【০৮৩ এক মাসে দেবদূত থেকে দানবে রূপান্তর】

গল্পের ভেতরে সময় এমনই দ্রুত বয়ে যায়। যেমন, এখন চেন চেংয়ের ভর্তি হওয়ার প্রায় এক মাস কেটে গেছে। এই এক মাসে সে অনেক কিছুই经历 করেছে, তবে সেটাই মুখ্য নয়; আসল কথা হলো, তার সব পরিসংখ্যান বহু আগেই তৃতীয় স্তরের মান ছুঁয়ে ফেলেছে, আর তিন দিন পরেই তার উন্নয়ন-দায়িত্ব শুরু হবে।

এবারের উন্নয়ন-দায়িত্বটা আবার অদ্ভুত রকমের; এটি কোনো দলীয় উন্নয়ন নয়, বরং পাগল-পাগল বিনোদন উদ্যানের জারি করা একে অপরের বিরুদ্ধে একক দ্বন্দ্বের উন্নয়ন। তাই গত কয়েক দিন চেন চেংয়ের প্রশিক্ষণ বন্ধ রাখা হয়েছে, যাতে সে শরীর ও মনকে সঞ্চয় করে দ্বন্দ্বের সেই কঠিন দায়িত্বের মুখোমুখি হতে পারে।

এই ধরনের একক দ্বন্দ্বে প্রতিপক্ষ কোনো খেলোয়াড় নয়, প্রতিপক্ষ স্বয়ং পাগল-পাগল বিনোদন উদ্যান। তাই প্রতিটি একক উন্নয়ন-দায়িত্বই অত্যন্ত দুরূহ।

আজ চিন ইউমো ফিরে আসার পর আগের মতো ওই শিক্ষকের ওষুধটি নিয়ে আসেননি; বরং চেন চেংকে সঙ্গে নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন।

“আজ এমন কিছু কথা আছে, যা তোমাকে অবশ্যই বলতে হবে। চেন চেং, আশা করি তুমি মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকবে, আর সবচেয়ে ভালো হয় শান্ত থাকতে পারলে।” এই কথাটা বলতে চিন ইউমোকে তিনবার ভুমিকা বাঁধতে হয়েছে; এমন ঘটনা খুব একটা দেখা যায় না।

“বলুন, আমার মনে হয় এমন কিছু নেই যা আমাকে খুব বেশি বিচলিত করতে পারে।” চেন চেং হালকা স্বরে বলল।

চিন ইউমো চলন্ত গাড়িটা একপাশে থামালেন। “কথাটা লিউ ইউশির ব্যাপারে।”

চেন চেংয়ের বুক কেঁপে উঠল।

অস্বীকার করার উপায় নেই, লিউ ইউশির খবরটা চেন চেংকে গভীরভাবেই নাড়া দিল। পরিস্থিতি দেখে বোঝা যাচ্ছিল, এটা নিশ্চয়ই ভালো কোনো খবর নয়। শেষবার দেখা হওয়ার পর থেকেই চেন চেং বুঝেছিল, মেয়েটি আর আগের সেই নির্ভেজাল, নিস্পাপ রূপে নেই।

“সে এক মাসের মধ্যে টানা সাতবার বিভ্রম-অভিযান পেরিয়েছে। প্রতিবারই কেউ জীবিত ফিরে আসতে পারেনি। দল যতজনেরই হোক, ফিরে এসেছে কেবল সে-ই। আর এই এক মাসের মধ্যেই সে দেহ-সংযোজনের শক্তিবৃদ্ধিও গ্রহণ করেছে। ফলে তার মতো মানসিক ক্ষমতাধরদের একমাত্র দুর্বলতা—দেহও ভয়ংকর শক্তিশালী হয়ে গেছে।” কথাগুলো বলে চিন ইউমো চেন চেংয়ের হাতে একটি ছবি দিলেন।

ছবিটা দেখে শুধু অস্পষ্টভাবে লিউ ইউশির মুখাবয়ব বোঝা যায়। যদি তাকে খুব ভালোভাবে না চিনত, তবে সত্যিই ছবির সেই অল্পবয়সী, উন্মুক্ত পোশাকে মোড়া, ভারী ধোঁয়াটে মেকআপ করা নারীটিকে দেখে চেন চেং বিশ্বাসই করতে পারত না যে এ লিউ ইউশি।

