১১৭ তুমি কেন আকাশে উঠছ না?

ওয়াং তিয়ানলেই অবাক করার মতো করেই চেন চেংয়ের মাথা ওঠানো আর নীচু করার মধ্যবর্তী মুহূর্তেই ঝাঁপিয়ে পড়ে, এক হাতে উড়ন্ত কিন ইউ মোকে ধরে ফেলে, তারপর আকাশ থেকে নামতে থাকে, পুরো প্রক্রিয়াটি তিন সেকেন্ডের কম সময়ে সম্পন্ন হয়।

চেন চেংয়ের ভয়ে ভরা মুখ দেখে ওয়াং তিয়ানলেই বেশ সন্তুষ্ট হয় তার বর্তমান অভিব্যক্তি নিয়ে, কিন্তু এরপর চেন চেং আবার অন্য一句 বলে, “তুমি এত শক্তিশালী, কেন আকাশে উঠছো না?”

এই কথাটি বলার সঙ্গে সঙ্গেই, কিন ইউ মোর হাত ধরছিল ওয়াং তিয়ানলেইয়ের চারপাশে থাকা রশি হঠাৎ ঝলমলে করে ওঠে, তারপর আকস্মিক সংকুচিত হয়, সুতার বিভাজনের ফলে ওয়াং তিয়ানলেইয়ের পেশী স্পষ্টভাবে কয়েকটি অংশে বিভক্ত হয়ে যায়।

কিন্তু চেন চেংয়ের পরিকল্পনা ছিল না ওয়াং তিয়ানলেইকে মারার, কারণ এখন ওয়াং তিয়ানলেই সম্পূর্ণ অসুবিধার মধ্যে ছিল; চেন চেংয়ের রশি সংকুচিত হলেই ওনাকে বিচ্ছিন্ন করে ফেলা যেত, কিন্তু চেন চেংয়ের চোখে ওয়াং তিয়ানলেইয়ের চোখে ছিল আতঙ্ক বা ভয়ের বদলে রাগ, এবং সেই রাগ দ্রুত শক্তিতে রূপান্তরিত হতে পারে।

প্রথম লড়াইয়ে যদিও নিশ্চয়তা ছিল না, চেন চেংয়ের ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় তাকে বলেছিল এই রশি ওয়াং তিয়ানলেইকে মেরে ফেলতে পারবে না, তাই তিনি রশি ছড়িয়ে বিচ্ছিন্ন করার বদলে একপাশে ধাবিত হন। এই সংকোচনের গতি আলোতুল্য ছিল, এবার তাকে ওয়াং তিয়ানলেইকে পরীক্ষা করার দরকার ছিল না, বরং পুরো শক্তি দিয়ে আক্রমণ করলেন।

ওয়াং তিয়ানলেই শেষ শব্দটি শুনে তার কানে বাতাসের ঝাঁঝালো শব্দ আসে, কিন্তু এ ধরনের আঘাত তার জীবনের জন্য হুমকি নয়, তাই তিনি জোর করে থামেননি, বরং ধীরে ধীরে শক্তি ব্যবহার করে রশির শক্তি কমাতে থাকেন।

জীবনের নিরাপত্তা থাকায় নিজের ক্ষতি করার দরকার নেই, তাই তিনি ঝুঁকিপূর্ণ হঠাৎ থামার বদলে ধীরে ধীরে থামার পথ বেছে নেন।

কিন্তু তিনি ভুলে গিয়েছিলেন যে তার শরীরের রশি গায়েব হয়নি; চেন চেংয়ের মানসিক শক্তিতে ওয়াং তিয়ানলেইয়ের গতিবিধি অনুভব করতে পেরে, কিন ইউ মোর পাশে রেখে চেন চেং দ্রুত ওয়াং তিয়ানলেইয়ের দিকে ছুটে যান।

“প্রথম তলোয়ার · ধারালো! দ্বিতীয় তলোয়ার · ভাঙন! চতুর্থ তলোয়ার · ছায়া! তৃতীয় তলোয়ার · স্থির!” চেন চেং তলোয়ারগুলো একযোগে চালায় এবং ওয়াং তিয়ানলেইয়ের পেছনে এক মুহূর্তে চলে যায়। যুদ্ধে পাগল ওয়াং তিয়ানলেই স্বভাবতই পেছনের বিপদ টের পেয়ে একটু শরীর সরায়।

নিঃশব্দে, এক কালো তলোয়ার তার পেছন থেকে ছুরিকাঘাত করে, ক্ষমতাসম্পন্ন ওয়াং তিয়ানলেইও এ আঘাত থেকে রক্ষা পায়নি, রক্ত তলোয়ার দিয়ে নিচে পড়তে থাকে, চেন চেং শক্তি দিয়ে তাকে আরও উচ্চতর দিকে ঠেলে দেয়।

“আমি তোমাকে আর সহ্য করতে পারছি না, আজ আমি আহত হওয়ার পরও তোমাকে মেরে ফেলব!” রাগে মাথা ঘুরে যাওয়া ওয়াং তিয়ানলেই তার ক্রোধ আর সহ্য করতে পারে না, পরিণতি ভুলে যায়।

ওয়াং তিয়ানলেইয়ের রাগের চিৎকারের সঙ্গে সঙ্গে, তার গায়ের আকার দুই গুণ বেড়ে যায়, তার দেহে বাদামি রংয়ের লোম গজায়, মানবীয় রূপ থেকে এক মুহূর্তে সে এক বৃহৎ গরিলা হয়ে ওঠে।

গর্জন!

