অধ্যায় ১৪: গো লিংয়ের তলোয়ার ধ্বংসস্তূপ সপ্তম অংশ

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

ইয়ুন নিআন সামনে যে স্থানটি ধীরে ধীরে বিকৃত হতে দেখল, যেন ভাঙা কাঁচের টুকরো একে একে ভেঙে পড়ছে, বিলীন, ধ্বংস, নিঃশেষ, শুধুমাত্র সে একমাত্র সজাগ অবস্থায় অবস্থিত। এই দৃশ্য এতটাই অদ্ভুত ছিল যে, কাঁচের টুকরোগুলো মাটিতে পড়ার আগেই এক অদৃশ্য শক্তি তাদের আবার একত্রিত করল। তারা পরস্পর জোড়া লাগিয়ে, সংযুক্ত হয়ে, পুনর্গঠন করে অবশেষে একটি সম্পূর্ণ নতুন জগৎ গড়ে তোলে।

মুখোমুখি বয়ে আসা শীতল হাওয়া, দূর থেকে কিড়িকুড়ির সুর, চাঁদের আলো যেন রূপালি বরফের মতো ছড়িয়ে পড়ছে, কয়েকটি একাকী তারা হিমশীতল। সে উঠে দাঁড়ালো, আশেপাশের সবকিছু অবাক চোখে দেখলো। চাঁদের আলো যেন একটি সাদা রুমাল, তার পায়ের নিচে ছড়ানো সবুজ কুলোশ, মনে হচ্ছিলো সাম্প্রতিক বৃষ্টির পরে, নাকে পড়ছে তাজা গাছপালা ও ঘাসের গন্ধ। চারপাশে পুরাতন গাছেরা ঘন সবুজে ঢাকা, শাখাগুলো শক্ত ও বাঁকানো, চাঁদের আলোতে তাদের ছায়া গভীর ও গাঢ়।

সিস্টেম ঠান্ডা স্বরে বলল: [তলোয়ার ক্ষেত্র শুরু হয়েছে, হোস্ট, শুভকামনা।] ইয়ুন নিআন জোরে হাসি ধরে বলল, "তুমি ভালো করে ঠাট্টা করছো তো।"

তলোয়ার ক্ষেত্র আসলে একটি ভার্চুয়াল জগৎ, ইয়ুন নিআন যা শুনছে ও দেখছে তা সত্য ও মিথ্যার মিশ্রণ। এই ছোট জগতে তাকে নিজের তলোয়ার মন বুঝতে হবে। মনোযোগ দিলে তলোয়ার তাকে মালিক মনে করবে। না পারলে, তলোয়ার ক্ষেত্র ভেঙে পড়বে এবং সে মারা যাবে।

কয়েক বছর ধরে ইয়ুন নিআন অলস ছিল, ভাবতেও পারেনি এখানে তলোয়ার মন বুঝতে হবে, কারণ ফুতান রেনজেনও তাকে শেখায়নি। সে জানত না কোথা থেকে শুরু করবে। ধ্যান করে天地灵气 (প্রকৃতির শক্তি) দেহে প্রবাহিত করবে?

সিস্টেম বলল: [তুমি আগে একটু ঘুরে দেখো, হয়তো কোনো সূত্র পাবে, এখানে থাকলে ভয় পাবে না তো?]

সে না বললেও চলে, বললেই ইয়ুন নিআনের ধীরে ধীরে সুচেতন ইন্দ্রিয়গুলো হঠাৎ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। হঠাৎ এক ঝাঁক ঝড় বয়ে গেল, চারপাশের শাখা ও পাতা ধাক্কা খেয়ে আওয়াজ করল, যেন জঙ্গলের অভিশপ্ত আত্মারা গর্জন করছে।

সিস্টেম: [...]

ইয়ুন নিআন: "..."

