【০৯৭ নওদা গ্রীষ্মের স্বপ্নের তুষার】

মা শুয়েলি যেহেতু যুদ্ধে নামা একজন মহিলা অফিসার, তাই তার যুদ্ধবোধ এবং দক্ষতা যথেষ্ট আছে। যদি পারিবারিক কারণে না হত, তবে সে এখন যাদুকরের বিরুদ্ধে যুদ্ধে নিজের ভূমিকা পালন করত। যদিও সে কোনো ক্ষমতাধর নয়, তবু তার ব্যবহৃত আত্মাস্ত্র কম নয়; তার হাতে একটি এমন একটি নখ ছিল যা যেন সোনার নখের মতো, ধারালো এবং সবুজ আলো ছড়াচ্ছিল।

মা শুয়েলি যখন এমন করে তার দিকে ধাওয়া করল, তখন চেন চেং উঠে দাঁড়াতে যাচ্ছিল যুদ্ধের জন্য, কিন্তু তার সঙ্গীদের দ্বারা তাকে আটকে দেওয়া হয়। একজন বয়স্ক এবং শক্তিশালী পুরুষ বলল, "যে এই মেয়েটাকে শেষ করবে, সে যাবে তাদের ক্লাসের ছোটখাটো দুষ্কৃতীদের সঙ্গে লড়াই করতে!"

আগে সবাই ভয়ঙ্কর কুকুরের মতো ছিল, কিন্তু এই কথা শুনে তৎক্ষণাৎ উঠে পড়ল, এবং পঁইত্রিশেরও বেশি শক্তিমান পুরুষ মা শুয়েলির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। মা শুয়েলি ছয় নম্বর স্তরের মানুষ এবং তার আত্মাস্ত্র থাকলেও, সে যে সম্মুখীন হচ্ছিল সে ছিল পঁইত্রিশেরও বেশি পাঁচ নম্বর স্তরের পেশাদার যোদ্ধা।

যখন দুই পক্ষ মুখোমুখি হবার সামনাসামনি ছিল, লিউ গুওয়ং হঠাৎ করে গতিপ্রাপ্ত হল, কিন্তু কেউ জানত না সে কিভাবে চলাচল করল; মনে হচ্ছিল সে শুরু থেকেই সেখানে ছিল। তারপর সে দুটি হাতে একটি অদ্ভুত অঙ্গভঙ্গি করল, তার দুই হাতের তালু দুই পাশে ছাত্র এবং শিক্ষকদের দিকে মুখ করল, প্রথমে বাম হাতে ছোটো আঙুল এবং অনামিকা আলাদা করল, ডান হাতে মধ্যম এবং অনামিকা আলাদা করল।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার হল, সে হাতগুলি ক্রস করে ধরেছিল, যা তার মতো একজন মানুষের জন্য অস্বাভাবিক এবং হাস্যকর মনে হচ্ছিল না।

চেন চেংয়ের সঙ্গীরা আঘাতপ্রাপ্ত হয়নি, কিন্তু তারা অনুভব করল যেন একটি শক্তি তাদের পঁইত্রিশজনকে ধরে রেখে মাটিতে অবমুক্ত করল, আর মা শুয়েলি মাথা ফাটিয়ে রক্তাক্ত হল।

এই ঘটনাটি থেকেই বোঝা যায়, কেউ বদলা নিতে ভুলে না; তুমি আমাকে সম্মান দাও না, আমি তোমাকে দেব না। লিউ গুওয়ংয়ের মুখে হালকা হাসি ফুটল, কিন্তু সে "দুঃখিত" বলছিল। চেন চেংও হাসল, এই প্রধান শিক্ষকের আসলেই গর্ব আছে, শত্রু হলে অবশ্যই বদলা নেয় এবং দ্রুত।

শিক্ষকের এই করুণ অবস্থা দেখে, প্রতিভাবান ক্লাসের সবাই মেডিকেল রুম থেকে একজন চিকিৎসক আনল, কিন্তু কেউ মা শুয়েলিকে সাহায্য করতে গেল না। যদি এই ঘটনা চেন চেংয়ের ক্লাসে হত, তবে অনেকেই লিউ গুওয়ংয়ের সঙ্গে লড়াই করতে যেত, আর কিছু বাকি পড়া ছাত্র কুইন ইউমোর আহত অবস্থার চিকিৎসা শেষ করে লড়াইয়ে যোগ দিত।

মা শুয়েলি মাটিতে পড়ে ছিল, সে বুঝতে পারছিল না সে দেহে ব্যথা পাচ্ছে নাকি হৃদয়ে। আহত হওয়ার পর কেউ তাকে সাহায্য করতে আসেনি, এমনটা কি সামরিক বাহিনীতে সম্ভব?

