অধ্যায় ১৮: প্রাচীন সমাধির তরবারি-ধ্বংসাবশেষ—একাদশ

(১/৩)পৃষ্ঠা

জিয়াং ঝাও ও অন্যান্যদের ঘৃণার থেকে ভিন্ন, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ইউন নিঅান একটুও আবেগ অনুভব করেনি শি চিংলির প্রতি। সে সাদা রঙের অভিজাত পোশাকে সজ্জিত, চোখের কোণটা সুন্দর বাঁকা, একটি অতিরিক্ত সুদর্শন মুখমণ্ডল, কিন্তু এই মুহূর্তে যেন রাক্ষসের মতো। সে সবাইকে হত্যা করতে চায়। সে সমগ্র বিশ্বের বিরুদ্ধে, শিক্ষক, বন্ধু সবাইকে হত্যা করেছে, এমনকি নিজেকেও, এবং ফিরে আসার পথ ছেড়ে দিয়েছে। তার কথা বের হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সবাই রেগে উঠল, জিয়াং ঝাওসহ শতাধিক লোক দ্রুত একটি আক্রমণাত্মক সারি গঠন করে শি চিংলিকে ঘিরে ফেলল। কিন্তু যুবকটির কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, যেন সে নিজের জীবন-মৃত্যুর চিন্তা করেনা, বা নিশ্চয়তা পেয়েছে তারা তাকে আঘাত করবে না। ইউন নিঅান জানে সে মারা যাবে না, মূল গল্পেও শি চিংলি মারা যায়নি। সে শুধু পাগল হয়ে গেছে, তার মন সম্পূর্ণরূপে অন্ধকার দ্বারা গ্রাসিত, এক জন যে কারো সামনে গিয়েই হত্যা করে এমন এক দানব। কিন্তু জিয়াং ঝাও মারা যাবে। শেন্মিয়াও তরবারি সঙ্ঘের প্রবীণ ও ছাত্ররা মারা যাবে। “না, সিজিও... না করো...” ইউন নিঅান সেখানে ছুটে গিয়ে বহু মৃতদেহের মধ্যে গিয়ে পড়ে, সে সহচরদের মৃতদেহকে যত্ন করে, এবং যখন সে অবশেষে পৌঁছায়, তখন জিয়াং ঝাও ইতিমধ্যে একটি সারি তৈরি করেছে। ভয়ঙ্কর আত্মার চাপ প্রায় তার হাঁটু ভেঙে দিচ্ছিল, তার শক্তি মাত্র সোনালী বিন্দু, কিন্তু এখন দশকের পর দশক পার হয়ে গেছে, জিয়াং ঝাও, শি চিংলি এবং সকলের ক্ষমতা উন্নতি পাচ্ছিল, কেবল সে থেমে ছিল। সে লক্ষ করল আলো একটি স্তম্ভের মতো নিচ থেকে উঠছে, সাদা পোশাকধারী যুবকের শরীর সারির ভেতর হারিয়ে যাচ্ছে, জিয়াং ঝাও এবং কিছু প্রবীণ গুরুত্বপূর্ণ বিন্দুতে দাঁড়িয়ে ছিল, বাকিরা কঠোর ভাব নিয়ে রক্ষাকবচে ছিলেন। সবাই মৃত্যুকে স্বীকার করে প্রস্তুত। ইউন নিঅান সারির শক্তির কারণে বাইরে আটকে গিয়েছিল, এক চিমটি স্থানেও নড়তে পারেনি। সে কেবল এই পূর্বনির্ধারিত ঘটনার সাক্ষী হতে পারল। সে জানত এই সারি শি চিংলিকে আটকে রাখতে পারবে না। সামনে আলো স্তম্ভ দোলাচ্ছে, জিয়াং ঝাও ও প্রবীণদের মুখের কোণ থেকে রক্ত ঝরে পড়ছে, ইউন নিঅান দূরে থেকে শক্তিশালী শক্তি অনুভব করতে পারছিল। অশুভ, বিশৃঙ্খল, বিপজ্জনক। হঠাৎ তার মনে