ত্রয়ত্রিংশ অধ্যায় মহারাজ, সেই দুর্বৃত্ত বাঁদরটি আমাকে আঘাত করেছে।

তাইবাই জিনসিং যখন লিংশিয়াও রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করল, সমস্ত দেবতা ও অমরগণ বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।
“এ কোথাকার অশুভ আত্মা, যে এতটা সাহস করে লিংশিয়াও রাজপ্রাসাদে অনধিকার প্রবেশ করেছে?”
“এ অদ্ভুত গন্ধটা... চেনা লাগছে কেন?”
“ওটা কি শূকর-দানব?”
“তাইবাই জিনসিং?”
উপরে, জাদিত সম্রাট গম্ভীর মুখে, মুক্তার পর্দা টেনে, প্রিয় মন্ত্রীকে দেখলেন—এত চেনা, অথচ আজ কী বেদনাদায়ক অবস্থা।
একদা শুভ্র দেববস্ত্র আজ ছিন্ন-ভিন্ন, পুরো মাথাটা ফুলে শূকরের মতো হয়ে গেছে, চেনা সাদা রত্নের ঝাড়ু-দণ্ডটিও নেই আর, ফোলা চোখজোড়া কেবল ক্ষীণ ফাঁক, তাতে জমে আছে প্রচণ্ড অপমান আর আতঙ্ক।
“মহারাজ, আপনি এই বৃদ্ধ মন্ত্রীর বিচার করুন!”
তাইবাই জিনসিং আর কোনো সম্মান বা লজ্জার পরোয়া না করে, সোজা রাজপ্রাসাদের মেঝেতে লুটিয়ে পড়ে কাঁদতে আরম্ভ করল।
“মহারাজ, সেই উচ্ছৃঙ্খল বানর আমায় মারধর করেছে!”
“আমি সদয় মনে, তাকে স্বর্গে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলাম, অথচ সে বিনা বাক্যব্যয়ে আমায় আঘাত করেছে, স্বর্গের কোনো সম্মান রাখেনি!”
তাইবাই জিনসিংয়ের কান্না আর সর্দিতে ভরা অভিযোগে যেন উপস্থিত সবাই ব্যথিত, কেউ কেউ অশ্রু সংবরণ করতে পারল না।
এতক্ষণে, দেবতা-অমররা বুঝতে পারল, এই শূকরমুখো লোকটি সত্যিই তাইবাই জিনসিং।
“জিনসিং, এটা...”
অনেকেই অবাক; তারা তো জানত, সেই বানর তো সদ্যমাত্র গুহ্য অমরত্বের স্তরে পৌঁছেছে?
কীভাবে সে তাইবাই জিনসিংয়ের মতো বড় অমরকে এমন অবস্থায় ফেলতে পারে?
এ তো গুহ্য অমরত্ব আর মহান অমরত্ব—দুই স্তর পার হয়ে, পুরো দুইটা বড় ধাপ অতিক্রম!
স্বর্গরাজ্যে অবশ্যই প্রতিভাবান অমর আছে, কিন্তু এত স্তর পেরিয়ে, এভাবে শক্তিশালী কাউকে হার মানানোর ক্ষমতা কার?
তাইবাই জিনসিং দেবতাদের কথাবার্তা শুনে আরও লজ্জায় ডুবে গেল, মনে হল, অপমানে প্রাণটাই বেরিয়ে যাবে।
অবশেষে তার চোখের কোণে জমা অপমানের জল আর ধরে রাখতে পারল না।
জাদিত সম্রাট ঘটনাটার বিবরণ শুনে বিস্মিত হলেন।
এই উচ্ছৃঙ্খল বানর কি সত্যিই এত শক্তিশালী?
আগে ষড়ঋষি ও ষড়যোদ্ধা খবর দিলে তিনি বিশ্বাস করতে পারেননি, কিন্তু আজ তাইবাই জিনসিংয়ের এ অবস্থা দেখে আর অবিশ্বাসের উপায় নেই।
“ওহে, ফুল-ফল-পাহাড়ের বানর-দানব!”
সম্রাট রেগে গর্জে উঠলেন, তার রাজকীয় ক্রোধে পুরো প্রাসাদে নীরবতা নেমে এল।
পশ্চিমের ধর্মের কথা মনে পড়তেই তিনি আরও ক্ষুব্ধ হলেন; এত নাটক সাজাতে হয়েছে, অথচ তারা এমন এক বানরকে গড়ে তুলেছে, যে যুদ্ধে অপরাজেয়—আরো কী কী পরিকল্পনা তাদের?
