【১০৪ ছয় প্লাস ছয় অনন্ত পুনরাবৃত্তি】

“এইটা খেলে তোমার শরীর সেরা অবস্থায় ফিরে যাবে, আর তোমার শরীরের ভেতরের সব আঁচড়ও ঝরিয়ে ফেলা হবে। আমি চাই না আমার কাজের মধ্যে কোনো ত্রুটি থাকুক।” রূপালী মুখোশধারী মানুষ কথাগুলো সহজভাবে বলল, কিন্তু যখন দেখল ছোট ফেই খাবারটা খেয়ে ফেলল, তখন সঙ্গে সঙ্গে নিজের অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা দিয়ে ছোট ফেইকে বাধা দিলো।

“আমি চাই না আমার পরীক্ষাগার তোমার পাগলামির কারণে ধ্বংস হয়ে যাক।”

এই কথাগুলো যেন ছিল এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা, ছোট ফেইর গোটা দেহে হালকা কম্পন শুরু হলো। যদি না রূপালী মুখোশধারীর ক্ষমতা না থাকত, তাহলে সে এখন শুধু হালকা কম্পিত হতো না, বরং তীব্রভাবে কেঁপে উঠত।

এক পর্যায়ে দেহে আকস্মিক স্পন্দন ঘটলো, তারপর ধীরে ধীরে সে শান্ত হয়ে গেল। এবার রূপালী মুখোশধারী তাকে শক্তভাবে দমন করল না, কারণ সে জানত যদি তাকে সর্বদা চাপ দিয়ে আটকে রাখা হয়, তাহলে পরীক্ষার গতি ভালো হবে না।

তবুও ছোট ফেইর চিৎকার বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। অতিরিক্ত দ্রুত কোষ বৃদ্ধি তাকে হাজার হাজার পিঁপড়ের কামড়ের মতো বোধ করিয়ে দিল, আগের আঘাতগুলোও সম্পূর্ণ আরোগ্য লাভ করলো।

এটা যেন পাগলপুরের পুনরুদ্ধারের মতো, ভাঙা অঙ্গ ছাড়া, যা সময়ে ঠিক হতে পারে সব কিছু খুব দ্রুত সেরার অবস্থায় ফিরে আসে। কিন্তু এই অতিরিক্ত কোষ বৃদ্ধির ফলে যে চুলকানি হয়, তা অসহনীয়, যতই মন শক্ত হোক না কেন, তাকে সহ্য করতে হয়।

একটু চিৎকার করার পর ছোট ফেই শান্ত হয়ে গেল। অর্ধেক ঘণ্টার মধ্যে সব প্রস্তুতি শেষ হলো, কিন্তু রূপালী মুখোশধারী মানুষ তাড়াহুড়ো করল না, বরং ছোট ফেইকে নিয়ে গোসলখানায় গেল।

“ছোট্ট, একটু বিশ্রাম নাও। কাল থেকে আমরা পরীক্ষা শুরু করব। আমি তোমার জন্য কিছু খাবার তৈরি করে আসছি। আমি আশা করি তুমি একটু বুদ্ধিমান হবে, বুঝবে তুমি শুধু আমার সাথে সহযোগিতা করলে বাঁচতে পারবে।”

ছোট ফেই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, তারপর একটি বিশাল গোসলখানায় প্রবেশ করল, যা দেখতে একেবারে স্নানাগারের মতো, একটি বড় জলাধার পূর্ণ জল দিয়ে ভরা, আর জলাধারের কাছে দেহ ধোয়ার জিনিসপত্র রাখা।

কমপক্ষে বিশটি পানির নল দেখে ছোট ফেই ভাবল, এতগুলো নল দিয়ে সে আসলে কী করতে চায়!

স্নান শেষে ছোট ফেইর শরীর একটু ভালো লাগল, কিন্তু পেটের ক্ষুধার্ত বোধ সঙ্গে সঙ্গে বাড়তে লাগল। বাইরে এক টেবিলের উপর খাবার সাজানো ছিল।

ছোট ফেই রূপালী মুখোশধারীর অস্তিত্ব দেখতে না পেয়ে সরাসরি খেতে শুরু করল। সে এখন কোনো কিছু নিয়ে চিন্তা করছিল না, শুধু নিজের কাজে লাগার আশায় ছিল, এই বিজ্ঞানীর অদ্ভুত আচরণ অনুযায়ী, সে নিরাপদেই থাকবে।

খাবার খাওয়ার মাঝামাঝি সময়ে রূপালী মুখোশধারী অন্য ঘর থেকে বেরিয়ে এলো, তার শরীর থেকে তাজা স্নানের গন্ধ বের হচ্ছিল।