ভয় ভেসে উঠল, যেন কোন ঘটনার পূর্বাভাস পাচ্ছে। “শি চিংলি, না করো...” “সিজিও, সিজিও!” সে মরিয়া হয়ে ভিতরে ঢুকতে চাইল, বলল তারা আর মারামারি বন্ধ করুক। কিন্তু সে এক ধাপও এগোতে পারল না, সবকিছু বৃথা। অবশেষে, প্রবল চাপ ফেটে পড়ল, যেন দীর্ঘদিন জমে থাকা বিষ্ফোরিত হয়ে এক বন্য শ্বাপদকে মুক্তি দিল। ইউন নিঅান পালাতে না পেরে সারির ভাঙনের শক্তিতে ধাক্কা খেয়ে বাতাসে উঠে পরে পড়ল। তার সম্পূর্ণ শরীর কাঁপছিল, অশ্রু তার চোখ থেকে স্বতঃস্ফূর্ত ঝরে পড়ল। দৃষ্টিশক্তি অস্পষ্ট হলেও সে কষ্ট করে সেই দিকে তাকাল। সে দেখল শি চিংলি ঠাণ্ডা মুখে এক হাতে তরবারি ধরে, শান্তভাবে সারি থেকে বেরিয়ে আসছে, প্রতি পদক্ষেপে একজন পড়ে যাচ্ছে। “শি চিংলি...” ইউন নিঅানের কণ্ঠস্বর খুব ছোট ছিল, কিন্তু সাদা পোশাকধারী যুবক শুনতে পেল। সে উদাসীনভাবে তাকাল। সে তাকে কখনও দেখেনি, হয়ত ভাবল সে জিয়াং ঝাওয়ের দলভুক্ত, হয়ত বুঝতে পারল সে শুধুমাত্র সোনালী বিন্দু পর্যায়ে এবং হুমকি নয়। তার চোখ মাত্র এক আছরের জন্য ইউন নিঅানের ওপর আটকে থাকল, তারপর চোখ সরিয়ে নিল যেন তাকে আর তাকানো বিলাসিতা। ইউন নিঅানের পলক কম্পিত হলো। আগে জোটে পড়াশোনা করত, জীবনে শান্তি ছিল, পরবর্তীতে গল্পে প্রবেশ করে কেবল সিনিয়রদের সহায়তা করত, সবকিছুতে সিনিয়ররা সাহায্য করত। এটি তার প্রথম একাকী মিশন। সে এখানে মারা যেতে চায় না, এই মিশন হারাতে চায় না, এই বিশ্ব ধ্বংস হতে চায় না, জিয়াং ঝাওদের মারা যেতে চায় না। আর শি চিংলির আসল গল্পের পরিণতি ঘটতে চায় না। সে কেন কিছুই করতে পারে না? সে কেন এখানে বসে এইসব দেখতে বাধ্য? সে যুবকের উঁচু চেহারা দেখল, তার শান্ত চোখে পাগলামি লুকানো। সে শুনল তার ঠাণ্ডা অবজ্ঞাসূচক কণ্ঠ: "তুমি এত দুর্বল হয়ে আমাকে থামাতে চাও?" দুর্বল। সে তো নিজেও দুর্বল। দুর্বলতার জন্যই সে সেই রহস্যময় ব্যক্তির কাছে হারল, নিজের চোখে দেখেছিল সে মাত্র সাত-আট বছর বয়সের শি চিংলিকে ধ্বংস করতে। দুর্বলতার জন্যই সে শি চিংলির সহপাঠীদের হত্যার প্রতিরোধ করতে পারেনি। যদি সবকিছু পূর্বনির্ধারিত পথেই চলে? সে ভাবেছিল ভালবাসলে সে পাগলামির শিকার হবে না। কিন্তু সে একটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কথা ভুলে গিয়েছিল। তরবারি জগতে, সে গহ্বরের মধ্যে আহত অবস্থায় শি চিংলিকে উদ্ধার করেছিল।

(২/৩)পৃষ্ঠা

