ষোড়শ অধ্যায়: নীল পাহাড়ের দিকে চাওয়া

“ওটা কী জন্তু, জানো?”
ফাং জেলিনের মনে আনন্দের ঢেউ উঠল, কিন্তু মুহূর্ত পরেই সে নিজেকে সংবরণ করল, সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল।
তার বর্তমান শক্তি মোটেই বিশেষ কিছু নয়, এমন যদি কোনো ভয়ানক বন্য জন্তুর মুখোমুখি হয়, তবে বিপদের আশঙ্কা থেকেই যায়।
এ মুহূর্তে সে সদ্য মাত্র সাধনপথের সন্ধান পেয়েছে, তাই সাবধান থাকাই ভালো মনে করল।
“এ বিষয়ে এখনো কিছু জানা যায়নি, তবে চিন্তার কিছু নেই, মার্শাল আর্ট স্কুলের তিনজন সিনিয়র একসঙ্গে যাবে, তাদের দক্ষতায় এমনকি বিশাল বাঘকেও পরাস্ত করা সম্ভব।”
পাং সিনিয়রের মুখে তখন আত্মবিশ্বাসের হাসি।
তিন সিনিয়র, একজন লেগ আর্টে, একজন তলোয়ারচালনায়, আরেকজন বাইরের শক্তি চর্চায় পারদর্শী।
তাদের সামনে বাঘের মতো জন্তুও কোনো সমস্যা নয়।
পাং সিনিয়রের কথা শুনে ফাং জেলিনও ভাবল, সেও তো সদ্য বাতাসনিয়ন্ত্রণ তলোয়ারচালনায় কিছুটা অগ্রগতি লাভ করেছে, এতে তার সাহসও বেড়ে গেল।
আসলেই, মার্শাল আর্ট স্কুলের সিনিয়রদের দক্ষতায় বাঘের মতো ভয়ংকর জন্তুরও বিনাশ সহজ।
এভাবে ভাবতেই ফাং জেলিনের মন শান্ত হলো।
পরদিন কখন রওনা দেবে জেনে নিয়ে সে সঙ্গে সঙ্গে উঠে পড়ল।
স্কুল থেকে বেরিয়ে ফাং জেলিন দ্রুত বাজারে গিয়ে দেয়ালে লাগানো নোটিস দেখতে পেল।
নোটিসে লেখা—ওয়াং ছিং পাহাড়ে বন্য জন্তু মানুষকে আহত করছে, সাধারণ মানুষ যেন কিছুদিন ওখানে না যায়, জন্তু বশে আনা না-পর্যন্ত পাহাড়ে যাতায়াত নিষিদ্ধ।
আরও লেখা—যে কেউ সাহসী, সে ওয়াং ছিং পাহাড়ে গিয়ে জন্তু শিকারে যোগ দিতে পারে, জন্তু মারলে পুরস্কার হিসেবে ত্রিশ তোলা রূপা।
ফাং জেলিন নোটিসের দিকে তাকাল, চলে যেতে যাচ্ছিল, এমন সময় দেখল নোটিসের সামনে প্রচুর লোকের ভিড়।
“আরে, বলেছিলাম, শুধু জমি চাষ, কাঠ কাটা—এসব করে দিনে যা টাকা পাওয়া যায়, তা দিয়ে কি মার্শাল আর্ট শেখা যায়? এই খেলাটাও অদ্ভুত, এতদিন ধরে গাছ কাটছি, কোনো অভিজ্ঞতা পয়েন্ট নেই, এমনকি কোনো স্ট্যাটাস প্যানেলও নেই।”
নোটিসের সামনে এক বিশালদেহী লোক কাঁধে কুড়াল রেখে হাসল।
বাকি লোকজনও একে একে অভিযোগ শুরু করল, “ঠিক তাই, এই খেলা এতটা বাস্তব হওয়াও ভালো নয়, প্রতিদিন এসব কষ্টের কাজ করতে করতে হাঁপিয়ে গেছি।”
“কষ্টটা আলাদা কথা, কিন্তু যে টাকা দিচ্ছে, তা খুবই কম, এভাবে চললে কবে যে মার্শাল আর্ট শেখার জন্য পাঁচ তোলা রূপা জোগাড় হবে কে জানে, ফি-ও খুব বেশি।”
“এখানে কিছুই তো জানায় না, কোনো স্কিল শেখা গেলে স্কিলের লেভেল কত, এসব কিছুই নেই, একেবারে ঠকানো!”
