০৪২ - মূল্যবান হৃদয়

চেন চেং যখন তাকে দেখল তখনই প্রতিরক্ষা নেওয়া শুরু করেছিল—একই সাথে মায়াজাল ও শারীরিক প্রতিরক্ষা। অথচ তুনও যেন খুব একটা তাড়াহুড়ো করছে না।
“তুমি কি মনে করো, আমার শরীরের ভেতরে থেকেও তুমি আমাকে মেরে ফেলতে পারবে? কিংবা পালিয়ে যেতে পারবে?” তুনের মুখ কখনও খুলল না, যদিও নার্সের মুখাবয়বই রয়ে গেল, কিন্তু তার কথা বলার জন্য মুখের দরকার হয়নি মনে হল।
“ঠিক এইমাত্র আমি একজনকে ছেড়ে দিয়েছি পালাতে,” চেন চেং বলল, কথাটা শুনে এমনকি তুনও কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল।
কথার লড়াইয়ে পেরে উঠবে না বুঝে চেন চেং ছুরিকলাকে হাতিয়ার করল—চারপাশের দেয়ালে অদ্ভুত হাত, প্রত্যেকটার তিনটি করে আঙুল, তুনের হাতের মতো। চেন চেং ছুরি ছুঁড়ল তুনের দিকে, আর সুযোগ বুঝে যখন সেই হাতগুলো তার প্রতিরক্ষাকে আক্রমণ করছে, সে পেছন দিকে ছুটল। এখানে একটা বড় ফাঁক আছে, পালানোর জন্য যথেষ্ট।
“মৃত্যুচিন্তা করছো নাকি? পাঁচতলা থেকে লাফ দিলে, ক্ষমতাবান হলেও তো মাত্র দ্বিতীয় স্তরে আছো, পড়ে গেলে মরো আর না মরো, পঙ্গু হবেই।”
চেন চেং প্রতিরক্ষা ভেঙে ফেলার পর, তুনও দ্রুত ছুটে বেরিয়ে গেল। সে চিরকালীন দানব, পাঁচতলা থেকে লাফিয়ে পড়তেও সে ভয় পেলে বড়ই লজ্জার ব্যাপার হতো।
কিন্তু ঠিক বাইরে বেরিয়ে সে বুঝতে পারল সে ফাঁদে পড়েছে। চেন চেং আদৌ লাফ দেয়নি, বরং সুতো দিয়ে নিজেকে পোক্তভাবে দেয়ালে গেঁথে, আগে থেকেই এক জাল তৈরি করেছিল।
শুধু আক্রমণের কথা ভেবে, প্রতিরক্ষার কথা চিন্তা করেনি তুন; তাই সে সহজেই সেই জালে আটকে পড়ল। তুনের ধারালো নখর চারপাশে ছিঁড়ে ফেলতে লাগল।
চেন চেং তখন নিজের হাত মুখে নিয়ে কড়ে কামড় দিল, রক্ত বেরিয়ে এলো—“দ্বিতীয় ধাপ!”
“ভাবিনি, তুমি এখনও প্রতিরক্ষা রেখে দিয়েছিলে!” তুন টের পেল তার ওপরের বন্ধন আরও শক্তিশালী হয়েছে, কাটা সুতোও আবার জোড়া লাগছে।
বাঁধন ছাড়াতে না পেরে, তুন স্পর্শক দিয়ে আক্রমণ শুরু করল, “ছোকরা, আজ আমি নিজে ক্ষতিগ্রস্ত হলেও তোকে আরও বড় ক্ষতি দিব!”