কিছুটা লেগে গিয়ে মা শুয়েলি সরে দাঁড়ালেন না, বরং পাশে বসে রইলেন। তখন কয়েকজন ছাত্র তাকে পানি দিল, কিন্তু তার প্রিয় এই ক্লাসের ছাত্ররা এখন তাকে বিরক্তিকর মনে হচ্ছিল।

"ঠিক আছে, সব কাজ শেষ, তাহলে চলুন আজকের প্রতিযোগিতা শুরু করি। তোমরা সবাই তোমাদের সেরাটা দাও, আমি বিজয়ী নির্ধারণের পর তোমাদের বাঁচাব।"

সব শেষে চেন চেং মঞ্চে দাঁড়ালেন, আর প্রতিভাবান ক্লাস থেকে বেরিয়ে এলেন একজন মেয়ে, চোখে গর্ব, তাদের শিক্ষকের মতোই এই ক্লাসের নিকৃষ্ট এবং দরিদ্র ছাত্রদের অবজ্ঞা করছিল।

তার সাদা লম্বা চুল কোমর পর্যন্ত, চেন চেং তার মুখ ঠিকঠাক দেখতে পায়নি, তবে শরীর বেশ ভাল, অতি আকর্ষণীয় নয়, তবে সতেজ ও সুন্দরের মতো। সাদা ছোট হাতা শার্ট আর নীল জিন্সের শর্টস তাকে বেশ মিষ্টি দেখাচ্ছিল। কিন্তু তার কথা বলার পর সব প্রশংসা শেষ।

"নীচ জাতের মানুষ, মঞ্চে কেউ তোমাকে সাহায্য করবে না, তুমি পনেরজনের বিরুদ্ধে লড়তে চাও? আমি তোমাকে রক্তাক্ত করে দেব, এটা তোমার জন্য শাস্তি।" মেয়েটি হিল পরেছিল, তাই চেন চেংয়ের থেকে একটু লম্বা, এবং সে চেন চেংয়ের মুখ দেখতে না পেয়ে চাপা কণ্ঠে বলল।

"তুমি কি ঘাড়ের ব্যথা পাবে না? নাকি তুমি এই অবস্থা নিয়ে মরতে চাও?" চেন চেং অস্পষ্ট কণ্ঠে বলল, যা স্পষ্টতই বিরোধী বুঝতে পারছিল না।

"বেকার মানুষের কথা বলতে পারো না?" মেয়েটি নির্মমভাবে ঠাট্টা করল, কিন্তু চেন চেং বলল, "তুমি সত্যিই শুনতে চাও?"

চেন চেংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে অনেক ছেলেরা তার দিকে নিশ্বাস ছাড়ল এবং হুহ করে সইকার করল।

"তুমি গরিব লোক, যা বলবে জোরে বলো, নইলে মরে যাওয়া পর্যন্ত বলতে পারবে না!" মেয়েটি গর্বিত মাথা উঁচু করে বলল, যেন একটি গর্বিত লড়াকু মুরগি।

"আসো আসো, ভাইরা, আমরা জোরে চিৎকার করি যাতে এই গর্বিত মেয়েটি শুনতে পারে আমরা কী বলছি!" চেন চেংয়ের কণ্ঠে হাসির ছাপ ছিল।

"তোমার প্যান্টের জিপার খুলে গেছে!"

"অন্তর্বাস লাল রঙের!"

"অবিশ্বাস্য, আজ তো তোমার জন্মবছর!"

"এত উন্মুক্ত পোশাক পরে বারণ পাওয়ার কথা জানো?"

এই চারটি বাক্য যেন ছুরির মতো ছিল। মেয়েটি অবশেষে মাথা নীচু করল, তার প্যান্টের দিকে তাকাল, সে ভাবছিল কেন তার নিচের অংশ ঠাণ্ডা লাগছে।

লজ্জায় লাল হয়ে দ্রুত জিপার বন্ধ করল, কিন্তু জিপার আটকে গিয়েছিল। তার গর্বিত মুখ এক মুহূর্তে লাল হয়ে গেল। চার-পাঁচবার টানা শেষে অবশেষে জিপার বন্ধ হল, সে পোশাক ঠিক করে চেন চেংয়ের দিকে তাকিয়ে যুদ্ধের আগ্রহ পূর্ণ করল।

মেয়েটি হওয়ায়, এবং শর্টস পরায়, জিপার নিজে থেকে খোলা সম্ভব নয়, অবশ্যই চেন চেং তাকে শাস্তি দিতে এই কাণ্ড করেছিল। নারীরা কোমল ও শ্রদ্ধাশীল হলে বেশি প্রিয় হয়।

