ষষ্ঠ অধ্যায়ঃ সচ্চরিত্র ব্যক্তির ন্যায়পরায়ণতার ছল

সম্মানিত ব্যক্তি কখনো সরলতার সুযোগ নিয়ে প্রতারিত হতে পারেন। ফাং জেলিন কিছুটা বুঝতে পারলেন, সামনে দাঁড়ানো জলাত্মা, তার মধ্যে একটুখানি শিক্ষিত মানুষের ছাপ আছে।刚刚 প্রশ্নটি শুনে, ফাং জেলিন ভাবলেন, হয়তো এই কৌশল ব্যবহার করে, নিজের মুক্তি পাওয়া যেতে পারে। পাশে থাকা নদীর দৈত্যের ক্ষেত্রে, সে কি এই কথায় প্রতারিত হবে, তা নির্ভর করে তার বিবেক কতটা আছে।

ঝাং ওয়েইচু ফাং জেলিনের কথা শুনে একেবারে অবাক হয়ে গেলেন, হৃদয়ে তখন প্রচণ্ড উথালপাতাল চলছে। “হ্যাঁ, নৈতিকতা ও আচরণ ছাড়া মানুষ কীভাবে পৃথিবীতে টিকে থাকবে?” ঝাং ওয়েইচু তখন আবেগে ফিসফিস করে বললেন, তিনি মনে করলেন, জীবিত অবস্থায় তিনি যে বই পড়েছিলেন, সবই জ্ঞানী ও সাধুদের পথের কথা। এখন যেহেতু আত্মা হয়েছেন, কেন সেই পথ ত্যাগ করে ছোটলোকের কাজ করবেন? হাস্যকর, একটু আগেও ভাবছিলেন, যদি প্রশ্ন করে নেন, তাহলে অন্তর শান্তি পাবে—এটা তো কত বড় ভুল! একজন সম্মানিত ব্যক্তি, তার কাজ হবে উজ্জ্বল ও স্বচ্ছ, কখনো ছোটলোকদের সঙ্গে একাত্ম হবেন না।

এই চিন্তা মনে আসতেই, ঝাং ওয়েইচু অনুভব করলেন, তার হৃদয় একদম শান্ত হয়ে গেছে। এদিকে নদীর দৈত্যের মুখাবয়বও পাল্টে গেল। তার ভাবনা আলাদা—সে এক অশরীরী, ফাং জেলিনের কথায় শুনল, এ যেন天地之道, অর্থাৎ পৃথিবীর নিয়ম। মানুষের শ্রদ্ধা অর্জন করলেই দেবতার আসন পাওয়া যায়। যদি চরিত্র ঠিক না হয়, তাহলে সত্যিই এই বিশ্বে স্থান পাওয়া যায় না, যদিও সে এখন কৌশলে একটু বেঁচে আছে, বেশি দিন টিকতে পারবে না। এই ভাবনা মনে আসতেই, নদীর দৈত্যের হৃদয়ে ভয় জেগে উঠল। লোভ থেকে যেন হঠাৎ জেগে উঠল, ভয় পেয়ে গেল।

“আপনার উপদেশের জন্য ধন্যবাদ, না হলে আমি অল্পের জন্য ছোটলোকের কাজ করতাম,” ঝাং ওয়েইচু ফাং জেলিনের দিকে কৃতজ্ঞ চিত্তে নমস্তে করে বললেন। তারপর নদীর দিকে তাকিয়ে বললেন, “সময় হয়ে গেছে, আপনার উপকারের প্রতিদান দেবার মত কিছু নেই, তবে আপনাকে একটুকু এগিয়ে দেব।” বলে তিনি সরাসরি নদীতে ডুব দিলেন।

পরের মুহূর্তে, কাঠের ভেলা উল্টে গেল, ফাং জেলিনও পুরোপুরি নদীর জলে পড়ে গেলেন। ফাং জেলিন কথা বলতে চাইছিলেন, কিন্তু নদীর জল মুখে ঢুকে গেল, তিনি গলগল শব্দে জল গিললেন।