সে দ্রুত হাঁটতে শুরু করল, পায়ের ধাপ তাড়াহুড়ো করে, যেন পেছনে কোনো প্রবল বন্যা বা বন্য জন্তু তাকে ধাওয়া করছে।

ইয়ুন নিআন সাড়ে জামার কিনারা ধরে অনেকক্ষণ হাঁটল, স্থানটি যেন গভীর পাহাড়, কাঁটা ঝোপঝাড় everywhere, তার জামার কিনারায় অনেক ছিদ্র পড়ে গেছে। সে আবার একবার পা ফসকে পড়ল, হালকা চিৎকার করে পাশে একটি গাছের গোঁড়ায় ধরে পড়া থেকে বাঁচল। নিচু হয়ে দেখল কয়েকটি জটিলভাবে জড়ানো লতাগাছ তার জুতোর উপরে পড়ে পথ বন্ধ করেছে।

ইয়ুন নিআন মানসিকভাবে হাল ছেড়ে তাদের খুলতে লাগল, কিন্তু সম্ভবত তার উত্তেজনার কারণে লতাগাছগুলো আরও শক্ত হয়ে বেঁধে গেল, অবশেষে কিছু লতাগাছ গাঁট বেঁধে ফেলল, ইয়ুন নিআন রেগে গেল।

সে কাঠের তলোয়ার বের করে লতাগাছ কাটতে চাইল, নিজের ক্ষতিপ্রাপ্ত হওয়ার চিন্তা না করে। এক হাতে তলোয়ার ধরে কাটতে গিয়ে হঠাৎ তার গোড়ালিতে ঠান্ডা স্পর্শ পেল। সে হাত থেমে গেল, স্থির হয়ে গেল শূন্যতায়।

সে অনুভব করল সেই বস্তু শক্ত করে ধরে আছে, গোড়ালির ওপর দিয়ে উপরে উঠছে। এটি ভেজা ও ঠান্ডা, যেন একটি সাপ তার পায়ের গোড়ালিতে লিপ্ত হয়েছে।

যেন শীতের নদীতে পা দিয়েছে, ঠান্ডা ছুরির মতো তার ত্বকে প্রবেশ করে স্নায়ু দিয়ে শরীরের বিভিন্ন অংশে ছড়িয়ে পড়ছে।

ইয়ুন নিআন চুপচাপ গিলল, সাহস করে সিস্টেমকে বলল, "তুমি, তুমি দেখো তো... এটা কী?"

সিস্টেম অনেকক্ষণ নীরব থাকল, তারপর বলল: [... একজন মানুষ।]

ইয়ুন নিআন: "!"

সে দ্রুত নিচু হয়ে দেখল। হালকা সবুজ রঙের জামায় কিছু রক্তের দাগ, একটি হাত তার গোড়ালিতে আটকে আছে, পাঁচটি আঙুল জড়ানো ও শক্ত।

হাতটি ছোট, রক্তে লতো, নখের নিচে রক্ত জমে আছে। ভয়ানক দৃশ্য।

ইয়ুন নিআন ঘাসের মধ্যে যে মূর্তি দেখল, সে মাটিতে পাশে ঘুরে শুয়ে আছে, জামা ছেঁড়া আর রক্ত শুকিয়ে জামা ও ক্ষত একসাথে মিশে গেছে, বিকৃত কালো চুল তার মুখ ঢেকে রেখেছে।

সে শান্ত, দুর্বল, অসহায়, সম্পূর্ণ হতাশ।

মৃত্যুর জন্য শান্তভাবে অপেক্ষা করছে।

[একটি শিশু।]

তার হৃদস্পন্দন হঠাৎ দ্রুত হয়ে উঠল। মনে হলো এক অবিশ্বাস্য অনুমান।

সে বসে পড়ল, হাত বাড়াল, আঙ্গুল কাঁপছে।

সে সাবধানে শিশুটির কালো চুল সরিয়ে দিল।

ইয়ুন নিআন অনেকবার চেষ্টা করে অবশেষে নিজের কণ্ঠ ফিরে পেল।

"ধন্যবাদ... ধন্যবাদ শি কিউংলি..."

কীভাবে শি কিউংলি?

কীভাবে সম্ভব?

