【১১০ অন্তরের বন্ধন মুছি】

নিজের শরীর আর মুখে রক্তের দাগ দেখে, এবং মাটিতে পড়ে থাকা এক শুকিয়ে যাওয়া মৃতদেহ দেখে, ছোট ফেই একটু হতাশ হয়ে মাথা ঢেকে নিলো। সে নিজেই একজন মানুষকে হত্যা করেছে, আর সেই মৃত মানুষটি এমন একজন যার সাথে সে পরিচিতও নয়।

কিন্তু আরও ভয়াবহ বিষয় হলো, যখন সে পিছনের দিকে কেউ আছে বুঝতে পেরে ঘুরে দেখল, তখন দেখল চেন চেং তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে।

দুজন মুখোমুখি দাঁড়ালেও কিছু বলতে পারল না, শেষ পর্যন্ত ছোট ফেই নীরবে ঘুরে চলে গেলো, কিন্তু যাওয়ার আগ মুহূর্তে চেন চেং বলল, “অরে ভাই, তোমার ক্ষমতা যেন দিন দিন বাড়ছে।”

চেন চেং দ্রুত ছোট ফেইর দিকে এগিয়ে আসতে থাকল, কিন্তু ঠিক তার কাছে পৌঁছানোর আগেই ছোট ফেই তাকে থামিয়ে দিল।

“চেন চেং, আমি এখন একটা দানব, আমি আর স্বাভাবিক মানুষ নেই, আমার রক্ত পান করেই বাঁচতে হয়, তাই...” ছোট ফেই বাকিটা বলল না, কিন্তু তার কথার মানে পরিষ্কার।

“কিছু হবে না, আমি আছি, তোমাকে কোনো নির্দোষ মানুষকে মারতে দেব না। একটু পরে আমি তোমাকে এমন এক জায়গায় নিয়ে যাবো, আমি বিশ্বাস করি তুমি সেখানে পছন্দ করবে।” চেন চেং এখনও ছোট ফেইর পথে দাঁড়িয়ে ছিল, যদিও সে যেতে চেয়েছিল।

“আমার কথা কি স্পষ্ট নয়? আমি তো একটা দানব, কেউ আমার সঙ্গে যুক্ত হলে সমস্যায় পড়বে।”

চেন চেং হাত নাড়িয়ে বলল, “এ বিষয়ে পরে চিন্তা করবো, আগে ওই জায়গায় পৌঁছে যাই, এখন তোমাকে নিয়ে চিন্তিত শুধু আমি নই।”

চেন চেং জোর করে ছোট ফেইকে নিয়ে শাস্তিকারক ভিত্তিতে এগিয়ে গেলো, আর ছোট ফেই এখন রক্ত পান করে শান্ত, তাই তার বুদ্ধি ফেরত, তাই সে চেন চেংকে অনুসরণ করল।

দশ দিনের কঠোর পরিশ্রমে শাস্তিকারকদের সবাই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, তাই এখানে খুব বেশি লোক ছিল না, শুধু জিহাও একা ছিল।

এই সময়ে দরজা খুলে গেলো, চেন চেং আর ছোট ফেই ভিতরে প্রবেশ করল। ছোট ফেই যখন আবার জিহাওকে দেখল, তখন কী বলবে বুঝে উঠতে পারল না। দশ দিনের পরিশ্রম তাকে আরও ক্লান্ত ও দুঃসহ দেখাচ্ছিল, যিনি আগে চল্লিশের মধ্যে ছিলেন, এখন আরও বার্ধক্যগ্রস্ত দেখাচ্ছিলেন।

“ছোট ফেই, তুমি ঠিক আছ, এটা খুব ভালো।” হয়তো অতিরিক্ত ক্লান্তি বা অন্য কোনো কারণে, জিহাও শুধু এক বাক্য বলেই চলে যেতে চাইল।

কিন্তু চেন চেং তার হাত ধরে বলল, “মানুষ ফিরে এসেছে, তুমি আর নিজেকে দোষারোপ করো না।” তবে জিহাও মাথা নাড়ল, কিছু বলল না।

ছোট ফেই সামনে থাকা মধ্যবয়স্ক মানুষটিকে দেখে চেন চেংকে জিজ্ঞাসা করল, “তিনি কে?”

