৩৫. ছেদহীন মৃত্যুর ছায়া

【জীবন্ত মৃতের ঊষাকাল মিশন সমাপ্ত】
【মিশনের সম্পাদনা: ১৫০%】
【উন্নয়ন পয়েন্ট প্রাপ্তি: ৫】
【পর্যায়ে উত্তীর্ণ হওয়ার পুরস্কার: ৩ উন্নয়ন পয়েন্ট ও তিনশো আশি অভিজ্ঞতা পয়েন্ট】
【একটি সি-গ্রেড মিশন প্রাপ্তি】

লবণাক্ত জল চেন চেং-এর মুখ ও নাক দিয়ে ঢুকে গেলেও, সে জানত এখন সে নিরাপদ। অবসাদ এক ঢেউয়ের মতো তাকে গ্রাস করল। পুনরায় চোখ খুলে দেখে চেন চেং নিজেকে একটি সাদা হাসপাতালের ঘরে শুয়ে থাকতে পেল। বাতাসে জীবাণুনাশকের তীব্র গন্ধ ভাসছিল। ভ্রু কুঁচকে উঠে বসার চেষ্টা করতেই টের পেল শরীরে কোনো শক্তি নেই, সর্বাঙ্গে কষ্ট।

"অকারণে চেষ্টা করো না," পাশে থেকে চিন ইউ মুওর কণ্ঠ ভেসে এলো। "পাগলামি উদ্যান তোমার শারীরিক ক্লান্তি সারিয়ে তুলবে ঠিকই, কিন্তু মানসিকভাবে নয়। অর্থাৎ, এখনো তোমার মস্তিষ্ক ও স্নায়ু স্বাভাবিক অবস্থায় ফেরেনি, তাই শুয়ে থাকো।"

চেন চেং ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল। আজ চিন ইউ মুওর চেহারা এগারো-বারো বছরের এক কিশোরীর মতো। গায়ে চেক শার্ট, নিচে জিন্সের প্যান্ট—সহজ, তবু চমৎকার লাগছিল। চেন চেং ঠাট্টা করে বলল, "তুমি জামা কেনার সময় কোন মাপ নেবে, সেটা ঠিক করতে পারো না বুঝি? অযথা উচ্চতা ও ওজন বদল করো না। নইলে সব জামা বেহুদা যায়।" কথাটা বলেই হঠাৎ তার মনে এক প্রশ্ন উদয় হলো, সে আতঙ্কিত দৃষ্টিতে তাকাল চিন ইউ মুওর দিকে।

চিন ইউ মুওর হাতে বই ছিল, কিন্তু চেন চেং জেগে উঠলে সে পড়া থামিয়ে দেয়। চেন চেং-এর এমন চাহনি দেখে সে সতর্ক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "কী হলো, কোনো বিপদ আছে নাকি?"

...

"বিপদ নয়, হঠাৎ মনে হলো, তুমি কি অনেক বয়সী? সারাক্ষণ শিশু সেজে থাকো—বুড়ি না হলে এমন করো কেন?"

এ কথা শুনে চিন ইউ মুও হতবাক। "আমি তো তোমার চেয়ে বড়জোর তিন-চার বছরের বড়। শিশু রূপ নিলে কি হয়েছে? এটা আমার পছন্দ, তোমার মাথাব্যথা কেন?"

চেন চেং নিজেই মজা খুঁজছিল, চিন ইউ মুও মুড খারাপ করে একটা আপেল নিল, চেন চেং-এর মুখ খুলে সেখানে গুঁজে দিল। "এটা পড়ে গেলে কিন্তু তোমার খবর আছে। এখন তো তুমি নড়তেও পারো না।"

প্রতি কথায় নিজেকে থামিয়ে দেয় চেন চেং, তাই চিন ইউ মুও এবার চুপ করিয়ে দিল, "তুমি নিশ্চয়ই নিজের উদ্যানের প্যানেল খুলতে পারো, যাও, নিজের জন্য উপযুক্ত রক্তধারা খুঁজে নিজেই বদলাও।"

নাম: চেন চেং
জাতি: মানব
লিঙ্গ: পুরুষ

জীববৈজ্ঞানিক শক্তি: দ্বিতীয় স্তর
যুদ্ধ ক্ষমতা: ১৫.২৫/২০ (শক্তি: ১৩/২০, চপলতা: ১০/২০, ভারসাম্য: ৬/২০, আঘাত প্রতিরোধ: ৩২/২০)
বুদ্ধিমত্তা: ৯.৭৫/২০ (অর্জন ক্ষমতা: ১১/২০, স্মৃতি: ৯/২০, যুক্তি: ১২/২০, সৃজনশীলতা: ৭/২০)
সংবেদন: ৯.৬/২০ (পর্যবেক্ষণ: ১১/২০, পূর্বানুভূতি: ১১/২০, তরঙ্গ শক্তি অনুভব: ৭/২০)
সাধারণ দক্ষতা: ৬.৫/২০ (হাতাহাতি: ৯/২০, শুটিং: ৫/২০, যন্ত্রপাতি: ৯/২০, গোয়েন্দা: ৯/২০, চিকিৎসা: ৩/২০)
উন্নয়ন পয়েন্ট: ৮
সাধারণ দক্ষতা পয়েন্ট: ৪
সি-গ্রেড মিশন: ১টি

