【০১০ আকাশচুম্বী দ্বৈত হত্যাকাণ্ড】

“তাড়াতাড়ি নড়ো, দ্রুত যাও, তাকে হত্যা করো!” স্মিথ উন্মাদভাবে তার মৃত সৈন্যদের নির্দেশ দিচ্ছিল, কিন্তু পঞ্চাশটি শয়তানের চোখের সামনে সবই ব্যর্থ চেষ্টা।
স্মিথ যখন প্রায় ভেঙে পড়তে চলেছে, তখন কালো কুয়াশার ব্যূহ তার আগেই ভেঙে পড়ল। চূর্ণ-বিচূর্ণ কালো কুয়াশার ব্যূহটি যেন ভাঙা কাচের মতো, আর চারপাশের উঁচু স্তরের প্রাণীরা অবশেষে স্মিথের পাশে এসে পৌঁছল।

অহংকারে মৃত্যু নিশ্চিত, যখন সেই উচ্চস্তরের নরকীয় প্রাণীরা তার কাছে পৌঁছল, স্মিথ নিজের জন্য আরেকটি ঢাল তৈরি করল। তারপর সে লককে নরক থেকে টেনে বের করল। কারণ এবার সে আহ্বানকৃত অস্তিত্ব হিসেবে এসেছে, তাই লকের শক্তি অনেক বেড়ে গেল।

প্রেতভূত দমনের অভ্যস্ত সে, হাতে কালো হাড়ের ক্রুশ, উচ্চস্তরের নরকীয় প্রাণীদের পাশে দাঁড়িয়ে।

“অ্যালিস, তোমার শয়তানী চোখ নিঃসন্দেহে ভয়ংকর, কিন্তু দাসত্বকারীর সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হলো তার শক্তির অপচয়।”

“তাতে কী?”
...
একসাথে না চললে একঘরে ঢোকা যায় না, অ্যালিস স্মিথের সাথে কথাও বলার স্বস্তি খুঁজে পায় না।

যুদ্ধ শুরু! কেবল যুদ্ধই পারে সবকিছু সমাধান করতে।

একপাশে মানুষের মাথা গিজগিজ করছে, তিনমাথা কুকুরের মৃত্যু সৈন্যরা বিশাল নরকের বাহিনী গঠন করেছে, তারা বিরুদ্ধ পক্ষের দিকে হিংস্র দৃষ্টি রাখছে।

অন্য পাশে শান্ত, পঞ্চাশটি শয়তানের চোখ পিঠে ভেসে আছে, তাদের চোখে বিন্দুমাত্র অনুভূতি নেই।

অবশেষে নরকের বাহিনী আক্রমণ শুরু করল। অ্যালিস যতই শক্তিশালী হোক, সে স্থির হয়ে যুদ্ধ করতে পারে না। মাটিতে ছড়িয়ে থাকা কালো কুয়াশার ভগ্নাংশও তার নিয়ন্ত্রণে চলে এল।

বড় যুদ্ধের শুরুতে সবাই ভুলে গেল এক ব্যক্তিকে – চেন চেং।

কালো কুয়াশা সরে গেলে অনুভূতি ফিরে এল, কিন্তু চেন চেংয়ের সামনে নরকীয় প্রাণীদের দল। তাদের সামনে সে মানুষের অসহায়ত্ব অনুভব করে। পিছনে তাকাতে গিয়ে, একবার দেখেই তার চিন্তা বিভ্রান্ত হতে চলল।

নরকীয় অশ্বারোহীরা হাড়ের ঘোড়ায় চড়ে দ্রুত অ্যালিসের দিকে ছুটে গেল। চারপাশের কালো ভগ্নাংশ তাদের আক্রমণের পরে যুদ্ধক্ষেত্রকে দুই ভাগে ভাগ করে দিল। একদিকে কালো কুয়াশার ব্যূহ নরকের বাহিনীর সাথে লড়ছে, অন্যদিকে নিঃসঙ্কোচে শাসন।

উচ্চস্তরের নরকীয় প্রাণীরা, এমনকি শ্রেষ্ঠ দাসত্বকারীরাও, ক্রমাগত আহ্বান করতে পারে না। কালো কুয়াশার ব্যূহ ব্যবহার করে, অগ্রবর্তী ও পশ্চাদবর্তী সৈন্যদের বিচ্ছিন্ন করে, সর্বনিম্ন খরচে সর্বোচ্চ লাভ অর্জিত হয়।

পঞ্চাশজনের নরকীয় অশ্বারোহী, একটি শয়তানী চোখের আক্রমণও প্রতিহত করতে পারে না। নরকীয় প্রাণীরা, দাসত্বকারীর ক্ষমতা না থাকলে, যেন হাড়ের রোগে আক্রান্ত, ন্যূনতম প্রতিরক্ষা নেই।