এক মাস আগে যতজন খেলোয়াড় ছিল, এখন তার চেয়ে অনেক কম।
অনেকেই খেলায় ঢুকে মজার কিছু পাননি, আগ্রহ কমে গেছে।
এক মাসের মধ্যে অনেকেই ধীরে ধীরে খেলা ছেড়ে দিয়েছে।
শুধু কিছু মানুষ মনে করছে, খেলা এত বাস্তব যে, নিশ্চয়ই একদিন জনপ্রিয় হবে, তাই এখনও টিকে আছে।
পাশে কুড়ালধারী লোকটি এই সময় কুড়ালটা ঘুরিয়ে বলল,
“আর কিছু বলি না, গত এক মাস ধরে গাছ কাটছি, সত্যি শরীর অনেকটা শক্তিশালী হয়েছে, কালই পাহাড়ে যাব, কুড়াল হাতে জন্তুর খোঁজে, যদি জন্তু মারতে পারি—ত্রিশ তোলা রূপা পেলে সঙ্গে সঙ্গে মার্শাল আর্ট স্কুলে ভর্তি হব!”
লোকটি কথা শেষ করতেই উত্তেজনায় টগবগ করে উঠল।

এ-এক মাসের কষ্ট বৃথা যায়নি বলে মনে হলো তার।
যদিও কোনো স্ট্যাটাস প্যানেল নেই, কিন্তু মাসখানেক গাছ কাটার পর শরীরের এই শক্তি বৃদ্ধি একেবারে বাস্তব।
পাশের সবাই ঈর্ষাভরে তার দিকে তাকাল।
কেউ কেউ এসময় মনে মনে ভাবল, কাল তারাও পাহাড়ে যাবে।
হয়তো ভাগ্য ভালো হলে সেই জন্তুটিই মেরে ফেলতে পারবে?
কিছু লোক সোজা সিদ্ধান্ত নিয়েই ফেলল।
ফাং জেলিন এদের দেখে খেয়াল করল, যেন আবার কেমন হাস্যকর পরিস্থিতি!
লাগে, যেন প্রশাসন আবার তাদের মিশন দিয়েছে!
কিন্তু, এত লোক পাহাড়ে মারা গেছে, জন্তুটা কতটা ভয়ানক, সেটা কি ভেবে দেখছে কেউ?
এভাবে অবিবেচক ঝাঁপিয়ে পড়া মানে তো নিজের প্রাণটা ফেলে আসা!
তবু ফাং জেলিন একটু ভেবে বুঝল, এদের মনের অবস্থা।
তাদের কাছে এ তো কেবল খেলা।
তাছাড়া, এরা মনে করছে, এটাই বুঝি প্রশাসনের দেওয়া মিশন।
নোটিসে যতই ভয়াবহ বলা হোক, এটাই তো তাদের কাজ, না বললে পুরস্কার এত বেশি হতো না।
ফাং জেলিনের ধারণা এটি বাস্তব জগত, কিন্তু এখনও নিছক তার অনুমান।
সে নিজে এক স্বপ্নচারী, আবার এ জগতে প্রবেশও খুব অদ্ভুতভাবে, তাই এমন ধারণা।
অন্যরা এসব না ভাবলে অবাক হবার কিছু নেই।
নিজের অনুমান নিয়ে ফাং জেলিন আপাতত কাউকে কিছু বলতেও পারে না।
এইসব খেলোয়াড়দের একবার দেখে সে ঘুরে দাঁড়াল।
কিছুক্ষণ পর, ফাং জেলিন ফিরে গেল অতিথিশালায়, দরজা-জানালা বন্ধ করে সে ফিরে গেল বাস্তব জগতে।
চেংহুয়াং মন্দির।
“ওয়াং ছিং পাহাড়ে সম্প্রতি অনেক প্রজার মৃত্যু, নিশ্চয়ই কোনো অপদেবতার কারসাজি?”