ভেতরে ঢুকে চেন চেং প্রথমেই নিজের বৈশিষ্ট্য প্যানেল দেখল। পূর্বের কাহিনিতে অসংখ্য শত্রু নিধন করে অবশেষে তার শক্তি দশ ছাড়াল। অন্যান্য গুণাবলিতেও সামান্য উন্নতি এসেছে—এটাই আপগ্রেডের সুফল। আটটি উন্নয়ন পয়েন্ট সে পরের রক্তধারা বদলানোর জন্য রেখে দিল। এরপর রক্তধারা বদলানোর অপশন খুঁজে পেল।

এ প্যানেলটা বেশ দীর্ঘ। একে একে চেন চেং সবকিছু বিশদভাবে দেখল, এখন তো নড়তে পারে না—এই সময়টা সম্পদের সদ্ব্যবহারে কাজে লাগাল। ঝিয়াং শি বংশের রক্তধারা, নেকড়ে রক্তধারা, উদ্ভিদ পরীর রক্তধারা, দানব ইঁদুরের রক্তধারা—নানান বিকল্প চোখ ধাঁধিয়ে দিল।

প্রত্যেকটি রক্তধারা নিচের স্তর থেকে উন্নীত করা যায়। এমনকি আদিম দৈত্যের রক্তধারারও নিম্ন স্তর রয়েছে, যদিও কার্যকারিতা তেমন নয়। তবে প্রথমবার যতো উঁচু স্তর বদলানো যায়, ততটাই লাভজনক।

যদি শুরুতে ডি-গ্রেড রক্তধারা নাও, সি-গ্রেডে উঠতে সাতবার ডি-গ্রেড নিতে হয়। একটি সি-গ্রেড মিশন মাত্র তিনটি ডি-গ্রেডের সমান, ফলে প্রয়োজন দ্বিগুণেরও বেশি। তাই প্রথম আপগ্রেড সর্বাধিক গুরুত্বপূর্ণ।

এবারের সি-গ্রেড মিশন চেন চেং-কে অন্যদের চেয়ে অনেক এগিয়ে দেবে। তাই, সে সাবধানে সিদ্ধান্ত নিল।

শেষপর্যন্ত সে বেছে নিল: অস্ত্রগুরু রক্তধারা। সি-গ্রেডে তিনটি বিশেষ ক্ষমতা পাওয়া যায়, এবং সেগুলোও পছন্দমতো নেওয়া যায়। অবশ্যই অস্ত্রগুরু রক্তধারা বদলালে একটি অস্ত্র উপহার দেওয়া হয়।

চেন চেং-এর হাতে হঠাৎ একজোড়া গ্লাভস দেখে চিন ইউ মুও শুধু তাকিয়ে রইল। এগুলো লাল রঙের গ্লাভস, হাতের পৃষ্ঠে ধাতব চাকতির মতো কিছু বসানো, আর এগুলো আধা-গ্লাভস—আঙুল খোলা, পাঁচটি আঙুলে ঈগলের নখের মতো লোহার আঁকশি, যেগুলোর গায়ে মজবুত সূক্ষ্ম সুতো প্যাঁচানো।

আত্মার সরঞ্জাম: ক্রস-টেইল কিল

এ ক্রস-টেইল কিলের উপস্থিতি চেন চেং স্পষ্ট টের পেল। এ ধরনের আত্মার সরঞ্জাম বহু শক্তি দেয়—এ এক বিশাল প্রকল্প। সি-গ্রেড রক্তধারা মানেই সি-গ্রেড শক্তি অর্জনের সুযোগ, উচ্চসূত্রে শুরু করাটাই আসল সুবিধা।

প্রথম বিশেষ ক্ষমতা: উচ্চতাপ অগ্নিসূত্র—ক্রস-টেইল কিল থেকে ছোড়া সূতোগুলো লাভার মতো জ্বলন্ত হবে।

দ্বিতীয় বিশেষ ক্ষমতা: মরীচিকা ভঙ্গ—সুতোগুলো বিভ্রম সৃষ্টি করতে পারে, এবং মানসিক আক্রমণ প্রতিরোধও করতে পারে।

তৃতীয় বিশেষ ক্ষমতা: জোয়ারের শক্তি—বিন্দু থেকে সূতোর জাল তৈরি হয়, প্রতিবার তিনটি জাল একসঙ্গে গড়া যায়, যা শারীরিক প্রতিরক্ষা বাড়ায়।

এটাই চেন চেং-এর দীর্ঘ পরিশ্রমের পর প্রাপ্তি। এরপর সহজেই উন্নয়ন পয়েন্টগুলো বণ্টন করল। অপ্রয়োজনীয় কিছু বাদ দিয়ে কেবল যেগুলো বাড়ানো জরুরি:

