চতুর্থ অধ্যায়: গভীর রহস্যময় তরোয়ালের সঙ্ঘের চতুর্থ পর্ব

শে চিংলি স্বাভাবিক ভাবেই ওষুধের পাত্রটি গ্রহণ করে এক মুহূর্ত থামে, তারপর মাথা উঁচু করে তা পান করে ফেলে।
ইয়ুন নিয়ান অবশ্যম্ভাবীভাবে বললেন, "এটা একটু—"
"গরম।"
গরম শব্দটি উচ্চারণ করার আগেই সে একবারে ওষুধের তরল শেষ করে ফেলে।
বাদামী রঙের ওষুধের তরল ঠোঁটের কোণে লেগে ছিল, সে হালকাভাবে মুছে দেয়।
শে চিংলি তার প্রতি বিষ প্রয়োগের ভয় পায়নি; সে বিষের ব্যাপারে যথেষ্ট সংবেদনশীল, সন্দেহজনক কোনো গন্ধ পাইনি, ওষুধের উপাদানগুলো ছিল সাধারণ বিষ নিরাময়ের গুণসম্পন্ন।
কেবল একটু তিক্ত ছিল।
ইয়ুন নিয়ান সতর্ক কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "ওষুধটা একটু গরম আর তিক্ত, তোমার কি কিছু হবে না?"
শে চিংলি হেসে বলল, "কিছু হবে না, বড় বোন, আমি ওষুধ খাওয়ার অভ্যস্ত।"
সিস্টেম মনের মধ্যে অবশ্যম্ভাবীভাবে বলল, 【এই ছোট্ট নিরপরাধ, ধর্মমতে যোগদানের আগে নিশ্চয়ই অনেক কষ্ট সহ্য করেছে।】
ইয়ুন নিয়ান তার সামান্য ফ্যাকাশে মুখ দেখে হঠাৎ করেই করুণা অনুভব করল।
সে একবার পাতলা ছেলেটিকে দেখল, চিন্তায় মগ্ন হয়ে বলল, "তুমি একটু থামো, আমি তোমার জন্য কিছু নিয়ে আসছি।"
সে মাথা নিচু করে একটি শুকনো পাত্রের মধ্যে কিছু খুঁজতে লাগল, মুখে ফিসফিস করে বলল, "আমার মনে হয় আমি এটাকে এখানে রেখেছিলাম..."
সিস্টেম অবিরাম বিরক্ত হয়ে বলল, 【আমি তো তোমাকে বলেছি তোমার শুকনো পাত্রটা একটু ঠিকঠাক করো, একটু OCD হওয়া যায় না?】
ইয়ুন নিয়ান তার কথায় পাত্তা দিল না।
কিন্তু সিস্টেমই সবচেয়ে ভালো জানে ইয়ুন নিয়ানকে, সহজেই বুঝতে পারল সে আসলে কী খুঁজছে, এবং নির্দেশ দিতে লাগল, 【ওখানে, ওখানে, তাকান পেছনে তাকাও।】
"কোথায়? আমি তো দেখি নাই!"
【পেছনের তাক, তৃতীয় সারি! যেখানে তুমি পেঁচা পেঁচা পিচ্ছিল পেঁপে রেখেছিলে তার পেছনে!】
"আহ, মনে হয় দেখেছি..."
শে চিংলি তাকে খুঁজতে দেখে, যখন ইয়ুন নিয়ান কিছু দেখতে পারে না, তখন তার মুখে ভাসমান মিথ্যা হাসি অদৃশ্য হয়ে গেলো, চেহারায় শীতলতা নেমে এলো।
চাঁদের আলোয় ছেলের চোখের রং কিছুটা ম্লান হয়ে গেল।
"পেয়েছি!"
ইয়ুন নিয়ান কথা বলার মুহূর্তে শে চিংলির চোখে ম্লান ভাব এক ঝলকে চলে গেলো, ঠোঁটে আবার হাসি ফুটে উঠল।
তার চোখ সামান্য বাঁকা হয়ে ইয়ুন নিয়ান হাতে থাকা জিনিসটির দিকে তাকাল।
একটি সেরামিকের পাত্র ছিল।
সে যেন কোনো গোপন ধন দেখাতে চায়, পাত্রটি হাতে নিয়ে তার সামনে ধরিয়ে দিল, মুখে রহস্যময় ভাব।
ইয়ুন নিয়ান ধীরে ধীরে সেরামিক পাত্রের ঢাকনা খুলতে লাগল, শে চিংলি তার হাতের স্লিভের আড়ালে চাপা হাতটি শক্ত করে মুড়ে নিল।
আর নাটক করতে চাইছে না? সে এমন কৌশল অনেকবার দেখেছে।
আগের বার দ্বাদশ গেটের কিছু লোক জিনিস পাঠানোর ছলে তার শরীরের নাড়ি ভেঙে দেওয়ার ওষুধ পাতা দিতে চেয়েছিল।
তার হাসিতে অবজ্ঞা মিশে ছিল, আগের নিরপেক্ষ মুখোভাবেও ঠান্ডা ভাব ফুটে উঠল।
পাত্রের ঢাকনা পুরোপুরি খুলতে যাওয়ার আগে সে চুপিচুপি তার হাতের লিঙ্গ শক্ত করল।
কিন্তু হঠাৎ মেয়েটি বলল, "হা হা, আমি তো ভুলে গিয়েছিলাম এই মধুর পাত্রটা!"
