ল্যানক্সিয়াং বনাম সিনডংডাং যুদ্ধ

“হাই স্কুলের সামরিক প্রশিক্ষণ কে না করেছে, তবে তখন ব্যাপারটায় একটু বেশিই মনোযোগ দেওয়া হতো।” চেন ছং এমনিই কথাগুলো বলল। কারণ এই কোবরা যদি তাকে কিছু বলে আর সে যদি পাত্তা না দেয়, তবে ঝামেলা আরও বড় হতে পারে।

কোবরা মৃদু হেসে বলল, “সত্যিই, শেষ পর্যন্ত পৌঁছানো ব্যক্তিটিই একজন অভিজাত, খুব একটা খারাপ নয়।” এ কথা বলতে বলতে কোবরা সোজা চেন ছংয়ের পিঠের ওপর গিয়ে বসল। সে তার পা দুটো মুড়ে বসল এবং তার প্রায় একশো আশি জিনের দেহভরের পুরোটাই চেন ছংয়ের পিঠের ওপর চেপে বসল।

চারপাশের সৈন্যদের দেখে মনে হলো তারা এতে অভ্যস্ত। অন্যদিকে পাশে থাকা ছাত্রগুলোর চোখে ফুটে উঠল করুণার দৃষ্টি। “কী দেখছিস, তোরা সব একদল জঞ্জাল! তোদের তো কোনো শক্তিই নেই, আর করুণা দেখিয়েই বা কী লাভ!” প্রশিক্ষকরা মাটিতে পড়ে থাকা ছাত্রদের দিকে সজোরে একটা লাথি মারল। যদিও লাথি খেয়ে তাদের ভীষণ কষ্ট হচ্ছিল, তবুও তারা বাধ্য হয়ে বুক ডন বা পুশ-আপ চালিয়ে যেতে লাগল।

কত সময় পেরিয়ে গেছে কেউ জানে না, তবে ইতিমধ্যে আকাশ অন্ধকার হয়ে গেছে। বড় বড় লাইটগুলো ট্রেনিং গ্রাউন্ডে আলো ফেলছিল, আর তরুণ শিক্ষার্থীরা অমানবিক অত্যাচারের শিকার হচ্ছিল। কোবরা তার পা দিয়ে চেন ছংয়ের মাথায় একটু ধাক্কা দিয়ে বলল, “বৎস, তুই না খুব অহংকারী ছিলি? এখন কী হলো? ভঙ্গি এত ভুল কেন, তুই কি পৃথিবীকে বিয়ে করতে চাস নাকি!”

চেন ছংয়ের মুখ এখন সত্যি কালো হয়ে গেছে। সে আবার কবে অহংকার করল? যদি এই জ্বালাতনকারী ও পাগল করা ম্যাজিক প্যারাডাইস নোটিশটা এত দেরিতে না পাঠাত, তবে সেও তো এত দেরিতে আসত না। তবে সে ভুলেই গিয়েছিল যে সে তো বাড়িতে সারাদিন গেম খেলেছিল এবং স্কুলটিতে ভর্তির কথা তার মাথাতেই ছিল না। শেষ পর্যন্ত সিস্টেম নিজেই জোর করে তাকে বেছে নেওয়ার কারণে তার জীবনটা বেঁচে গিয়েছিল।

ধীরে ধীরে অনেকেই তাদের কাজ শেষ করল। যদিও প্রতিবার মাটিতে লুটিয়ে পড়ার সময় তারা সোজাসুজি মাটিতেই পড়ে যাচ্ছিল, কিন্তু প্রশিক্ষকরা তাতে কিছু বলল না। যতক্ষণ তোমরা নড়াচড়া করছ, সেটাই যথেষ্ট। সময়ের সাথে সাথে অনেকেই তাদের পুশ-আপ শেষ করে ফেলল।

“যাঁরা শেষ করেছেন, তাঁরা গিয়ে বিশ্রাম নিন। মনে রাখবেন, এখন কোনো খাবার খাবেন না, পানি পানের ক্ষেত্রেও সাবধান থাকবেন। থাক, মনে হয় না এই জঞ্জালগুলোর এমন কোনো অভিজ্ঞতা আছে। তোরা প্রত্যেকে একটা করে পাসের খেয়াল রাখবি, আগামী কাল কারোর কোনো দুর্ঘটনা ঘটলে আমি তোদের সবার ওপর দিয়ে যাব!” কোবরা ছাত্রদের পেছনের প্রশিক্ষকদের উদ্দেশে বলল।

ধীরে ধীরে ট্রেনিং গ্রাউন্ডে কেবল চেন ছং একা পড়ে রইল। “ঠিক আছে, এখন আর তোমার সংখ্যা গুনতে হবে না, আমি নিজেই তোমার হিসাব রাখছি। তোমার মাত্র শেষ একশোটা বাকি আছে, চালিয়ে যাও! আর শোনো, এখন এক হাজার থেকে সাত বিয়োগ করা শুরু করো, হিসাব একদম ঠিক হতে হবে, শুরু করো!”