"ঠিক আছে, তোমাদের আত্মাস্ত্রের নাম, ব্যক্তিগত স্তর এবং ক্ষমতাধর কি না, তা পরিচয় করাও, তারপর সালাম দিয়ে যুদ্ধে নামো।" প্রতিযোগিতার আগে অবশ্যই বলা হয়, তাই লিউ গুওয়ং বলার পর কেউ আপত্তি করল না।

"সিয়া মংশু, আত্মাস্ত্র নয়খাঁর মতো, স্তর পাঁচ, মানুষ!" সিয়া মংশু সালাম দিল, মাথা সামান্য নীচু করল, শরীরেও খুব একটা প্রতিক্রিয়া ছিল না।

পাগলের নৃত্যের মতো এখানে ক্ষমতা সবকিছুর ওপরে, কিন্তু ঐতিহ্য মেনে চলা জরুরি, কারণ এটা যুদ্ধক্ষেত্র নয়, তাই ভদ্রতা মানুষকে শিক্ষিত করে। সিয়া মংশুর এই আচরণ দেখে লিউ গুওয়ং কপাল ভাঁজ করল, তারপর চেন চেংয়ের দিকে তাকিয়ে সন্তুষ্ট হল।

"চেন চেং, আত্মাস্ত্র ক্রসড টেইল কিলার, স্তর তিন, ক্ষমতাধর!" চেন চেং বলল, একটু বেঁকে সালাম দিল। এটা একজন যোদ্ধার ভদ্রতা, কোরিয়ান মার্শাল আর্টের সালামের মতো নয়, এখানে সামান্য বাঁক দিয়ে সালাম করা হয়, কারণ যোদ্ধার জন্য গভীর নমস্কার লজ্জাজনক।

যদি লিউ গুওয়ং না জানতেন চেন চেং মার চেংইয়ুয়ানের উত্তরসূরি, হয়তো সে তাকে বিক্রি করার কথা ভাবত।

"ম্যাচ শুরু!"

লিউ গুওয়ং বলার সঙ্গে সঙ্গেই সিয়া মংশুর পেছনে পাঁচটি লেজ বাড়ল, আসলে এটাই তার নয়খাঁর আত্মাস্ত্র, প্রতিটি স্তরে লেজের সংখ্যা বাড়ে, এটি একটি বিকাশশীল আত্মাস্ত্র।

চেন চেং শুধু ক্রসড টেইল কিলার দেখাল, তার বেশি প্রস্তুতি নিল না। সিয়া মংশু চেন চেংয়ের নীরবতা দেখে বলল, "দারিদ্র মানুষ হলেও ক্ষমতাধর, তবুও বিশেষ কিছু নেই!"

বলেই সিয়া মংশু চেন চেংয়ের উপর আক্রমণ করল। পাঁচটি লেজ自在伸缩, তার আক্রমণ অদ্ভুত এবং পূর্বানুমানহীন। চেন চেংয়ের চারপাশে পাঁচটি উড়ন্ত তরোয়াল উঠল, যা সিয়া মংশুর আক্রমণ থামাচ্ছিল।

"গরিব লোক, তোমার একাধিক কাজ করার ক্ষমতা আছে, তবে তোমার গতি কি আরও দ্রুত হতে পারে?" সিয়া মংশু মূলত ঘনিষ্ঠ লড়াই করতে চায় না, তাই তিন মিটার দূরত্বে এসে থেমে দাঁড়াল, এবং অস্ত্র দিয়ে আক্রমণ করল।

সিয়া মংশুর আক্রমণ দ্রুত হলেও, চেন চেংও প্রতিরোধের গতি বাড়াল, কিন্তু তাকে বারবার আঘাত লাগল, সে পিছিয়ে যাচ্ছিল, কোনো পাল্টা আক্রমণ করতে পারছিল না।

চেন চেংয়ের মুখে সিরিয়াস ভাব, এবং সে কথা বলার ফাঁকও পাচ্ছিল না, তখন সিয়া মংশু হাসল। আসলে সে তার সমস্ত শক্তি দেখাচ্ছিল না, তবু চেন চেংয়ের পক্ষে মোকাবিলা করা কঠিন ছিল। মুখের কোণে হালকা হাসি ফুটল।

"কেন হাসছ? জানো তোমার হাসি কতটা অদ্ভুত?" চেন চেংয়ের কণ্ঠ দুপাশ থেকে এল, তার ঘৃণা স্পষ্ট। সিয়া মংশু জবাব দেওয়ার আগেই, হঠাৎ পিছন থেকে একটি রূপালি আলোর ঝলকানি গেল, তার ঝলমলে লম্বা চুল কেটে গেল মাঝখানে।

"একটা ফক্সের গন্ধ পাচ্ছি, আমরা বাজি ধরে কি? আমি সাদা রঙ পছন্দ করি, যদি আমি জিতি, তুমি আর সাদা পোশাক পরবে না, আর তোমার চুল বমির হলুদ রঙে রঙ করো, কী বল?"