শে চিংলি অবাক হয়ে গেল, তার হাতের লিঙ্গ হঠাৎ নিভে গেল।
ইয়ুন নিয়ান সেরামিক পাত্রটি তার হাতে দিল, "এইটা আমার তৃতীয় বড় ভাই এনেছিল আমার জন্য, জিয়াংনানের তৈরি, মুখে পড়লেই গলে যায়, খুব মিষ্টি!"
ছোট্ট সেরামিক পাত্রে পূর্ণ ছিল মধু, ঝকঝকে স্বচ্ছ, গোলাকার ও মোটা, যেন অতিরিক্ত মিষ্টি। সে এত দূর থেকেও মিষ্টির গন্ধ পাচ্ছিল।
কোনো বিষ ছিল না, শুধুই সাধারণ মিষ্টি।
"আমার শুকনো পাত্রে মিষ্টি রাখিনি, শে ভাই, তুমি এই মধু খান, একটুখানি মুখে দিলে তিক্ততা যাবে।"
ইয়ুন নিয়ান খুব সৎভাবে বলল।

শে চিংলি সাধারণত এই ধরনের মিষ্টি জিনিস পছন্দ করে না, সে আর ছোট শিশু নয়।
সে হাতে থাকা মিষ্টির পাত্রটি ঠেলে দিল, "ইয়ুন বড় বোন, দরকার নেই।"
সিস্টেম মনে করল, 【শে চিংলি দ্বাদশ গেটে ভালো অবস্থায় ছিল না, তার বড় ভাই মাঝে মাঝে ইচ্ছাকৃতভাবে তার খাবারে কিছু মেশাত, তাই সে অজানা কারো থেকে খাওয়া নিতে রাজি নয়।】
ইয়ুন নিয়ান আবার সেই মেয়েটির কোমল কিন্তু একটু দূরত্বপূর্ণ চোখ দেখল।
সে বুঝতে পারল।
ছোট্ট নিরপরাধ ভয় পায় যে সে বিষ দেয়।
শে চিংলি, যে ইয়ুন নিয়ানের করুণা ভরা দৃষ্টির দিকে তাকাল, প্রশ্নবোধক মুখে বলল, "?"
সে কি ভাবছে?
ইয়ুন নিয়ান মিষ্টির পাত্রটি তুলে রেখে, এক টুকরো মধু হাতে নিয়ে মুখে দিল, সন্তুষ্ট হয়ে চোখ চেপে মুচকি হেসে বলল, "তুমি একটা চেখে দেখো, সত্যিই মিষ্টি।"
শে চিংলি আবার অস্বীকার করতে চাইল, "ইয়ুন বড় বোন, আমি না—"
কিন্তু মেয়েটি দ্রুত তার ঠোঁটে আবার এক টুকরো মিষ্টি দিল।
মিষ্টিটি সত্যিই মুখে গলে গেল, মিষ্টতার স্বাদ ঠোঁটের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে ওষুধের তিক্ত স্বাদ মুছে গেল।
এটি অনেক বছর আগে তার খাওয়া মিষ্টির মতো।
সে বহু বছর ধরে মিষ্টি খায়নি।
ইয়ুন নিয়ানের চোখের কোণ হাসিমাখা, যেন চতুর শিয়াল, বলল, "কেমন? মিষ্টি তো?"