জিহাও মুখ ঢেকে চলে যেতে চাইল। সে ছোট ফেইকে নিরাপদে দেখে তার মন শান্ত হলো, কিন্তু সে চায়নি ছোট ফেই তাকে এমন দুর্দশাগ্রস্ত দেখতে পায় বা দোষারোপ করে।

চেন চেংকে চেপে ধরে চুপিচুপি জানতে চাইল, যেন সে না বলে দেয়। চেন চেং বলল, “ওইজন জিহাও, সে তোমাকে রূপালী মুখোশ পরা লোকের কাছ থেকে বাঁচাতে প্রাণশক্তি দিয়ে লড়াই করেছিল।”

জিহাও অবিশ্বাসের সঙ্গে চেন চেংকে দেখছিল। সে ছোট ফেইর কাছে ঋণী হবার কথা ভাবেনি, বরং সব গোপন রেখে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু চেন চেং এত সহজেই সব বলে দিল।

ছোট ফেই একটু থেমে হাসতে শুরু করল, তারপর বলল, “তাহলে তুমি হচ্ছ জিহাও, কোনো কথা নেই, আমিই তোমার জন্য ধরা পড়েছিলাম, তাই তুমি এই রকম হয়েছ।”

ছোট ফেই চেন চেংর কথার মানে বুঝতে পেরেছিল, আর চেন চেং সরাসরি যা বলেছিল, তাতে সে সঙ্গতিপূর্ণ উত্তর দিলো।

ছোট ফেইর হাত ছুঁয়ে জিহাও বলল, “এটা আলাদা ব্যাপার, সবই আমার অক্ষমতার জন্য তোমাকে ধরে নেওয়া হয়েছিল। আমি কী, তুমি অনেক কষ্টে ভুগেছ।”

সবাইই তাদের বন্ধুদের চিন্তা না করেই নিজের সব কষ্ট নিজের মধ্যে লুকিয়ে রাখে, এজন্যই তারা ভালো বন্ধু হয়।

“আমি অনেক কষ্টে পড়েছি, কিন্তু জিহাও, তুমি আমার কাছে ঋণী নও, আমরা বন্ধুই আছি, তাছাড়া তুমি আমাকে বাঁচাতে তোমার কৈশোরের সময় দিয়ে এই রকম হয়েছ, দুঃখ পাওয়ার কথা হলে সেটা আমার।”

জিহাও কিছু বলার আগে চেন চেং তাদের মাঝখানে এসে বলল, “সব পুরুষেরা এভাবে ঝগড়া করো না, এটা একদম অস্বস্তিকর। এখন তোমাদের সাহায্য দরকার, জিহাও, বসো, কথা বলি।”

চেন চেংর এই কথায় দুইজন থেমে গেলো। ছোট ফেই সংক্ষিপ্তভাবে নিজের অবস্থা বর্ণনা করল। তার কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গে জিহাওর মন আরও ভারী হয়ে উঠল।

“তাহলে তুমি এখন একপ্রকার নেশার মতো অবস্থায় আছ?” চেন চেং সহজভাবে ছোট ফেইর অবস্থা ব্যাখ্যা করল।

“হ্যাঁ, এমনটাই বলা যায়। আমি যখন বুদ্ধি হারাই তুমিও দেখেছ, তাই আমি ভাবি তোমাদের থেকে দূরে থাকা ভালো।” ছোট ফেই বুদ্ধিহীন হলেও চেন চেংর সাথে লড়াইয়ের দৃশ্য মনের মধ্যে ছিল, যা দেখে বুঝতে পারতো কতটা বিপজ্জনক ছিল। এ কারণেই সে দূরে থাকতে চায়।

হাতে অস্ত্র নিয়ে লড়াই করেও নিজেকে থামাতে পারেনি, তাহলে পাগল হয়ে গেলে আশেপাশের মানুষদের কী ক্ষতি হবে তা কল্পনাই করা যায়।

“হাহাহা, এটা ভালো খবর!” হঠাৎ চেন চেং হাসতে লাগল, সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।

“আমাদের দিকে এমন চোখে কেন দেখছ, এটা সত্যিই ভালো খবর। ভাবো তো, আগে ছোট ফেই শক্তিশালী হতে কত চেষ্টা করেছিল, কিন্তু তেমন ফল হয়নি। এখন সে দশ দিনের মধ্যে আমার মতো শক্তিশালী হয়েছে, এটা কি ভালো নয়?” চেন চেং ব্যাখ্যা করল।

“কিন্তু এর জন্য আমিও একটা দানব হয়ে গেছি, মানুষও না, রক্তের দৈত্যও না, শুধু রক্ত খেয়ে বাঁচতে পারি।” ছোট ফেই যখন এই কথা ভাবত, চোখে বিষণ্ণতা ঝলমল করত।