এ যেন স্বর্গরাজ্যকে খেলনার মতো ব্যবহার!
সবকিছু নিয়ে ভাবতে ভাবতে সম্রাট আবার কড়া স্বরে বললেন—
“তাইবাই জিনসিং, তুমি ভালোমতো বিশ্রাম নাও, এই ঘটনার সুবিচার আমিই করব!”
তার বলিষ্ঠ আশ্বাসে তাইবাই জিনসিংয়ের মন গলে গেল, সে আবার ধন্যবাদ জানিয়ে কুর্ণিশ করল।
“তোরণ-ধারী রাজা কোথায়?”
লি জিং তৎক্ষণাৎ এগিয়ে এসে বলল, “আমি এখানে, মহারাজ!”
“লি জিং, আমি তোমাকে অশুভ-দমন সেনাপতি নিযুক্ত করছি। তিনটি মহাশক্তিধর দেবতা এবং দশ হাজার স্বর্গীয় সৈন্য-সামন্ত নিয়ে, তুমি নিজে নেতৃত্ব দেবে, পৃথিবীতে নেমে গিয়ে ঐ বানর-দানবকে ধরবে!”
সম্রাটের রোষে কণ্ঠ কম্পিত, লি জিং ও না চা সঙ্গে সঙ্গে নির্দেশ মানল।
ফুল-ফল-পাহাড়ের চারপাশে, করুণাভাসের মন বিস্ময়ে উথালপাথাল।
সে তো নিজ চোখে দেখেছে, এই বানরের এমন ক্ষমতা!
তাইবাই জিনসিং সে বানরের হাতে একটুও প্রতিরোধ করতে পারেনি, পুরোপুরি চূর্ণ হয়েছে!
“গুরু এই বানরকে ঠিক কী শিক্ষা দিয়েছেন?”
ভাবতে ভাবতে করুণাভাসের মনে হল, এর সব কৃতিত্ব নিশ্চয়ই আদি-স্বত্বার; নাহলে সুন ওকং-এর এত শক্তি আসবে কোথা থেকে?
সে প্রথমে ভেবেছিল, হয়তো বানর নিজেই অনেক শক্তিশালী, নাকি কোনো গোপন বিদ্যা বা অমূল্য রত্ন আছে, কিন্তু যুদ্ধের ঢেউ দেখে সে ধারণা বাতিল হল।
এ তো স্পষ্টতই গুহ্য অমরত্বের শেষ স্তর, কোনো মহান অমরের মতো নয়।
বিশেষত সুন ওকং যখন সেই জ্ঞান-তরবারি বের করল, ওটা তো আদি-স্বত্বার দান করা জন্মগত রত্ন!
দেখেই বোঝা যায়, গুরু কত গভীর পরিকল্পনা করেছেন।
করুণাভাসের মন এলোমেলো, মনে হচ্ছে, এই পশ্চিমাভিযানের কাহিনি আর তার নিয়ন্ত্রণে নেই।
কয়েকদিন পর, এখনও পাহাড়ের ওপরে নজর রাখছিল করুণাভাস, হঠাৎই তাকাল আকাশের দিকে।
এতক্ষণ রৌদ্রোজ্জ্বল ফুল-ফল-পাহাড়, হঠাৎই ঘন কালো মেঘে ঢেকে গেল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই সারা পাহাড় ঘন অন্ধকারে আবৃত।
“ঢং ঢং ঢং—”
যুদ্ধের ঢোল বাজল, বিকট আওয়াজে!
অগণিত স্বর্গীয় সৈন্য-সামন্ত ছায়ার মতো ঘন হয়ে এল, একপলকেই বোঝা গেল, এ যুদ্ধের আয়োজন বিশাল।
অনেক মর্ত্য-যোগী দূর থেকেই এই দৃশ্য দেখে অবাক, ভাবল, এবার কোন দানবের দুর্দশা শুরু!
কালো মেঘ ও সৈন্যদের ঘনবদ্ধ সারি, মৃত্যুর বাতাস নিয়ে, লক্ষ স্বর্গীয় সৈন্য-সামন্ত ফুল-ফল-পাহাড় ঘিরে ফেলল—এক ফোঁটা জায়গাও ফাঁকা নেই।
এদিকে, পাহাড়ে অনুশীলনে ব্যস্ত বানর-দল আতঙ্কে দিশেহারা।

তারা তো কখনও এমন দৃশ্য দেখেনি!