শে চিংলি গলায় কাঁপন অনুভব করল, মিষ্টিটা ঠোঁট ও দাঁতের মধ্যে সম্পূর্ণ গলে গেল।
খুব মিষ্টি, পেঁপে স্বাদের।
এত মিষ্টি যে একটু বমির মত লাগে, সে বুঝতে পারছে না কেন সে এমন জিনিস পছন্দ করে।
সে আবার তাকিয়ে হাসল, "হ্যাঁ, মিষ্টি, ধন্যবাদ ইয়ুন বড় বোন।"
ইয়ুন নিয়ান স্বচ্ছন্দে হাত নাড়ল, আবার শুকনো পাত্রের মধ্যে কিছু খুঁজতে লাগল, তার আগের মতো বিশৃঙ্খল পাত্রকে যেন আবর্জনার গাদা বানিয়ে ফেলল।
সিস্টেম মাথা ব্যথায় কাতর।
পরবর্তীতে শে চিংলি দেখতে পেল ইয়ুন নিয়ান শুকনো পাত্র থেকে বের করল—
সবুজ মটর কেক, বেদানা মিষ্টি, ড্রাগন হেয়ার পেস্ট্রি, ঝাল মুরগির মাংস, চার রকম মাংসের বল, সবুজ বাঁশের চা এবং এমন কিছু খাবার যার নাম শে চিংলি বলতে পারত না।
যতই সে শান্ত থাকুক, চোখের কোণে সামান্য টান অনুভব করল।
আঙ্গিনার পাথরের টেবিল পুরোপুরি খাবারে ভরে গেলো, ইয়ুন নিয়ান সমস্ত বিশৃঙ্খল খাদ্য দেখে কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল।
হুম...
কিছুটা ভুল হয়েছে মনে হলো।
তারপর শে চিংলির নজরে রেখে সে আরেকটি নতুন শুকনো পাত্র বের করল, টেবিলের সব খাবার সেই পাত্রে রাখল।
কিন্তু এবার সে একটু গোছালো করল, যাতে জিনিসগুলো দেখতে কম বিশৃঙ্খল হয়।
সিস্টেম ঠাট্টা করল, 【তোমার তো মুখমন্ডলও আছে।】
ইয়ুন নিয়ান বলল, "অবশ্যই, জঙ্গলে চলাফেরা করার সময়, সম্মান নিজেই বজায় রাখতে হয়।"
শুকনো পাত্রের মধ্যে সময় স্থির থাকে, জিনিসগুলো যেভাবে রাখা হয়, তেমনই থাকে, খাবার নষ্ট হওয়ার চিন্তা নেই।
ইয়ুন নিয়ান গোছানো শুকনো পাত্র শে চিংলির হাতে দিল, "এলো, ভাই, ধরে রাখো।"
বলেই সে শে চিংলির দিকে একবার তাকাল, স্বরও দৃঢ় হল।
"শে ভাই, যেমন বলে, যারা খায় তারাই মহান, বাইরে থাকলে একটু মোটা হবেই, তুমি এই তাপ স্নো পিককে নিজের বাড়ি মনে করো, এখানে থাকাকালীন খেতে চাও খাও, পান করতে চাও করো।"
শে চিংলি: "..."
ইয়ুন নিয়ান শে চিংলি না নেওয়ায় ভাবল সে ভদ্রতার জন্য করছে, তার হাত ধরে শুকনো পাত্রটি তার তালুর মধ্যে দিল, "তুমি আজ রাতে একটু তাড়াতাড়ি ঘুমাও, আমি দক্ষিণদিকে এক মাইল দূরে পার্শ্বপ্রাঙ্গণে থাকি, কোনো সমস্যা হলে আমাকে খুঁজে আসতে পারো।"

সে উঠে টেবিল থেকে ওষুধের পাত্র গুছালো, ফিরে এসে বসা শে চিংলিকে দেখল।
"ঠিক আছে, শে ভাই, আজ বিকেলে দ্বাদশ গেটের প্রবীণ ইউয়ান চিং এসেছে, আমি আর গুরু তাদেরকে জানিয়েছি চাং শুয়ান আর তিনজনের ব্যাপার, তোমার শরীরের আঘাতগুলো প্রমাণ হিসেবে কাজ করেছে, ইউয়ান প্রবীণও দ্বাদশ গেটের ছাত্রদের জিজ্ঞেস করেছে..."
দ্বাদশ গেটের ছাত্ররা বলেছে, চাং শুয়ান এবং অন্যান্য তিনজন শে চিংলিকে নির্যাতন করত, তাকে পাহাড় পরিস্কার করতে এবং পাঠের কাজ করতে বাধ্য করত। চারজন বারবার গেটের নিয়ম ভেঙে মদ্যপান ও মারামারি করত, কিন্তু শে চিংলিকে দোষারোপ করত, তাকে শাস্তি দিতে দিত।
এমনকি বিষ মিশিয়ে তার নাড়ি নষ্ট করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু চাং শুয়ানের পরিবার রাজপরিবারের নিকটাত্মীয় হওয়ায় সবাই চুপ করে ছিল।
ইয়ুন নিয়ান জানত না শে চিংলি এত কষ্ট পেয়েছে।
সে ঠোঁট চেপে বলল, "আগের ঘটনাগুলোসহ চাং শুয়ান ও তার তিনজনকে দ্বাদশ গেটের প্রবীণ একশো দণ্ড প্রয়োগ করে নির্বাসিত করেছে, তারা চিরদিন তিন ধর্ম, ছয় সংঘ, চৌদ্দ প্রাসাদের মধ্যে প্রশিক্ষণ নিতে পারবে না।"
শে চিংলি উঠে দাঁড়িয়ে হেসে বলল, "চাং বড় ভাইরা এখন কোথায়?"