সিস্টেমও যেন কয়েক সেকেন্ডের জন্য স্থবির।

শিশুটি সাত-আট বছরের মতো, গাল ফাটা, বাচ্চাদের মতো নির্দোষ গঠন, তবে বড় হয়ে যে চেহারা হবে তা স্পষ্ট।

সে হচ্ছেই শি কিউংলি।

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

শিশুকালীন শি কিউংলি।

[কীভাবে— হোস্ট, কেউ আসছে!]

দূর থেকে হালকা ফিসফিস শব্দ এলো, সিস্টেম তৎক্ষণাৎ কথা বন্ধ করল।

এবং আসা ব্যক্তির ক্ষমতাও কম নয়।

ইয়ুন নিআন দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে লতাগাছগুলো কাটল, শুকনো জামা বের করে সাবধানে শি কিউংলিকে মুড়িয়ে দিল।

সাত-আট বছরের বাচ্চা হওয়া সত্ত্বেও সে খুবই হালকা ও দুর্বল ছিল, তাকে কোলে নেওয়া ইয়ুন নিআনের চোখে জল এনে দিল।

সে তাকে কোলে নিয়ে ঝোপঝাড়ের মধ্যে দিয়ে ছোট পথে দৌড়াতে লাগল।

অন্তরালে থাকা ব্যক্তি ধীরে ধীরে চোখ মেলল, ইয়ুন নিআন তাকে কোলে ধরে ছিল, তার মাথা তার ঘাড়ে নীচু, সে তার সুগন্ধ ও তাপ অনুভব করছিল, নোংরা ও ঠান্ডা কূপের থেকে আলাদা।

সে ধীরে ধীরে বলল,

"আমার অনেক ব্যথা..."

ইয়ুন নিআন তার পাশে এসে বলল,

"আর ব্যথা নেই, আর নেই।"

পেছনে যারা ছিল তারা ধাওয়া করছিল, ইয়ুন নিআন চোখ কুঁচকে, শুকনো ব্যাগ থেকে একটি যাদু চিহ্ন বের করল।

সে শুধু পরীক্ষা করছিল, পিছনে চিহ্ন ফেলে দিল, চিহ্ন জ্বলে উঠল ও শক্তিশালী আত্মা শক্তি ছড়ালো।

দেখে মনে হলো সত্যিই কাজ করছে!

পেছনের পা থেমে গেল, সে জানত না চিহ্ন কতক্ষণ তাদের আটকে রাখতে পারবে, তাই দ্রুত শি কিউংলিকে কোলে নিয়ে তলোয়ারে চড়ে পালাল।

সে জানত না বাইরে কেউ তাকে ঘিরে রেখেছে কিনা, এই ঘন জঙ্গল বিপজ্জনক হলেও বিস্তৃত, ঘন গাছের ছায়া ছিল আশ্রয়।

ইয়ুন নিআন অনেকক্ষণ শি কিউংলি কোলে নিয়ে উড়ল, অবশেষে নিচে একটি গুহা দেখতে পেল।

গুহাটি গভীরভাবে ঢাকা, মুখে ঘাস ও শাখা জঙ্গল।

সে শি কিউংলির ক্ষত নিয়ে চিন্তিত হয়ে তাকে কোলে নিয়ে নিচের দিকে এগিয়ে গেল।

গুহায় ঢুকে ইয়ুন নিআন সিস্টেম থেকে একটি লুকানো স্থানীয় চিহ্ন খুঁজে পেল, দ্রুত সেটি গুহার মুখ ঢাকা দিল।

চিহ্ন বেশিক্ষণ টেকবে না, কিন্তু শি কিউংলির ক্ষত সারাতে হবে।

ইয়ুন নিআন তাকে মাটিতে শুইয়ে ধীরে ধীরে জামা খুলল।

এক নজরে তার হৃদয় থমকে গেল।

সাদা জামাটি এখন রক্তে লাল, গুহার আগুনের আলোতে সে দেখতে পেল ছোট ছোট রক্তের গর্ত।

রক্ত ঝরছে, গুহার ভিতর রক্তের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।

