অষ্টম অধ্যায় জীবনের বীজ

“কঠোরভাবে বললে, এটি কোনো শুভ ঘটনা নয়।” ব্রহ্মা কিছুক্ষণ চিন্তা করে আন্তরিকভাবে বলল।

“এতে ঝুঁকি আছে, তাই তো? খুব বিপজ্জনক, এমনকি প্রাণও যেতে পারে, নাকি মৃত্যুর পর চিরকাল মুক্তি পাওয়া যায় না?” হান শাও জিজ্ঞাসা করল একের পর এক প্রশ্ন।

এইবার, সদা শান্ত ব্রহ্মাও যেন কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করল। যদিও তার মুখাবয়ব ছিল নির্লিপ্ত, কিন্তু তার সার্বিক উপস্থিতি যেন আবছাভাবে তার অনুভূতি প্রকাশ করছিল। ব্রহ্মা কিছুক্ষণ নীরব থাকল, তারপর বলল, “সবচেয়ে বেশি যা হতে পারে, তা হল মৃত্যু, তবে চিরকাল মুক্তি না পাওয়ার কোনো আশঙ্কা নেই।”

“তাহলে ঠিক আছে। তুমি কি আমাকে শেখাবে?” হান শাও নির্দ্বিধায় বলল।

“তুমি যদি সাহস করো।”

“আমি সাহস করি!” হান শাও বিনা চিন্তায় এগিয়ে গেল, কিন্তু ব্রহ্মা আবারো হাত বাড়িয়ে তাকে থামিয়ে দিল।

“তুমি সত্যিই মৃত্যুকে ভয় পাও না?” ব্রহ্মা গভীর মনোযোগে প্রশ্ন করল।

“মৃত্যুকে ভয় পাই না? তা কি সম্ভব? সত্যিই কেউ মৃত্যুকে ভয় পায় না নাকি?”

“তাহলে কেন তুমি সর্বদা জীবন বাজি রাখার মতো আচরণ করো?”

“কারণ আমি মৃত্যুকে ভয় পাই, কিন্তু অপমানিত হয়ে বেঁচে থাকার ভয় আরও বেশি। এমন জীবন মৃত্যুর চেয়েও ভয়ঙ্কর। আমি চাই নিজেকে সত্যিই শক্তিশালী করে তুলতে, এতটা শক্তিশালী যে সমুদ্রের জাহাজ চালিয়ে অশেষ সমুদ্রের রহস্য অনুসন্ধান করতে পারি। আমি সারাজীবন ছোট্ট তিয়ান নিং দেশে আটকে থাকতে চাই না, আমার মঞ্চ এত ছোট হওয়া উচিত নয়।”

“অশেষ সমুদ্রের অনুসন্ধান, তুমি তো চমৎকার উচ্চাশা পোষণ করছো।”

“তবে সেটাও বাস্তবতার বাইরে।”—হান শাও苦 হাসল।

“এইসব ভবিষ্যতের কথা, যখন তুমি সত্যিই শক্তিশালী হবে, তখন নিজেই বুঝবে কী করতে হবে।” ব্রহ্মা হাত নাড়ল, বলল, “আমার এই সাধনার নাম ‘ভগ্ন আত্মা’। তুমি যদি সাহস করো, এখনই তোমাকে শেখাতে পারি। কোনো প্রস্তুতির দরকার নেই, সাহস থাকলে সঙ্গে সঙ্গে চর্চা শুরু করা যাবে। চর্চা সফল হলে আরও অনেক বিদ্যা ও যুদ্ধকৌশল শেখার সুযোগ পাবে, পাশাপাশি আত্মা সংহতির স্তরে পৌঁছাতে পারবে।”

“ঠিক আছে, তাহলে শুরু হোক।” হান শাও দৃঢ়স্বরে বলল। ব্রহ্মা আর বিলম্ব করল না, সরাসরি হাত রেখে দিল হান শাওয়ের মাথায়। এরপর হান শাওয়ের চেতনার জগতে একখণ্ড সাধনার পদ্ধতি উদিত হলো। এতে হান শাও খুব একটা বিস্মিত হল না; যেহেতু ব্রহ্মার সাথে একাত্ম হয়েছে, তার কিছু স্মৃতিমাত্রা নিজের কাছে পৌঁছানো স্বাভাবিক। তবে এই বিষয়টি তার কাছে বোধগম্য হলেও, যখন সে ‘ভগ্ন আত্মা’ সাধনার কৌশল দেখল, পুরোপুরি স্তম্ভিত হয়ে গেল।

