অধ্যায় আটচল্লিশ: তিয়ানপাং-এর পরাজয়, লিঙশিয়াওতে প্রবেশ
ঝু তিয়ানপং একের পর এক পিছু হটল, তার হাতে থাকা অস্ত্র মাটিতে পড়ে গেল, দুই হাত দিয়ে বুক চেপে ধরে বিস্মিত চোখে তাকিয়ে রইল, যেন সে নিজের চোখকেই বিশ্বাস করতে পারছিল না।
এদিকে, সোনার বাঁদরটি শুনে বেশ উৎসাহিত হয়ে উঠল!
“হেহে!”
“ওই পশ্চিমের ভিক্ষুরা আর কীই বা করতে পারে, আমার গুরু-দেব যে স্বয়ং এ বিশ্ব-সংসারের সর্বশ্রেষ্ঠ মহাশক্তি, এতে কোনো সন্দেহ নেই!”
সোনার বাঁদরটি গর্বে ভরা মুখে বলল, তার চাউনি থেকে গুরু-দেবের প্রতি অপরিসীম শ্রদ্ধা স্পষ্ট ফুটে উঠল।
“হুঁ, দেখলাম তুই বুদ্ধিমান, তাই আজ তোকে মেরে ফেললাম না, এবার ভালো করে নিজের পথ দেখিস!”
বলেই বাঁদরটি চলে যেতে উদ্যত হল, কিন্তু ঝু তিয়ানপং তার পথ আটকাল।
“দাঁড়া, এই বাঁদরটা এখনো আমার, ঝু দাদার, গুরু-দেবের নামটা বলিসনি?”
ঝু তিয়ানপং মনে মনে অস্থির হয়ে পড়ল; এমন অসাধারণ শিষ্যকে গড়ে তোলার গুরু-দেব নিশ্চয়ই অসাধারণ কোনও মহাপুরুষ, হয়তো তিনি সাধুদের থেকেও শ্রেষ্ঠ হতে পারেন।
এই কথা মনে হতেই সে নিজের মাথা ঝাঁকিয়ে হালকা হাসল; এ প্রাচীন কালের যুগে সাধুদের থেকেও শক্তিশালী কে-ই বা আছে আর।
তার মন আরও বিষণ্ণ হয়ে পড়ল; তাইশাং লাওজুন তাকে জন্মান্তরের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, চক্রবাল ঘুরে আবার সত্য রূপ ফিরে পাবেন, কিন্তু তার পর কী হবে তা এখনো অজানা।
এ কথা ভাবতেই ঝু তিয়ানপংয়ের মনের ভেতর আরও অস্থিরতা জন্ম নিল।
সোনার বাঁদরটা একবার ঝু তিয়ানপংয়ের দিকে তাকাল, মনে মনে একটু বিরক্তই হল।
“তুই যে শূকর-মাথা, আমি তোকে দয়া করে ছেড়ে দিলাম, তবুও তুই আকাশ-জগতের খবর রাখিস না; আমার গুরু-দেব সম্পর্কে জানতে চাইলেই কি তা জানা যায়?”
বলেই সোনার বাঁদরটি আর পাত্তা দিল না ঝু তিয়ানপংকে, মন্ত্র পড়ে তরবারির মতো আলোর রেখায় পরিণত হয়ে তার সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে লিঙ্শিয়াও রাজপ্রাসাদের দিকে ছুটে গেল।
ঝু তিয়ানপং কিছুক্ষণ তার পিছু নিতে চেয়েও দেখল, সে এতটাই পিছিয়ে পড়েছে যে তার ছায়াও দেখা যাচ্ছিল না, ধরা তো দূরের কথা।
“কি ভয়ংকর বাঁদর, কি চমৎকার অলৌকিক শক্তি!” ঝু তিয়ানপংয়ের চোখে ঝলকে উঠল অদ্ভুত আলো, সে কী ভাবছে তা বোঝা গেল না।
“এমন যুদ্ধের অনুভূতি সত্যিই প্রশান্তির!” সোনার বাঁদরটি মনে মনে বলল, “তবে এখনকার এই তথাকথিত তায়িৎ স্বর্গীয়দের সঙ্গে লড়ে আমার কোনো উপকার হচ্ছে না, এরা বড়ই দুর্বল!”
সে লিঙ্শিয়াও রাজপ্রাসাদের দিকে এগোতে থাকল, মূলত এখানকার প্রবল জাদুশক্তির তরঙ্গে মন আকৃষ্ট হয়ে উঠেছে, ভালো করে একটা দাঙ্গা বাঁধানোর ইচ্ছা জেগেছে।
স্বর্গালয়ের ষড়যন্ত্র, তাদের একটা মূল্য চোকাতে হবেই!