কিন্তু অতীতে যেখানে সে ছিল না, বাস্তব জগতে কেউ কি তাকে বাঁচিয়েছিল? বন্দী থাকা সত্য, নির্যাতন সত্য, আঘাত সত্য। সে কেন তার জন্য শত্রুতা ভুলবে? তার দেওয়া ছোট ছোট উপকারের জন্য? তার শত্রুদের প্রতিশোধ না নিলে, অন্ধকার মন তাকে শেষ পর্যন্ত গ্রাস করবে। কিন্তু সে জানে না তার শত্রুরা কে, এমনকি সে নিজেও খুঁজে পায় না। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তার মিশন ভুল ছিল। তার কাজ ছিল তার অন্ধকার মন নির্মূল করা। কিন্তু তার অন্ধকার মন কখনও নির্মূল হবে না। পেই লিংয়ের কণ্ঠ চারপাশ থেকে ঘিরে ধরেছে, কিন্তু কেবল সে শুনতে পাচ্ছে: "এটাই শি চিংলির পরিণতি, এটাই তোমাদের শেন্মিয়াও তরবারি সঙ্ঘের পরিণতি, ইউন নিঅান, তুমি কী দিয়ে পরিবর্তন করবে?" ইউন নিঅান দাঁত চেপে লড়াই করে উঠতে চাইল। "না।" সে রক্ত থুতু ফেলে বলল, দম নিয়ে সোজা হয়ে দাঁড়াল, "এটা শেষ নয়।" পেই লিং: "এটাই ভাগ্য।" ইউন নিঅান প্রত্যাখ্যান করল: "ভাগ্য কিছু নেই।" সে তার শরীর বজায় রাখার চেষ্টা করল। "আমি বুঝতে পেরেছি।" সে তাকে শত্রুতা ভুলতে দেবেনা। সে সবসময় ভুল ছিল। সে ভাবেছিল এটি মাত্র একটি মিশন, যে সে কেবল উষ্ণতা ও যত্ন দেবে। সে ভাবত শি চিংলি ছাড়া অন্যদের জীবন-মৃত্যু তার ব্যাপার নয়। তাই সে সাধনায় অলস ছিল, তাসু ফাঁপে থাকত, সহপাঠীদের সঙ্গে লড়াই করত না, শুধু শি চিংলির জন্য অপেক্ষা করত। এত বছর পেরিয়ে গেছে, এখনও সে সোনালী বিন্দু পর্যায়ে। কিন্তু সে একটি অনুভূতিময় মানুষ, সে সিনিয়রদের মতো শত যুদ্ধের অভিজ্ঞতা নেই, নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না। এখানে তার জন্য সবাই শুধু এনপিসি নয়। সে তাদের গুরুত্ব দেয়। আর সাধনার জগতে, শক্তিই শ্রেষ্ঠ। এমনকি যদি কখনো শি চিংলি এই অবস্থা পর্যন্ত পৌঁছে, সে তাকে বড় ভুল করার আগে ফিরিয়ে আনতে চায়। সে শক্তিশালী হতে চায়। সে আর তাকে শত্রুতা ভুলতে দেবে না। সে তাকে এবং শেন্মিয়াও তরবারি সঙ্ঘকে রক্ষা করবে। সে আর এভাবে অলস জীবন কাটাবে না। ইউন নিঅান চোখ বন্ধ করে দেখল তার দানটিয়ানে নরম সাদা আলো ঘুরপাক খাচ্ছে। কোমল আধ্যাত্মিক শক্তি দানটিয়ান থেকে প্রবাহিত হচ্ছে, সংকীর্ণ নাড়ীগুলো ধীরে ধীরে প্রশস্ত হচ্ছে, হাজার হাজার নাড়ী জুড়ে ছড়িয়ে পড়ছে। কাল্পনিক তরবারির ছায়া দানটিয়ানে দেখা দিল, ইউন নিঅান তার তরবারির দেহ স্পষ্ট দেখল। সম্পূর্ণ রূপে রূপালী, তরবারির দেহে বরফের পুষ্পাকৃতি খোদাই করা, স্বচ্ছ রূপালী আলো ঘিরে, বরফে আবৃত। কিন্তু এতে কোনো শীতলতা নেই। বরং অত্যন্ত কোমল আধ্যাত্মিক শক্তি। সে