কোবরার শেষ জোরালো গর্জন চেন ছংয়ের আধা-ঘুমন্ত ঘোর থেকে পুরোপুরি জাগিয়ে তুলল। “৯৯৩, ৯৮৬……”

কোবরা বুঝতে পেরেছিল যে চেন ছং এখন একেবারে শেষ সীমানায় পৌঁছে গেছে, তার দৃষ্টি ছিল ভীষণ বিভ্রান্ত আর শরীরটা যেন কোনো কলের মতো যান্ত্রিকভাবে নড়াচড়া করছিল। শুধু এভাবে চললে তো নিজের সীমানাকে ছাড়িয়ে যাওয়ার উদ্দেশ্য সফল হবে না, তাই সে এই গর্জন এবং এই পদ্ধতির মাধ্যমে চেন ছংয়ের মধ্যে উদ্দীপনা জাগিয়ে তোলার চেষ্টা করছিল।

শেষ পর্যন্ত চেন ছং তার কাজ শেষ করল এবং শেষমেশ কয়েকজন প্রশিক্ষকের সাহায্যে ধীর পায়ে ডরমিটরির দিকে রওনা দিল। ততক্ষণে সে সম্পূর্ণ জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছে, আর তার মুখ দিয়ে অস্পষ্ট স্বরে একসারি সংখ্যা বেরিয়ে আসছে।

“বস্, কি এর কোনো দরকার ছিল? ওরা তো সবেমাত্র ক্যাম্পে আসা নতুন সৈনিক, এখানে আসার আগে ওরা তো কেবল খেলাধুলা নিয়ে থাকা কিছু গন্ধওয়ালা ছেলেই ছিল।” প্রশিক্ষকরা যতই শিক্ষার্থীদের সামনে গম্ভীর মুখ করে থাকুক না কেন, এখন তারা সবাই শিক্ষার্থীদের জন্য প্রতিবাদ করে উঠল।

“বিশেষ করে আপনি যে ছেলেটাকে টার্গেট করলেন, সে যদিও সবচেয়ে দেরিতে এসেছে, তবুও এভাবে কি একটু বেশি হয়ে গেল না? আমরা তো এমন একদল সৈন্য তৈরি করতে চাই যারা লড়াই করতে পারবে, কোনো শিশুকে খাটয়ে খাটয়ে মেরে ফেলতে চাই না।” অপর একজন প্রশিক্ষক, যিনি এতক্ষণ চেন ছংয়ের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, বলে উঠলেন।

কিন্তু কোবরা হেসে ফেলল, “তোমরা কি জানো? এই ছেলেটাকে দেখার পর থেকেই আমার তাকে খুব ভালো লেগেছে। তার ভেতরে এক ধরণের জেদ আছে। তোমরা কি জানো সে কতগুলো পুশ-আপ দিয়েছে?” কোবরা যেন গর্ব করে পাশের প্রশিক্ষকদের কাছে জানতে চাইল।

“কটা?” প্রশিক্ষকরা সবাই খুব জানতে আগ্রহী ছিলেন। কোবরা যখন এভাবে বলছে, তখন সংখ্যাটা নিশ্চিতভাবেই কোনো গোলগাল সংখ্যা হবে না। তা ছাড়া, চেন ছং তো অন্যদের তুলনায় দ্বিগুণ বা তারও বেশি সময় ব্যয় করেছিল। আর ঠিক তখনই আকাশ ফর্সা হয়ে উঠল, ভোরের প্রথম সূর্যরশ্মি এসে পড়ল কোবরার মুখে।

পুরো রাত, ভোর চারটা থেকে শুরু করে সকাল পাঁচটা—মোট তেরো ঘণ্টার তীব্র উচ্চমাত্রার শারীরিক পরিশ্রম। একজন সাধারণ গৃহকোণে বন্দি যুবকের শরীর নিয়ে চেন ছং এক জেদে তা সহ্য করে গেল। কোবরা একটা সিগারেট ধরিয়ে দিয়ে ধোঁয়া ছেড়ে বলল, “এক হাজার তিনশো সাতাশটি।”

……

প্র প্রশিক্ষকদের চোখগুলো বিস্ময়ে ভরে গেল। এই ফলাফল তাদের নিজেদের তুলনায় কিছুটা কম হলেও, এটি তো এমন একজন নতুন সৈনিকের রেকর্ড যার আগে কোনো প্রশিক্ষণই ছিল না। তার পিঠের ওপর কোবরার মতো একজন ভারী মানুষ বসে থাকা সত্ত্বেও সে এক হাজারের বেশি পুশ-আপ দিয়েছে, যা অন্যদের তুলনায় দ্বিগুণেরও বেশি।

