে সমর্থন করুন—ইতিমধ্যেই সমাপ্ত। স্বর্ণপদক, সংগ্রহ, সুপারিশ, ক্লিক, মন্তব্য, উপহার, যেটা চান সেটাই দিন—সব পছন্দের জিনিস ছুঁড়ে দিন!
“আমরা কি অনেকদিন দুই নম্বর ভাইকে দেখিনি?” ইউ শুয়ান ও মো ছিংয়ান নৌকায় বসে কথোপকথনে।
মো ছিংয়ান চিন্তা করে বলল, “তুমি না বললে খেয়াল করতাম না। দেখা করতে চাও?”
ইউ শুয়ান উদাসীন ভঙ্গিতে বলল, “এখন তো রাজ্য শান্ত, যেতে দোষ নেই। বরং ওকে ধরে নিয়ে আসব, মজা হবে!” সে এক চক্রান্তি হাসি দিল।
“তোমার ইচ্ছা। তবে দূর, ওকে আসতে বললেই হয়।” মো ছিংয়ান নৌকা-গাড়িতে বসতে ঘৃণা করে, ঘোড়ায় চড়া অনেক আরামদায়ক।
ইউ শুয়ান গাল টেনে বলল, “ঠিকই তো, অনেকদিন ও আমাদের দেখে নাই। ঠিক আছে, ওকেই ডাকি।” তারা জানত না, সে ইতিমধ্যে রওনা হয়েছে, তবে সে আসছে কেবল দেখার জন্য নয়; একটা বিশেষ উদ্দেশ্য নিয়েই।
“ইউ আর, দেখো!” মো ছিংয়ান নদীর ওপারে ছেলেমেয়ে জুটিকে দেখাল—দু’জনেই দৃঢ় সংকল্পে, যেন আত্মহত্যা করবে।
ইউ শুয়ান ভালো করে দেখল, তারা ঝাঁপ দেবে কিনা। “এতক্ষণ হলো, কিছুই করছে না।” সে বিরক্তি প্রকাশ করল। মো ছিংয়ান চুপচাপ তাকিয়ে রইল—পুরনো সেই দুষ্টু ইউ শুয়ান আবার ফিরে এসেছে।
“ইউ আর, বাজি ধরব?” মো ছিংয়ান হাসল।
“কীভাবে?” ইউ শুয়ানও খেলায় মেতে উঠল।
মো ছিংয়ান বলল, “দেখি, ছেলে বেশি দৃঢ়, নাকি মেয়ে।”
ইউ শুয়ান নিশ্চিন্তে বলল, মেয়েটাই দৃঢ় হবে; মো ছিংয়ান বলল উল্টোটা। কিন্তু দুজনেই ভুল, কারণ তারা একসাথে হাত ধরে ঝাঁপ দিল, দেখে তারা দুজনেই হেসে উঠল।
“তোমরা কেন এমন পথ বেছে নিলে?” ইউ শুয়ান গাছের মাথায় বসে জিজ্ঞেস করল।
দুজন একে অপরকে দেখে ছেলেটি বলল, “ধন্যবাদ, আমাদের প্রাণ বাঁচানোর জন্য। আজ বুঝলাম, মৃত্যুতে সব সমস্যার সমাধান হয় না।”
“আমাদের পরিবার আমাদের একসাথে থাকতে দেয় না। আমরা আত্মহত্যার মাধ্যমে প্রতিবাদ জানাতে চেয়েছিলাম, কিন্তু বুঝলাম, সেটা নির্বোধের কাজ।” মেয়েটি মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসে অনেক উদার হয়ে উঠল।
মো ছিংয়ান তাদের ভালোবাসার গভীরতা দেখে অবাক হলো, নিজের পুরনো স্মৃতি ভুলে গেল। ইউ শুয়ান, আবারও সিয়াখৌ ইয়াওশোয়োর নিষ্ঠুরতা মনে পড়ে, চাহনিতে কঠোরতা ফুটে উঠল।
“ইউ আর, ইউ আর!” মো ছিংয়ান তাকে ডেকে চেতনা ফেরাল।
ইউ শুয়ান জ্ঞান ফিরে দুঃখিত মুখে বলল, মো ছিংয়ান ব্যাখ্যা করল, “মাফ করবেন, সে মাঝেমধ্যে এভাবে চুপ হয়ে যায়, কিছু মনে করবেন না।”
“কিছু না, আপনারা আমাদের উপকার করেছেন। কৃতজ্ঞতা জানানোর ভাষা নেই।” ছেলেটি বলল, মেয়েটি ভয় পেয়েছিল, কিন্তু ক্ষতি করেনি বলেই মন খুলে কথা বলল।
মো ছিংয়ান তার প্রশংসায় মুগ্ধ হলো। ইউ শুয়ানকে দেখে ভয় পায় না, এমন কমই আছে।