“বিপদ, সে বলল আমাকে এগিয়ে দেবে, এই কি আমাকে পাতালে পাঠানোর অর্থ?” ফাং জেলিন মনে মনে ভয় পেলেন, ঠিক তখনই অনুভব করলেন, নদীর তলায় তার নিচে একটা শক্তি তাকে ওপরে তুলে ধরছে। সঙ্গে সঙ্গে এক কণ্ঠস্বর কানে বাজল, “দুঃখিত, আপনার ভাগ্যে এ বিপদ লেখা আছে, নদীতে পড়া নির্ধারিত, আমি শুধু এইটুকু সাহায্য করতে পারি।” কথা বলতে বলতে, ধীরে ধীরে ফাং জেলিনকে তীরে পৌঁছে দিলেন।

পাশের নদীর দৈত্যও তখন জলে পড়লেন, কিন্তু নদীতে তিনি যেন স্বাভাবিকভাবে হাঁটছেন, শুধু দৃশ্যটি দেখে ভাবলেন, তিনি কোনো হস্তক্ষেপ করলেন না। ঝাং ওয়েইচু কিছুটা সময় নিয়ে, ফাং জেলিনকে নিরাপদে তীরে পৌঁছে দিলেন। ফাং জেলিনের জামাকাপড় বেশ ভিজে গেছে, তিনি ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, ঝাং ওয়েইচু তীরে এসে নমস্তে করছেন।

“আপনি সামনে দশ মাইল গেলে আনজি জেলার কাছে পৌঁছাবেন, এখানে কিছু অর্থ আছে, সবই সম্প্রতি নদীতে পড়া লোকদের জিনিস, আজ আপনাকে দিয়ে দিলাম।” বলেই ঝাং ওয়েইচু হাতে থাকা রৌপ্য মুদ্রা ফাং জেলিনের হাতে তুলে দিলেন।

ফাং জেলিন দেখলেন, তার হাতে অন্তত দশ তোলা রৌপ্য! এই বিশ্বের বাজার মূল্যে, দশ তোলা রৌপ্য অনেক। অধিকাংশ খেলোয়াড় এখানে এসে এখনো খাওয়া-পরা নিয়ে কষ্টে আছেন, কয়েকটা তামার মুদ্রা জোগাড় করাও কঠিন। ফাং জেলিন মাত্র এসেই, একেবারে দশ তোলা রৌপ্য পেয়ে গেলেন। মনে মনে ভাবলেন, এটা তো একেবারে অদ্ভুত।

তখন মাথা তুলে, সামনে গম্ভীর মুখে ঝাং ওয়েইচুকে দেখে, ফাং জেলিন একটু দ্বিধা করলেন, তারপর বললেন, “তাহলে আমি বিনীতভাবে গ্রহণ করছি।” ঝাং ওয়েইচু ফাং জেলিনের রৌপ্য গ্রহণ দেখে হাসলেন। ফাং জেলিন রৌপ্য নিয়ে, ঝাং ওয়েইচুর বিদায়ের দৃষ্টিতে দূরে হাঁটা শুরু করলেন।

ফাং জেলিনের ছায়া অদৃশ্য হলে, ঝাং ওয়েইচু ঘুরে দাঁড়ালেন, নদীর দৈত্য কখন এসে পাশে দাঁড়িয়েছে। “এভাবে, তুমি আর কখনো পুনর্জন্ম পাবে না, যুগে যুগে ডুবে মৃত্যু পাবে।” নদীর দৈত্য ঝাং ওয়েইচুকে দেখে মাথা নাড়লেন, করুণ স্বরে বললেন।