“তোমরা এখানে দাঁড়িয়ে কী করছ? গিয়ে ওই ছেলেগুলোর ওপর নজর রাখো না কেন? বাকি সবাই ওই প্রথম সারির ছেলেটার মতো না হলেও, তারাও তো শেষ পর্যন্ত টিকে থাকা পুরুষ মানুষ। যদি ওদের কারোর কিছু হয়ে যায়, তবে আমি তোদের ছাড়ব না।” ঠিক যেমন প্রশিক্ষকরা শিক্ষার্থীদের লাথি মারত, তেমনি কোবরাও তাদের পিছন দিকে একটা করে লাথি বসিয়ে দিল।

কথায় বলে না, খাঁড়ার ওপর খাঁড়া। শিক্ষার্থীদের সামনে অত্যন্ত দাপুটে থাকা এই প্রশিক্ষকরা এখন একটা বিড়ালের মতো বাধ্য হয়ে শিক্ষার্থীদের ডরমিটরির দিকে হেঁটে গেল।

আর লান সিয়াং কলেজের ঠিক বিপরীত শহরের অন্য প্রান্তে, একটি ত্রিশ তলা ভবনের বাইরের চত্বরে দাঁড়িয়ে নিচের দিকে তাকিয়ে ছিলেন এক বয়স্ক ব্যক্তি। তার ঠিক পেছনে চশমা পরা এক যুবক দাঁড়িয়ে ছিল, যার গায়ে মানানসই কলেজ স্টাইলের ইউনিফর্ম তাকে বেশ আকর্ষণীয় করে তুলেছিল।

“চিং লাও, আপনি কি সত্যিই লান সিয়াং এবং শিন ডং ফাং কলেজকে নিয়ে কিছু ভাববেন না? আপনাদের তো জানা উচিত যে ওরা দুজনই আমাদের দেশের সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধাদের প্রশিক্ষণ কেন্দ্র। আমরা যদি বেইজিং পেকিং বার্ড হয়েও এতে বাধা না দিই, তবে আমাদের দেশের অগ্রগতির ওপর এর কী প্রভাব পড়বে তা কেউ বলতে পারবে না।” যুবকটি একটু উদ্বেগের সাথে কম্পিউটারের ডেটার দিকে তাকিয়ে বলল।

“সাম্প্রতিককালে শিন ডং ফাং যেভাবে মাথাচাড়া দিয়ে উঠছে, তা একদিন বা দুদিনের ব্যাপার নয়। আর পর্দার আড়ালে তারা যেসব অপকর্ম করছে, তা সত্যিই ক্ষোভের উদ্রেক করে। কিন্তু এতদিন কোনো প্রমাণ মেলেনি। লান সিয়াং এই যে কাজটি করেছে, তা আসলে জনগণের মঙ্গলই করেছে। আমরা হলাম দেশের মস্তিষ্ক, আমাদের কাজ কেবল তথ্য গ্রহণ করা। যখন পরিস্থিতি একদম চরমে পৌঁছাবে, কেবল তখনই লান সিয়াংয়ের পক্ষ হয়ে হস্তক্ষেপ করা যাবে।” চিং লাও দিগন্তের সূর্যের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তাঁর বিষণ্ণ চোখের দিকে তাকালে বোঝা যায়, তিনি কেবল পেছনের তরুণকেই বোঝাচ্ছেন না, বরং নিজের মনকেও প্রবোধ দিচ্ছেন।

চিং লাওর পেছনের তরুণটি আর কোনো কথা বাড়াল না। কারণ পেকিং বার্ডের মূল ক্ষমতা এখনও চিং লাওর হাতেই রয়েছে। তবে তরুণের অবস্থানও ছিল অনেকটা চিং লাওর মতোই। লান সিয়াং থেকে বেরিয়ে আসা যোদ্ধারা সাধারণ সময়ে নিজেদের এক্সকাভেটর বা মাটি কাটার যন্ত্র চালিয়ে দেশের শিল্পোন্নয়নে অবদান রাখছে।

আর সাম্প্রতিক বছরগুলোতে মানুষের কাছে খাদ্যের গুরুত্ব দিন দিন বেড়েই চলেছে। মানুষ যখন খাবারের প্রতি আরও বেশি মুখী হয়ে উঠছে, তখন শিন ডং ফাংয়ের শেফ বা রাঁধুনিদের চাহিদা আরও অনেক বেশি বেড়ে গেছে। আর এই বিকৃত প্রসারের মাধ্যমেই শিন ডং ফাং আরও বেশি লাগামছাড়া হয়ে উঠেছে।