“সে এখন সব নিম্নস্তরের ক্ষমতাধরদের হাতে ঘোষিত শিকার। যেখানে-ই বিভ্রম-অভিযানে তাকে দেখা যাবে, সেখানেই হত্যা করতে হবে। আর এখন সে আর ক্ষমতাধরদের অ্যাপার্টমেন্টে থাকে না। এখন সে সম্ভবত মা ঝানগুওর হয়ে কাজ করছে। অবশ্য সবই গোপনে। এমনকি মা ঝানগুও-ও তার অস্তিত্ব প্রকাশ্যে স্বীকার করার সাহস পায় না।”

চিন ইউমো চেন চেংয়ের দিকে তাকালেন। এই এক মাসের প্রশিক্ষণে চেন চেংয়ের ফর্সা মুখটি এখন তামাটে রঙ ধারণ করেছে, আর শরীরের পেশি পোশাকের আড়ালেও স্পষ্ট টের পাওয়া যায়। বয়স মাত্র পনেরো হলেও তার গায়ে এক পরিণত পুরুষের গন্ধ জেগেছে, যা পঁচিশ বছরের এই নারীকেও মুগ্ধ করে রাখে; শুধু মুখে বলা হয়নি।

“আমরা শাস্তিদাতারা সম্প্রতি তাকে খুঁজে পেয়েছি। খবরটা আবারও সুখের নয়। সে সত্যিই মা ঝানগুওর ব্যক্তিগত বাহিনীতে যোগ দিয়েছে। আর মা পরিবারের নিয়োগ করা সেইসব ব্যক্তিগত সেনার বেশির ভাগই খুনি; তারা শক্তির পূজারি। অন্য ছয়টি মা-পরিবারের শাখা যদি যুদ্ধের বিষয়ে একযোগে অসম্মতি না জানাত, তবে সম্ভবত আশ্রয়কেন্দ্রটা এত শান্ত থাকত না।”

চিন ইউমো একটু থামলেন। “আমাদের কাছে যথেষ্ট প্রমাণ আছে যে লিউ ইউশি হত্যাযোগ্য।”

ধপধপধপ—চেন চেং এখন সত্যিই নিজের হৃদস্পন্দন শুনতে পাচ্ছিল। তারপর চিন ইউমো তার হাতে একগুচ্ছ ছবি তুলে দিলেন।

সেই ছবিগুলোর প্রতিটিতেই ছিল এক শীতল, উদাসীন অবয়ব। উপরের পোশাকটি ছিল অতি সংক্ষিপ্ত বাহুছাড়া, যা পেট ঢাকতে পারেনি, বুকও আধা-উন্মুক্ত; নিচে ছিল একটি ছোট স্কার্ট, যেন একটু বেশি নড়াচড়া করলেই কিছুই আর আড়ালে থাকবে না।

আর মাটিতে পড়ে থাকা মৃতদেহগুলোর অবস্থা ছিল ভয়াবহ। মৃতদের কারও মাথা আর নেই; মাথার জায়গায় ছিল অসংখ্য ভাঙা হাড়, ছেঁড়া মাংস, যেন মাথাটাই ভিতর থেকে ফেটে চৌচির হয়ে গেছে।

“সে যাদের মেরেছে, তারা সবাই যুদ্ধবিরোধী সবচেয়ে জোরালো কণ্ঠের কর্মকর্তা। শুধু তারাই নয়, তাদের স্ত্রী-সন্তানও। অনেকেরই পুরো পরিবার উজাড় হয়ে গেছে। এখন আমার দাদা এই ঘটনাটা তদন্ত শুরু করেছেন, কিন্তু আমরা শাস্তিদাতাদের পদক্ষেপ তাদের চেয়ে অনেক এগিয়ে।”

অবশেষে গাড়ি আবার চলতে শুরু করল। চেন চেং পুরো পথ ছবির সেই উদাসীন নারীর দিকেই তাকিয়ে রইল। এক মাসে পরিবর্তনটা সত্যিই ভয়ানক বেশি হয়ে গেছে।

শাস্তিদাতাদের ছোট ঘাঁটিতে সবাই ইতিমধ্যে জড়ো হয়ে গেছে। নথিপত্র গোছানোর পর মা শুয়েই সবাইকে বললেন, “দশ-বারো দিন ধরে অনুসরণ করার পর আমরা লিউ ইউশির পরবর্তী আক্রমণের স্থান নিশ্চিত করেছি।”