ইয়ুন নিআন কখনো শি কিউংলিকে এমন রূপে দেখেনি।

শি কিউংলি ছিল পরিচ্ছন্ন, কোমল, সুন্দর।

সে রক্তাক্ত ও দুর্বল হওয়া উচিত নয়।

জানতে পারলেও এটা শুধুই তলোয়ার ক্ষেত্র, এই সব সত্য নয়, বাইরের শি কিউংলি এমন নয়।

কিন্তু এমন শি কিউংলির সামনে সে তাকে ছেড়ে যেতে পারল না।

"এটা কি শি কিউংলির ছোটবেলা?"

[শি কিউংলি玄渺剑宗-এ যোগদানের আগে যা ঘটেছিল, কেউ জানে না।]

কিন্তু ইয়ুন নিআন ও সিস্টেম জানে, এটা সম্ভবত সত্য ঘটনা।

পেই লিং মিথ্যা তৈরি করে তাকে ঠকানোর লোক নয়।

সে তাকে কী করতে চায়? কেন তলোয়ার মন বুঝতে বাধ্য করতে তাকে এমন শি কিউংলি দেখাচ্ছে?

সে হতবাক হয়ে আহত মানুষটিকে দেখে চিন্তা করল কিভাবে তাকে সেরে তুলবে।

এটাই শি কিউংলি।

***

শি কিউংলি যখন আবার জেগে উঠল, আগুনের চটচট শব্দ শুনল।

তার নিচে নরম চাদর, শরীরে মোটা কম্বল।

জামা বদলানো হয়নি, কিন্তু পরিষ্কার, হয়তো কেউ পরিষ্কার করার জাদু করেছে।

"জেগে উঠেছো, কোথায় কষ্ট হচ্ছে?"

শি কিউংলি একটি সুন্দর মুখের দিকে তাকাল।

সেদিন রাতে তার চোখ লাল রক্তে ঢাকা, কিছুই দেখতে পায়নি, তাকে দেখতে পারিনি।

সে সরাসরি তাকাল, তার সূক্ষ্ম ঘাড়ে চোখ পড়ল, ভেবে দেখল তাকে ঘাড় ভাঙার সম্ভাবনা কতটা।

মাথায় নরম স্পর্শ, সুগন্ধ নাকে ভরল, শি কিউংলি অবাক হয়ে তাকাল।

"আর জ্বলছে না, জ্বর কমেছে।"

ইয়ুন নিআন স্বস্তি পেয়ে বলল।

সে হাত বাড়িয়ে স্পর্শ করতে চাইল: "তুমি কেমন আছো?"

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা

"ছোঁয়ো না আমাকে।"

হাত ফিরিয়ে দেওয়া হল।

বলিরেখা নরম, সে খুব দুর্বল।

ইয়ুন নিআন দেখল সে কষ্ট করে বসেছে।

[শি কিউংলির ছোটবেলার মনোভাব এমন ছিল?]

তবে ইয়ুন নিআন কখনো তাকে ছোটবেলায় দেখেনি।

বর্তমান শি কিউংলির থেকে অনেক আলাদা।

শি কিউংলি উঠে বাইরে যাওয়ার চেষ্টা করল, ইয়ুন নিআন দ্রুত তাকে বাধা দিল, "বাইরে যেও না, তারা এখনও বাইরে।"

সাত-আট বছরের শিশুটি ফিরে তাকাল, তার চোখ এতটাই কঠিন যে বয়সের শিশুদের মতো নয়।

ইয়ুন নিআন তার ঠান্ডা দৃষ্টিতে কাঁপতে লাগল, কণ্ঠস্বরে বলল, "আমি এখন বাইরে গিয়েছিলাম, তারা কাছাকাছি, এখানে চিহ্ন আছে, তোমার ক্ষত সারাতে হবে।"

শি কিউংলি চুপ করে তাকিয়ে রইল।

সে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কী চাও?"

ইয়ুন নিআন অবাক, "কি?"

"তুমি কী চাও?"

