উনবিংশ অধ্যায়: গোপন সংলাপ, আউ লিয়ের রহস্য

"তুমি কি তবে সেই হুয়াগুও শানের সুন ও কং?"
আও গুয়াং ড্রাগনের গোঁফে হাত বুলিয়ে বহুক্ষণ নিরীক্ষণ করে তারপরই কথা বললেন।
"ওহো? তুমি এই বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা আমার নাম জানো কীভাবে?"
সুন ও কং-ও খানিকটা বিস্মিত, এই বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা তো বেশ কিছু জানেন বোধহয়।
"তুমি এই বানর, এখন কেমন পরিস্থিতি চলছে সে কি জানো না? স্বর্গের সব শক্তি জানে তোমার নাম!"
আও গুয়াং মাথা নাড়লেন, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
এখনকার সুন ও কং তো সেই সময়কার তাদের ড্রাগন জাতির মতোই, বড় শক্তির চক্রান্তে পড়েছে।
শুধু পার্থক্য এই যে, সুন ও কং-এর সামনে উত্থানের সুযোগ আছে, কিন্তু তারা এতটাই পতিত যে তা আর সম্ভব নয়।
বৃদ্ধ ড্রাগন রাজার এই কথাগুলো শুনে, যা প্রায় স্পষ্ট করেই পরিণতির কথা জানিয়ে দিচ্ছে, সুন ও কং হাসল, গায়ে কিছুই মাখল না।
"তুমি তো কথা বেশ বলো বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা।"
একটু থেমে, সুন ও কং আবার বলল, "এইমাত্র তুমি বললে আমি নাকি পুরনো চেনা,既然 পুরনো চেনা অতিথি এসেছে, খাবার-দাবার নিয়ে এসেছো, তবে কি বসতে দেবে না আমাকে?"
"এটা আমার ভুল হয়েছে, বসো বসো।"
শুনে আও গুয়াংও একটু থেমে, লজ্জা ঝেড়ে সুন ও কং-কে বসতে আমন্ত্রণ জানালেন।
আড্ডার মাঝে, পাত্র বদলাতে বদলাতে, আও গুয়াং চোখ টিপলেন, তারপর সুন ও কং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "বল তো ভাই সুন, এই মহাবিপর্যয় সম্বন্ধে নারী দেবী নু ওয়া-র কী মত?"
ড্রাগন জাতির পতন সত্যি, কিন্তু মৃত শতপদীও সহজে মরে না, ড্রাগন জাতি তো অনেক বড়।
সুন ও কং-এর উৎস সম্বন্ধে আও গুয়াং যথেষ্ট খোঁজ নিয়েছেন।
সুন ও কং-এর আসল রূপ তো সেই স্বর্গ মেরামতির পাথর থেকে, আর এমন পাথরের সঙ্গে একমাত্র নু ওয়া দেবীরই সম্পর্ক।
তবে এসব কথা সুন ও কং 'শিয়ো ইউ জি'-তে কখনও পড়েনি, তাই আও গুয়াং যা বলছেন তাতে সে খুবই বিভ্রান্ত।
"বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা মজা করছো, সাধুদের মনের কথা আমি কীভাবে জানব! তার চেয়েও বড় কথা, দেবতাদের রাজ্যবিভাগের পর তো পথপ্রদর্শক পুরুষ সাধু নিষেধাজ্ঞা জারি করেছেন, সাধুরা কীভাবে এতে জড়াতে পারেন?"
সুন ও কং সত্য-মিথ্যে মিশিয়ে নিজের মনের কথা বলল।
শুনে, বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা মনে মনে অবশ্যই বিশ্বাস করলেন না, ধরে নিলেন সুন ও কং ইচ্ছাকৃত চেপে যাচ্ছে।
সুন ও কং-এর জন্ম তো বেশিদিন হয়নি, অথচ সে বহু গোপন তথ্য জানে, তার উৎস শক্তিশালী না হয়ে যায় কোথায়!

"হেহে, তা হলে বলো তো ভাই সুন, এবার এসেছো কী কারণে?"