“আচ্ছা, এতগুলো নল কেন? তোমার গোসলখানা কি পুরুষ-মহিলা ভাগ করা?” অবসর থাকায় একটু আলাপচারিতা করল।

“আমাদের এখানে পুরুষ-মহিলা গোসলখানার ব্যাপার কোথায়! ওগুলো শুধু আমার পরীক্ষার নমুনাদের ধোয়ার জন্য। তুমি কি পরীক্ষার জন্য ব্যবহৃত খরগোশের লিঙ্গ নিয়ে চিন্তা করো?” রূপালী মুখোশের পেছনের কণ্ঠস্বর হঠাৎ তরুণ হয়ে উঠল, প্রথমের গম্ভীর ও বৃদ্ধ স্বরের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা, এক তরুণ ছেলের মতো।

শুধু কণ্ঠস্বর শুনে মনে হতে পারত দুই ব্যক্তি, কিন্তু ছোট ফেই তা নিয়ে ভাবেনি।

“ওহ, হ্যাঁ, এটা তোমার শেষ খাবার, ভালো করে খেয়ে নাও!” তরুণ স্বরে হঠাৎ বলল রূপালী মুখোশ।

“আমাদের আগেই কথা হয়েছিল যে আমি তোমার সাথে সহযোগিতা করব, তুমি আমাকে ছেড়ে দেবে। তুমি কি পল্টে যাওয়ার পরিকল্পনা করছ? যদি তাই হয়, পরীক্ষার সময় আমার প্রতিবাদ খুবই কঠোর হবে।” ছোট ফেই এখন বুঝতে পারছিল ওই মানুষের প্রকৃত মনোভাব, তার পরীক্ষার গুরুত্ব অন্যসব কিছু থেকে অনেক বেশি।

হা.. হা.. হা.. হা!

“তুমি কি ভাবছ? আমি আমার সবচেয়ে নিখুঁত পরীক্ষার নমুনাকে কী করে মরে যেতে দেব? তুমি আমার মহান পরিকল্পনার শুরু, তিনটি প্রধান পরিবারের চেয়েও বড় কিছু। তুমি মারা গেলে আমি কষ্ট পাব।” বলে সে ছোট ফেইর মুখে হাত বুলিয়ে দিল।

ছোট ফেইর শরীরে কাঁটা উঠল, “সব পুরুষের কি হাত লাগানো লাগে না?”

অপ্রত্যাশিতভাবে সে বলল, “আমি তোমার শরীরের প্রতিটা কোষ জানি, আর আমি সেগুলো একে একে পরিবর্তন করব। তোমার জন্য হাত লাগানো তো কিছুই না।”

আজ তার মেজাজ খুব ভালো, নাহলে এত কথা বলত না। কিন্তু ছোট ফেইর হৃদয় তখন কাঁপছিল।

খাবার শেষে ছোট ফেই বিশ্রামে গেল, পুরো সময় তার স্বাধীনতা সীমাবদ্ধ ছিল না, যতক্ষণ সে ঝগড়া বা দৌড়াদৌড়ি করেনি। ছোট ফেই পুরো পরীক্ষাগার ঘুরে দেখেছিল, কোনো দরজা খুঁজে পায়নি, অর্থাৎ পালানোর পথও জানত না।

পরের দিন ছোট ফেই সরাসরি এগারোটা পর্যন্ত ঘুমিয়ে রইল, সম্ভবত আগের দিনের জেল্লির প্রভাব। আজ সে নিজের শরীরে শক্তি অনুভব করল, অবস্থাও আরও ভালো। যদিও সে এক রহস্যময় ও পাগলামিপূর্ণ পরীক্ষার মুখোমুখি হচ্ছিল, তবুও হয়তো এটা তার সুযোগ।

“এখন পরীক্ষা শুরু। অবশ্য আমার পরীক্ষায় নাস্তা ব্যবহার করা যাবে না, আর আমি চাই তুমি সবসময় সচেতন থাকো। তাই এখন থেকে তুমি আমাকে ছয় যোগ ছয় গুণে গুণ করতে থাকবে, থামবে না।”

“এইটাই তোমাকে সচেতন রাখার উপায়। যদি তুমি থেমে যাও, তুমি হয়তো শুধু হত্যা করতে জানে এমন এক রাক্ষস হয়ে যাবে।” রূপালী মুখোশধারী প্রথমবার এত গুরুত্ব দিয়ে বলল, ছোট ফেই বুঝতে পারল বিষয়টা কতটা গুরুতর।