ইয়ুন নিয়ান বলল, "আজ দণ্ড পেয়েছে, সম্ভবত কাল সরিয়ে নিচ্ছে।"
শে চিংলি ভাবল, "হুম..."
তার শব্দ দীর্ঘ হলো, যেন একটা গভীর শ্বাস।
ঝুলন্ত চুল তার চোখ ঢেকে দিল।
তাকে নিরাপদ দেখে ইয়ুন নিয়ান বলল, "ভাই, তাদের নিয়ে ভাবো না, চাং শুয়ানদের নির্বাসিত করা হয়েছে, তারা আর কখনো প্রশিক্ষণ পাবে না, তাদের চরিত্রের ফল ভালো নয়।"
শে চিংলি কোমল হাসি ফেলল, "আমি জানি, ইয়ুন বড় বোন।"
ইয়ুন নিয়ান হেসে বলল, "ঠিক আছে শে ভাই, আমি চলে যাচ্ছি, তুমি আগে ঘুমাও।"
মেয়েটির কালো চুল পেছনে ঝুলছিল, মাথায় লোমশ একটি খোঁপা, খরগোশের মতো আকৃতি, নীল বস্ত্র পরে, হাঁটার সময় স্কার্টের ধরণ নাচছিল।
শে চিংলি তাকে দরজার কাছে যেতে দেখে।
তার এক পা দরজার বাইরে পেরিয়ে গিয়েছিল, ঠিক তখন হঠাৎ ফিরে তাকাল।
শে চিংলির মুখে তখনো অপরাধহীন হালকা হাসি ছিল।
ইয়ুন নিয়ান ছেলেটিকে দেখে হাসিমুখে বলল, "তুমি উদ্বিগ্ন হইও না, আমি জানি তুমি গুলতী剑墟-এর পরীক্ষায় অংশ নিতে চাও, আমি অবশ্যই তোমাকে আগুনের বিষ থেকে মুক্তি দেওয়ার উপায় খুঁজে দেব।"
"গুলতী剑墟, আমি বিশ্বাস করি তুমি সেরা হবে।"
সে চলে গেল।
রাত্রির হাওয়া ঠাণ্ডা, তাপ স্নো পিক অনেক উঁচু, চারপাশে ঠাণ্ডা আবহাওয়া, গ্রীষ্মের শুরুতে হলেও খুব গরম নয়, দ্বাদশ গেটের তুলনায় ঠাণ্ডা।
কিন্তু বাতাস পরিষ্কার এবং শান্ত।
হাতে থাকা শুকনো পাত্রটি ছোট, স্পষ্টতই মেয়েদের ব্যবহারের।
সে পাত্রটি খুলল।
সবই খাবার, সুন্দরভাবে সাজানো, সহজে নেওয়া যায়।
কোণে ছিল একটি আত্মার মুক্তি মণি।
একটি আত্মা অগ্নি মুক্তি মণি, ঠাণ্ডা দূর করে, একটির দাম কয়েক হাজার উৎকৃষ্ট আত্মা পাথর।
নীরব রাত, দূর থেকে কিছু পোকামাকড়ের শব্দ শোনা যাচ্ছে।
শে চিংলি পাত্র ধরে হাত একটু সঙ্কুচিত করল, অনেকক্ষণ তাকিয়ে রইল।
সে হালকা হেসে উঠল, ঠাট্টা করে বলল, তারপর পাত্রটি বন্ধ করল, মণিটি নিতে গেল না।
ছেলে দরজা বন্ধ করে ঘরে ফিরে আসল, চোখ বন্ধ করে ধ্যান করল, কপালে ঘাম জমতে লাগল, কারণ আঁটসাঁট রক্তনালী ফুটে উঠল, নাড়ি বিপরীত পথে গিয়ে, আত্মার শক্তি ছুরি হয়ে ক্ষতস্থানে ঢুকছে আগুনের বিষ দূর করতে।
কঠোরভাবে কাজ করছিল, যেন নিজের রক্ত মাংস কাটছে না।
ক্ষত ছিঁড়ে রক্ত পড়তে লাগল, সাদা জামা লাল হয়ে গেল।
চোখের ভ্রুতে ঠাণ্ডা বরফের স্তর, মুখ ফ্যাকাশে সাদা, ঘর শান্ত ও নিস্তব্ধ।
আর বিছানার কোণে একটি শুকনো পাত্র একা পড়ে ছিল।