১০৭ মানুষের রক্ত

এরপর ছোট ফেই আবারও প্রচুর খাবার খেতে লাগল, এমনকি সাধারণত খুবই আকাঙ্ক্ষিত তেলেভাজা মুরগির মাংস আজ তাকে গিলে খেতে কষ্ট হচ্ছিল। তবুও সে চোখে অশ্রু ধরে রেখে খাবার খাচ্ছিল।
“কেন কেন কেন...” ছোট ফেই বারবার গুঞ্জর করে বলছিল। তার প্রতিটি কামড়ে খাবার মুখে দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সে তা থুতুতে ফেলে দিচ্ছিল, কিন্তু যতই সে নিজেকে জোর করুক, শরীরের প্রতিক্রিয়া ছিল সবচেয়ে সৎ।
“আহ।” প্রায় এক ঘণ্টার মতো খাওয়ার পর ছোট ফেইর শরীরে আকস্মিক সংকোচন দেখা দিল, পেটে এক ধরনের ব্যথা ছড়িয়ে পড়ল, তার অন্ত্র যেন একসাথে গিঁটবদ্ধ হয়ে গেছে।
“অবিশ্বাস্য! তোমার প্রতিক্রিয়া এত বড় হবে, সাধারণত যারা প্রতিস্থাপন অস্ত্রোপচার করেন, তারা যদিও খাবার খেতে পারেন না, তবে পানির প্রতি কোনো বিরক্তি থাকে না, বিভিন্ন পানীয়ও ভালোবাসেন। কিন্তু তুমি শুধু পানীয়ের প্রতি বিরক্ত নও, এমনকি পানির প্রতিও বিরক্ত।” ছোট ফেইর বর্তমান অবস্থা দেখে রূপালী মুখোশ পরা মানুষটি তার নোটে লিখে গেল।
ছোট ফেই সংকোচনের মধ্যে রূপালী মুখোশ পরা মানুষটিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখল, “তাহলে এই অস্ত্রোপচারটা আসলে কেন? যেকোনো জীব জল ছাড়া বাঁচতে পারে না।”
যদিও ছোট ফেই তার কথাগুলো ছোট ছোট অংশে ভাগ করে বলেছিল, রূপালী মুখোশ পরা মানুষটিকে এটা মোটেও সমস্যা হলো না, কারণ পরীক্ষার বিষয়টির সঙ্গে বেশি কথোপকথন সবসময়ই ভালো।
সে পিছন থেকে একটি বোতল লাল ওয়াইন বের করে একটি গ্লাসে ঢেলে ছোট ফেইর হাতে দিল, তারপর নিজের জন্যও একটি গ্লাস ঢেলে বলল, “চল, চেষ্টা করো এই উৎকৃষ্ট লাল ওয়াইন তোমার পছন্দ হবে কিনা?”
ছোট ফেই দেখতে পেল না, মুখোশের পেছনে সে ব্যক্তি একটি দুষ্টুমি হাসি দিল। এখন ছোট ফেই প্রায় মারা যাওয়ার উপক্রম, সে এসব কথা নিয়ে ভাবার সময় কোথায়? সে মাথা তুলে একবারে “লাল ওয়াইন” গ্লাসের সমস্ত তরল গলাধঃকরল।
এইবার সে শুধু তা থুতুতে ফেলল না, বরং পুরো শরীর যেন সতেজ হয়ে উঠল, একবারে রূপালী মুখোশ পরা মানুষের সামনে থাকা “লাল ওয়াইন” এর পুরো বোতলটা নিজের কাছে নিয়ে এল।
“এটা কী ধরনের মদ, সত্যিই সুস্বাদু! আগে আমি কেন বুঝিনি যে মদ এত ভালো জিনিস?” পুরো বোতল খেয়ে ছোট ফেই আনন্দের সঙ্গে রূপালী মুখোশের মানুষের দিকে বলল।
আর সে ব্যক্তির হাসি মুখোশের আড়ালে স্পষ্ট শুনতে পেল, “আমি ভাবছিলাম এটা সবচেয়ে কঠিন ধাপ হবে, কিন্তু তোমার সংকোচনের মধ্যে তুমি তা বুঝতেই পারলে না।”
ছোট ফেই কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে রূপালী মুখোশ পরা মানুষটিকে বলল, “কী বুঝতে? আমার জীবন তো তোমার হাতে, বুঝতে পারার কী দরকার?”
