【০৯৯ শিথিলতা】

চেন চেং 九 স্তরের ক্ষমতাবান ব্যক্তির সম্পূর্ণ মানসিক নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্তি পেতে সক্ষম হয়েছিলেন, অবশ্যই এটি ওয়াং বাপির আকস্মিক বিস্ফোরণের কারণে নয়, বরং কারণ ছিল বৃহত্তর বিশ্বের ওষুধের প্রভাব। যখন একজন মালিক এমন এক অবস্থায় পড়েন যা থেকে নিজে মুক্তি পাওয়া সম্ভব নয়, তখন বৃহত্তর বিশ্বের ওষুধ স্বয়ংক্রিয়ভাবে কাজ শুরু করে।

এক হাজার খেলোয়াড়ের মধ্যে মাত্র একটি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়া এই কাজের পুরস্কার সাধারণ কিছু হতে পারে না। মুক্তির পর সবাই লিউ গুয়োইয়ংয়ের দিকে তাকাল। এক রকম মানসিক তরঙ্গের পরে আশেপাশের প্রায় এক হাজার একাডেমির ছাত্র হঠাৎ করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, কেবলমাত্র যুদ্ধে অংশগ্রহণ করা দুইটি শ্রেণি বেঁচে রইল।

“এটাই 九 স্তরের ক্ষমতাবান ব্যক্তির মহত্ত্ব, আমি আশেপাশের সকলের স্মৃতি মুছে দিয়েছি, অবশ্যই শুধু গত কয়েক মিনিটের স্মৃতি।” লিউ গুয়োইয়ং এ কথা বললেন যেন এটি খুব সাধারণ কোনো বিষয়, যেমন খাওয়া-দাওয়া। তারপর তিনি তার কিছু বিশৃঙ্খল পোশাক ঠিক করলেন এবং যুদ্ধে অংশগ্রহণের স্থান ছেড়ে চলে গেলেন।

সতর্ক থাকা কয়েকজন তখন ধীরে ধীরে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসতে শুরু করল। একজন ডাক্তার হিসেবে, সেই খোশোল্লাপোশাক পরা মানুষ আহতদের কাঁধে তুলে চিকিৎসা কক্ষে নিয়ে গেলেন।

গুরুত্বপূর্ণ হল, প্রতিভাবান শ্রেণির ছাত্ররা শুধুমাত্র তাদের ক্ষমতা দ্বারা নয়, তাদের পরিবারের শক্তি বা শক্তিশালী কোনো গোষ্ঠীর আশ্রয়ের জন্যই শক্তিশালী। তারা জানে কখন কী বলা উচিত এবং কখন না। একজন 九 স্তরের ক্ষমতাবান হিসেবে লিউ গুয়োইয়ং কখনো ভাবেননি যে চেন চেং তার নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্তি পাবে।

তারা জানে, এমন একটি পিরামিডাকৃতির বিশ্বে, শীর্ষের কয়েকটি ইটের জন্য নীচের মানুষদের সম্পূর্ণ বিশ্বাস দরকার। যদি আজকের ঘটনার কারণে সবাই লিউ গুয়োইয়ংকে ঘৃণা করে এবং তাকে প্রত্যাখ্যান করে, তাহলে এই ব্যাচের স্নাতকরা তাদের লিউ পরিবার থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যাবে।

এটি লিউ গুয়োইয়ং দেখতে চায়নি। তিনি আসলে চেন চেংকে ধ্বংস করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু বিপরীত ঘটিয়ে নিজের সম্মান নষ্টের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গিয়েছিলেন। শেষ মানসিক আক্রমণটি তার নিজের জন্যও ব্যাপক ক্ষতিকারক ছিল; দশ দিন বা পনের দিনের মধ্যে তিনি সেরার মতো ফিরে আসতে পারবেন না।

যদি ঘটনা তার পরিকল্পনা অনুযায়ী এগিয়ে যেত, চেন চেংকে একটি নীতিবিরুদ্ধ, আহতদের প্রতি নিষ্ঠুর, নিষ্ঠুরতার সাথে আঘাত হানার দুর্বৃত্ত হিসেবে চিহ্নিত করা হতো। এমন ঘটনা মার চেংইয়ুয়ানের মতো ব্যক্তিও দমন করতে পারত না।

তারপর চেন চেং যতই শক্তিশালী হোক না কেন, সে সারাজীবন এই কলঙ্ক বহন করবে, যা মার পরিবারের ক্ষমতাকে পরোক্ষভাবে হ্রাস করবে। কারণ চেন চেংয়ের প্রতিভা সত্যিই লিউ গুয়োইয়ংয়ের অনুমানের বাইরে।

লিউ গুয়োইয়ং চলে গেলেও তিনটি নীল ঔষধি গোলি রেখে গেলেন, এবং দেখতে পেলেন বিপরীত শ্রেণিরও একটি পেয়েছে। এটি তাদের মুখ বন্ধ রাখার জন্য দেওয়া হয়েছে। চেন চেং হাতে থাকা তিনটি ঔষধি গোলি নিয়ে সরাসরি কিন ইউমুকে দিলেন।