নাম জানতে পারল। তিং শুয়াং (শীতের শ্রবণ)। তিং শুয়াংয়ের তরবারির মানসিকতা কোমল ও আনুগত্যপূর্ণভাবে তার পাশে আবৃত, তাকে শি চিংলির আঘাত থেকে রক্ষা করছে। জিয়াং ঝাও দাঁত চেপে রক্তে ভেজা নীল জামা পরে দাঁড়িয়ে ছিল। সে তরবারি ধরে উঠতে চাইল, কিন্তু কিছুক্ষণ না হতেই দু’পা দুর্বল হয়ে পড়ে পড়ে গেল। পায়ের শব্দ তার দিকে আসছে। পেছনে আলো সেই যুবকের আকৃতি আঁকছে, যেন একটি বিখ্যাত চিত্র, মেঘময় আকাশে ঘন মেঘ ঘুরছে, বাতাসে রক্তের গন্ধ ও আর্দ্রতার গন্ধ মিশে আছে। জিয়াং ঝাও অবাক হয়ে তাকাল। যুবক এখনো সুদর্শন, উদাসীন মুখাবয়ব, চিত্রের মতো নিখুঁত। জিয়াং ঝাও মনে করল দশ বছরের আগে সে যখন নবীন ছিল তখনকার সেই যুবককে। সে ধীরে বলল: "শি চিংলি, তুমি প্রতিভাবান, কোমল ও স্নিগ্ধ, আমার গুরু সবচেয়ে গর্বিত ছাত্র, সে তোমাকে এত ভালবাসতো?" সে তোমাকে ভালোবাসতো, তুমি কেন তাকে হত্যা করছ? আমরা কি ভুল করেছিলাম, তুমি কেন আমাদের হত্যা করছ? শি চিংলির পা থেমে গেল, সে তার হাতে থাকা তরবারির দিকে তাকাল, তরবারির শিখরে রক্তের বিন্দু ঝরে পড়ছিল।

(৩/৩)পৃষ্ঠা

কেন? শি চিংলি মাথা হেলাল। অন্ধকার মন তার মানবতা গ্রাস করেছে, সে তার সামনেই থাকা সহপাঠীকে দেখে কোন আবেগ অনুভব করল না। আবেগ কেটে গেছে, শুধু নির্মম ও ব্যথাদায়ক স্মৃতি বারবার তাকে পীড়িত করে, তার মানবতা বিনষ্ট করছে। সে সব সুন্দর স্মৃতি ভুলে গেছে, তার মনে শুধু হত্যার বাসনা। এই মানুষগুলো তার চোখে সেই দিনের ছদ্মবেশী লোকে পরিণত হয়েছে, সে বাস্তব ও মিথ্যার পার্থক্য করতে পারে না। যেহেতু সে তাদের খুঁজে পায় না, সে এই বিশ্বকে ধ্বংসের পথে নিয়ে যাবে। শি চিংলি চোখ ফিরিয়ে উপরে তাকাল, সে তার হাতে গড়া মানবিক বিপর্যয়ের দিকে দেখল। জিয়াং ঝাও শুনল সে নির্বিকার কণ্ঠে বলল: "তুমি আমাকে থামানো উচিত ছিলে না, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, আমি হত্যা করতে চেয়েছি শুধু তোমাদের না।" সে ধ্বংস করতে চায় সমগ্র সাধনার জগতকে, এমনকি নিজেকেও। জিয়াং ঝাও বুঝতে পারল। তার চোখ বৃষ্টিতে মলিন হয়ে মেলামেশা করছিল, অস্পষ্ট দৃষ্টিতে সে সাদা পোশাকধারী ব্যক্তির কোনো কিছু করত দেখতে পেল। জীবনের মুখোমুখি, সে মাথা উঁচু করে দূরের গাছের নিচে তাকাল। সেখানে ছিল তার গুরু, সহপাঠীরা, সঙ্গীরা। তার প্রিয়জন। সে হাসল, তার মুখমণ্ডল নরম। আর শি চিংলি তরবারি উঁচু করল, রক্ত বিন্দু তরবারির শিখর থেকে পড়ে গেল, সে তরবারি দিয়ে আঘাত