দশম অধ্যায়: যাতায়াতের বাহন

বৃষ্টির পর অবশেষে তারা নিশ্চিন্তে ঘুমাতে পারল। ঘুমের মধ্যেই সময় ধীরে ধীরে গড়িয়ে চলল, কখন যে ভোর হয়ে এসেছে, তারা টেরই পায়নি।

নতুন একদিনের সূচনা হলো। সদ্যোদিত সূর্য রাত্রির বৃষ্টিতে ভিজে যাওয়া পাতার ওপর আলো ছড়িয়ে দিল, পাতাগুলো হীরার মতো জ্বলজ্বল করে উঠল। যদিও এখন শরৎকাল, তবু বনভূমির দৃশ্যপটে কোনো পরিবর্তন আসেনি, সে আগের মতোই অপূর্ব রয়ে গেছে। কিছু গাছে টকটকে লাল ফল ঝুলে আছে, দেখে মন চায় ছুটে গিয়ে তুলে নেয়।

সূর্যের আলো কাঠের কুটিরের ছেঁদো ছাদ ফুঁড়ে ডিমেই আর তার সঙ্গীদের গায়ে পড়ল। তারা ইতিমধ্যেই জেগে উঠেছে। সূর্যের কিরণ গায়ে এসে ডিমেই’র মনে প্রশান্তি এনে দিল, গতকালের ক্লান্তি রাতের বিশ্রামে মুছে গেছে। সে নিজেকে চনমনে, ফুরফুরে বোধ করল।

"নতুন একটা দিন শুরু হলো, এখানেই ভালোভাবে দিন কাটাব," ডিমেই মানুষের মতো হাত পা ছড়িয়ে বসল এবং বলল।

গুইগুই হেলতে হেলতে এগিয়ে এসে হাসিমুখে বলল, "ঘুম কেমন হয়েছে? এই ছয় তারা মানের কুটিরে ছয় তারা মানের আরাম পেয়েছ তো, বলো তো?"

ডিমেই’র মন ভালো ছিল, গুইগুই’র বিদ্রূপে ওর কিছু আসে যায়নি। সে এক চোট তাজা বাতাস নিল, তারপর গুইগুই’কে খোঁচা দিয়ে বলল, "একদম মন্দ নয়, ছয় তারা মানের আনন্দ তো সত্যিই চমৎকার। তোমরা তো এখানে প্রতিদিন থাকো, মানে প্রতিদিনই ছয় তারা মানের আনন্দে থাকো!"

গুইগুই নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বলল, "তোমার সঙ্গে পরিচয়ের খাতিরে রোজ ছয় তারা মানের সেবা দেব। সাধারণ কেউ চাইলেও পাবে না।"

গুয়াগুয়া আর সহ্য করতে পারল না, লাফাতে লাফাতে এসে বলল, "ওহে, ভোরবেলা শুরু করেছ, এবার থামো তো! একে অপরকে খোঁচানো বন্ধ করো।" এরপর সে দৃষ্টি ফেরাল কালকের বৃষ্টির জল ভর্তি ভাঙা বালতির দিকে, ডিমেই’কে বলল, "এই বালতিতে একদম প্রাকৃতিক জল আছে, তুমি এবার মুখ হাত ধুয়ে নাও। দেখো তোমার মুখ কত ময়লা। পরে আমি তোমাকে বাইরে নিয়ে যাব, আশপাশটা একটু চেনাও দিই।"

গুইগুইও যোগ দিল, "এই প্রাকৃতিক জল ত্বকের জন্য দারুণ উপকারী। গুয়াগুয়া তো প্রায়ই এই জলেই ধুয়েমুছে নেয়, দেখো ওর চামড়া কত মসৃণ!"