খাদ্য মানুষের মৌলিক প্রয়োজন। আর কোনো রাঁধুনি যদি এমন কোনো সুস্বাদু খাবার তৈরি করতে পারে যা মানুষের মন জয় করে নেয়, তবে সে খুব সহজেই মানুষের বিশ্বাস অর্জন করতে পারে। কিন্তু সেই রাঁধুনি যদি এর অপব্যবহার শুরু করে, অর্থাৎ খাবার দিয়ে মানুষকে নিয়ন্ত্রণ করতে চায়, যেমন খাবারের সাথে কোনো মাদক মিশিয়ে মানুষকে তার খাবারের ওপর নির্ভরশীল করে তোলে, তবে সেই রাঁধুনি হয়ে দাঁড়ায় অত্যন্ত কৌশলগত ও বিপজ্জনক এক ব্যক্তি।

চিং লাওয়ের মনে একটু অনুশোচনা হচ্ছিল। যদি তিনি এই বিষয়গুলো আরও আগে জানতে পারতেন! বর্তমান সময়ে অনেক গুরুত্বপূর্ণ মন্ত্রীর বাড়িতেই শিন ডং ফাংয়ের শেফদের ব্যবহার করা হয়। আর এই শেফদের কারণেই শিন ডং ফাং দিন দিন আরও শক্তিশালী হয়ে উঠেছে এবং যুদ্ধের প্রস্তুতিতে এরচেয়েও বেশি অবদান রাখা লান সিয়াং কলেজকেও তারা দাবিয়ে রাখতে পেরেছে।

যখনই চিং লাও শিন ডং ফাংকে সংস্কার করার প্রস্তাব তোলেন, তখনই কোনো না কোনো প্রভাবশালী ব্যক্তি তার প্রতিবাদ করতে এগিয়ে আসে। আর এই ব্যক্তিদের সবারই চোখ দুটো হলদে হয়ে থাকে এবং শরীর অত্যন্ত দুর্বল থাকে। তাদের লক্ষণ দেখলে মনে হবে তারা যেন কোনো মাদকের নেশায় আসক্ত। কিন্তু যতই উচ্চ প্রযুক্তির যন্ত্রপাতি দিয়ে তাদের শরীর পরীক্ষা করা হোক না কেন, কোনো রোগ ধরা পড়ে না। সবচেয়ে ভয়ের বিষয় হলো, ওই ব্যক্তিরা নিজেরাও কোনো সমস্যা অনুভব করে না।

একটি গুরুত্বপূর্ণ পদের একজন মন্ত্রী সেই বিষাক্ত খাবারের কারণে হাড্ডিসর্বস্ব ও অত্যন্ত দুর্বল হয়ে পড়েছিলেন, কিন্তু তিনি নিজেই মনে করতেন যে তিনি যেন আবার তার তারুণ্যের দিনে ফিরে গেছেন। আর যখনই শিন ডং ফাংকে সংস্কার বা ছোট করার কথা বলা হতো, তখনই তিনি সবচেয়ে বেশি প্রতিক্রিয়া দেখাতেন এবং শিন ডং ফাংয়ের শেফদের জোরালোভাবে সমর্থন করতেন।

এই রোগীয় অবস্থা একদিনে তৈরি হয়নি। বরং কোনো এক নির্দিষ্ট দিনে এই কর্মকর্তারা হঠাৎ করে দশ-বিশ বছরের মতো বুড়িয়ে যান, আর তাদের শরীর দিন দিন খারাপ হতে থাকে। গোয়েন্দা বিভাগের কাজ করা পেকিং বার্ডকে তারা কোনো প্রতিক্রিয়ার সুযোগই দেয়নি, যা চিং লাওকে বেশ বেকায়দায় ফেলে দিয়েছিল।

পুনশ্চ: এই দুটো অধ্যায়ে ঘটনা একটু অন্য দিকে মোড় নিয়েছে, তবে লিখতে আমার খুব ভালো লেগেছে। দয়া করে কেউ নিজের ওপর এগুলো প্রয়োগ করবেন না, এটি কেবলই আমার কল্পনার একটি অংশ। আমি চাই না এর কারণে কোনো অপ্রীতিকর পরিস্থিতির মুখে পড়তে, তাই আপনারা এটিকে একটা কৌতুক হিসেবে নিতে পারেন। অবসর সময়ে এটি মনে করে আপনারা যদি একটু মুচকি হাসেন, তাতেই আমি খুশি হব। দয়া করে কেউ বিষয়টিকে অতি গুরুত্ব দেবেন না, তাহলে আমার কপালে শনি আছে। পরিশেষে, আপনাদের সবার পড়ার সময়টা আনন্দদায়ক হোক। (চলবে।)