“আমার দরকার নেই, যারা সবচেয়ে প্রয়োজন তাদের দিন।” চেন চেং এত সহজভাবে এই মূল্যবান ঔষধি গোলিগুলি কিন ইউমুকে দিলেন যাতে সে নিজে বণ্টন করতে পারে।

এই ঔষধি গোলি শুধু ষষ্ঠ স্তর অতিক্রমে সাহায্য করে না, এটি সম্ভাবনার উন্মোচনের মাধ্যমে সাধারণ যোগ্যতার ব্যক্তিকেও সপ্তম স্তরে উন্নীত করতে পারে।

“চেন চেং।” কয়েকজন চেন চেং থেকে অনেক বড় সহপাঠী তাঁকে থামিয়ে বলল, কারণ তারা জানে যারা সবচেয়ে বেশি ঔষধি গ্রহণের যোগ্য, তারা হলেন তারা, যারা বেশ কিছুদিন ধরে পঞ্চম স্তরে আটকে আছে। শ্রেণিতে অনেক তরুণ এখনও সুযোগ পেয়েছে, কিন্তু তারা যদি ত্রিশ বছর পূর্ণ হওয়ার আগে পঞ্চম স্তর অতিক্রম না করে, তাহলে কোনো ঔষধি তাদের বাঁচাতে পারবে না।

তারা কিছু বলার সময় চেন চেং হাত নেড়ে বলল, “সবাই তো পুরুষ, ধন্যবাদ বলার দরকার নেই, শুনতে বেশ নারীর মতো লাগে।”

চেন চেং এখানে আর থাকতে চায়নি, তাই সরাসরি চলে গেলেন। পেছনের কয়েকজন সিনিয়র বলল, “এই ছেলেটা সাধারণত মতো গম্ভীর, কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে বেশ স্মার্ট।”

কয়েকজন সিনিয়র খুব উচ্ছ্বসিত ছিল। তারা ভাবেছিল জীবনে এমন সুযোগ আর পাবেন না, কিন্তু অবাক হয়ে দেখতে পেলেন এখনো শীর্ষে পৌঁছানোর সুযোগ আছে।

চেন চেং যখন ক্যাম্পাসের গেটে পৌঁছলেন, তার সামনে ও পেছনে কেউ কেউ ডাক দিল, “চেন চেং!”

দেখে পেলেন দুইজন, একজন জিহাও আর অন্যজন শাও ফেই। চেন চেং লজ্জাজনক হাসি দিলেন, আর তারা একে অপরকে দেখল।

“চেন চেং, ওটা কি তোমার বন্ধু? আমি জিহাও।” জিহাও চেন চেংয়ের থেকে মাত্র দুই বছর বড়, তাই তাদের সম্পর্ক制裁者 দলেই সবচেয়ে ভাল।

আর শাও ফেই চেন চেংয়ের দলগত ভাই, অনেক সময় তার যত্ন নিয়েছে।

“হ্যালো জিহাও, আমি শাও ফেই, চেন চেংয়ের ভাই।” বলার পর সে চেন চেংয়ের কাঁধে হাত দিয়ে তাকে থামালো। চেন চেং বহুবার এর প্রতিবাদ করলেও শাও ফেই এইভাবে তাদের বন্ধুত্ব প্রকাশ করতে পছন্দ করে, তাই বদলায়নি। এখন সে অভ্যাসে পরিণত হয়েছে, আগে অদ্ভুত লাগলেও এখন কম।

“তুমি আমাকে ‘জিহাও ভাই’ বললে আজকে একসাথে মদ্যপান করব!” জিহাও মজাদার স্বভাবের, তাই শাও ফেইয়ের মতো লোকের সাথে তার বন্ধুত্ব খুব প্রাণবন্ত।

তারা গাড়ি পার্কিং এর দিকে হাঁটতে হাঁটতে হাসাহাসি করছিল।

বারে যাওয়া, আগে চেন চেং হয়তো অস্বীকার করতেন, কারণ মদ্যপান তাকে ব্যর্থ করে দেয়। কিন্তু সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো তাকে মানসিকভাবে চাপ দিয়েছিল, তাই শেষ পর্যন্ত জিহাওয়ের সঙ্গে তিনি মদ্যপানে মেতে উঠলেন। তাছাড়া তিনজনের মধ্যে একজন ছিলেন চতুর্থ স্তরের ক্ষমতাবান, আর দুইজন তৃতীয় স্তরের, তাই গ্যাং ফাইটেও তারা পিছিয়ে থাকবে না।

