উনিশতম অধ্যায়: সাধারণ দৃষ্টির সীমাবদ্ধতা

সবুজ পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে আছে। কয়েকজন সামনে এগিয়ে যাচ্ছে, চারপাশে সতর্কভাবে নজর রাখছে, যেন সেই ভয়ংকর জন্তুটিকে খুঁজে বের করতে পারে যা মানুষকে আঘাত করেছে। একটু দূরে আরও কিছু দল রয়েছে, তারাও পাহাড়ের বিভিন্ন স্থানে সেই আঘাতকারী জন্তুটিকে খুঁজছে। যদি কেউ এবার আকাশ থেকে নিচের দৃশ্য দেখত, তাহলে স্পষ্টই দেখতে পেত পাহাড়ের ওপর কিছুটা দূরত্ব রেখে একেকটি দল ছড়িয়ে রয়েছে। এই অবস্থা দেখে আসলে হাসি চেপে রাখা কঠিন।

এই মুহূর্তে ফাং জেলিন একটু দূরে দাঁড়িয়ে এই দৃশ্য দেখছে, দেখে সে একহাতে কপাল চেপে ধরে। খেলোয়াড়দের উৎসাহ দেখে মনে হয়, যদি বলা হয় এখানে কোনো নারী ভূতের উপস্থিতি আছে, তবে তারা তো আরও বেশি উত্তেজিত হয়ে উঠবে! কে জানে, এখানে মৃত্যুর পর যদি পুনরায় প্রবেশ করতে হয়, তাতে অর্ধ মাসের বিরতি নিতে হয়, এর পেছনে ঠিক কেমন শাস্তি আছে। ফাং জেলিন এ নিয়ে ভাবতে ভাবতে মাথা নাড়ল।

চারপাশে তাকিয়ে দেখল, এখনো সেই ভয়ংকর জন্তুটির কোনো চিহ্ন পাওয়া যায়নি। ঠিক তখনই, যখন ফাং জেলিনের মনে প্রশ্ন জাগছিল, জন্তুটি কোথায় আছে, সামনে হঠাৎই গোলমালের শব্দ ভেসে এলো।

“সবাই শুনুন, এখানে থাকা নিরাপদ নয়, দয়া করে দ্রুত ফিরে যান!”

ঝাং ওয়েইচু সামনে থাকা লোকদের দিকে তাকিয়ে, হঠাৎই ক্লান্ত বোধ করল। এরা সবাই কি নিজের প্রাণের মূল্য বোঝে না? পাহাড়ের জন্তুটি সম্ভবত কোনো দানব, তবুও তারা এখানে থেকে তাকে খুঁজতে চায়, যেন তাদের কখনও মৃত্যু হয়নি!

খেলোয়াড়রা ঝাং ওয়েইচুকে দেখছে, দেখছে বড় রোদে সে এক হাতে ছাতা ধরে আছে, ব্যাপারটি বেশ অদ্ভুত মনে হচ্ছে। একজন পুরুষ, কেন এভাবে তেলকাগজের ছাতা ধরে রাখে? এখন আবার সবাইকে ফিরে যেতে বলছে, এটা তো সম্ভব নয়! চলে গেলে তো ত্রিশটা রূপার মুদ্রা হাতছাড়া হয়ে যাবে! হয়তো সে নিজে সব রূপার মুদ্রা রাখতে চায়।

এটাই অধিকাংশ খেলোয়াড়দের মনে প্রশ্ন।

ঝাং ওয়েইচু লোকদের দেখে, কেউ কথা শোনে না দেখে ভ্রু কুঁচকে গেল। পাশে থাকা ছায়ার কর্মচারীও মাথা নাড়ল, ঝাং ওয়েইচুর দিকে তাকিয়ে বলল, “এরা তো মরতে চায়, তাহলে আর বোঝানোর দরকার কী?”

ঝাং ওয়েইচু কথাটি শুনে ফাং জেলিনের আগের কথাগুলো মনে পড়ল। ফাং জেলিনের সেই কথাগুলো না থাকলে, সে ছায়ার কর্মচারী হতে পারত না, মানুষের পূজার ভাগ পেত না।

কিছু বলার আগেই, ঝাং ওয়েইচু সামনে ফাং জেলিনকে দেখে মুছে উঠল।

সে আর পাহাড়ের লোকদের বোঝানোয় সময় দিল না, দ্রুত ফাং জেলিনের দিকে এগিয়ে গেল।

“ফাং মহাশয়!”

ঝাং ওয়েইচু ফাং জেলিনের সামনে এসে হাতজোড় করে সালাম জানাল।

ফাং জেলিন ঝাং ওয়েইচুর দিকে মাথা নাড়ল, কিছুটা সন্দেহ নিয়ে ভাবল, ছায়ার কর্মচারী এখানে কী করছে?

ফাং জেলিন কিছু বলার আগেই, ঝাং ওয়েইচু হঠাৎ কিছু মনে পড়ে আনন্দে প্রশ্ন করল,

“ফাং মহাশয়, পাহাড়ে এসে কি সেই জন্তুটিকে ধরতে এসেছেন, যে ত্রিশজনের বেশি মানুষকে আহত করেছে?”