শুধু এক গর্জনের আওয়াজেই চেন চেং প্রতিরোধ করতে পারে না। “রূপান্তর ক্ষমতার অস্ত্র, মনে হচ্ছে বিস্ফোরক রক্তধারা ও প্রকাশ পেয়েছে।” চেন চেংয়ের মনে থাকা কালো রক্ত ওই বাদামি গরিলা দেখে আর চুপ থাকতে পারে না।

“আমাদের সত্যিই একে অপরের পরিপন্থী!” যদিও কালো রক্ত চেন চেংয়ের মস্তিষ্কে কোনো বাস্তব অস্তিত্ব নয়, কিন্তু চেন চেং তলোয়ার থেকে রাগ অনুভব করে।

কিন্তু এখন কালো রক্তের কথা বলার সময় নয়, আর বাদামি গরিলা চেন চেংয়ের সামনে এসে দাঁড়িয়েছে।

“ধৈর্য ধর চেন চেং, বিস্ফোরক রক্তধারা শক্তিশালী হলেও ব্যবহারকারী ধীরে ধীরে বুদ্ধি হারায়, আমরা তখনই জয় পাব যখন সে বুদ্ধি হারাবে।”

কথাগুলো বলার মধ্যেই, চেন চেংয়ের সমস্ত হাড় বিস্ফোরক রক্তধারার দ্বারা চূর্ণ হয়ে যায়, এমনকি সেই সময় বিস্ফোরক রক্তধারা চেন চেংকে একবারে গিলে ফেলার চেষ্টা করে।

“পঞ্চম তলোয়ার · রক্ষা!” চেন চেং সচেতন থাকলেও নিজের শরীর নিয়ন্ত্রণ হারায়, কালো রক্ত বিস্ফোরক রক্তধারার বিপদ উপলব্ধি করে মাত্র তিন স্তরের অবস্থায় পঞ্চম তলোয়ার চালু করে।

বিস্ফোরক রক্তধারার হাত ধরে চেন চেংয়ের চারপাশে একটি তলোয়ার ছায়া দেখা দেয়, যা যেন কালো রক্তের মূল অবস্থা থেকে আলাদা নয়। এই বিশাল তলোয়ার তাকে শারীরিক আঘাত থেকে রক্ষা করে, কিন্তু চেন চেংয়ের মানসিক শক্তি কম হওয়ায় এটি শুধু কালো রক্তের মানসিক শক্তির উপর নির্ভর করে, তাই এই ছায়া তলোয়ার যে কোনো সময় ভেঙে যেতে পারে।

“এতক্ষণেও প্রতিরোধ করার শক্তি!” বিস্ফোরক রক্তধারায় রূপান্তরিত ওয়াং তিয়ানলেই তলোয়ারের অস্তিত্ব অনুভব করে, যদিও তা তাকে আঘাত দিতে পারে না, তবুও তাকে শক্তিহীন মনে হয়।

তবে ওয়াং তিয়ানলেই চেন চেংকে সহজে ছাড়বে না, এবার সে নিজের শক্তি ব্যবহার না করে চেন চেংকে আকাশ থেকে মাটিতে জোরে ফেলে দেয়। এই বিশাল আঘাত শুনে আশেপাশের সৈন্যরা ছুটে আসে, কিন্তু বিস্ফোরক রক্তধারা দেখে তাদের মধ্যে কোনো আক্রমণের ইচ্ছা জন্মায় না।

অত্যন্ত শক্তিশালী বিস্ফোরক রক্তধারা প্রত্যেক পা ফেললে মাটি কম্পিত হয়, সে যেন প্রাচীন দৈত্যের মতো, হাজার মিটার দূর থেকেও সবাই কাঁপতে থাকে।

চেন চেং ভেঙে পড়ে, কালো রক্তের আত্মত্যাগী রক্ষা থাকলেও, তার শরীর খুবই দুর্বল, আঘাতের পরেও তার শরীরের একটাও অংশ ভালো নেই।

দশবারের বেশি আঘাতের পর, ছায়া তলোয়ার অদৃশ্য হয়, চেন চেংয়ের ক্ষতবিক্ষত শরীর বিস্ফোরক রক্তধারার সামনে পড়ে থাকে।