স্পর্শক দ্বিতীয়বার বেরোলে, তুন অবশেষে কালো রক্ত থুথু করে ফেলল। কালো রক্ত সুতোয় ছোঁয়ামাত্র, হিংস্র পশুর শিকারে ঢোকার মতো মুহূর্তেই সুতো ছিঁড়ে গেল, আর সে মুক্ত হল।
চেন চেংয়ের সুতো কেটে গেল, সে নিজেও মাটিতে পড়ে গেল। আজ শরীরের সব শক্তি নিঃশেষিত, দ্বিতীয় ধাপ ছিল কেবলই পুরোনো দিনগুলোর অ্যানিমে স্মৃতিকে সম্মান জানাতে; কামড়ে দেওয়াটাও ছিল মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করার চেষ্টা।
চোখে কিছুই স্পষ্ট নয়, আকাশ থেকে নেমে আসা তুনও তার চোখে তিনটি দেখা যাচ্ছে।
ভাগ্যিস, সরাসরি আক্রমণে মনোযোগের দরকার পড়ে না—চেন চেং সুতো গাছের সাথে জড়িয়ে, নিজেকে সরিয়ে নেয়, পিঠে রক্ত ঝরলেও তুনের প্রাণঘাতী আঘাত এড়াতে পারে।
তবে তুন অত্যধিক জোরে ঝাঁপিয়ে পড়ায়, নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারেনি, সোজা গর্তে পড়ল।
চেন চেং জানে, এখনো যদি বিশ্রামের কথা ভাবে, তাহলে আর উঠতে পারবে না। সে নিজেকে বাধ্য করে দ্রুত উঠে দাঁড়াল, দশ আঙুলে দশ সুতো গর্তের ভেতরে ছুঁড়ল, যেন ঝলমলে উল্কাবৃষ্টি।

গর্তের ভেতরে তুনও নড়াচড়া করতে পারে না। এখন তার জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উন্নতির সময়, শক্তি চূড়ান্তভাবে বাঁধা পড়েছে। দেয়াল ভেদ করা দূরের কথা, এখন ব্যথাও অনুভব করছে। আত্মার জীব হিসেবে ব্যথা তার হয় না, আজ কিন্তু ব্যথা বোধ করছে।
হাজার বছরের তুন, সারাজীবন সাবধানে কাটিয়েছে, আজ মরতে চায় না এখানে। ভাবছিল সহজেই খেলবে, এখন বরং নিজেই মরতে বসেছে।
দশটি সুতো কেটে ফেলার পরও চেন চেং থামল না; অগ্নিশক্তি সম্পন্ন সুতো ছুড়ল—আত্মার মতো অস্তিত্বের জন্য আগুন সবচেয়ে ভয়ানক। নিচে তুনের আর্তনাদ উঠল।
শেষমেশ, সুতো তুনের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ভেদ করে আটকে দিল, চেন চেং ধীরে ধীরে নিচে নেমে, তার ছিন্নভিন্ন দেহের ওপর পা রেখে পকেট থেকে পবিত্র জল বের করে তার মুখে ঢেলে দিল।
তুন তখন এতটাই আহত—প্রতিরক্ষা গড়ে তোলার ক্ষমতাই নেই, হঠাৎ কালো ধোঁয়া উড়ে গেল, বাইরের আকাশ ধীরে ধীরে ম্লান হল—তুনের মায়াজাল ভেঙে গেছে।
গর্ত থেকে উঠে চেন চেং মাটিতে বসে বিশ্রাম নিতে লাগল, তখনই চারপাশে পায়ের শব্দ। চেন চেং মাথা তুলে দেখল, তার সামনে দাঁড়িয়ে ওয়ে দা ইয়োং।
“কেমন, ছোটো বন্ধু, দারুণ কাজ করেছো। আমার বিভবকে ছত্রখান করে দিলে, তবে জয়টা এখনও তোমার হয়ে ওঠেনি।” ওয়ে দা ইয়োংয়ের বুকের মাঝে হৃদয় নেই, সেখানে কালো গোলক।
তুনও বুঝল চেন চেং তাকিয়ে আছে: “এটাই আমার আসল আত্মার মূল, কেমন সুন্দর, না? দুঃখের বিষয়, আমি এখন আসল রূপ ধারণ করতে পারছি না, কেবল মানুষের কুৎসিত মুখেই তোমার সামনে আসতে হচ্ছে।”
তুন চেন চেংয়ের হাত-পা ধরে চেপে ভেঙে দিল—একেবারে সত্যিই হাড় চূর্ণ করল, যন্ত্রণায় চেন চেংয়ের মুখ বরফের মতো ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“এবার তুমি পালাতে পারবে না। এবার তোমার জন্য শেষ উপহার, আমার দুর্বল সময়টা কাটানোর আনন্দে। তুমি তো আমার কাছ থেকে একটা পাথর নিয়েছিলে? ওটার নাম ‘মৃত্যুর হৃদস্পন্দন’। সবদিক থেকে দেখলে ওটা অমূল্য রত্ন, যদি না তোমার শক্তি আমার চেয়ে বেশি হয়, আসল রহস্য ধরতে পারবে না।”
“আর তার শক্তি? সহজভাবে বললে, তোমাদের রিমোট বোমার মতোই। এবার আমি দয়া দেখিয়ে তোমাকে ছেড়ে দিচ্ছি—মরে যাও।” তুনের কণ্ঠস্বর মিলিয়ে গেল।
বিশেষ কেয়ার ইউনিটের ছাদে সে বোমা ফাটাল।
একটা প্রচণ্ড বিস্ফোরণ, ছাদ উড়ে গেল, তুনের সৃষ্ট জগত কেঁপে উঠল।
“কেন! কেন! কেন!” তুন উন্মাদ প্রায়, কিছুই বুঝতে পারছে না—সবসময় অন্যদের জীবন নিয়ে খেলেছে, আজ নিজেই শিশু ছেলেটির হাতে প্রায় ধ্বংস হয়েছে।
শক্তি না থাকলে নিজের অস্ত্রেই উড়ে যেত, কিছুতেই মাথায় ঢুকছে না তার।
“আমার অভিনয়ে কি কোথাও ভুল ছিল?” ওয়ে দা ইয়োংয়ের দেহ ছিন্নভিন্ন—হৃদয়ের চারপাশ ছাড়া সব উড়ে গেছে, রক্ত ঝরছে, মাংস ঝুলছে।

“শুরু থেকেই আমি তোমাকে সাহায্য করেছি, এমনকি কঠিন প্রতিরক্ষা ভেঙে দিয়েছি, উপরন্তু সম্পদের লোভ—তুমি আমাকে কী করে চিনলে?”