ডিমেই কিছু বলল না, উঠে গিয়ে বালতির পাশে দাঁড়াল। ভাঙা বালতিতে আধা ভর্তি জল, সে পানিতে মুখ দেখল, সত্যিই মুখে ময়লা জাঁকিয়ে বসে আছে। একটু লজ্জা পেল, তাড়াতাড়ি মুখটা পানিতে ডুবিয়ে জিভ দিয়ে মুখ চাটতে লাগল।

অনেকক্ষণ মুখ ধুয়ে মাথা তুলল, জোরে মাথা ঝাঁকালো, যাতে মুখের জল ছিটকে পড়ে। জল শান্ত হলে আবার পানিতে মুখ দেখল, এবার খুশি হয়ে মাথা নাড়াল। "আমি ধুয়ে নিলাম, তোমরা কি ধুয়ো না?"

গুইগুই আর গুয়াগুয়া একসঙ্গে মাথা নাড়ল, "না, না, আমাদের লাগে না। আমরা তো জলেই থাকি, আলাদা করে ধোয়ার দরকার নেই।"

"তোমরা সত্যিই ধুবে না? একদম প্রাকৃতিক জল, নষ্ট হলে কষ্টই লাগবে," ডিমেই গুইগুই’র দিকে তাকিয়ে বলল। পরে যোগ করল, "এখনি তো কেউ বলছিল, এই জল ত্বকের জন্য ভালো। গুইগুই, তোমার চামড়া তো খুব কুঁচকে গেছে আর কালোও লাগছে, তুমি এই জল দিয়ে ধুয়ে নাও, হয়তো একটু উজ্জ্বল হবে!"

গুইগুই তখন বুঝে গেল ডিমেই কী করতে চাইছে, তাড়াতাড়ি বলল, "না, সত্যিই লাগবে না। আমি এমনিতেই এমন, ধুয়ে লাভ নেই, বরং তুমি গুয়াগুয়াকে দাও।"

গুয়াগুয়া রেগে গিয়ে বলল, "তুই আবার কেমন কথা বললি? ডিমেই, গুইগুই’কে দাও এই প্রাকৃতিক জলটা।"

"ঠিক আছে, আমারও মনে হয় গুইগুই’কে দেওয়া ভালো," ডিমেই বলার সঙ্গে সঙ্গে বালতি হাতে তুলে গুইগুই’র দিকে এগোল।

গুইগুই দেখল ডিমেই বালতি নিয়ে এগিয়ে আসছে, তড়িঘড়ি বলল, "না, আমি চাই না, তোমার ধোয়া জল আমি আর ব্যবহার করব না। নষ্ট হবে বলে ভয় পেলে রেখে দাও।" বলেই গুইগুই বুঝল পালানো যাবে না, তাড়াতাড়ি মাথা গুটিয়ে খোলসে ঢুকিয়ে নিল।

ডিমেই বালতির জল গুইগুই’র ওপর ঢেলে দিল, সব জল ওর গায়ে গিয়ে পড়ল, যেন একেবারে প্রাকৃতিক স্নান হয়ে গেল। ডিমেই গুইগুই’র খোলসের ওপর থাপড়াল, কোমলস্বরে বলল, "কেমন লাগছে, ভালো তো?"

গুইগুই মাথা বের করে গম্ভীর হয়ে বলল, "ভালো লাগেনি, আমার লাগবে না।"

এ সময় গুয়াগুয়া লাফিয়ে এসে বলল, "তোমরা আর ঝগড়া করো না, এই সুন্দর সকালটা নষ্ট কোরো না। আবার এমন করলে বাইরে নিয়ে যাব না।"

সূর্য তখন আকাশে বেশ উপরে উঠে গেছে, বনভূমি প্রাণে ভরে উঠেছে। ডিমেই কুটির থেকে বেরিয়ে দেখে গুইগুই আর গুয়াগুয়া এখনো বের হয়নি, একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা তো আমাকে বাইরে নিয়ে যাবে বলেছিলে, তাহলে এখনো বের হলে না কেন?"