এ সময় অ্যালিস কালো কুয়াশার ব্যূহের শক্তি ব্যবহার করছে। হাজার হাজার বৃদ্ধ-প্রেতের আত্মা দিয়ে গঠিত এই ব্যূহ কেবল শত্রুকে বেঁধে রাখে না, ভেঙে গেলে প্রতিটি খণ্ড নিজস্বভাবে চলতে পারে, এবং যাদুকরের নিয়ন্ত্রণে নরকের বাহিনীকে আটকে রাখে।

পাঁচ মিটার উচ্চতার তিনমাথা নরকীয় কুকুর কালো কুয়াশার প্রধান আক্রমণে এক মিনিটও টিকতে পারেনি। স্মিথ বুঝতে পারে, সে আর প্রতিটি নরকীয় প্রাণীকে প্রতিরক্ষা, আক্রমণ, দক্ষতা দিতে পারবে না।

অবিরাম উচ্চস্তরের প্রাণী আহ্বান করতে গিয়ে, যদিও অল্প সময়ে বাইরে থেকে কালো কুয়াশার ব্যূহ ধ্বংস করেছে, কিন্তু যাদু শক্তির অপচয়ও বিপুল।

সব নরকীয় প্রাণী ত্যাগ করার পর, নরকের বাহিনীতে একমাত্র প্রাণী অবশিষ্ট – লক!

স্মিথের সবচেয়ে কাছের মানুষ, জীবিত অবস্থায় সে লকের শরীরকে শক্তিশালী করেছিল। মৃত্যুর পরে লক স্মিথের সবচেয়ে নিখুঁত সৃষ্টি হয়ে উঠেছে।

অশুভ আত্মা থেকে মানবাকৃতি, গায়ে কালো যুদ্ধবর্ম। শেষে লক হেলমেট পরে, পুরো শরীর বর্মে ঢাকা পড়ল।

স্মিথ এই রূপের লক দেখে নিশ্চিন্ত হল। তিনশ বছর ধরে তৈরি করা এই বর্ম নরকীয় প্রাণীদের শতভাগ ক্ষমতা গ্রহণে সক্ষম।

গতি-বলয়! শক্তি-বলয়! অগ্নি-বলয়! জাদু প্রতিরোধ-বলয়! স্থায়িত্ব-বলয়!

এক মুহূর্তে পাঁচটি বলয়, লক যেন উত্তেজক খেয়ে নিল, বর্ম কালো থেকে রক্তরঙে রূপান্তরিত।

অ্যালিস চুপ করে থাকতে পারে না। প্রথম বলয় যুক্ত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে অ্যালিস শয়তানী চোখ চালু করল, কিন্তু হাড়ের ক্রুশ তা আটকে দিল। পরপর আরও বলয় যোগ হলে অ্যালিস আক্রমণ বাড়াল।

সবই দেরি হয়ে গেছে। শয়তানী চোখ, অশুভ যাদুকরের সবচেয়ে শক্তিশালী ক্ষমতা, প্রতিবার চালু করতে দীর্ঘ প্রস্তুতির সময় লাগে। তাই অ্যালিস এতক্ষণ ধরে শক্তি জমাচ্ছিল, কেবল এক চোখ দিয়ে আক্রমণ করছিল।

বলয় যুক্ত হওয়া লক আবার অ্যালিসের দিকে ছুটে গেল। দশটি! পনেরোটি! কুড়িটি!

প্রতিবার শক্তি বাড়িয়ে লক যেন আঘাতে উড়ে যাচ্ছে; প্রতিবার পড়ে গিয়ে আবার উঠে, ক্রুশ হাতে আক্রমণ করে।

ত্রিশটি!

এটাই সীমা, কারণ আরও বাড়ালে অ্যালিস স্মিথের সাথে শেষ লড়াইয়ের জন্য যথেষ্ট শয়তানী চোখ রাখতে পারবে না। স্মিথের বিরুদ্ধে লড়তে অন্তত বিশটি নিখুঁত শয়তানী চোখ রাখা দরকার বলে মনে করে।

তিনবার ত্রিশটির আক্রমণেও লকের কোনো ক্ষতি হয়নি। অ্যালিস ঠোঁট কামড়ে ধরে, এই অবস্থায় বেঁচে থেকে স্মিথকে হত্যা করতে চাইলে, কেবল ভাগ্যই ভরসা।

পঞ্চাশটি শয়তানী চোখ একসঙ্গে উজ্জ্বল হল, এই আক্রমণে লক স্মিথের পায়ে পড়ে গেল। পূর্ণশক্তির বিশটি শয়তানী চোখ যুক্ত হওয়ায় যুদ্ধ সহজ ও স্পষ্ট হয়ে উঠল।

ভাঙা বর্ম আর ভেতরের কালো রক্ত, সবই সাক্ষ্য দেয় লক চিরতরে মরে গেছে, শূন্যতায় বিলীন।