“কিছু দরকার হলে বলো, আমরা পারলে নিশ্চয়ই সাহায্য করব।” ইউ শুয়ান সদয় মনোভাব দেখাল।
মেয়েটি বলল, “আমার বাবা এই অঞ্চলের প্রশাসক। সে আমাকে রাজপ্রাসাদে পাঠাতে চায়। আমাদের মেলামেশা নিষিদ্ধ করেছে, দুই পরিবারে শত্রুতা। তাই আত্মহত্যা ছাড়া উপায় ছিল না।”
“এটা কী! দশটা মন্দির ভেঙে দাও, তবু একটি বিয়ে ভেঙো না—এটাই তো প্রবাদ।” ইউ শুয়ান উত্তেজিত, মনে পড়ল হে চাচার আপত্তির কথা।
“ইউ আর, তোমার সিদ্ধান্ত?” মো ছিংয়ান ঠিকই জানত, সাহায্য করবে, কিন্তু চেয়েছিল, ইউ শুয়ান মুখ ফুটে বলুক।
“অবশ্যই সাহায্য করব, না পারলে বলপ্রয়োগে রাজি করাবো!” ইউ শুয়ান দৃঢ় প্রতিজ্ঞ।
“ধন্যবাদ! ধন্যবাদ!” দু’জনই মাথা ঠেকিয়ে কৃতজ্ঞতা জানাল, ইউ শুয়ান অপ্রস্তুত।
“নিজের বাড়িতে ফিরে যাও, কিছু বলবে না, কারও সঙ্গে কথা বলবে না, জানো তো? ঘুমিয়ে পড়বে সরাসরি।” ইউ শুয়ান পরিকল্পনা করে ফেলে।
“ইউ আর যা বললেন, শুনলেই চলবে, কাল সকালে ভালো খবর পাবেন।” মো ছিংয়ানও জানত না কী করবে, তবে বিশ্বাস করত।
পুরো পথে মো ছিংয়ান কৌতূহলে জিজ্ঞেস করছিল, কী করবে ইউ শুয়ান। সে সবসময় রহস্যময় হাসি দিত, এতে মো ছিংয়ান অস্থির হয়ে পড়ত।
“চলো, ঘুমানোর জন্য জায়গা খুঁজি।” শহরে পৌঁছে ইউ শুয়ান বলল।
“কিন্তু ইউ আর, বলো না!” মো ছিংয়ান রাস্তায় আদুরে ভঙ্গিতে বলল।
“অনেক ক্লান্ত, কাল বলবো!” ইউ শুয়ান ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিল, মো ছিংয়ান বাহিরে পড়ে রইল।
মো ছিংয়ান চুপচাপ দরজার দিকে তাকিয়ে দুই লাথি দিয়ে পাশের ঘরে চলে গেল। ইউ শুয়ান ঘরে গিয়ে পরিবেশ পরীক্ষা করল। এখনই কাজ শুরু করলে তাড়াহুড়ো হবে—মো ছিংয়ান বারবার জিজ্ঞেস করায় মাথা ঠিক রাখতে পারছিল না।
“টোকা টোকা, কুমারী!” কাজের ছেলে দরজা বন্ধ দেখে ডাকল।
“কী হয়েছে?” ইউ শুয়ান জিজ্ঞেস করল।
“আপনার সঙ্গে আসা যুবক জানতে চেয়েছেন, খাবেন কি না?” কাজের ছেলে ভদ্রভাবে প্রশ্ন করল।
“আচ্ছা, বলো আমি আসছি।” ইউ শুয়ান ভাবল, মো ছিংয়ানও অভিমান করছে, সত্যিই কিছু করার নেই।
“ছোটো ইয়ান, তুমি কি রাগ করেছো?” ইউ শুয়ান মো ছিংয়ানকে খুঁজে পেয়ে দেখল সে একা মদ্যপান করছে। কাঁধে হাত রেখে জিজ্ঞেস করল।
মো ছিংয়ান রাগের ভান করল, কথা বলল না। ইউ শুয়ানও কৌতুক করে বলল, “আহা, কেউ ডেকেছে খেতে, অথচ কথা বলে না—তবে আমিও থাকছি না।” সে চলে যাওয়ার ভান করতেই মো ছিংয়ান তাকে ধরে কষ্টকর মুখে তাকাল, যেন অভিমানী বউ।
সবাইকে অনুরোধ, দয়া করে ‘ছিংমো রেনশিন’ উপন্যাসটিকে সমর্থন করুন—ইতিমধ্যেই সমাপ্ত। স্বর্ণপদক, সংগ্রহ, সুপারিশ, ক্লিক, মন্তব্য, উপহার, যেটা চান সেটাই দিন—সব পছন্দের জিনিস ছুঁড়ে দিন!