গুয়াগুয়া বলল, "ওর মতো ধীরগতির হলে তো অনেক সময় নষ্ট হবে।"

ডিমেই চিন্তিত হয়ে বলল, "তাহলে কী হবে? গুইগুই’কে এখানে ফেলে রাখা তো যায় না। তাহলে কি আমাকে ওকে নিয়ে যেতে হবে?"

গুইগুই মাথা দোলাল, গর্বের সঙ্গে বলল, "আমাকে কষ্ট করতে হবে না, আমার নিজস্ব যানবাহন আছে।"

"তোমার যানবাহন আছে? দেখাও দেখি," ডিমেই কৌতূহলী হয়ে উঠল।

গুইগুই ধীরে ধীরে কুটিরের এক কোণে গিয়ে একটা কাঠের তক্তা সরাল, তারপর সামনের পা দিয়ে সাবধানে খুড়তে লাগল।

ডিমেই দেখল গুইগুই ধীরে খুঁড়ছে, সে এগিয়ে গিয়ে বলল, "তুমি খুব ধীরে করছ, আমি সাহায্য করি?" বলেই গুইগুই’কে হালকা করে পাশে সরিয়ে দিল।

তারপর ডিমেই নিজেই খুঁড়তে লাগল, গুইগুই পাশে থেকে বলল, "সাবধানে, নষ্ট কোরো না, তা না হলে তোমায় আমায় কাঁধে করে নিয়ে যেতে হবে!"

ডিমেই শুনল না, বরং আরও দ্রুত খুঁড়তে থাকল। অল্প সময়েই একটা বস্তু বেরিয়ে এল।

"বুঝেছি, নষ্ট করব না, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো," ডিমেই বলল। সে সাবধানে বস্তুটা তুলল, খুঁটিয়ে দেখল। প্রস্থে এক হাত, দৈর্ঘ্যে এক মিটার মতো একটা তক্তা, নিচে চারটে ছোট চাকা লাগানো।

ডিমেই ভালো করে দেখে কোনো কূলকিনারা করতে পারল না, গুইগুই’কে জিজ্ঞেস করল, "এই ভাঙা জিনিসটাই তোমার যানবাহন? আমি ভাবছিলাম বিশাল কিছু হবে!"

গুইগুই অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বলল, "তুমি বুঝবে না, এটাকে ছোট করে দেখো না। দেখো এখানে একটা সুইচ আছে, আমি সেটা চাপলেই এটা ছুটে চলবে।" বলেই সে তক্তার একটা উঁচু অংশ দেখাল, ডিমেই সামনে পা দিয়ে বোতামটা চেপে ধরল, সাথে সাথে চারটে চাকা ঘুরতে শুরু করল।

"সাবধান, চোট পেও না, থামাও," গুইগুই আর গুয়াগুয়া একসঙ্গে সাবধান করল। ডিমেই শুনে বোতাম চাপা বন্ধ করল, চাকা আস্তে আস্তে থেমে গেল। তারপর সে মজা পেয়ে আবার বোতাম চাপল।

গুইগুই বুঝে গেল ডিমেই মজা করছে, বলল, "এবার থামো, যানটা বাইরে নিয়ে রাখো, এবার চলা যাক।"

ডিমেই মজা বন্ধ করে তক্তাটা বাইরে নিয়ে গেল।

সব ঠিকঠাক হলে গুইগুই তক্তার ওপর উঠে গেল, গুয়াগুয়াও লাফিয়ে উঠল। গুইগুই চালকের ভঙ্গিতে বসে ডিমেই’কে বলল, "তুমিও উঠে এসো, আমি তোমাকে নিয়ে যাব।"

ডিমেই উঠে গিয়ে গুইগুই’র পাশে বসে পড়ল। সবাই ঠিকঠাক বসলে গুইগুই ঘোষণা করল, "তাহলে সবাই ধরে বসো, এবার অভিজ্ঞ চালকের মতো তোমাদের ঘুরিয়ে দেখাব।" কথামতো সে বোতামে চাপ দিল, আর তক্তাটা মাটির ওপর ছুটে চলল।