একই সময়ে অ্যালিসের মুখ থেকে রক্ত বের হল, এই অবস্থা স্মিথের চেয়ে অনেক খারাপ। একে একে শয়তানী চোখগুলো ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল, যেন অ্যালিসের পরাজয় ঘোষণা করছে।

যখন প্রতিপক্ষ দুর্বল, তখন সুযোগ নেওয়া ন্যায়েরই অংশ। স্মিথ অ্যালিসের অবস্থা বুঝে সঙ্গে সঙ্গে কালো হাড়ের ক্রুশ হাতে এগিয়ে গেল।

অ্যালিসের ফ্যাকাশে মুখ যেন পরাজয় মেনে নিয়েছে। এক কদম, দুই কদম, অবশেষে স্মিথ মাত্র এক কদম দূরে।

চমক!

দুটি কালো ছায়া ঝলসে উঠল, কালো কুয়াশার ব্যূহ শেষবারের মতো অবদান রাখল। স্মিথ পড়ে গেল, তবে অ্যালিসের উত্তেজিত হাসি, তাকে প্রাণঘাতী আঘাত এড়াতে সাহায্য করল।

দুজনই কষ্টে উঠে দাঁড়াল, দুজনই টলোমলো। কালো কুয়াশার ব্যূহে আহত স্থানে রক্তপাত থামছে না, জোর করে রক্ত থামালেও, ব্যূহের অশুভ শক্তি স্মিথের শরীরে ঘুরে বেড়াচ্ছে।

“এটাই শেষ যুদ্ধ, শেষ পর্যন্ত কে বাঁচবে, কে মরবে।” স্মিথ পাঁচশ বছর বেঁচে, এক সময়ের নিরীহ প্রেতভূত দমনকারী থেকে দাসত্বকারী হয়েছে, হাতে লক্ষ প্রাণের হিসাব, তবুও সে সোজা দাঁড়িয়ে থাকে; শক্তিশালী কখনও হাঁটু মুড়ে মরে না।

অ্যালিস একজন মানুষ হিসেবে সাধারণ, কিন্তু অশুভ যাদুকর হিসেবে অসাধারণ প্রতিভা। ত্রিশ বছরের সাধনায় অর্জন করেছে অন্যদের শত বছরের উচ্চতা।

তারা যখন ভাবনায় মগ্ন, অ্যালিসের পেছন থেকে এক ছুরি তার পিঠে ঢুকে গেল। ফিরে তাকিয়ে দেখে নিজের প্রেমিক।

অ্যালিসের চোখে অশ্রু, তার কোনো উপায় নেই। যে পুরুষ তার পরিবার ধ্বংস করেছে, এখন সামনে দাঁড়িয়ে, আর সে পরাজিত।

“স্বামী!”

স্মিথের শেষ আক্রমণের মুহূর্তে, তার পেছন থেকেও এক ছায়া বেরিয়ে এল।

সবচেয়ে দুর্বল অশুভ আত্মা, মৃত্যুর মাত্র বিশ দিনের মধ্যে, সে একটি ইট দিয়ে পাঁচশ বছরের দাসত্বকারীকে সজোরে আঘাত করল।

বিশ্ব এমনই হাস্যকর, অথচ উত্তেজক। এখন অ্যালিস কথা বলতে পারে না, সে কেবল স্মিথকে হত্যা করতে চায়। তাই শেষ অশুভ আত্মা ইট নিয়ে স্মিথের দিকে আঘাত করল।

চমক!

একটি ছুরি ঝলকে উঠল, শেষ অশুভ আত্মা তার ইটসহ মিলিয়ে গেল, চেন চেং দুজনের মাঝখানে দাঁড়াল।

“চেন চেং, তাকে হত্যা করো, সে তোমাকে ক্ষতি করবে, সে হচ্ছে জাদুকরী!” স্মিথ চিৎকার করল।

“সে হচ্ছে পাঁচশ বছরের শয়তান।” অ্যালিসের সব শক্তি শেষ হয়ে গেল এই শব্দে।

চেন চেং এক হাতে রান্নার ছুরি, অন্য হাতে ছুরি, এক আঘাতে দুজনকে শেষ করল, অসম্ভব দ্বৈত হত্যা সম্পন্ন করল। পৃথিবী সত্যিই বিচিত্র, কে খেলছে, কে জানে!

যেহেতু সবাই খারাপ, আমি একজন সৎ পুরুষ, কীভাবে কাউকে বাঁচতে দিই? দুজনের বিস্মিত দৃষ্টিতে চেন চেং তাদের হত্যা করল।

কেউ হয়তো বলবে, অ্যালিস নিরপরাধ, কিন্তু যে অপরাধী হাজার মানুষ হত্যা করেছে, তারও হয়তো অজানা গল্প আছে। তাই সত্য-মিথ্যা ঠিক করা কঠিন, তবে হাতে চৌদ্দ পয়েন্টের স্কোর নির্ভরযোগ্য।