ষাটতম অধ্যায়: দাবার মহাসড়ক, পূর্বপুরুষ ড্রাগনের সীমা ভাঙার আকাঙ্ক্ষা!

পশ্চিম গরু-বর্ষা দ্বীপ, অগণিত সাধনার স্থান!
পরিচিত ভিলা, পরিচিত সোফা, তার ওপর শুয়ে আছে পরিচিত রাজা গৌরব!
সাম্প্রতিক সময়ে, সুন্দরীদের জন্য পথ প্রশস্ত করে, অনেকটাই অবসাদমুক্ত হয়েছে সে।
এখন, সময় হয়েছে ভাবার, কীভাবে কুকুর-প্রণোদিত ব্যবস্থার দেওয়া দায়িত্ব শেষ করবে।
আর ‘পশ্চিমযাত্রা’র পাঁচ সদস্যকে কীভাবে নিজের অধীনে আনবে, তাদের শিষ্য বানাবে—এটাই তো আসল চাবিকাঠি।
এখন, সূর্যবানর ও ছোট সাদা ড্রাগন ইতিমধ্যে বশ মানিয়েছে।
বাকি আছে কেবল ঝুলন্ত পর্দার সেনাপতি, আকাশ সেনাপতি ও সোনালি চন্দ্রপদ!
এই বিষয়ে ভাবতে গিয়ে, রাজা গৌরব নিজের মাথা চুলকাল।
এটা সত্যিই এক ঝামেলার বিষয়।
ঠিক তখনই, যখন রাজা গৌরব গভীর চিন্তায় ডুবে,
হঠাৎ, “হুঁ” করে এক মৃদু শব্দ হল।
রাজা গৌরবের মন খানিকটা কেঁপে উঠল।
তার বর্তমান সাধনার ক্ষমতায়, স্পষ্ট বুঝতে পারল—
এক প্রবল মহাপথের উপস্থিতি, এই সাধনার স্থানেই উদ্ভূত হয়েছে।
তবে কোথা থেকে, তা সে এখনও জানে না।
কি ব্যাপার? নাকি কোনো শক্তিশালী শত্রুর অনুপ্রবেশ?
রাজা গৌরব কপাল কুঁচকোল।
পরক্ষণেই, সে জোরে মাথা নেড়ে নিজের সন্দেহ উড়িয়ে দিল।
অসম্ভব!
এই স্থানে, যেখানে ব্যবস্থার দান, এখানে সে অজেয়, তার ওপর হাজারো মহাপথ পাহারা দিচ্ছে।
আর এখনো তো এই পৃথিবীতে, এমন কেউ নেই, সে টের না পেয়ে চুপিচুপি ভিতরে ঢুকতে পারে!
দেববুদ্ধি দিয়ে একঝলক খোঁজ করতেই, রাজা গৌরব মুহূর্তে সব বুঝতে পারল।
সে সোজা চলে গেল চত্বরের দিকে, দৃষ্টি ঢালল এক পাহাড়চূড়ার দিকে, ঠিক সেখান থেকেই প্রবল ঢেউ আসছে।
সেটা প্রাচীন ড্রাগন ও শত শত সোনালি ড্রাগনের মিলনের স্থান!
ঠিকই, সে-ই তো, এইমাত্র যে প্রবল উপস্থিতি টের পেয়েছিল, সেটাই তো প্রাচীন ড্রাগনের দেহ থেকে ছড়িয়ে পড়ছে।
রাজা গৌরব অবাক হয়ে দেখল, এই মুহূর্তে প্রাচীন ড্রাগনের মূল সত্তা, যা একসময় অপূর্ণ ছিল, এখন সম্পূর্ণ, পরিপূর্ণ।
আকাশ-জগতে, নিয়মের শক্তি ঘনীভূত হয়ে, প্রবল জীবনীশক্তির সঙ্গে মিশে, ছুটে যাচ্ছে প্রাচীন ড্রাগনের শরীরে।
এক নিমিষেই সে তা আত্মস্থ করছে, নিজেকে আরও বলবান করছে!
“ওহে, এ তো বিশাল অগ্রগতি!”
রাজা গৌরব সামান্য অনুভব করেই, বুঝে গেল বিষয়টা।
প্রাচীন ড্রাগন এবার সাধু-স্তর অতিক্রম করতে চলেছে!
শূন্যে আবছা দেখা যাচ্ছে এক দাবার ছক।
ওপরের সব গুটি মহাপথের নিয়মে তৈরি, যদিও দেখতে বাহারী, ততটা কার্যকর নয়!