“নিজের প্রাণাত্মা ভেঙে দিতে হবে?” হান শাও অবিশ্বাসে প্রশ্ন করল।

“হ্যাঁ, তাই আগেই বারবার জিজ্ঞাসা করছিলাম, তুমি সাহস করো কিনা। যদি সাহস করো, এর সুফল অসীম। আর যদি না পারো, তাতে কোনো ক্ষতি নেই; এটা কেবল একধরনের সাধনা মাত্র। তুমি চেষ্টা না করলে কিছু যায় আসে না, ভবিষ্যতে তুমি আরও শক্তিশালী হলে, আমি অন্য উপায়ে তোমাকে বিদ্যা ও কৌশল শেখাতে পারব।” ব্রহ্মা শান্তভাবে বলল।

“শুরু হোক, এখনই শুরু করো।” হান শাও এক মুহূর্ত দ্বিধা করল, তারপর দৃঢ়ভাবে মাথা তুলল।

ব্রহ্মা ফাঁকা কঙ্কাল চোখে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, বলল, “ঠিক আছে, শুরু হোক।” বলেই ব্রহ্মার কঙ্কাল হাত হান শাওয়ের মাথায় রাখল, এত দ্রুত যে হান শাও কোনো প্রতিক্রিয়া জানানোর সুযোগই পেল না।

“আরে ঈশ্বর, আমাকে তো...” হান শাও অজান্তেই গালি দিতে চাইল, কিন্তু তার কথা শেষ হতে না হতেই শরীর একেবারে কাঠ হয়ে গেল, মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাশে, অবস্থা হান শেং ও হান ইংয়ের সাথে যুদ্ধের পর থেকেও ভয়াবহ।

হঠাৎ, হান শাওয়ের কপালে শিরা ফুলে উঠল, চোখে নেমে এল মৃত্যুর ছায়া, গলা প্রচণ্ড কাঁপতে কাঁপতে এক করুণ চিৎকার বেরিয়ে এল। হান শাও তিয়ান নিং দেশের সবচেয়ে নির্জন এক ঘরেই থাকত, অন্যসব পরিবারের ছেলেদের তুলনায় তার একমাত্র সুবিধা ছিল একা ঘরে থাকার অধিকার। কিন্তু যখন সেই করুণ চিৎকার রাতের নিস্তব্ধতা ভেঙে উঠল, অনেকেই কৌতূহলে দরজা খুলে ছোট ঘরটির দিকে তাকাল।

আজ武斗堂-এ ঘটনার খবর ছড়িয়ে পড়েছে, হান শাও কিভাবে হান শেং ও হান ইংকে পরাজিত করল, তা নিয়ে পরিবারে গর্বের কথা ছড়িয়ে পড়েছে। কারণ তারাও সমাজের নিচু তলার মানুষ, তাদের মধ্য থেকে কেউ একজন অভিজাতদের সাথে টক্কর দিতে পারছে, এতে স্বাভাবিকভাবেই আনন্দ হচ্ছে।

কিন্তু ঘর থেকে বেরিয়ে আসা চিৎকার যত বাড়তে লাগল, ততই ওইসব ছেলেমেয়েরা যাদের মনে শক্তি অর্জনের ইচ্ছা জন্মেছিল, বেশিরভাগই পিছিয়ে গেল। শক্তিশালী হতে চাইলে যে পথ পাড়ি দিতে হয়, তা সত্যিই কঠিন।

একমাত্র চিৎকারের শব্দই তাদের আতঙ্কিত করে তুলেছে। যদি তারা সাহস করে হান শাওয়ের ঘরে প্রবেশ করত, তাহলে আরও ভয়াবহ দৃশ্য দেখতে পেত।

ছোট ঘরটিতে, এখন একটি কঙ্কাল ঘরের মাঝখানে দাঁড়িয়ে, আর হান শাওকে সেই কঙ্কালের এক হাত শক্তভাবে ধরে রেখেছে, যেন মাথা ধরে উপরে তুলে রেখেছে, হান শাও একেবারে অসহায়।