মা সু তখন কম্পিউটারের পর্দা নির্ধারিত স্থানে নিয়ে গিয়ে সহযোগিতা করল। “সম্পর্কিত অপরাধ-রেকর্ড দেখে বোঝা কঠিন নয় যে, সে মেজাজের ওপর মানুষ মারে। তার আচরণ অনিশ্চিত, তবে তবু আমরা এর ভেতরকার মূল সূত্রটা ধরে ফেলেছি।”

“দেখুন, এরা হলো আগে নিহত সব মানুষের নথি। আশ্চর্যের বিষয়, এদের সবাই বহু বছর ধরে শহরের প্রাচীর রক্ষার দায়িত্বে থাকা সেনানায়ক বা দলনেতা ছিল। আর তাদের সবারই একটি মিল ছিল—না ছিল ছেলে, না মেয়ে; বিয়ে করলেও বছরের পর বছর বাড়ি ফেরেনি।”

“তাই আমরা সাহস করে একটি অনুমান করেছি—সে শুধু এমন লোকই মারে। এরপর আমরা কয়েকবার এই ধারণা যাচাই করেছি, আর বাধাও দিয়েছি। যদিও কিছু ক্ষেত্রে হত্যাকাণ্ড ঠেকানো গেছে, তবু যেসব সেনানায়ক আক্রান্ত হয়েছিলেন, তাদের সবারই ভয়াবহ মানসিক ক্ষতি হয়েছে।”

“এখন এই শর্তের সঙ্গে মেলে মাত্র তিনজন। তাই আমাদের তিন দলে ভাগ হতে হবে। আমি আর মা সু যাব নগররক্ষা দপ্তরের বিভাগ-প্রধান ওয়াংয়ের বাড়িতে। সেটা সামরিক ছাউনির কাছাকাছি, তাই দ্রুত প্রয়োজনীয় সহায়তা পাওয়া সহজ হবে।”

“মা হুই, মা ইউ—তোমরা দুইজন তোমাদের অর্থনৈতিক বিভাগের অধীনস্থ যুদ্ধদলের দলনেতা হুয়াং-এর দায়িত্ব নেবে। তিনি খুব তরুণ, আর ন্যায়বোধও প্রবল। আমি চাই তোমরা বিষয়টিকে গুরুত্ব দিয়ে দেখো। অবশ্য একজন যুদ্ধদলের দলনেতা হিসেবে তার বেশির ভাগ সময়ই যুদ্ধদলের শিবিরে কাটে। কিন্তু এবার প্রতিপক্ষ একজন মানসিক ক্ষমতাধর, আর সেনাবাহিনীতে প্রায় কোনো ক্ষমতাধরই নেই। তাই তোমাদের অবশ্যই সাবধানে থাকতে হবে।”

“শেষ দলটি থাকবে চিন ইউমো, চেন চেং, জিহাও আর হাওইয়ানের হাতে। তোমরা চারজন ওকে পাহারা দেবে। এতজন সেখানে যাওয়ার কারণ, সেই জায়গাটাই সবচেয়ে বিপজ্জনক। যাকে রক্ষা করতে হবে, তিনি মা রুলং। তিনি খাদ্য পরিবহন-নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা পেছনের সরবরাহ বিভাগের মন্ত্রী; তার বাসস্থান শহরকেন্দ্র থেকে অনেক দূরে। আর সেখানে অধিকাংশই নারী, ফলে যুদ্ধক্ষমতা তুলনামূলকভাবে খুবই দুর্বল। আক্রমণের আশঙ্কাও বেশি, তাই সবকিছুতেই সাবধান থাকতে হবে। তোমাদের জায়গায় হামলা হলে সহায়তা পৌঁছাতে কমপক্ষে এক ঘণ্টা লাগবে।”

“আর ফাঁস হওয়া বা সেনা মোতায়েনের কারণে লিউ ইউশির দৃষ্টি আকর্ষণ ঠেকাতে, যুদ্ধ শুরু না হলে কোনো লোকবলই পাঠানো হবে না। আর সম্ভাব্য আক্রান্ত ব্যক্তিকে খুঁজে বের করা বা খবর দেওয়ার কাজও যতটা সম্ভব কম করতে হবে। কারণ যারই সামনে সম্ভাব্য মৃত্যু এসে দাঁড়াক, সে স্বাভাবিক থাকতে পারে না। সে যদি কোনো অস্বাভাবিকতা টের পায়, তাহলে এই লড়াইটাই ব্যর্থ হয়ে যেতে পারে।”

হুঃ——হেঁ...