রূপালী মুখোশধারী তার পরীক্ষা ব্যর্থ হতে চায় না, আর ছোট ফেইও নিজে মরে যেতে চায় না।

“১২, ১৮, ২৪, ৩০।” ছোট ফেই যোগফল শুরু করল, আর রূপালী মুখোশ প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

হঠাৎ ছোট ফেই দেখল তার হাত কাটা হচ্ছে, ব্যথা এত তীব্র যে মনে হলো মরাই ভালো।

“তুমি জানো, তুমি যদি মরো, আমি আরও আরাম পেতাম। প্রতিশোধ নিতে চাও? বেঁচে থাকো! এখন কত পর্যন্ত গুণ করছ?” রূপালী মুখোশ ভাষায় তাকে উস্কানি দিল।

“৯০, ৯৬, ১০২, ১০৮।” যদিও কণ্ঠস্বর দুর্বল, তবুও সে গুণনা চালিয়ে গেল, তারপর রক্তময় হাত প্রতিস্থাপন হলো। দুইটি সংযোগের সময় ছোট ফেইর মনে এক ধরনের হত্যার আকাঙ্ক্ষা জাগল।

“আহ! আমি তোমাকে মারব! আমি তোমাকে মারব!” ছোট ফেই রক্তিম চোখে রূপালী মুখোশকে চেয়ে চিৎকার করল।

রূপালী মুখোশ জানত এটা দুই জাতির সংমিশ্রণ, তাই তাড়াহুড়ো করল না, পরিবর্তে একটি কাঁকড়া ছোট ফেইর সামনে নিয়ে এলো।

“আরো কথা বললে কাঁকড়া তোমার কানে ঢুকিয়ে দিব, বিশ্বাস করো এটা মরার চেয়েও কষ্টদায়ক। এখন বলো, তুমি কত পর্যন্ত গুণ করছ?” রূপালী মুখোশ কঠোর হয়ে বলল।

“আমি তোমাকে মারব! আমি তোমাকে মারব!” কিন্তু ছোট ফেই যেন শুনল না, চিৎকার চালিয়ে গেল।

কাঁকড়া ধীরে ধীরে তার কানের কাছে আসছিল। কাঁকড়ার প্রথম পা কানের কাছে আসতেই ছোট ফেই এক মুহূর্ত চিৎকার থামিয়ে বলল, “১৫৬, ১৬২, ১৬৮, ১৭৪, ১৮০।”

মগজে হত্যার ইচ্ছা থাকলেও মৃত্যুর বিপদে এটা কিছুই না, অবশেষে ছোট ফেই গুণনা চালিয়ে গেল।

যতদিন তার গুণ করার ক্ষমতা থাকবে, সে নিরাপদ থাকবে। কিন্তু গুণ করার ক্ষমতা হারালে, রূপালী মুখোশের পরীক্ষা ব্যর্থ হবে, আর ছোট ফেই একটি হত্যা করা রাক্ষসে পরিণত হবে।

শেষ পর্যন্ত, হত্যার আকাঙ্ক্ষা ছিল তীব্র, কিন্তু ছোট ফেই তা দমন করে গুণনা চালিয়ে গেল।

“হাতের অ্যান্টিবডি তৈরি হয়নি, মিলন খুব ভালো হয়েছে, তুমি সত্যিই ভালো পরীক্ষার নমুনা।” রূপালী মুখোশ তাকে প্রশংসা করল।

“কিন্তু এখন আমি তোমার জিহ্বা বদলাবো, এটা মস্তিষ্কের কাছে, আমি চাই তুমি ধৈর্য ধরো। আমি তোমাকে কত যোগ করব বললে ততবার আওয়াজ দিও, শেষে বর্তমান সংখ্যাটাও মনে রাখবে। জিহ্বা বদলানোর পর আমাকে এখন সংখ্যা থেকে ছয় যোগ করলে কত হয় তা দ্রুত বলবে, বুঝেছ?”

ছোট ফেই মাথা নেড়ে সম্মতি দিল। সে বাঁচতে চায়, এই যন্ত্রণাদায়ক মানুষকে মারতে চায়, তার চোখে রক্ত জমেছে, কিন্তু চেতনায় সে সজাগ।

অবশেষে এক করুণ চিৎকারে ছোট ফেইর জিহ্বা কাটা হলো, তারপর প্রতিস্থাপন।

“৮-৪।” রূপালী মুখোশ যোগ না দিয়ে বিয়োগ করা প্রশ্ন করল।

“উঁ উঁ উঁ উঁ।” ছোট ফেই দ্রুত উত্তর দিল, কারণ কানের কাছে কাঁকড়ার উপস্থিতি অনুভব করছিল।