আও গুয়াং আর ঘাঁটালেন না, হেসে সুন ও কং-এর উদ্দেশ্য জানতে চাইলেন।
যদি অস্ত্র ধার চাইতে আসে, তবে এই বানর যাই করুক, শেষমেশ কেবল এক ঘুঁটি; কিন্তু অন্য কিছু হলে, তার পিছনে কেউ আছে, নিয়তি বদলাতে সাহায্য করবে।
শুনে, সুন ও কং চোখ তুলে ধীরেসুস্থে বলল, "বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা কি চান আমি অস্ত্র ধার নিই? না কি চান আমরা দুজন মিলে এক নাটক করি?"
ধ্বনি!
পরমুহূর্তে আও গুয়াং-এর চারপাশে শক্তি স্ফুটে উঠল, হাত ঘুরিয়ে ড্রাগন প্রাসাদের প্রতিরক্ষা বলয় সক্রিয় করলেন, জলরঙা আলোয় সারা প্রাসাদের অভ্যন্তর ঢেকে গেল।
সুন ও কং-এর চোখে সতর্কতা ঝিলিক দিলেও সে কিছু করল না, বরং মনে হল, ড্রাগন রাজার এই আচরণে সে বিন্দুমাত্র বিস্মিত নয়।
"তুমি এ কথা বলতে চাও কেন? তুমি কি সত্যিই জানো..."
"বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা, কথা বলার সময় সাবধান!"
ঠিক যখন আও গুয়াং মুখ ফসকে মহাবিপর্যয়ের কথা বলতে যাচ্ছিলেন, সুন ও কং তৎক্ষণাৎ থামিয়ে দিল।
"এই শক্তি বলয় মহাজ্ঞানী দেবতাকেও ঠেকাতে পারে, কিন্তু স্বর্গের নিয়তির কাছে কিছুই না!"
সুন ও কং হাসিমুখে ড্রাগন রাজার দিকে তাকিয়ে ওপরের দিকে আঙুল তুলল।
বিপদের সময়, যার ওপর বিপদ এসেছে তার সামনে এ-সব কথা তোলা মানেই নিজের কবর খোঁড়া, এখানে তো গুরু-দেবতার নিরাপদ স্থান নয়, সুন ও কং খুব ভালোই জানে।
বৃদ্ধ ড্রাগন রাজার বুক ধড়ফড় করে উঠল, তৎক্ষণাৎ চুপ হয়ে, সুন ও কং-এর উদ্দেশে হাতজোড় করে বললেন, "ভাই সুন, সাবধান করে দেবার জন্য ধন্যবাদ, নইলে আমার সর্বনাশ হয়ে যেত!"
আও গুয়াং নিজের চারপাশের স্বর্ণজ্যোতির আবরণ গুটিয়ে নিলেন, দেখলেন সুন ও কং-এর বিন্দুমাত্র কিছুমাত্র প্রভাব পড়েনি, মনে মনে আশ্চর্য হলেন।
তাই বাই জিনশিং বলেছে এই বানর কেবল সাধারণ দেবতা, অথচ হঠাৎই আমার স্বর্ণজ্যোতি চাপিয়ে দিয়েও সে কিছুমাত্র বিচলিত নয়।
তাহলে হয়তো তার শক্তিও লুকানো, এখন তো আমিও ধরতে পারছি না, তবে কি সে আমাকে ছাড়িয়ে গেছে?
আগে এই বানর গুরু খুঁজতে গিয়েছিল, চার সমুদ্রের ড্রাগন রাজা সবাই জানে, এখন কেবল এক বছরে কি সে স্বর্ণদেবতা ছাড়িয়ে গেল?
এ ভেবে আও গুয়াং অবিশ্বাস্য মনে করলেন, বরং মনে হল, সুন ও কং-এর কাছে নিশ্চয়ই শক্তিশালী গোপন যন্ত্র আছে।
সুন ও কং হাত নাড়িয়ে, আও গুয়াং-এর ধন্যবাদকে গায়ে মাখল না, উল্টো তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে উত্তর চেয়ে থাকল।
দেখে আও গুয়াং-ও বুঝতে পারলেন, কিছুক্ষণ চিন্তা করে মুখ খুললেন।
"ভাই সুন, নাটকটা কীভাবে খেলতে চাও?"

"তা নির্ভর করছে বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা ড্রাগন জাতিকে কীভাবে স্থান দিচ্ছেন তার ওপর!"