মা শুয়েই গভীর শ্বাস নিয়ে বললেন, “আসুন, আমরা সফল হই।”

কথা শেষ হতেই আটজন তরুণ একে একে চলে গেল। এখনো সন্ধ্যা, তবু তাদের চলাফেরা ছিল অত্যন্ত গোপন, মা রুলংয়ের গোয়েন্দা নেটওয়ার্ক যেন কিছুই টের না পায়।

কারণ লিউ ইউশির প্রতিটি হত্যাকাণ্ডের লক্ষ্যই এমন সব মানুষ, যাদের যুদ্ধক্ষমতা তেমন শক্তিশালী নয়; তাই সে প্রতিবারই একাই যায়। বহুবারের হত্যাযজ্ঞের পর তার গা-ঢাকা কৌশল বলা যায় নিখুঁততারও ঊর্ধ্বে পৌঁছে গেছে।

সবাই জানে চেন চেং আর লিউ ইউশির সম্পর্ক আছে, কিন্তু এখন আর ব্যক্তিগত টানাপোড়েনের সময় নয়। তাই তিনজনের মনেই এক অজান্তে চেন চেংকে এড়িয়ে যাওয়ার প্রবণতা তৈরি হলো।

“চেন চেং, যদি এবার তুমি হাত তুলতে না পারো, তবে পাশে দাঁড়িয়ে থাকো। আমরা চাই না এই কারণে তুমি নিজের প্রিয় মানুষটিকে নিজ হাতে হত্যা করো। তাই এটা আমাদের ওপর ছেড়ে দাও।” হাওইয়ান চেন চেংকে উদ্দেশ করে বলল।

আসলে সবাই একটু বিরক্তই ছিল, কেন চিন ইউমো চেন চেংকে সঙ্গে এনেছেন। কিন্তু যখন সে এসেই গেছে, তখন আর কিছু করার নেই। তাকে অজ্ঞাতসারে হারিয়ে যাওয়ার চেয়ে সবার সঙ্গে রাখা ভালো। কারণ এখনকার লিউ ইউশিকে চিন ইউমোও, এমনকি ষষ্ঠ স্তরের ক্ষমতাধর হয়েও, খুব সতর্ক হয়ে সামলাতে বাধ্য হবেন।

সবাই যখন শহরতলির ওই প্রাঙ্গণে পৌঁছল, যার চারদিকে কেবল গমক্ষেত, তখন সবার মনেই এক অসহায়তার ছায়া নেমে এলো।

এখানে শতাধিক পরিবার বাস করে, আর তাদের বাসস্থান রাজধানীর গলির মতো—জটিল ও গোলকধাঁধার মতো পথঘাটে ভরা। দিনের আলোতেও এখানে একজনকে খুঁজে বের করা কঠিন, রাতের কথা তো বলাই বাহুল্য, যখন দৃষ্টিও বাধাগ্রস্ত।

তার ওপর এখানে সাধারণ মানুষের সংখ্যাই বেশি। যদি লড়াই বেধে যায়, নিরীহরা সহজেই ক্ষতিগ্রস্ত হবে। তাই সবাই দু’দিকে ভাগ হয়ে গেল।

শি হাওইয়ান প্রতিটি মিশনেই মুখোশ পরত, তাই তার চেহারা খুব কম মানুষই জানত। আর চিন ইউমো নিজের উচ্চতা ও বয়স ইচ্ছামতো বদলাতে পারতেন। তাই দুজনে আগে সেই বিশাল, মাকড়সার জালের মতো গলিপথগুলোতে গিয়ে খোঁজখবর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

আর জিহাও ও চেন চেং গাড়িতেই রইল। চেন চেং যেন কোনো বোকামি না করে, তাই জিহাও সর্বক্ষণ টান টান উত্তেজনায় ছিল। সে চেন চেংয়ের ব্যক্তিগত আবেগের কারণে আশ্রয়কেন্দ্রের হাতে গোনা ভালো কর্মকর্তাদের প্রাণ বিপন্ন হতে দিতে পারত না।