“এই পদ্ধতিটা কি সত্যিই কাজ করবে?” মো ইয়ান অবিশ্বাস্য মুখে বলল, আগে বুঝতে পারেনি ইউ শুয়ানের এ রকম কৌশলও আছে।
“অবশ্যই, শুধু দেখে যাবে, চুপ থাকো।” ইউ শুয়ান সাবধান করল।
“ঠিক আছে।” মো ইয়ান উৎসাহে বলল।
হে পরিবারে
সবাই ছেলেকে খুঁজতে ছুটেছে, অথচ সে নিজেই ফিরে এসে কিছু না বলে ঘুমিয়ে পড়ল। এতে হে পরিবারের সবাই আতঙ্কিত।
“সব দোষ তোমার, শুধুমাত্র তোমার মানসম্ভ্রমের জন্য ছেলেটার এমন দশা হয়েছে।” হে পরিবারের গিন্নি অভিযোগ করলেন। তিনি শুধু চান ছেলে ভালো থাকুক।
“কী বলছো?” গিন্নির কথায় হে পরিবারের কর্তা ক্ষুব্ধ হলেও, মুখ রক্ষা করে লিন পরিবারে যেতে পারেন না। তিনি ভাবেন, বাইরে অনেক মেয়ে, কিন্তু ছেলেটি কাউকে পছন্দ করে না।
“আমি কিছু জানি না, আমার ছেলেকে ফিরে দাও।” গিন্নি চিৎকার করতে লাগলেন। হে পরিবারের কর্তাও স্ত্রীর ভয়ে কিছু করতে পারেন না—এটাই তিনি একমাত্র স্ত্রী রেখেছেন, ভালোবেসেই।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, যা বলো সব ঠিক।” শেষে কর্তা বুঝতে পারলেন, একমাত্র ছেলে—অসুবিধা হলে সব শেষ।
ইউ শুয়ান ও মো ইয়ান ছাদের ওপর থেকে এ দৃশ্য দেখে মুগ্ধ—এটাই ছোট্ট পরিবারের সুখ। আজীবন একসাথে থাকা, এমন সুখই সবকিছুর চেয়ে মূল্যবান।
“দেখা যাচ্ছে, সবাই ছেলেকে ভালোবাসে, শুধু মান রক্ষা করতে চায়। রাতে কিছু করতে হবে, বিয়ে হোক বা না হোক, যেতে হবে।” ইউ শুয়ান মনে মনে সিদ্ধান্ত নিল।
“তুমি লিন পরিবারের আপত্তি নিয়ে চিন্তিত নও?” মো ইয়ান অবাক।
“ওই বুড়ো নিশ্চয়ই রাজি হবে।” ইউ শুয়ান আত্মবিশ্বাসী।
“এ আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে?” মো ইয়ান মনে মনে হিংসা করল।
“গোপন!” ইউ শুয়ান হাসল।
“সত্যি বলো, তোমার এমন মজার কাণ্ডগুলো জানাতে না পারলে মন খারাপ লাগে।” মো ইয়ান কাতরভাবে বলল।
ইউ শুয়ান হালকা বিরক্তিতে মোটামুটি সব বলল, এতে মো ইয়ান খুশি। ছোটবেলা থেকে খেলার সঙ্গী, তবু কখনো অচেনা মনে হয়নি।
সেই রাতে, লিন ও হে পরিবারে ভূতুড়ে ঘটনা ঘটল। সবাই বলল, পূর্বপুরুষের আত্মা দেখা দিয়েছে। সকালে দুই পরিবারের কর্তা একসাথে বিয়ের প্রস্তাব দিতে গেলেন। পথে মুখোমুখি, কে আগে বলবে ঠিক করতে পারছিলেন না।
“তাহলে একসাথে বলি।” শেষে ঠিক হলো, একসাথে বলবেন।