রূপালী মুখোশ পরা মানুষটি হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, ছোট ফেইর মাথা ছুঁয়ে বলল, “ভাল ছেলে, কিন্তু তোমাকে বলতে হবে, তুমি যা খেয়েছ তা আসলে মদ নয়।”
সে গ্লাসটি নাড়াচাড়া করল, “তোমার বিশেষত্বের কারণে তোমার গন্ধশক্তিও পরিবর্তিত হয়েছে মনে হয়, এখন বলো, এর গন্ধ কেমন?” এবং গ্লাসটি ছোট ফেইর হাতে দিল।
“খুবই সুগন্ধি, মিষ্টি এক প্রকার ঘ্রাণ, যেন অনেক গোলাপ একত্রিত হয়েছে, গন্ধ তীব্র কিন্তু নাক কাঁপায় না।” ছোট ফেই গ্লাসটি ধরে মুগ্ধ হয়ে তাকাল, শেষে এক চুমুক নিয়ে নিল।
“এই জিনিসটা সত্যিই বারবার খেতে ইচ্ছে করে।” ছোট ফেই মুগ্ধতার সঙ্গে বলল, তবে পরের কথাটি তাকে একেবারে নিচে নামিয়ে দিল।
“এটা মদ নয়, এটা তোমাকে জাগ্রত করার জন্য, একবার খেলে তোমার মুখের নিয়ন্ত্রণ আর থাকবে না, তুমি সবসময় খেতে চাও, সর্বোৎকৃষ্ট ও তাজা, বলতে গেলে গরম কিছু চাইবে, কারণ এটা রক্ত!”
রূপালী মুখোশ পরা মানুষের হাসি সেই ভূগর্ভস্থ পরীক্ষাগারের ভিতর প্রতিধ্বনিত হলো। ছোট ফেই বিশ্বাস করল, কারণ এই মানুষটি তাকে মিথ্যা বলার কোনো কারণ নেই।
ছোট ফেই জানে সে তাকে পরাজিত করতে পারবে না, তবুও সে খুব রাগান্বিত, মরে যাওয়ার আগেও সে একটি দানব হতে চায় না।
“বেশ, এখন তুমি অন্য শিশুর মতো, তবে তুমি抵抗 করলেও আমি তোমাকে মারব না, চিন্তা করো, আমি তোমাকে বাঁচাবো, তারপর তিনটি প্রধান বংশকে ক্লান্ত করে দেব।”
ঔষধের সাহায্য ছাড়া ছোট ফেই যতই নিজের শক্তি ব্যবহার করুক, সে শুধু নিজের শক্তি বড় করেছে তেমনই।
কিন্তু সামনে থাকা দেহাতি অসুস্থ দেখতে মানুষটি একবারও নড়ল না, শুধু একবার তাকাল, আর অস্ত্রোপচারের টেবিলের অনুভূতি ফের ফিরে এলো, চারপাশের বাতাস যেন থমকে গেল, সে চেষ্টা করল মুক্তি পেতে, কিন্তু শক্তি পেল না।
রাগের পর হতাশা, বিস্ফোরণের পর ছোট ফেই শান্ত হল, আর রূপালী মুখোশ পরা মানুষটি তার মুক্তি দিল।
“কেমন, ছেড়ে দিলি? চিন্তা করো, ওষুধ ঢালার পর তুমি আমাকে ছাড়িয়ে যাবে, এমনকি সব ক্ষমতাবানকেও।” রূপালী মুখোশ পরা মানুষটি তার কাজের মতো আত্মবিশ্বাসী ছিল।
ছোট ফেই হালকা হাসল, “তুমি আর কিছুই দেখতে পাচ্ছ না!”