ব্রহ্মার এক হাত হান শাওয়ের মাথা ধরে রেখেছে, অন্য হাত বদলাতে বদলাতে মুদ্রা করছে, স্পষ্ট বোঝা যায়—যদি ওই হাতটি কঙ্কালের না হয়ে মানুষের হত, তাহলে ব্রহ্মার মুদ্রাগুলো অত্যন্ত মনোরম দেখাত।

হান শাও এখন কোনোভাবেই অচেতন নয়, সে যেন অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছে। পা দুটো স্পষ্টভাবে দুর্বল হয়ে গুটিয়ে গেছে, ব্রহ্মার হাত না থাকলে সে নিশ্চয়ই মাটিতে পড়ে যেত। তার চিরকালীন মনোহর মুখ এ মুহূর্তে ভীষণ বিকৃত, কপালের শিরা যেন ফেটে যাবে, শ্বাস দ্রুত ও ভারী, দুই হাত ঝুলে আছে, যেন বারবার নিজের পোশাক ধরে রাখতে চাইছে, তবে শেষ পর্যন্ত অসহায়ভাবে ছেড়ে দিচ্ছে। সে পোশাক ধরে রাখতে চায়, তাতে যন্ত্রণা একটু কমবে ভেবে, কিন্তু কোনো কাজ হয় না।

হান শাওয়ের বুকে চামড়া ছিঁড়ে গেছে, মুখ অর্ধেক খুলে ভয়াবহ চিৎকার করছে। 神魔战场ে হান শেংদের দ্বারা ফেলে যাওয়ার সময়ও সে এমন যন্ত্রণা অনুভব করেনি। সে মনে করল, এবার তার মৃত্যু আসন্ন, মৃত্যুর ঘ্রাণ তার শরীরে ছড়িয়ে পড়েছে, অসীম যন্ত্রণা ঢেউয়ের মতো ছেয়ে যাচ্ছে, একের পর এক তরঙ্গ তাকে শেষ প্রতিরক্ষা ভেঙে ফেলতে যাচ্ছে। সে চায় একটু বিশ্রামের সুযোগ, কিন্তু তা কেবলই বিলাসিতা।

হান শাওয়ের শরীরে, তার প্রাণাত্মা কিছুক্ষণ আগেই চূর্ণ হয়েছে, সেই মুহূর্ত থেকেই যন্ত্রণার ঢেউ শুরু হয়েছে। ব্রহ্মা এক অন্ধকার শক্তি দিয়ে হান শাওয়ের শরীরে তাণ্ডব চালাচ্ছে, প্রাণাত্মা যত বেশি চূর্ণ হচ্ছে, যন্ত্রণা তত বাড়ছে, তার শ্বাস আরও দুর্বল হয়ে পড়ছে।

শীঘ্রই, ব্রহ্মার মূল প্রাণশক্তি, যা আগে হারিয়ে গিয়েছিল, আবার উদিত হল। সেটি হান শাওয়ের পূর্ব প্রাণাত্মার স্থানে স্থাপিত হলো, যেন হান শাওয়ের প্রাণাত্মার বিকল্প হতে চলেছে। হান শাওয়ের চূর্ণ প্রাণাত্মার শক্তি এখন শরীর জুড়ে ছড়িয়ে আছে, সব শক্তি শরীরের ভেতরে লুকিয়ে, পুনরায় শোষিত হওয়ার অপেক্ষায়।

কতক্ষণ কেটে গেছে জানা নেই, ধীরে ধীরে হান শাওয়ের চিৎকার ক্ষীণ হয়ে গেল, অধিকাংশ সময় শুধু মুখ খুলে শব্দহীন যন্ত্রণা প্রকাশ করল। মাঝে মাঝে শরীরে প্রবল যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল, প্রতি বারেই শরীর কুঁচকে উঠল, বড় মুখে ছোট ছোট করুণ শব্দ বেরিয়ে এল।

এই মুহূর্তে, ব্রহ্মার হাতে ধরা হান শাওয়ের শরীরও কাঁপতে শুরু করল, ‘ভগ্ন আত্মা’ সাধনার প্রক্রিয়া তার প্রত্যাশার চেয়ে অনেক কঠিন হল। হান শাওয়ের যন্ত্রণাময় লড়াই দেখে, ব্রহ্মা হঠাৎ সন্দেহ করল, হান শাওকে এমন শর্টকাটে সাহায্য করা সত্যিই ঠিক হয়েছে কিনা। হান শাওয়ের শ্বাস এত দুর্বল হয়ে গেছে, যেন যেকোনো মুহূর্তে নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে যাবে, অবশেষে ব্রহ্মা দয়া করে তার হাত থামিয়ে দিল। কিন্তু ব্রহ্মা থামালেও, হান শাওয়ের শরীর মাঝে মাঝে কুঁচকে উঠছিল, যেন রক্ত বমি করবে, কিন্তু কিছুই বের হয় না।