“আপনার ছেলের জন্য বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে এসেছি।”
“আপনার মেয়ের জন্য বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে এসেছি।” দুইজনে একসাথে কথা বললেন, তারপর হাসতে হাসতে কাছের হোটেলে চলে গেলেন, হয়তো বিস্তারিত আলোচনা করতে।
ফিরে আসি, ইউ শুয়ান ও মো ইয়ান ছাদে কোন পদ্ধতি নেবেন তা নিয়ে তর্ক করছিলেন। ইউ শুয়ান কোনো ভয় পাবে কিনা চিন্তা না করে হঠাৎ অদৃশ্য হলো। মো ইয়ান দেখল, ইউ শুয়ান কেমন অজ্ঞান,脉搏 নেই—সে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে তাকে কোলে করে হোটেলে নিয়ে গেল।
ইউ শুয়ান সন্তুষ্ট হয়ে তার দিকে তাকাল, তারপর হে পরিবারে প্রবেশ করল।
“তোমরা চুপ করো!” ইউ শুয়ান চিৎকার করল, হে পরিবারের স্বামী-স্ত্রী অবাক। এত রাতে কে কথা বলছে?
“ভয় পেয়ো না, তোমার ছেলে ঠিক থাকবে, কাল লিন পরিবারে বিয়ের প্রস্তাব দাও, দেখবে ছেলেটা সুস্থ হয়ে উঠবে।” ইউ শুয়ান তার কণ্ঠ গম্ভীর রাখল।
“ভুলো না, বিয়ের প্রস্তাব দাও—আমরাও পুত্রবধূর হাতে চা খেতে চাই।” কণ্ঠটা ক্ষীণ হয়ে মিলিয়ে গেল। স্বামী-স্ত্রী অবাক, রাতেই যেতে চাইলেও মাঝরাতে গেলে ভয় পাবে।
ইউ শুয়ান জানত, তারা অবশ্যই মেনে চলবে। কিন্তু লিন পরিবার সহজে মানবে না। তাই একটু দুষ্টুমি করল।
লিন পরিবারের কর্তা চিন্তিত, মেয়ে ফিরলে কথা বলে না, শুয়ে পড়ে। বসতেই চেয়ার সরে গিয়ে পড়ে গেলেন। পানির গ্লাস তুলতে গেলে গ্লাসটি ভেসে উঠল—তিনি আতঙ্কে ঘেমে উঠলেন।
“অযোগ্য ছেলে, আমার নাতনিকে এমন করলে।”
ইউ শুয়ান কণ্ঠকে রহস্যময় রাখল।
“মা, মা তুমি?” কর্তা হাঁটু গেড়ে পড়ে বলল।
“তুমি স্বার্থপর, মেয়েকে বলি দিতে চাও, এর জন্য সমাজে মাথা তুলতে পারি না।” ইউ শুয়ান বাড়াবাড়ি করলেও মূল কথা ভুলল না।
কর্তা ছিলেন মায়ের প্রতি অতিশয় অনুগত। তাই আত্মার কথা শুনে গভীরভাবে বিশ্বাস করলেন।
“ঠিক আছে, কালই বিয়ের প্রস্তাব দেব।” কর্তা ভয়ে বলল।
“তবে নিশ্চিন্ত থাকো।” ইউ শুয়ান বলে ফিরে গেল। মো ইয়ান দেখল, সে এত ভয়ে কাঁদছে—ভাই হিসেবে তার দায়িত্ব ঠিকই পালন করেছে।
সবাইকে অনুরোধ, দয়া করে ‘ছিংমো রেনশিন’ উপন্যাসটিকে সমর্থন করুন—ইতিমধ্যেই সমাপ্ত। স্বর্ণপদক, সংগ্রহ, সুপারিশ, ক্লিক, মন্তব্য, উপহার, যেটা চান সেটাই দিন—সব পছন্দের জিনিস ছুঁড়ে দিন!