এই সময়, লিঙ্শিয়াও রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরে—
“সম্রাট, সর্বনাশ! তিয়ানপংও পরাজিত হয়েছে!”
“ওই দৈত্য বাঁদর দাপিয়ে আসছে, সম্রাট, সে লিঙ্শিয়াও রাজপ্রাসাদের দিকেই এগিয়ে আসছে!”
দূরদর্শী ও সুপ্রসবণীয় দেবতা উভয়ে আতঙ্কিত মুখে সম্রাটের কাছে খবর দিল।
“আমি জানি!” সম্রাট শক্ত করে নিজেকে সংযত রাখলেন, যদিও ভেতরে সে একটুও বিচলিত নয়।
যদিও বাঁদরটি প্রচণ্ড শক্তিশালী, তার পাশে এমন কেউ রয়েছে যাকে ভয় পাবার কিছু নেই।
দেখা যাচ্ছে, শেষ পর্যন্ত ঝুলিয়ান সেনাপতিকে এগিয়ে আসতে হবে।
আসলে তো ঠিক হয়েছিল, পশ্চিম যাত্রার প্রধান চরিত্ররা আগে দেখা করবে না, যাতে কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা না ঘটে।
কিন্তু এখন, তাইশাং লাওজুন নিজেই ঝু তিয়ানপংকে পাঠিয়েছেন সোনার বাঁদরটি দমন করতে, বুঝাই যাচ্ছে সাধুদের নতুন কোনো কৌশল এসেছে।
তাহলে সে-ও বরং এই দুই সহোদরকে আগেই দেখা করতে দিক।
হাওতিয়ান আয়নিতে সোনার বাঁদরের ক্রমশ এগিয়ে আসা অবয়ব দেখে সম্রাটের মুখ তামাটে হয়ে গেল।
বরং তাইশাং লাওজুন, যার রাগ আগের মতোই ছিল, এবার আশ্চর্যজনকভাবে শান্ত।
মানবধর্মের শিষ্য ঝু তিয়ানপং হেরে গেছে দেখে তার মনে কোনো বিস্ময় নেই!
“এক সাধারণ ছোট্ট দৈত্য বাঁদর আজ স্বর্গালয়কে এমন বিপর্যস্ত করে দিয়েছে, দেখছি আমি তোদের অনেক বেশি সুযোগ দিয়েছি!”
“সবাই যখন যুদ্ধ করতে ভুলে গিয়েছ, তবে ভালো করে শিক্ষা দেয়ার সময় এসেছে!”
সম্রাটের কথাগুলো ছিল শান্ত, কিন্তু তার ভেতরের স্রোত এত প্রবল ছিল যে সেখানে উপস্থিত দেবতারা শিউরে উঠল।
যদিও তারাও সাধুদের শিষ্য, তবু এখন তারা পাগল দেবতার তালিকাভুক্ত।
আজ হয়তো তারা একটু বেশি বাড়াবাড়ি করে ফেলেছে!
বাঁদরটি আবার এলে, তাদেরও এগিয়ে আসতে হবে।
সেখানে উপস্থিত দেবতারা ভিন্ন ভিন্ন চিন্তা করছে।
“চলো, স্বর্গীয় সৈন্য-সেনাপতিদের আদেশ দাও!”
“আজ, যতই সৈন্য লাগুক, কিছুতেই ঝু তিয়ানপং যাতে লিঙ্শিয়াও রাজপ্রাসাদে ঢুকতে না পারে!”
সম্রাট গর্জে উঠলেন, তার কণ্ঠে এমন হত্যার আভাস ছিল যে সবাই দারুণ শঙ্কিত হয়ে উঠল।
সম্রাট সত্যিই রেগে গেছেন!
আগে তারা ভেবেছিল, সম্রাটের এই মেজাজটা কেবল অভিনয়!
কিন্তু এখন বোঝা যাচ্ছে, বিষয়টি সত্যি, আর কেউ অবহেলা করতে সাহস পেল না।
তিন জগতের অধিপতি হয়ে, নিচের দৈত্য বাঁদরের হাতে রাজপ্রাসাদে আক্রমণ হলে স্বর্গের মান কোথায় থাকবে, তার নিজের মানই বা কোথায়?
আগে ঠিক হয়েছিল, ওই বাঁদরকে তোংমিং হলে থামানো হবে, কিন্তু এখন সে দিব্যি নির্ভয়ে লিঙ্শিয়াও রাজপ্রাসাদের দিকে ছুটে আসছে।
সম্রাটের আদেশে চারদিকের দেবতা, আট দিকের সেনাপতিরা সবাই বেরিয়ে গিয়ে সৈন্য-সেনা নিয়ে আসতে লাগল।
“মারো—”
“স্বর্গের জন্য লড়ো!”