জিহাও চেন চেংকে সিটির কেন্দ্রের সুপরিচিত কোনো বারে নিয়ে যাননি, বরং উত্তর অঞ্চলের গলিপথ ঘুরিয়ে নিয়ে গেলেন, যাকে সাধারণত গরীব এলাকা বা যুদ্ধবিধ্বস্ত এলাকা বলা হয়। কিন্তু এমন জায়গায় অনেক ভালো দোকান থাকে।

সব শেষে তারা একটি বারের সামনে থামল, যা এখানে শীর্ষস্থানীয় বলে মনে হয়। চেন চেং জিহাওকে দেখলেন, কারণ উত্তর অঞ্চল বেশ বিশৃঙ্খল, সেখানে খেলা তেমন আনন্দদায়ক নয়, বুঝতে পারছিলেন না কেন জিহাও এখানে এলেন।

জিহাও বুঝতে পারল চেন চেংয়ের দৃষ্টিতে প্রশ্ন ছিল, চুপচাপ দু’ধাপ পিছিয়ে একটি কাগজের টুকরো দিলেন চেন চেংকে, তারপর শাও ফেইয়ের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে ভিতরে ঢুকে গেলেন।

এ জায়গা制裁者 দলের এলাকা, এবং তাদের তথ্যসূত্র। বারের মালিক সম্পূর্ণ বিশ্বাসযোগ্য, বারটেন্ডার ও সার্ভাররা জিন মোর দ্বারা নির্বাচিত। টাকা মারের, সে একজন ধনী জমিদার, সে তাকে ঠকায় না, তবে সম্মান দেয় না।

তিনজন ভিতরে ঢোকার সময়, একজন একটু ঝকঝকে পোশাক পরা মানুষ এসে জিহাওকে বলল, “ছেলে, আজ আবার আমার ওয়াইন ফাঁকি দেবে?”

যদিও সে এমন বলল, মুখে হাসি ছিল সত্যিকার। জিহাওয়ের পেছনে আর দুজন ছিল, তাই কথা না বাড়িয়ে তাদের বারটেন্ডারের কাছে নিয়ে গেল।

“কি খাবে? মার আরেকজনের সেরা ওয়াইন দাও। আজ জিহাও ভাই এসেছে, তাকে অপমান করা যাবে না।” সে বারটেন্ডারকে বলল।

তারপর সে চেন চেং আর অন্যদের দিকে মুখ করে বলল, “আমি এখানে মালিক, তোমাদের থেকে কয়েক বছর বড়, আমাকে ‘কুন ভাই’ বলে ডাকো ঠিক আছে?”

চেন চেংরা একসাথে বলল, “কুন ভাই।”

কিন্তু কুন ভাই কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “এই দুই ছোট ভাই প্রথমবার এখানে এসেছে, মানিয়ে না গেলে মজা পাবে না, এটা আমার সম্মান নিয়ে আসে।”

এরপর চারটি গ্লাস ওয়াইন এলো, সম্ভবত ভদকা। কুন ভাই এক হাতে তা নিলেন, চুপচাপ ভিতরে দুইটা ঔষধি গোলি ফেললেন। একজন পর্যবেক্ষক হিসেবে চেন চেং এটি লক্ষ্য করলেন।

ওই ঔষধি গোলি সম্ভবত উত্তেজক ধরনের, যাতে তারা নির্ভয়ে মজা করতে পারে। চেন চেং কুন ভাইয়ের মুখ লজ্জা দিতে চায়নি, কিন্তু যখন সে ঔষধি ওয়াইন শাও ফেইকে দিতে গেলে চেন চেং চুপচাপ তার স্থান পরিবর্তন করল।

সে ঔষধি ওয়াইন আর পাশের একটি বোতল একে অপরের সঙ্গে বিনিময় করল। চেন চেং ওয়াইন গ্রহণ করল। এমন কাজ করতে তার আত্মশক্তি ব্যবহার করল, যদি এটি মর্দ্রাক্ষ রক্ত হতো, হয়তো সে তৎক্ষণাৎ রাগ করত।

“চলো ভাই, একসাথে খাই।” কুন ভাই একটি ষড়যন্ত্র সফল হওয়ার হাসি নিয়ে গ্লাস তুলে বলল। তিনজনই খালি হাতে নয়, তারা মজা করল।

তিনজন যখন একবারে শেষ করল, চেন চেং অনুভব করল কিছু অস্বাভাবিক। শরীরে অদ্ভুত উত্তেজনা, যদিও এটি যৌন উত্তেজক ছিল না, তবু পুরো শরীর উত্তেজিত হয়ে উঠল।

শেষে চেন চেং বলল, “তোমার নিজের মদেও ঔষধ আছে।”

কুন ভাই হেসে বলল, “ভাই, আমার এই বয়স, রাতভর মজা করা সম্ভব নয়, তাই আমি নিজের মদে বেশি ঔষধ দিয়েছি। তবে চিন্তা করো না, এটা ভালো জিনিস, ক্ষমতা বাড়ায় না, শরীরের ক্ষতি করে না। পরের দিন উঠে মনে হবে সতেজ আর হালকা।”