চেংহুয়াং অধীনস্থ যমদূতের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল।
চেংহুয়াং এক এলাকার রক্ষাকর্তা, তাই অপদেবতা দমন তার দায়িত্ব।
“এখনো শুধু বন্য জন্তু মানুষকে আহত করছে বলেই শোনা যাচ্ছে, অপদেবতা কিনা জানা যায়নি।”
পাশে থাকা যুদ্ধ-জজ করজোড়ে জানাল।
চেংহুয়াং শুনে কিছুটা চিন্তিত, “তাহলে, আগামীকাল যমদূত পাঠিয়ে ওয়াং ছিং পাহাড়ে তদন্ত করো।”
“যেমন আজ্ঞা!”

......
ফাং জেলিন বিছানা থেকে উঠে হেলমেট পাশে রেখে সাধনপথের চর্চা শুরু করতেই চাইল।
কিন্তু ঠিক তখনই পাশে রাখা মোবাইল কম্পিত হতে লাগল।
ফাং জেলিন বাধ্য হয়ে মোবাইলটা হাতে নিল, দেখল বার্তা এসেছে জিউচুয়ানের কাছ থেকে।
“শুনো, আমি অবশেষে এক তোলা রূপা জমাতে পেরেছি!”
জিউচুয়ানের কণ্ঠে উত্তেজনা, তার কাছে এক তোলা রূপা জমা হওয়া বিশাল ব্যাপার।
কে জানত, এই খেলায় রূপা জোগাড় করা এত কষ্টকর!
ফাং জেলিন লিখল, “দারুণ, এক মাসে এক তোলা রূপা, তাহলে বছরে বারো তোলা রূপা, এটা তো সাধারণ মানুষের চেয়েও বেশি!”
জিউচুয়ান: উঁহু...
সত্যি কথা, কিন্তু শুনতে বেশ অদ্ভুত লাগছে!
আবার ভাবল, মার্শাল আর্ট স্কুলে ভর্তি হতে হলে তো কয়েক মাস রূপা জমাতে হবে, ভাবতেই মন খারাপ।
“এত কষ্ট করে রূপা জমাতে হবে না, কবে আনজি জেলায় আসবে, আমি কয়েক তোলা রূপা দেব!”
আগে হলে ফাং জেলিন এত আত্মবিশ্বাস নিয়ে বলত না।
কিন্তু কালই সে পাহাড়ে শিকারে যেতে পারবে, ভাগে কিছু রূপা পাবেই।
যদিও টাকা কম হয়, স্কুলে ভর্তি না-ও হতে পারে, তবু জিউচুয়ানকে শেখানোর চেষ্টা করতে পারে।
সবচেয়ে বেশি হলে মার্শাল আর্ট স্কুল থেকে ওষুধ কিনতে হবে।
ওষুধ তো আলাদাভাবে বিক্রি হয়ই।
ফাং জেলিন এখনো জিউচুয়ানকে বলেনি, বাস্তব জগতেও এই খেলার মার্শাল আর্ট চর্চা করা যায়।
এটা বলা ঝুঁকিপূর্ণ।
জিউচুয়ান যদি মুখ সামলাতে না পারে, চারদিকে বলে বেড়ায়, তাহলে কী হবে কে জানে, দু’জনকেই না আবার ডেকে নিয়ে যায়!
তার ওপর, সে তো সদ্য মাত্র সাধনার পথ পেয়েছে, বেশি কিছু বলা এখনই ঠিক না।
“বড়াই করো না!”
জিউচুয়ান বার্তা পড়ে ঠোঁট বাঁকাল।
কী হাস্যকর কথা, সে হাঁটতে পারে, এত কষ্ট করে মাত্র এক তোলা রূপা জমিয়েছে।
আর ফাং জেলিন, যার পা-ই চলে না, সে বলে অনেক রূপা কামিয়েছে, কে-ই বা তা বিশ্বাস করবে!