ঝাং ওয়েইচু শুনে হাসলেন, “সে সময় যখন আমি উচ্চশিক্ষা লাভ করেছিলাম, তখনই মনে হয়েছিল, যদি কখনো শাসক হই, তাহলে দেশের ও জনগণের কল্যাণে কাজ করব, দুর্নীতিবাজদের সঙ্গে একাত্ম হব না। এখন যদিও আত্মা হয়েছি, তবুও জনগণের ক্ষতি করা কাজ করতে পারি না। আমরা শিক্ষিত মানুষ, সাধুদের বই পড়েছি, সম্মানিত ব্যক্তির পথেই চলি।”

এত কথা বলার সময়, তার শরীরে যেন এক অদ্ভুত আলোকরশ্মি উজ্জ্বল হয়ে উঠল, গম্ভীর ও অপরিমেয়। নদীর দৈত্য এই দৃশ্য দেখে চোখ বড় করে ফেলল, মনে চমকে উঠল। এটা কি ভুল দেখলাম, নাকি...

মনে একটু ভাবলেন, নদীর দৈত্য নিজেকে সংযত করলেন, “তাহলে, তুমি আর কখনো বদলি খুঁজবে না?” “না, আর খুঁজব না, আমি এই নদীর ছোট কর্মচারী হয়ে থাকব, ছোট হলেও কিছু দায়িত্ব পালন করতে পারি।”

এই কথা শুনে, নদীর দৈত্য ঝাং ওয়েইচুর দিকে তাকালেন এবং মাথা নাড়লেন। তিনি একটু পরিবর্তন লক্ষ্য করেছেন, কিন্তু ঠিক বুঝতে পারলেন না। একটু দ্বিধা করে, স্থির করলেন, পরবর্তীতে ঝাং ওয়েইচুকে আরও পর্যবেক্ষণ করবেন, দেখতে হবে আরও কী কী পরিবর্তন আসে।

এদিকে, ফাং জেলিন রৌপ্য হাতে, ঝাং ওয়েইচুর দেখানো পথ ধরে এগিয়ে চললেন। যখন সূর্য তিন তলা উচ্চতায় উঠল, তখন দূর থেকে দেখলেন, সামনে মানুষ চলাফেরা করছে। দেখেই শান্তি পেলেন, অবশেষে জেলার কাছে এসে পড়েছেন, এখন কিছু মার্শাল আর্ট শেখার চেষ্টা করা যাবে।

না, একটু আগেই তো জলাত্মা আর নদীর দৈত্য দেখেছি, এই পৃথিবীতে তো ভূত-প্রেত আছে। তাহলে কি এখানে সাধনা করা যাদের আছে? মনে এই ভাবনা আসতেই, ফাং জেলিনের হৃদয় দোলা দিল। যদি সত্যিই সাধনার পথ থাকে, তাহলে মার্শাল আর্ট শিখে লাভ কী, বরং সাধনার পথই খুঁজতে হবে!

আর, যদি এই পৃথিবী সত্যিই বাস্তব হয়, এখানে শিখলে কি বাস্তব পৃথিবীতেও কাজ দেবে? তাহলে কি আমার পা-ও ভালো হবে? যত ভাবছেন, ততই উত্তেজিত হচ্ছেন।

“গলগল...” ঠিক তখনই, ফাং জেলিনের পেটে গর্জন শুরু হল। তিনি পেট চেপে চারপাশে তাকালেন, দেখলেন কাছেই একটি পাঁউরুটি দোকান। সঙ্গে সঙ্গে সেখানে গিয়ে তিনটি বড় পাঁউরুটি কিনলেন। পাঁউরুটি খুবই বড়, এক কামড়ে সুগন্ধে ভরে গেল, ফাং জেলিন তৃপ্তি পেলেন।

প্রথমে এখানে একটা বাসস্থান খুঁজে নেব, তারপর চেষ্টা করব, কোথায় সাধনার মানুষ আছে, কিভাবে তাদের কাছে শিষ্যত্ব নেওয়া যায়। ফাং জেলিন মনে মনে পরিকল্পনা ঠিক করলেন।