সুন ও কং সঙ্গে সঙ্গে বলল, নির্দিষ্ট কোনো উত্তর দিল না।
আও গুয়াং মুখে তিক্ত হাসি ফুটিয়ে কিছুটা নিরুপায় মনে করলেন।
"আমাদের ড্রাগন জাতি তো এখন স্বর্গরাজ্যের অধীন, আর কী-ই বা মর্যাদা থাকতে পারে? স্বর্গে আমাদের কাজও শুধুই মেঘ আনয়ন, বৃষ্টি বর্ষণ, ছোটখাটো দেবতা ছাড়া কিছু না।"
সুন ও কং ঠোঁট বাঁকাল, মাথা নাড়ল, "না না, এটা তো কেবল এখনকার অবস্থা, আমি জানতে চেয়েছি বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা ড্রাগন জাতিকে স্বয়ং কীভাবে দেখেন!"
"ড্রাগন জাতি তো একসময় মহাশক্তিধর ছিল, পূর্বপুরুষ ড্রাগন ঝড় তুলেছিল, তবে কি বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা এতটাই আত্মসমর্পণ করেছেন?"
শুনে আও গুয়াং-এর মুখে গর্বের ছাপ ফুটে উঠল, সুন ও কং যা বলল তা তাদের ড্রাগন জাতির গৌরবময় দিন।
তখন তো গোটা মহাবিশ্ব প্রায় ড্রাগন জাতির পায়ের নিচে নতজানু।
কিন্তু এখন... এ কথা মনে হতেই আও গুয়াং-এর মুখে লজ্জা, মনে হল ড্রাগন জাতির ঐতিহ্য রক্ষা করতে পারেননি, এখন তো নয়-নখের স্বর্ণড্রাগন দূরের কথা, পাঁচ-নখের স্বর্ণড্রাগনই পাওয়া দুষ্কর।
ড্রাগন জাতির ভবিষ্যৎ সত্যিই শঙ্কার।
"আত্মসমর্পণ করলাম কি না, তাতে কী আসে যায়? আমরা ড্রাগন জাতি তো এখন কেবল কাটার ওপর মাছ, স্বর্গরাজ্যের চাপে ইচ্ছেমতো নিপীড়িত, প্রতিরোধের ক্ষমতাই নেই।"
এই কথা শুনে সুন ও কং বিস্মিত হল না, বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা তো এখন স্থিতি চান, যদি কোনো গণ্ডগোল হয়, ড্রাগন জাতি নিশ্চিহ্ন হওয়ার আশঙ্কা সত্যিই আছে।
"তবে ড্রাগন জাতি এভাবে ভাবলে, কেন তাহলে আও লিয়ে-কে নাটক করতে পাঠালে, তাকে বিপদের পথিকর করলে?"
সুন ও কং সহজভাবে বলল, দৃষ্টি সরাল না আও গুয়াং-এর দিক থেকে।
"ধ্বনি!"
পরমুহূর্তে আও গুয়াং কোনো রাখঢাক না রেখে সুন ও কং-এর দিকে ভয়ানক শক্তি নিঃসরণ করলেন, তাঁর চোখে বিস্ময়ের গভীরতা মিশে গেল ঘৃণা ও হিংসায়।
"তুমি জানলে কীভাবে..."
আও গুয়াং মনে করলেন তাঁর পৃথিবী ভেঙে গেল, এই বিষয়টি চার সমুদ্রের ড্রাগন রাজারা বহু প্রচেষ্টা করে আবিষ্কার করেছেন, গোপনে বৌদ্ধধর্মের সঙ্গেও যোগাযোগ রেখেছেন, যাতে ড্রাগন জাতির টিকে থাকার আশা থাকে।
কিন্তু এখন, এত গোপন বিষয় সুন ও কং জানল কীভাবে, যদি সে ছড়িয়ে দেয়, ড্রাগন জাতি স্বর্গরাজ্যের আরও নির্যাতনের শিকার হবে, বেঁচে থাকার সম্ভাবনা একেবারে ক্ষীণ।
এই ভেবে, আও লিয়ে শরীরে শক্তি সংহত করলেন, সুন ও কং-এর উপর চড়াও হতে উদ্যত হলেন।