“সাত দেবী-পরীর জন্য!”
অগণিত স্বর্গীয় সৈন্য জড়ো হয়ে উচ্চকণ্ঠে চিৎকার করে নিজেদের বিশ্বাসের জন্য, সোনার বাঁদরের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
কিন্তু এরা তো সামান্য স্বর্গীয় সৈন্য মাত্র, এদেরই বা শক্তি কতটুকু?
“ছিন্ন করো!”
সোনার বাঁদর হাতে বোধিতত্ত্বের তরবারি ঘুরিয়ে বিশালাকার করল এবং দেবশক্তির মহাসমুদ্রে দাঁড়িয়ে কেবল একটিমাত্র ঘূর্ণি দিয়েই হাজার হাজার সৈন্য ধ্বংস করে দিল!
এমনকি আট দিকের সেনাপতিরা কেউই তার এক ঝলকেরও টেকেনি, স্রেফ এক চাপে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল!
এই সময়, সোনার বাঁদরটি অনুভব করল তার ভেতরের শক্তির স্তর নড়বড় করে উঠছে, আবারো অতিক্রমের অনুভূতি ফিরে এসেছে!
বিশ্ব-বিশৃঙ্খলার চার মহাবাঁদরের একজন হিসেবে, তার শরীরের রক্তের গভীরে লড়াইয়ের অণু রয়েছে; কেবল যুদ্ধই তার অগ্রগতির শ্রেষ্ঠ উপায়!
“হুঁ, সম্রাট, আজ আমি তোমার কাছে হিসেব চাইতে এসেছি!”
সোনার বাঁদর দৃঢ় স্বরে চিৎকার করে লিঙ্শিয়াও রাজপ্রাসাদের দিকে এক ধমক দিল।
মাত্র এক পলকের মধ্যেই সে রাজপ্রাসাদের দরজায় উপস্থিত, কোনোরকম বাধা তাকে ছুঁতে পারল না!
“ওই দৈত্য বাঁদর, তুই এতটা বাড়াবাড়ি করিস কেন? তুই কি সত্যিই ভাবিস পশ্চিমের সমর্থন পেয়ে তোকে কিছু বলা যাবে না?”
“আমি তো তিন জগতের অধিপতি, তোকে চুপ করাবার ক্ষমতা আমার নেই?”
সম্রাটের গর্জন রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এসে বহুক্ষণ ধরে কেঁপে রইল।
তিনি এত বছর রাজত্ব করছেন, এমন অপমান আর কখনও পাননি, এক আধুনিক যুগের ছোঁড়া, নির্লজ্জের মতো তাকে এমনভাবে গালাগাল করছে!
তিনি কখনোই বরদাস্ত করবেন না, কেউ যদি এমনভাবে তার বিরুদ্ধাচরণ করে!
চাই সে পশ্চিমের সাধুদের ঘনিষ্ঠ হোক!
চাই সে ভাগ্য-পরিবর্তনের সাথে যুক্ত হোক!
চাই সে স্বয়ং মহাতপস্বী গুরু-দেবের সাথে যুক্ত হোক!
তবুও সে বাঁদরকে উচিত শিক্ষা দেবেই!
“ঝুলিয়ান সেনাপতি, তুমি এখনো অপেক্ষা করছ কেন?”
“এই দৈত্য বাঁদরটাকে ধরে আনো!”
পাশের ঘন ভ্রু-ওয়ালা দৈত্য, সোনার মুকুট পরে, মাথা নিচু করে হাত জোড় করে দাঁড়িয়ে, কিন্তু একটুও বিনয়ী নয়, বরং তার চোখে সম্রাটের প্রতি অবজ্ঞার ছাপ।
“সম্রাট, আপনি তো জানেন আমার দায়িত্ব কী; এ বিষয়ে আমি কিছু করতে পারি না।”
“মহাতপস্বী গুরু-দেব আমাকে কেবল আপনার সঙ্গ দেবার জন্য পাঠিয়েছেন, আরও কিছু নয়।”
“তার চেয়ে বড় কথা, অল্প কিছু দিন আগে গুরু-দেব জানিয়ে দিয়েছেন, ভাগ্য-পরিবর্তনে এমন কিছু ঘটে গেছে যা তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে।”
“আপনি নিজেই সাবধান থাকুন।”
বলেই ঝুলিয়ান সেনাপতি, নাকের দিকে দৃষ্টি, মনের দিকে মন, চোখ বন্ধ করে চুপ করে রইল।
শুধু পাশে রইলেন অস্বস্তিতে ভরা মুখের সম্রাট!
নীল, লাল, সাদা, হলুদ, কালো, কালো-লাল...