চিন্তাশক্তি ও সৃজনশীলতা বাড়াল তিন পয়েন্ট—কারণ নিয়ন্ত্রণমূলক আত্মার সরঞ্জামের জন্য সৃজনশীলতা জরুরি। শক্তি বাড়াল তিন, উন্নত কৌশলেও শক্তি প্রয়োজন। চপলতা বাড়াল দুই।

অস্ত্রগুরু রক্তধারা বদলানোর পর চেন চেং-এর যন্ত্রপাতি দক্ষতা পৌঁছাল ১৫-তে, পর্যবেক্ষণ ১৭-তে। সর্বোপরি, এবারকার আপগ্রেডে সে ব্যাপক লাভবান।

পাশে বসে থাকা চিন ইউ মুও চেন চেং-এর সব কাজ শেষ হলে মুখ থেকে আপেলটি সরিয়ে দিল, "তুমি যেহেতু নিজের রক্তধারা বেছে নিয়েছো, এবার ভালো করে বিশ্রাম নাও।" এরপর সে নিরুদ্বেগে চলে গেল।

বাইরে গিয়ে চিন ইউ মুও বুক চাপড়ে ভাবল, "ভাগ্যিস এই গাধা কোনো অদ্ভুত রক্তধারা নেয়নি।"

আপেলটি সে দুটি ডি-গ্রেড মিশন দিয়ে পেয়েছিল। দেখতে আপেল, খেতেও আপেল, কিন্তু রক্তধারা পরীক্ষায় কাজে আসে। যদি কারো রক্তধারা উপযুক্ত না হয়, তখন আপেল থেকে টক রস বের হয়—এটাই সতর্কবার্তা।

কারণ প্রথমবার রক্তধারা বাছার সময় পাগলামি উদ্যান নিরাপত্তা ব্যবস্থা চালু করে—চেনা-জানা কেউ সাহায্য করতে পারে না। তাই এ আপেল থাকলে অন্তত অনুপযুক্ত রক্তধারা নেওয়া হয় না।

মানসিক ক্লান্তি সহজে সরানো যায় না। এখন চেন চেং প্রতিদিন ঘুমায়, চোখের ব্যায়াম করে, হালকা শরীরচর্চা করে। প্রতিদিন কেউ না কেউ এসে কাপড় ও বিছানার চাদর বদলে দেয়। জীবন বেশ সুখকরেই কাটছিল।

এভাবে কেটেছে পুরো এক মাস। চিকিৎসক পরীক্ষা করে নিশ্চিত হলে, অবশেষে চেন চেং হাসপাতাল ছেড়ে বের হল। মাসজুড়ে জীবাণুনাশকের গন্ধের বদলে খোলা আকাশের নির্মল বাতাস—কী চমৎকার অনুভূতি!

হাঁটতে হাঁটতে চেন চেং নদীর ধারে এসে একা বসে পড়ল। পুরুষদের শক্ত হতে হয় ঠিকই, কিন্তু অবসরে তার মনে পড়ে পরিবারের কথা—তাদের রক্ষা করতে পারেনি, তাদের নির্মম মৃত্যু—নিজেকে সে ক্ষমা করতে পারে না।

এখন তার শক্তি আছে, কিন্তু তারা আর নেই। চেন চেং হঠাৎ ভাবল, পাগলামি উদ্যান এত শক্তিশালী হলে, ভবিষ্যতে সে কি তার ভাইবোনদের ফিরিয়ে আনতে পারবে? সঙ্গে সঙ্গে উদ্যানের ভেতরে খুঁজতে শুরু করল, কিন্তু কিছুই পেল না।

চারপাশে তাকিয়ে দেখে, ধীরে ধীরে সন্ধ্যা নেমে আসছে। এখানকার আবহাওয়া বেশ মনোরম—শুধু একটা ফুলহাতা জামা ও আরামদায়ক প্যান্ট পরেও ঠান্ডা লাগছে না। সে ভাবল, আজ আর ঘরে ফিরবে না।

ঘাসে শুয়ে, আকাশের তারাভরা আকাশ দেখছিল চুপচাপ। রাত নেমে এলে ক্লান্ত মানুষগুলো বাড়ি ফেরে। পাশে যারা ছিল, তারা কখনো সখনো তার দিকে তাকালেও কেউ বিরক্ত করল না।

ঠক ঠক ঠক!

ঘোড়ার খুরের শব্দ। এ যুগে কেউ ঘোড়ায় চড়ে, ভাবা যায়? পরে ভালো করে শুনে দেখে, ঘোড়ার পেছনে পালকি বাঁধা। এই ঘোড়ার গাড়ি চেন চেং-এর কৌতূহল বাড়াল।

অপকটকালে কেউ এত বিলাসিতায়, এ গাড়িকে শুধু রাজকীয় বলা চলে। শহরের রাস্তায় গাড়ি কমও নয়, বেশিও নয়—মানে এখানকার শিল্প ব্যবস্থা মন্দ নয়। কিন্তু ধনীরা তো এমনই...