প্রবল শক্তির আবরণ পুরো দাবার ছক ঢেকে রেখেছে।
সেই গুটিগুলো যেন শৃঙ্খলিত সৈনিকের দল, সারি বেঁধে, যুদ্ধাভিমুখী!
যেন কোনো মুহূর্তে তারা দাবার ছকের শৃঙ্খল ভেঙে ঝাঁপিয়ে পড়বে!
রাজা গৌরব বুঝল, প্রাচীন ড্রাগন এ সময়টাকেই কাজে লাগাচ্ছে, দাবার মহাপথে নিজেকে মিশিয়ে নিতে।

দাবার ছকের ওপরের শক্তি দেখলেই বোঝা যায়, প্রাচীন ড্রাগনের স্তর এখন খুবই উচ্চ।
আর সে প্রায় উপলব্ধির দ্বারপ্রান্তে!
যদি একটু সহায়তা দেওয়া যায়, তবে শীঘ্রই সে মহাপথ উপলব্ধি করে শিখরে পৌঁছাবে!
তাই, এই প্রয়াসে, তার শক্তি ছড়িয়ে পড়েছে, রাজা গৌরব তা অনুভব করেছে।
আহা, কিন্তু কিছু ঠিক ঠেকছে না।
রাজা গৌরব মাথা চুলকাল, কোনোভাবে বিষয়টা অস্বাভাবিক লাগছে।
প্রাচীন ড্রাগন হঠাৎ উপলব্ধি লাভ করছে কেন?
এই ভোগবিলাসী, তো সদ্য নিজেরই নির্মিত মা-ড্রাগনের সঙ্গে অবর্ণনীয় কাজে মত্ত ছিল!
তাহলে তার স্তর হঠাৎ এত উন্নত হল কীভাবে?
তা হলে কী, কোটি কোটি সন্তান বিসর্জন দিয়ে, মা-ড্রাগনকে ক্লান্ত করেও, শরীর দুর্বল না হয়ে বরং আরও শক্তিশালী হয়?
তাহলে তো...
রাজা গৌরব অবচেতনে নিজের নিম্নাঙ্গের দিকে তাকাল।
সে তো এতদিন ধরে খেটেছে, দিবানিশি পরিশ্রম করেছে।
সেই অপরূপ সুন্দরীদের যত্ন নিতে, বিছানায়-বিছানার বাইরে দৌড়ঝাঁপ কম করেনি, তবু তার তো শক্তি বাড়েনি!
না, কিছু তো গড়বড়!
প্রাচীন ড্রাগন নিশ্চয়ই কোনো গোপন সাধনার উপায় লুকিয়ে রেখেছে তার মালিকের কাছ থেকে!
অবশ্যই, একদিন তাকে মন খুলে বোঝাতে হবে, যেন সে গোপন তন্ত্র ভাগ করে নেয়।
এভাবে সত্যিই শক্তি বাড়ানো যায়, তবে পরিশ্রম যতই হোক, সে হাজারবার রাজি!
আমি... ছিঃ ছিঃ!
এতদূর ভাবতেই রাজা গৌরবের মুখ লাল হয়ে উঠল।
নিম্নাঙ্গে দ্রুত একটা ছোট্ট তাঁবু ফুলে উঠল!
খুক খুক, শিক্ষক হয়ে, এসব ভাবা যায় না...
রাজা গৌরব মেরুদণ্ড সোজা করল, মন থেকে এসব ভাবনা ঝেড়ে ফেলল।
দ্রুত পায়ে সে প্রাচীন ড্রাগনের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
“মালিক!”
রাজা গৌরবকে দেখে, প্রাচীন ড্রাগন সম্পূর্ণ শ্রদ্ধায় অভিবাদন জানাল।
তবে সাধনায় ডুবে থাকায়, উঠে দাঁড়াতে পারল না।
“হুম! সাধনা কোথায় পৌঁছেছে?”
রাজা গৌরব হাত পেছনে রেখে, প্রাচীন ড্রাগনের চারপাশে হেঁটে এক চক্কর দিল।
তারপর সামনে দাঁড়িয়ে, একেবারে প্রাজ্ঞ পণ্ডিতের মতো দেখাল।
“মালিক, আমি সদ্য সোনালি ড্রাগনের মূল আত্মা আত্মস্থ করেছি। দাবার মহাপথে প্রবেশ করতে চাইছি। তবে আমি মূর্খ, এখনও দাবার মহাপথের সারবত্তা ধরতে পারিনি!”