“তোমাকে খেয়ে ফেলব, আমার বিরুদ্ধে যারা দাঁড়ায় তাদের এইই পরিণতি।” ওয়াং তিয়ানলেই উঁচু কণ্ঠে বলে, যেন শিকার ধরা শিকারির মতো, চেন চেংয়ের দেহ মাথার উপরে তুলে ধরে।

“বরফ-আগুন সীল!” বিস্ফোরক রক্তধারার পায়ের নিচ থেকে দুইটি জোরালো শব্দ বের হয়, এবং সঙ্গে সঙ্গে ওয়াং তিয়ানলেই নিজেকে শক্তিতে পূর্ণ অনুভব করে; বাম হাতে চরম শীতল বরফ, ডান হাতে চরম উত্তপ্ত আগুন, আরামদায়ক অনুভূতি তাকে চিৎকার করতে বাধ্য করে।

তবে আরামের পরেই দুই শক্তির সংঘর্ষ শুরু হয়, আঘাত বাহ্যিক নয়, শরীরের ভিতরে সংঘটিত হয়; চেন চেংকে ধরা হাত শক্তির ধাক্কায় ছাড়িয়ে যায়।

এখন ওয়াং তিয়ানলেই ছয় মিটার উঁচু, এমনকি চেন চেংকে মাটিতে ফেলার পরও সে সহ্য করতে পারবে না, তবে ভাগ্যক্রমে হাও ইউয়ান পাশে এসে পৌঁছায়, আর কিন ইউ মোর দ্রুত চেন চেংয়ের চিকিৎসা শুরু করে।

তবুও সময় ফিরে যাওয়ার ক্ষমতা চেন চেংয়ের সমস্ত আঘাত পুরোপুরি সারাতে পারেনি; শরীরের ক্ষতি কমলেও তার ফ্যাকাশে মুখ তার অবস্থা ভালো নয়।

চিকিৎসার সময়, ওয়াং তিয়ানলেই অলস ছিল না, বিস্ফোরক রক্তধারা তার শরীরের শক্তি মানবসীমা ছাড়িয়ে গেছে; বরফ-আগুন সীল শক্তি প্রবাহ বন্ধ করলেও, সে শুধুমাত্র দেহের শক্তি ব্যবহার করে দুই ধরনের শক্তি সংকুচিত ও মুক্তি দেয়।

একটি লাল-নীল বৃত্তাকার শক্তির ধাক্কা দেয়ালকে ভেঙে দেয়।

এখন ওয়াং তিয়ানলেই হয়তো বুদ্ধি হারিয়েছে, সে শুধু চেন চেংকে মারার কথা মনে রাখে, আর বিশেষভাবে চেন চেংকে খুঁজে পায় যিনি পাশে চিকিৎসাধীন।

“মূর্খ বানর, আমি তোমাকে চেন চেংয়ের কাছে যেতে দেব না!” জিহাও যদিও চল্লিশ বছর বয়সী, তার মন তেইশের মতো, শক্তির বিরুদ্ধে সে ভাইয়ের জন্য জীবন দিতে প্রস্তুত।

জিহাওয়ের তুলনায় শাও ফেই আরও ক্রোধী, সে আয়তাকার লোহা সদৃশ তলোয়ার নিয়ে বিস্ফোরক রক্তধারার হাঁটুতে আঘাত করে, কিন্তু সাহস থাকলেও শক্তি কম, বিস্ফোরক রক্তধারার অগ্রগতি আটকাতে পারেনি, বরং ধাক্কায় দূরে ছিটকে পড়ে।

তবে সবাই হাল ছাড়েনি; শাও ফেইকে ফেলে দিয়ে জিহাও বিস্ফোরক রক্তধারার চোখে দুটি গুলি চালায়, সবচেয়ে নাজুক স্থানে আঘাতের ফলে বিস্ফোরক রক্তধারা চোখ মুড়ে মাটিতে পড়ে।

অগ্রগতি থামানোর পর, শি হাও ইউয়ান বিস্ফোরক রক্তধারার দিকে ছুটে যায়, হাঁটুর দিকে এক তীব্র আঘাত করে, যা একটি বিশেষ ছুরির সাহায্যে সফল হয়।

কিন্তু বিস্ফোরক রক্তধারা চিৎকার করে না, হয়তো রাগে, হয়তো বুদ্ধি ফেরাতে পেরে, সে নিজের পেশী দিয়ে হাও ইউয়ানের তলোয়ার দমনে সক্ষম হয়, তারপর কিছু শক্তি প্রয়োগে ছুরি ভেঙে যায়।

আত্মার অস্ত্র ভাঙা মানে ছিল সবচেয়ে বড় ক্ষতি, যা স্থায়ী, পাঁচ স্তরের নিচে আত্মার অস্ত্র ভাঙলে ছয় স্তরে উন্নতির কঠিনতা দ্বিগুণ হয়ে যায়।