【০০৫ আবার ভূগর্ভস্থ নগরে】

চেন চেং ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, ব্র্যাডলিকের মদের গ্লাস হাতে, তাতে লাল মদ ভর্তি, কিন্তু তিনি পান করেননি, কেবল ধরে রেখেছিলেন।
“শিকারী মহাশয়, সম্ভবত অনেক দিন শিকার করতে যাননি, খেলাটি শুরু হয়েছে মাত্র চার ঘণ্টা, আপনি এতটাই ভেঙে পড়েছেন, এখনও দাঁড়াতে পারবেন?”
আঘাত একজন দেবতুল্য শিকারীর মনোবল ভেঙে দিতে পারে না। চেন চেং বেরিয়ে আসার পর তিনি লক্ষ করে গুলি ছুড়লেন, দ্রুত ছিল বটে, কিন্তু লক্ষ্যভ্রষ্ট, কোথায় গিয়েছে দেখা যায়নি, সামনে গুলি করেননি।
“সত্যিই আপনি শিকারীর দেবতা, সামান্য পরিবর্তনও আপনার দৃষ্টি এড়ায় না, বাতাসে মদের গন্ধ আর লাল মদের সুবাস কি মুগ্ধকর নয়?”
এই তৃণভূমির নিচে রয়েছে অস্ত্রাগার, যেকোনো আগুনের স্ফুলিঙ্গ নিচের বিস্ফোরকগুলো জ্বালিয়ে দিতে পারে, পুরো দ্বীপ উড়িয়ে দিতে পারে।
ব্র্যাডলিক প্রথম গুলিতে চেন চেংকে ভয় পাইয়ে দিতে ব্যর্থ হয়ে নিচের চিহ্ন পর্যবেক্ষণ করলেন। অনেক ইট ঢিলে, অনেক মাটি নতুন।
“তোমার সেই ফাঁদটা কেমন মনে হয়েছে?”
“সবটাই সহজ, কেবল মৃতদেহ বিস্ফোরক।”
“ঠিক এজন্য আমার চলার চিহ্ন হারিয়ে গেছে, এমনকি আপনি-ও আমার পথ খুঁজে পাননি, তাই তো?”
আঘাতের কথায় ব্র্যাডলিক নীরব থাকলেন; আসলে ওই দুটি গ্রেনেড তাকে আহত করতে নয়, তার চলার চিহ্ন মুছে দিতে ছিল। চারপাশ পুরোপুরি ধ্বংস হয়েছে, প্রথমবার তিনি সত্যিই নিজের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। পরে চিহ্ন পেলেও, তিনি অনেক দূরে চলে গেছেন, এবং ব্র্যাডলিক ভুল পথে গিয়েছিলেন।
“এত কিছু করে লাভ কী? আমি তোমাকে মারতে পারব না, আর তুমি আমার ভিলায় আটকা, আমাদের লড়াই এখানেই শেষ, তুমি কি দুঃখিত নয়?” ব্র্যাডলিক কথার মাধ্যমে এই যুবককে উস্কে দিতে চাইলেন; এখন সে নিশ্চয়ই অতিমাত্রায় আত্মবিশ্বাসী, হয়তো উস্কানিতে পা দেবে।
“না না ব্র্যাডলিক মহাশয়, এভাবে শেষ হওয়া আমার কাম্য নয়, তাই শুরু করো তোমার পালানোর যাত্রা। নিচের বিস্ফোরক দ্বীপ ধ্বংস করতে পারবে, তাই দৌড়াও। কাল সূর্য ওঠার সঙ্গে সঙ্গে আমি আগুন জ্বালাব, আশা করি রাতটা তোমার ভালো কাটবে!”
বলেই চেন চেং ব্র্যাডলিকের ঘরে ঢুকে পড়লেন। তার ঘরে কিছুই নেই, কোনও বইও নেই; তাই ঘুমানোর সিদ্ধান্ত নিলেন।
এ এক পাগল; ব্র্যাডলিক নির্বাক। শিকার আর শিকারী মুহূর্তে বদলে গেল। আজ রাতে তিনি সতর্ক থাকবেন, তাই আহত শরীরে পালানোর যাত্রা শুরু করলেন।
তিনি পেছন ফিরে তাকালেন না, দশ বছর বসবাসের স্থান ছেড়ে গেলেন; কারণ এখানে বাস করছে এক পাগল, যার কাছে তিনি অসহায়।
পরদিন চেন চেং আলতো করে শরীর প্রসারিত করলেন। সূর্য উঠেছে, কাজের নির্দেশনা সম্পূর্ণ, তিন মিনিটের মধ্যে স্থানান্তর। চেন চেং লাইটার হাতে তুলে বাইরে ছুঁড়ে দিলেন, সঙ্গে সঙ্গেই স্থানান্তর হলেন।
ধামাকা!