“আপনার দয়া চাই!”
প্রাচীন ড্রাগনের চোখে চিরন্তন প্রত্যাশা, মালিকের দিকে তাকিয়ে।
রাজা গৌরব জানত, এখন তার সবচেয়ে বড় কর্তব্য—প্রাচীন ড্রাগনের সাধনাকে রক্ষা দিয়ে, তাকে দ্রুত দাবার মহাপথে প্রবেশ করানো।

এবং তার জন্য ব্যাখ্যা করা, তাকে সাধু-স্তর অতিক্রমে সহায়তা করা!
“খুব ভালো, তুমি এই স্তরে পৌঁছেছ, সত্যিই কঠিন কাজ।”
“আমি তোমাকে সাহায্য করব!”
রাজা গৌরব প্রশংসাসূচক মাথা নাড়ল।
“ধন্যবাদ মালিক!”
প্রাচীন ড্রাগনের মনে আবেগের ঢেউ উঠল।
মালিক তার জন্য এত কিছু করেছেন, যেন নতুন জীবন দিয়েছেন।
সে মনে মনে শপথ করল, এ জীবনে সুযোগ পেলে, প্রাণপণে ঋণ শোধ করবে, গুরুদক্ষিণা ফাঁকি দেবে না!
“শিষ্য, দাবার মহাপথ উপলব্ধি করা এমন কঠিন নয়!”
রাজা গৌরব গলা পরিষ্কার করে বলা শুরু করল।
“ও মালিক, আমি মন দিয়ে শুনব!”
প্রাচীন ড্রাগন গভীর আগ্রহে, আকুলতায় তাকিয়ে।
“যুদ্ধ মানে কৌশল! দাবার ছক মানে যুদ্ধক্ষেত্র, এখানেও তা-ই...”
এতদূর বলে, রাজা গৌরব থেমে গেল।
প্রাচীন ড্রাগন আগ্রহভরে জিজ্ঞাসা করল, “মালিক, এর মানে কী?”
ছাত্রের মতো একাগ্র মুখ দেখে, রাজা গৌরব হাসি চাপতে পারল না।
তবু, প্রশ্ন উঠেছে দেখে, সে উত্তর না দিয়ে পারে না।
তাই, রাজা গৌরব বলল, “একটি কবিতা বলি: গাড়ি সোজা চলে, ঘোড়া চলে আঁকাবাঁকা—এটাই মহাপথের মূল কথা, ভালো করে ভাবো।”
প্রাচীন ড্রাগন রাজা গৌরবের কথা শুনে খানিকটা ঘেঁটে গেল।
বড় বড় চোখে তাকিয়ে, মাথা চুলকাল।
অনেকক্ষণেও কিছুই বুঝতে পারল না।
মালিক তো অসাধারণ!
দাবার মহাপথ এত গভীরভাবে উপলব্ধি করেছেন!
প্রাচীন ড্রাগনের শ্রদ্ধা রাজা গৌরবের প্রতি, যেন উত্তাল নদীর মতো, অবিরাম প্রবাহিত...
“মালিক, ভাল করে বোঝান, আমি কিছুই বুঝতে পারছি না!”
প্রাচীন ড্রাগন শ্রদ্ধাভরে তাকাল রাজা গৌরবের দিকে।
রাজা গৌরব গম্ভীর হয়ে বলল, “আমি বলতে চাই, দাবার কৌশল পরিবর্তনশীল, সবই গুটি—যথাযথ প্রয়োগে, ত্যাগও প্রয়োজন, তবে দয়ালু হতে হবে, আরো চাই বৃহৎ দৃষ্টিভঙ্গি...”
প্রাচীন ড্রাগন ড্রাগন-গোত্রের, স্বভাবতই অসাধারণ বুদ্ধিমান।
সে হঠাৎ মাথায় হাত দিয়ে, যেন হঠাৎ সব বুঝে গেল।
একই সঙ্গে, মালিকের প্রতি তার শ্রদ্ধা আরও কয়েকগুণ বাড়ল।
গুরু-শিষ্য দুইজন দাবার মহাপথ নিয়ে আলোচনা, প্রাচীন ড্রাগনের স্তর বৃদ্ধিতে ব্যস্ত তখন,
কে জানত, ঠিক তখনই এক অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল!
এই মুহূর্তে, হঠাৎ, এক প্রচণ্ড শব্দে আকাশ কেঁপে উঠল...