করল। তরবারির আলো শূন্যতা কাটল, দ্রুত জিয়াং ঝাওয়ের গলার দিকে এগিয়ে গেল, ঠিক মুহূর্তে— “ঝং—” শীতল হত্যার মনোভাব থামানো হলো। একজন তার আঘাত থামাল। জিয়াং ঝাও কাঁপতে কাঁপতে ফিরে দেখল। একটি কোমল মেয়ের শরীর তার সামনে দাঁড়িয়ে, মেয়ের পোশাক ছিঁড়ে গেছে, কিন্তু তার পোশাকের নকশা তার মতোই, তাসু ফাঁপের ছাত্রীর পোশাক। সে দুই হাতে তরবারি ধরে, শক্তিশালী তরবারির মানসিকতা একটি ঢাল তৈরি করেছে, তাকে সুরক্ষিত করছে। সামনে থাকা মেয়েটি মাত্র সোনালী বিন্দু পর্যায়, তবুও শি চিংলির তরবারি থামাতে পারল। কে না জানে শি চিংলির তরবারি বিশ্বখ্যাত। জিয়াং ঝাও অবাক হয়ে তাকাল, অজানা একটা পরিচয়ের অনুভূতি পেল: “তুমি কে?” ইউন নিঅানের হাতের তালু একটু শুন্য হয়ে গেল, সে প্রাণপণে শি চিংলির তরবারি থেকে জিয়াং ঝাওকে রক্ষা করল, আঘাতের শক্তি কম হলেও দেবতা পর্যায়ের আঘাত নয়। সে মুখ খুলল, যেন কাউকে ডাকছে। শি চিংলি উদাসীন দৃষ্টিতে তাকাল। ইউন নিঅান দাঁত চেপে লড়ল, তার সুন্দর মুখে রক্ত ও ধূলা ছড়িয়ে, পোশাক ছিঁড়ে একেবারে অসহায়। তার চোখ খুব সুন্দর, কালো ও দীপ্তিময়, যদিও একটু লালচে, তবে আলো ছড়াচ্ছিল। শি চিংলির হৃদস্পন্দন হালকা থমকে গেল, তার মনে কয়েকটি দৃশ্য দ্রুত ঝাপসা হয়ে গেল, কিছুই ধরতে পারল না। সে কে? “সাজ্জন ভাই।” সে তাকে সাজ্জন ভাই ডাকল। যুবক এখনো মুখে কোনো ভাবনা নেই, তবে হাতে থাকা শক্তি কিছুটা কমল। মেয়েটি তার হতবাক মুহূর্তে সুযোগ নিয়ে তার তরবারি সরিয়ে দিল। ভাঙা ঝিং তরবারি আকাশে উড়ে গেল, মাটিতে পড়ে টিঁটকানো শব্দ করল। একই সময়ে সে তরবারিও ফিরিয়ে দিল। শি চিংলি কেবল একটা সবুজ ছায়া ঝলক দেখতে পেল, সুগন্ধ ছড়াল, তার মজবুত কোমর একটি বাহুর মধ্যে ঘেরা হলো, সে তার বুকে ঢুকে পড়ল। তার উচ্চতা অনেক, নীচের ঠোঁট ঠিক তার মাথার উপরে। সে তার বুকের মধ্যে মুখ লুকিয়ে কণ্ঠস্বর কাঁপতে কাঁপতে বলল: “সাজ্জন ভাই, আমি বলেছিলাম তুমি যেখানে থাকো, আমি তোমাকে খুঁজে বার করব।” হঠাৎ তার কণ্ঠ খুব কোমল হয়ে উঠল: “আমরা একসঙ্গে প্রতিশোধ নেব, তাই, আমার সঙ্গে চলে যাও।” যখন তার মন অন্ধকারে ভরা, হত্যার বাসনা তার মানবতা খেয়ে ফেলার উপক্রম, যখন তার মানসিক অবস্থা ধ্বংসের পথে, তখন সে একা তরবারি হাতে তাকে খুঁজে এল। ইউন নিঅান শি চিংলির কোমর আঁকড়ে ধরল, তার গাল তার প্রশস্ত বুকের সাথে লাগিয়ে, স্পষ্ট শুনতে পেল তার হৃদস্পন্দন। একবার, তারপর আরেকবার। দ্রুততর হচ্ছে। কানে শব্দের মতো।