মেঝেতে পড়ে থাকা রক্তের পুল থেকে হঠাৎ এক সাপের মতো প্রাণী বেরিয়ে এসে তার গলা কামড়াতে গেল, কিন্তু রূপালী মুখোশ পরা মানুষটি একটু অবাক হল, তারপর নড়লও না, সাপটি সংকুচিত হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
“তাহলে বলো তোমার ক্ষমতা কী, পুরস্কারের জন্য তোমাকে মেরে ফেলব না, তবে সম্পূর্ণ বর্ণনা দিতে হবে, অন্যথায় আমি এত সহজে কথা বলব না।” তখন সে আর বিজ্ঞানী বা চিকিৎসক ছিল না, বরং একজন রক্তপিপাসু দানব, যে কাউকে প্রতিরোধ করতে সাহস দেয় না।
“হুম,” ছোট ফেই থুতু গিলল, তারপর বলল, “আমি জানি না এটা কী ক্ষমতা, তবে আমি যা নিয়ন্ত্রণ করতে চাই, সব অনিয়ন্ত্রিত রক্ত আমার অস্ত্র হয়ে ওঠে, যতক্ষণ আমি দেখতে পাই, ততক্ষণ ব্যবহার করতে পারি, তবে সম্ভবত মৃতদের রক্ত হতে হবে, আর এটা আমার নিজের শক্তির উপর কোনো প্রভাব ফেলে না।”
রূপালী মুখোশ পরা মানুষটি তার সামনে পড়া রক্তের দিকে তাকাল, রক্তটি অনেক আগেই মৃত কারো ছিল।
“অবিশ্বাস্য, তোমার ক্ষমতা এত শক্তিশালী! তাহলে কাল অস্ত্রোপচার শেষে তোমাকে ফিরে পাঠাতে হবে, না হলে তোমার বারবার আক্রমণে আমি কাজ করতে পারব না। তুমি আমার সবচেয়ে নিখুঁত সৃষ্টি, আমি তোমাকে মেরেই ফেলতে চাই না।”
ছোট ফেইর আক্রমণকে সে গুরুত্ব দিল না, তারপর সে পেছন থেকে আরও কিছু বোতল বের করল, যেগুলোতে মদ নয়, বরং রক্ত ছিল, পশুর রক্ত।
“এইটা শূকর রক্ত, দেখো তুমি কি খেতে পারো?” রূপালী মুখোশ পরা মানুষটি তার নোটে ছোট ফেইর প্রতিটি কাজ লিপিবদ্ধ করছিল।
শূকর রক্তের গন্ধ পেয়ে ছোট ফেই ভ্রু কুঁচকাল, তবে যদি সে সত্যিই ফিরে যেতে পারে, প্রতিদিন মানুষের রক্ত খাওয়া সম্ভব নয়, তাই একবার চেষ্টা করাই ভালো।
কিন্তু শূকর রক্ত গিলে ফেলার সাথে সাথেই ছোট ফেই তা থুতুতে ফেলে দিল, “কেমন লাগল? কী স্বাদ?” রূপালী মুখোশ পরা মানুষটি যেমন সবসময়, শুধুমাত্র পরীক্ষার বিষয়ে মনোযোগী।
“তোমাদের তেল খাওয়ার মতো স্বাদ, খুবই তেলজাত, স্বাদও বেশ তীব্র।” ছোট ফেই অজান্তেই হাত বাড়াল পাশের সাদা পানির দিকে, তবে হঠাৎ সে ফিরে এল।
“কী করব? খুব অসহ্য, না হলে আমি আর চালিয়ে যেতে পারব না।” ছোট ফেইর মুখমণ্ডল কষ্টে ভরা, কিন্তু রূপালী মুখোশ পরা মানুষটি তাতে পাত্তা দেয়নি।
“তুমি কি নিজে এ স্বাদ মেটাতে পারো না, না শরীরের সাহায্যে তা সামলাতে পারো?”
ছোট ফেই নাক সিঁটকে নিল, কারণ এখন মুখের স্বাদ এমন অস্বচ্ছন্দ যে একটি বাক্য বলা নাককে ব্যথা দিচ্ছে, তাই সে শেষ পর্যন্ত কাজের মাধ্যমে উত্তর দিল।
“ঠিক আছে, নাও।” রূপালী মুখোশ পরা মানুষটি একইরকম আরেকটি বোতল ছুড়ে দিল।
এবার মুখে অস্বস্তি থাকলেও সে জিজ্ঞাসা করল, যদিও স্বাদ খুব মিষ্টি নয়, কিন্তু ভালোই লাগছিল, এক চুমুক নিয়ে বলল, “আহ।”
রূপালী মুখোশ পরা মানুষটি ভাবেনি ছোট ফেই এমন করবে, সে বলল, “তুমি মানুষ আর পশুর রক্তই খেতে পারো না, প্রতিদিন মানুষের রক্ত খেয়ে আমি দেখতে চাই তুমি আসলে কীভাবে এই অঞ্চলে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করো।”
তার হাসি অত্যন্ত অহংকারী, তারপর আরেকটি বোতল ছুড়ে দিল, ছোট ফেই জিজ্ঞেস করল, “এবার এটা কি মানুষের রক্ত?”
রূপালী মুখোশ পরা মানুষটি দুই হাত ছড়িয়ে বলল, “কে জানে? নিজের নাকে জিজ্ঞাসা কর।”
ছোট ফেই বোতলটি খুলে গন্ধ নিল, এবার গন্ধে কোনো অস্বাভাবিকতা ছিল না, মিষ্টি সুবাস ছড়িয়ে পড়ছিল, যেন গরম সুস্বাদু স্যুপের মতো, খিদেকে বাড়িয়ে দিচ্ছিল।
তারপর ছোট ফেই প্রথমে এক চুমুক নিয়ে দেখল, স্বাদ সঠিক মনে হলে এক বড় চুমুক নিল।