চারপাশের সমুদ্র তিন মিটার উঁচুতে বিস্ফোরিত, ঢেউ একের পর এক উঠছে। ব্র্যাডলিক তীরের পাশে বসে নিজের রাজ্য ধ্বংস হতে দেখলেন।
【কাজের সম্পূর্ণতা: ১২০%】
【উন্নয়ন পয়েন্ট অর্জন: ২】
【পর্যায় সমাপ্তির পুরস্কার: ৫ পয়েন্ট উন্নয়ন, ১২০ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট】
【আপনি অর্জিত অভিজ্ঞতা পয়েন্ট ১০০:১ অনুপাতে “সাধারণ দক্ষতা”-র নানা গুণে ব্যয় করতে পারেন】
কাজ সম্পূর্ণ করে চেন চেং নিজের লিফটে বসে গুণগত প্যানেল দেখলেন। যদি এগুলো সত্যি হয়, তবে এখন সবচেয়ে দরকার শক্তি, তাই শক্তি সর্বাধিক করলেন।
দশ পয়েন্ট শক্তি, মানবজাতির সীমা। চেন চেং শরীর নড়ালেন, শক্তিতে পূর্ণ। তারপর লিফট থেকে বেরিয়ে এলেন।

চোখ খুলতেই দেখলেন, নিজ ঘরেই আছেন, সময় এক ঘণ্টা এগিয়েছে, অন্য কিছু বদলায়নি, সত্যিই স্বপ্ন ছিল।
“নিশ্চিতই অনেক উপন্যাস পড়েছি, স্বপ্নেও এসব ভাবি।” চেন চেং মনে মনে নিজেকে বিদ্রুপ করলেন।
জেগে উঠে ঘুম এলো না, তাই উঠে পড়লেন। আঙ্গাসের কাছ থেকে অনেক বই এনেছিলেন, এবার তাদের কাজে লাগবে।
চায়ের কেটলি থেকে এক গ্লাস পানি ঢাললেন, আগের মতো পান করলেন, কিন্তু গ্লাস ফেটে গেল, হাতে কাঁচের টুকরো বেদনা দিল।
কেটলি ছুঁয়ে দেখলেন, অনেক আগেই ঠান্ডা; ঠান্ডা পানি তো গ্লাস ফাটাতে পারে না। পরিষ্কার করে আবার নতুন গ্লাস নিলেন।
ধামাকা!
এটা অস্বাভাবিক। চেন চেং নিজের হাতে তাকালেন, উত্তেজনা ভাষায় প্রকাশযোগ্য নয়। চারপাশে দেখলেন, বাড়ি নষ্ট করা ঠিক নয়, বাইরে গিয়ে মাটিতে ঘুষি মারলেন।
ধামাকা!
মাটিতে浅浅 ঘুষির ছাপ। স্বপ্নের অভিজ্ঞতা মনে করে চেন চেং গুণগত প্যানেল খুললেন।
নাম: চেন চেং
জাতি: মানব
লিঙ্গ: পুরুষ
জৈব শক্তি: প্রথম স্তর
যুদ্ধশক্তি: ৬.৭৫/১০【শক্তি ১০/১০, চপলতা ৭/১০, ভারসাম্য ৫/১০, প্রতিরোধ ৯/১০】
বুদ্ধি: ৭.৫/১০【শেখার ক্ষমতা ৯/১০, স্মৃতি ৮/১০, যুক্তি ৭/১০, সৃজনশীলতা ৬/১০】
অনুভূতি: ৭/১০【পর্যবেক্ষণ ৯/১০, পূর্বানুভব ৭/১০, শক্তির অনুভব ৫/১০】
সাধারণ দক্ষতা: ৬.৫/১০【যুদ্ধ ৯/১০, শুটিং ৫/১০, যন্ত্র ৯/১০, গোয়েন্দা ৯/১০, চিকিৎসা ০/১০】
উন্নয়ন পয়েন্ট: ৩
সাধারণ দক্ষতা পয়েন্ট: ১
হা! হা! হা! হা!
উন্মাদ হাসি চারপাশের সৈন্যদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। দু’জন সৈন্য চেন চেংয়ের দিকে এগিয়ে এল।
“ওই, জানো না কারফিউ চলছে? দ্রুত তোমাদের শুয়োর ঘরে ফিরে যাও!”