আগে যে উন্মত্ত দানব আক্রমণ করেছিল, তার তুলনায় এ তো শিশিরবিন্দু!
তৎক্ষণাৎ ছোট ছোট বানরগুলো কিচিরমিচির আলোচনা শুরু করল, সেনাপতিকে খবর দিতে ছুটল, যাতে রাজাকে তাড়াতাড়ি জানানো যায়।
তাদের কিছু বলার আগেই, মার, লিউ, বেং, বা—এই চার মহাবানরও দেখে ফেলেছিল পরিস্থিতি।
“কি প্রচণ্ড যুদ্ধের গন্ধ!”
মার সেনাপতি আকাশের সৈন্য-সামন্তের দিকে তাকিয়ে কপাল কুঁচকাল।
“এখন কী করব?”
বেং সেনাপতির মনেও আতঙ্ক, কী করা উচিত বুঝতে পারছিল না।
“হুঁ, ওরা কোথা থেকে এল তাতে কী আসে যায়? যদি আমার ফুল-ফল-পাহাড়ে হামলা করে, তাহলে তো সত্যিকারের যুদ্ধের অনুশীলন হবে, সাম্প্রতিক প্রশিক্ষণের ফল পরীক্ষা করা যাবে!”
লিউ সেনাপতি মোটেই ভীত নয়, তার মুখে রণহর্ষের আনন্দ।
“সেনাপতি ঠিকই বলেছেন, রাজা আমাদের যে কৌশল শিখিয়েছেন, তা অনেকদিন ধরে অনুশীলন করেছি, এবার নিজেকে দেখানোর সময়, রাজাকে লজ্জা দেব না!”
বা সেনাপতি মুচকি হাসল, জিভ চাটল, প্রবল উৎসাহে।
তাদের রক্তও সাধারণ নয়, যদিও সুন ওকং-এর মতো বিশুদ্ধ নয়, তবুও তারা তো চতুর্দিকের মহাবানরেরই বংশধর।
সাম্প্রতিক সময়ে সুন ওকং-এর হাতে স্বর্গের দেবতা পরাস্ত হওয়ার দৃশ্য তারা নিজে দেখেছে, বাইরের ক্ষতচিহ্ন আজও রয়ে গেছে—এমন উত্তেজনা কীভাবে দমন করবে?
চার মহাবানর সঙ্গে সঙ্গে বানর-দলের নেতৃত্ব নিল, সবাই সাহসিকতায় ভরপুর, যুদ্ধের ঢোল নিয়ে বাজাতে শুরু করল।
ফুল-ফল-পাহাড়ে যুদ্ধের ঢোল বাজতেই, বিভ্রান্ত বানর-সৈন্যদের বুকের ভয়ও কেটে গেল, সামরিক শৃঙ্খলায় সারিবদ্ধ হয়ে পাহাড়ের চূড়ায় সমবেত হতে শুরু করল।
“হ্যাঁ? আগে খেয়াল করিনি, ফুল-ফল-পাহাড়ের বানর-দলও অল্প-স্বল্প সাধনার ক্ষমতা অর্জন করেছে!”
লি জিং ঠান্ডা গলায় বলল, যদিও কিছুটা বিস্মিত, কিন্তু এত নগণ্য সাধনা তার চোখে পড়ে না।
এসব কেবল সাধারণ স্বর্গীয় সৈন্যদের সঙ্গে লড়তে পারে, তার বাহিনীতে সবচেয়ে কম যা আছে, তা-ই তো সৈন্য।
বাকি স্বর্গীয় সৈন্য-সামন্তও নিচের বানর-দলের দিকে আঙুল তুলে হাসাহাসি, উপহাসে মাতল।
মার, লিউ, বেং, বা—চার মহাবানর সামনে দাঁড়াল, অগণিত সৈন্য-সামন্তের ভয়াবহ উপস্থিতির মুখোমুখি, মনে কিছুটা ভয় এলেও মুখে দৃঢ়তা, এক পা-ও পিছু হটার ইচ্ছে নেই।
রাজা এখনও সাধনায়, রাজা থাকলে তাদের হারানোর প্রশ্নই ওঠে না!
এ বিশ্বাস, যদিও কিছুটা অন্ধ, একান্তই তাদের আত্মবিশ্বাস।