ইয়ুন নিআন বুঝতে পারল না সে কি বলছে।

সে হাত তুলল, একটু দূরে করল, "যাই ভাবো না কেন, আমি তোমার প্রতি কোনো দুষ্টতা নেই, আমি তোমার থেকে কিছু চাই না।"

কথা শেষ হতেই গুহায় অদ্ভুত নীরবতা নেমে এলো।

শি কিউংলি মাত্র ইয়ুন নিআনের বুকের উচ্চতায়, সে মাথা উঁচু করে তাকাল, শক্তি ছিল কম না।

ইয়ুন নিআন বলল, "তুমি বিশ্বাস করো বা না করো, আমি চাই না তুমি বাইরে যাও, আমি তাদের পারব না, তুমি গেলে আমাকে তোমাকে বাঁচাতে হবে, আমরা সবাই মরব।"

শি কিউংলি হাস্যকর মনে হলো, সে সরলভাবে বলল।

সে দৃষ্টিভঙ্গি সরিয়ে নিল, বুঝল সে সত্য বলছে।

সে একা, তার পালানোর সুযোগ আছে।

কিন্তু এত মানুষকে সামনে পেয়ে সে সহজে চলে যেতে পারে না।

শি কিউংলি বুঝে নিল, তার কাছ থেকে একটু দূরে বসল, কিন্তু বাইরে গেল না।

ইয়ুন নিআন স্বস্তি পেল।

শি কিউংলি গুহার গভীরে একা বসে কী ভাবছে জানা নেই।

ইয়ুন নিআন নিশ্বাস ফেলল, আগুন তার কাছে ঠেলল।

শি কিউংলি তাকিয়ে রইল।

ইয়ুন নিআন দ্রুত বলল, "আমি আর নড়বো না।"

শি কিউংলি চুপচাপ মুখ ঘুরিয়ে নিল।

গুহায় শুধু আগুনের চটচট শব্দ।

কিছুক্ষণ শান্ত থাকার পর সে আবার ছোট শব্দ শুনল, যেন ছোট ইঁদুর কিছু খুঁজছে।

মিষ্টি সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।

একটি তৈল কাগজে মোড়ানো জিনিস একটি কাঠি দিয়ে কাছে আনা হল।

তার দৃষ্টি অনুভব করে কাঠির গতি ধীর হল, কচ্ছপের মতো ধীরে ধীরে তার চোখের সামনে এল।

শি কিউংলি আবার তাকাল।

ইয়ুন নিআন হাসল, "মিষ্টি আলু, বেশ মিষ্টি।"

শি কিউংলি রূঢ় মুখে তাকাল।

ইয়ুন নিআন দুই হাত তুলে বলল, "আমি বিষ দেয়নি, বিশ্বাস না হলে তোমার সামনে খেয়ে দেখাতে পারি।"

সে একটু খেয়ে দেখাল।

ইয়ুন নিআন হাত ইশারা করল: দেখো, আমি বিষ দিইনি, এটা সুস্বাদু, তুমি এক লাথি খাবে না?

শি কিউংলি কিছুক্ষণ নীরব ছিল, অবশেষে মাটিতে রাখা মিষ্টি আলু হাত দিল।

সে অনেকদিন কিছু খায়নি।

ইয়ুন নিআন দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

[সে তো শুধু একটা শিশু, তুমি বেশ ভয় পেয়েছ।]

ইয়ুন নিআন: "..."

সে গোপনে তাকে অনেকবার দেখল, অবশেষে জিজ্ঞেস করল, "তারা কেন তোমার পিছু নেয়?"

শি কিউংলি তাকাল, তার চোখ কালো ও ভীতিকর।

সে হালকা হাসল, হাসি চোখে পৌঁছায়নি: "তুমি কি সত্যিই জানতে চাও? যারা জানে সবাই মরেছে।"

"কঙ্কালও নেই, মৃত্যু ভিন্ন ভিন্ন, আত্মাও ফিরে আসে না।"

"তাহলে, তুমি সত্যিই জানতে চাও?"