সৈন্যেরা নির্দয় ব্যঙ্গ করল, চেন চেংকে শিশুর মতো গণ্য করল না।
তারা দেখল, ভয় পেয়ে পালানো নয়, বরং উন্মাদ হাসি, যেন এক পাগল।

চেন চেং পকেট থেকে আঙ্গাসের ব্যক্তিগত ছুরি বের করলেন। তখনই সৈন্য দু’জন বুঝল, এই ঘুম না-জড়ানো লোকই বিখ্যাত লক্ষ্যমাত্রা।
মেরে ফেলা না হলে যেভাবে খুশি মারো; আঙ্গাসের আদেশ, তাকে মরতে দেওয়া যাবে না, মার খেতে বাধা নেই।
দু’জন প্রস্তুতি নিয়ে চেন চেংয়ের দিকে এগিয়ে এল, “তুমি আগে মারবে, না আমি?”
“তুমি শুরু করো, যতটা সম্ভব হালকা মারো; তোমার শক্তি আমার চেয়ে বেশি, অসাবধানে মেরে ফেললে আমাদের কারও বাঁচা যাবে না।”
“ঠিক আছে, মনে করিয়ে দিও, না হলে মরে গেলে সত্যিই ঝামেলা।”
লম্বা সৈন্য চেন চেংয়ের দিকে এগোল। চেন চেংয়ের হাতে ছুরি দেখে তিনি একটুও ভয় পেলেন না, চেন চেংয়ের হাত ধরে ছুরি নিজের পেটে ঢুকিয়ে দিলেন।
“ছোট্ট মানব, তোমরা আমাদের হারাতে পারবে না, এখন তোমার ছুরি আমার শরীরে, তোমাকে সুযোগ দিলাম আমাকে মেরে ফেলো।”
ছুরি যেন অন্য কারও শরীরে, লম্বা সৈন্যের মুখেও ভয় নেই।
...
“তুমি কী বললে?”
লম্বা সৈন্য চেন চেংয়ের বিড়বিড় শুনলেন, কিন্তু শব্দ ক্ষীণ, শুনতে পেলেন না। মাথা নিচু করে এগোলেন।
“বলছি, তুমি মরতে পারো।”
এখন লম্বা সৈন্য চেন চেংয়ের ডান হাত ধরে রাখতে ব্যস্ত, কথা বলছেন উদ্ধত, কিন্তু চেন চেংয়ের হাত শক্ত করে ধরে রেখেছেন। দশ পয়েন্ট শক্তি, মানুষের সীমা।
লম্বা সৈন্যের অবিশ্বাসের মুখে, চেন চেং জোর করে ছুরি টেনে বের করে মাথার দিকে আঘাত করলেন। কিন্তু ছুরি গলায় আটকে গেল; পেছনের সৈন্য তার হাত দিয়ে ছুরির আঘাত ঠেকাল।
সত্যিই, সাধারণ রক্তপিশাচের গতি ও শক্তি মানবের সীমা ছাড়িয়ে গেছে।
পরে চেন চেং প্রচণ্ড মার খেলেও, মন ভালোই থাকল; কারণ তিনি এখন প্রতিরোধ করতে পারেন।
কিন্তু ঘটনা শেষ হয়নি, এক কালো ছায়া ছাদে ছুটে দেয়াল ভেদ করে চলল, নির্দেশ পেয়ে দ্রুত চলমান ভিলায় ঢুকল।
দেয়ালের কাছে সবার স্তর স্পষ্ট, সাধারণ মানুষের কাজ ও জীবন, রক্তপিশাচের নিরাপত্তা, কিছু রক্তপিশাচও। সামনে গেলে অভিজাতদের এলাকা, কালো ছায়া চলমান ভিলায় ঢুকল।
“আঙ্গাস মহাশয়, আজ চেন চেং অত্যন্ত দক্ষতা দেখিয়েছেন, তার ঘুষির শক্তি নিম্নতম রক্তপিশাচের কাছাকাছি।”
আঙ্গাস মানুষ অবস্থায় ছিলেন ভদ্র, এখন রক্তপিশাচ হলেও তাঁর জীবনযাত্রায় সৌন্দর্য বজায়; কফি পান করছেন, বই পড়ছেন, কালো ছায়ার প্রতিবেদন শুনছেন।
“ওহ? সম্প্রতি কি সে তোমার নজর এড়িয়েছে? এই তথ্য সঠিক হওয়া চাই, সেকেন্ডে সঠিক, বোঝো?” আঙ্গাস বই রেখে সামনে থাকা ব্যক্তিকে পর্যবেক্ষণ করলেন।
আঙ্গাসের চোখ ও অজান্তে ছড়ানো ভাব দেখে, তার শরীর কেঁপে উঠল।