“কী... হল?” হান শাওয়ের কণ্ঠ শোনা গেল, এতটাই শুষ্ক যে ব্রহ্মার চেয়ে বেশি।

“থাক, আর না।”

হান শাও眉 furrow করে কিছু ভাবল, অনেকক্ষণ পরে কষ্ট করে বলল, “চালিয়ে যাও।”

“আর চালালে নিশ্চিত মৃত্যু।”

“চালিয়ে যাও!”

“ঠিক আছে, দেখি তুমি কতক্ষণ টিকতে পারো।” ব্রহ্মা হান শাওয়ের জেদ দেখে উচ্চ স্বরে বলল, আবার তার মাথা ধরে শক্তি চালনা শুরু করল।

হান শাওয়ের শরীর আরও দুর্বল হয়ে পড়ল, তবে ব্রহ্মার মূল প্রাণশক্তি এখনো তার প্রাণাত্মার স্থলাভিষিক্ত হতে পারল না, কিন্তু ব্রহ্মা অনুভব করল, আরও চালিয়ে গেলে হান শাও যেকোনো মুহূর্তে তার হাতে মারা যেতে পারে। ঠিক তখনই, হান শাওয়ের শরীরে হঠাৎ বিরাট পরিবর্তন ঘটল।

ব্রহ্মার মূল প্রাণশক্তির স্থানে হঠাৎ এক উজ্জ্বল সবুজ আলো দেখা দিল। কিছুক্ষণ পর সেই সবুজ আলো এক সবুজ বীজে রূপান্তরিত হল, দ্রুত সেই বীজ থেকে বিপুল প্রাণশক্তি সঞ্চারিত হতে লাগল। এই প্রাণশক্তি অত্যন্ত বিশুদ্ধ, দেহ শোধন ও আত্মশক্তি পুনরুদ্ধারে সর্বোচ্চ। ব্রহ্মা চোখের পলকে চিনে নিল।

“এই ছেলের শরীরে এত মূল্যবান বস্তু কীভাবে আছে, এত গভীরে লুকানো, আমি টেরই পাইনি।” বিপুল প্রাণশক্তি দেখে ব্রহ্মার眉 furrow হলো। যদিও ঘটনাটি অপ্রত্যাশিত, হান শাওয়ের শরীরে এই প্রাণবীজ উদিত হওয়ায় সংকটটি চমৎকারভাবে সমাধান হল।

প্রচুর প্রাণশক্তি শরীরে প্রবেশ করার পর, প্রবল জীবনীশক্তি হান শাওকে শেষ কঠিন মুহূর্ত কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করল। এমনকি শেষ মুহূর্তে হান শাওয়ের মুখে প্রশান্তির ছাপ দেখা গেল, সে আরাম করে মাটিতে শুয়ে গভীর ঘুমে ঢলে পড়ল। কয়েক ঘন্টার সাধনার মধ্যে, হান শাও ‘ভগ্ন আত্মা’ ও ‘সংহিত আত্মা’ প্রক্রিয়া সম্পন্ন করল। যদিও আপাতত তার আত্মা ব্রহ্মার মূল প্রাণশক্তি দ্বারা গঠিত, তবুও হান শাও শেষ পর্যন্ত আত্মা সংহতির স্তরে পৌঁছাতে সক্ষম হল।

অস্থি গঠন মানে হল দেহের শোধন ও বন্ধন, আত্মা সংহতি মানে প্রাণাত্মার শক্তি সংহত করা। হান পরিবারের দুর্বল বোধগম্যতার জন্য বিখ্যাত হান শাও, নীরবে আত্মা সংহতির স্তরে উন্নীত হলো। প্রাণশক্তির প্রবাহে তার দেহের বন্ধন আরও শোধিত হল।

মাটিতে আরাম করে ঘুমিয়ে পড়া হান শাওকে দেখে, ব্রহ্মা চরম বিস্ময়ে স্বগতোক্তি করল, “কে এমন একজন অপদার্থের শরীরে প্রাণবীজের মতো দেবত্ব রেখে গেল?”