কালো আত্মার গুটি খুব কাছে, চেন চেংয়ের হাত-পা নড়ে না, সে কেবল চেতনা ধরে রাখার চেষ্টা করছে।
“আমি তোমাকে ধরিনি, বরং কখনও বিশ্বাসই করিনি। তুমি যদি স্বাভাবিক মানুষ হতে, তবে পাথরটা নিয়ে বেরিয়ে যেতাম, আমি তো অপরিচিতের কিছু বুকের কাছে রাখার মানুষ নই, কাশি…।” এখন দু’টি কথা বলাও কষ্টকর।
ওয়ে দা ইয়োংয়ের ছিন্ন দেহ থেকে এক কালো বাহু বেরিয়ে এল, “মরে যাও, যতই ছল চাতুরী করো, এবার কী করবে?”
“কি করব? তোকে মেরে ফেলবই!”
ওয়ে দা ইয়োংয়ের দেহ নিয়ন্ত্রণহীনভাবে পেছনে সরে গেল, সোজা উড়ে পাঁচতলায়, তাদের পেরোনো পথ ধরে ফিরে এল, শেষ প্রান্তে এক বোতল পবিত্র জল অপেক্ষা করছিল।
জানা থাকা দরকার, সুতো ফিরিয়ে আনার গতি আলোর সমান হওয়ার কথা, এখন তা আশি মাইলও নয়। তবে সুতো শক্তভাবে তুনের আত্মার গুটিকে জড়িয়ে, যতবারই ক্ষয় বা ছিঁড়ে যায়, সঙ্গে সঙ্গে আবার জোড়া লেগে, একের পর এক স্তরে ঘন হয়।
অবশেষে আত্মার গুটি ও পবিত্র জল একসাথে ধাক্কা খেল, এক করুণ আর্তনাদ, দুই হাজার বছরের তুনের জীবন শেষ হল।
চেন চেং ততক্ষণে অজ্ঞান। বাইরের জগতে যারা দেখল, তাদের চোখে—আকাশ ফেটে গেল, ভবন ধ্বংস, এমনকি স্থানও যেন ভেঙে গেল।
তিন মিনিট পর, লিউ ওয়েনইউ লিউ ইউশিকে বলল, “তুনকে মিটিয়ে ফেলা হয়েছে, চারপাশের স্থানও স্থিতিশীল, শুধু জানি না তোমাদের বন্ধু বেঁচে আছে কি না।”
লিউ ওয়েনইউর পরনে সাধারণ পোশাক, আদৌ কোনো সম্ভ্রান্ত পরিবারের ছেলে মনে হয় না, চালচলনে বরং এক কবিতার ছোঁয়া, সে যেন মেঘের মতো ভেসে বেড়ানো এক কবি।
ওর কথা শুনেই তিনজন পাগলের মতো ছুটল, পেছনে থেকে লিউ ওয়েনইউ আপন মনে বলল, “মানুষের পরিচয়ে মূল কথা জানা; জানার মধ্যে আত্মার যোগাযোগ।”
হাসপাতাল আগের মতোই রয়ে গেছে, তুনের নিয়ন্ত্রণে থাকা সবাই মাটিতে পড়ে আছে, তিনজন এসব উপেক্ষা করে, জিহাওর নেতৃত্বে দ্রুত বিশেষ কেয়ার ইউনিটের দিকে ছুটল—সেই ভবনের একতলা কমে গেছে।
তিনজনের মন কেঁপে উঠল, তবুও থামল না, হয়তো চেন চেং বেঁচে আছে—দ্রুত ছুটলে হয়তো বাঁচানো যাবে।
ঠিক দরজার কাছে পৌঁছাতে, লিউ ইউশি পাহারাদার দুই সৈনিকের মৃতদেহে হোঁচট খেয়ে পড়ে গেল, পড়ে গিয়ে সে দেখতে পেল গাছের পাশে পড়ে থাকা চেন চেংকে।