“এই জিনিসটা তোমার রক্তের অংশ হিসেবে ভাবো, যেমন আমাদের ক্ষমতাধারীদের রক্তের বংশধর আছে। শক্তি ভালো বা মন্দ নয়, শক্তি ব্যবহারকারী কিভাবে এটি ব্যবহার করে তার ওপর নির্ভর করে। যদি মন ভালো হয়, শক্তি দিয়ে প্রিয়জনকে রক্ষা করা যায়, আর যদি রক্তের লোভে বুদ্ধি হারাও, তাহলে এটি অনেক বড় ক্ষতি করতে পারে।”

চেন চেংর কথা সহজ ও স্পষ্ট ছিল। শুরু থেকে ছোট ফেই নিজেকে একটি খারাপ ফ্রেমে আবদ্ধ রেখেছিল, ভেবেছিল এটি তার জীবনের এক অধ্যায় যা বন্ধুরা এবং এই পৃথিবীর জন্য বিপজ্জনক।

কিন্তু চেন চেং ভিন্নভাবে দেখত, সে বিশ্বাস করত নিজের ইচ্ছার নিয়ন্ত্রণ হারাবে না, তাই সে সবকিছু ভালো দিক দিয়ে দেখত।

ছোট ফেই ভাবল, “কিন্তু আমি রক্ত খেতে বাধ্য, এটা অস্বীকার করা যায় না। যদি না খাই, আবার পাগল হয়ে পড়ব, তাহলে কী করব?”

“চলো, জিহাও, তাকে বলো আমরা কারা!” চেন চেংর ব্যাখ্যার পর ছোট ফেই না শুধু খুশি হল, জিহাওর ক্লান্ত মুখেও হাসি ফুটে উঠল।

“আমরা 'শাস্তিকারক' নামে একটি সংগঠন, যদিও এটি বেসরকারি এবং অনিয়মিত, আমরা মার পরিবারের অধীনে দুর্নীতিবাজদের নির্মূল করি। তাই স্বাভাবিক শক্তি সরাসরি নির্মূল করতে পারে না, কিন্তু আমরা সেই মন্দের বিরুদ্ধে লড়াই করি। এখানে আমাদের যুদ্ধক্ষেত্র, এবং ভবিষ্যতে আমরা এই জায়গার সকল দুষ্ট লোকের এক দুঃস্বপ্ন হব।” জিহাও গর্বের সঙ্গে বলল।

শুনে ছোট ফেই উত্তেজিত হলেও ভাবল, এর সাথে তার কী সম্পর্ক? শাস্তিকারক সম্পর্কে শুনেছিল, কিন্তু ভাবেনি নিজেকে এত কাছে পাবে।

ছোট ফেইর বিভ্রান্ত মুখ দেখে চেন চেং মনে করল হয়তো এই রূপান্তর তার বুদ্ধিমত্তাকে প্রভাবিত করেছে, “ভবিষ্যতে আমরা মারব, তুমি খাবে, বিপদ এলে তুমি সামনে থাকবে। যেহেতু তোমার ব্যথা অনুভূতি নেই এবং পুনরুদ্ধার ক্ষমতা রক্ত দৈত্যের মতো, তাই ঝুঁকিপূর্ণ কাজে তুমি সামনে থাকবে।”

হাহাহা!

সব সমস্যা যেন মিটে গেল। দুইজন মানুষের মনের অপরাধবোধ দূর হলো। ছোট ফেই রক্ত দৈত্য হলেও তার থাকার মানে হলো সে তার আশেপাশের মানুষকে রক্ষা করতে পারবে। খারাপ মানুষ কখনোই অভাব হবে না, তাই রক্তের প্রয়োজন সবসময়ই বেশি।

পর্যাপ্ত রক্ত থাকলেই সে পাগল হবে না, নিজের বুদ্ধি থাকলেই সে নিজের মতোই থাকবে। সে বন্ধুদের রক্ষা করবে এবং বিপদে থাকা সাধারণ মানুষকে বাঁচাবে। একদিকে লাভ একদিকেই ক্ষতি নেই, তাই সে সত্যিই বিপদ থেকে সুফল পেয়েছে।

ছোট ফেই ভালো থাকলেই জিহাওও ভালো বোধ করেছিল, কারণ সব কষ্ট তারই জন্য এসেছে। যদিও ছোট ফেই পরীক্ষা-নিরীক্ষার কষ্ট গোপন করেছিল, তবু মানুষ যদি ঠিক থাকে, সব কষ্ট ও যন্ত্রণা কেটে যাবে।