ফাং জেলিন মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ।”

ঝাং ওয়েইচু দেখে খুশি হল, ফাং জেলিনকে ভালো করে দেখে বুঝতে পারল, তার শরীরে কিছু বদল এসেছে, চোখ বড় করে বলল,

“ফাং মহাশয়, আপনি কি সেই চেতনা চর্চার বইটি পুরোপুরি বুঝে নিয়েছেন?”

“হ্যাঁ, এ বিষয়ে আপনাকে ধন্যবাদ।”

এ কথা বলতেই ফাং জেলিনের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, যদি সেই বইটি না থাকত, সে সত্যিই সাধনার পথ পেত না। যদিও এখন সে কেবল শুরু করেছে, তবুও তার জন্য যথেষ্ট।

ঝাং ওয়েইচু কথা শুনে মুখে হাসি ফুটল, আগের বিচারক বলেছিলেন, বই বুঝে নিলেই সাধনার পথ খুলে যায় না, এতে সাধনার কঠিনতা স্পষ্ট।

তবুও, ফাং জেলিনের ক্ষেত্রে এটা প্রমাণিত হয়, সে সত্যিই কোনো ঋদ্ধ ব্যক্তি, না হলে এত সহজে সম্ভব হতো না।

এক রাতেই বইটি বুঝে নেওয়া, চেতনা চর্চায় প্রবেশ করা?

যদি কেউ martial arts-এর মহাপ্রতিভা হয়, তবুও এক রাতেই শক্তির রহস্য উদ্ধার করা অসম্ভব!

“ফাং মহাশয়, আপনি অতি বিনয়ী, বরং কৃতজ্ঞতা তো আমারই প্রকাশ করা উচিত।”

ঝাং ওয়েইচু আন্তরিকভাবে বলল, ফাং জেলিন যেহেতু পাহাড়ের জন্তুটিকে ধরতে এসেছেন, তাহলে নিশ্চিতভাবে সেটি দানব।

ফাং মহাশয় যদি এগিয়ে আসে, তাহলে তার আর এখানে থাকার দরকার নেই।

ঝাং ওয়েইচু বুঝতে পারল, তারা জন্তুটিকে খুঁজে পাচ্ছে না, হয়তো জন্তুটি তাদের উপস্থিতি টের পেয়েছে, তাই লুকিয়ে আছে।

“তাহলে, আমরা দুজন এখানে আর সময় নষ্ট না করে মহাশয়কে কাজ করতে দিই।”

এই বলে ঝাং ওয়েইচু ফাং জেলিনকে সালাম জানাল, সাথির দিকে হাত নাড়ল, ফিরে গেল।

পাশের সাথি ঝাং ওয়েইচুর আচরণ দেখে অবাক হল। কিছুটা দূরে গিয়ে জিজ্ঞেস করল,

“ওয়েইচু, তুমি কেন এমন করলে?”

ওটা তো সম্ভবত দানব, আমরা ফিরে গেলে কর্তৃপক্ষকে কী বলব?

আর ঝাং ওয়েইচুর কথা থেকে বোঝা গেল, সে যেন ফাং জেলিনকে এই কাজের দায়িত্ব দিয়েছে?

“আরে, লিন ভাই, তোমার জানা নেই, এই ব্যক্তি তো ঋদ্ধ ব্যক্তির শিষ্য, পাহাড়ে সাধনার জন্য এসেছে। মহাশয় এখানে এসে দানবের মানুষ ক্ষতি করার কথা শুনে, দানবকে মোকাবিলা করতে এসেছে।”

ঝাং ওয়েইচু এখন নিশ্চিত, পাহাড়ের জন্তুটি দানব, ফাং জেলিন সেই দানবকে ধরতে এসেছে।

ফাং জেলিন যেহেতু ঋদ্ধ ব্যক্তির শিষ্য, দানব ধরতে তার কোনো অসুবিধা নেই।

“ঋদ্ধ ব্যক্তির শিষ্য? ঝাং ভাই, তুমি এত নিশ্চিত কেন? আমি তো তার মধ্যে বিশেষ কিছু দেখলাম না...”

সাথি অবাক হয়ে বলল।

“আমরা তো সাধারণ মানুষ, কিভাবে বিশেষত্ব দেখতে পাব?”

ঝাং ওয়েইচু মাথা নাড়ল, “তুমি জানো, আমি কিভাবে ছায়ার দেবতা হয়ে পূজা পেলাম?”

সাথি মাথা নাড়ল, সে এসব জানে না, কেবল জানে ঝাং ওয়েইচু আগে জলপ্রেত ছিল, ছায়ার দেবতা হওয়া সত্যিই বিস্ময়কর।

“এটা তো ফাং মহাশয়ের এক কথাতেই সম্ভব হয়েছে, তার একটি কথা আমাকে ছায়ার দেবতার আসন দিয়েছে।”

ঝাং ওয়েইচু বলতেই মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল।

সাথি চোখ বড় করে অবাক হয়ে গেল, একটি কথায় ছায়ার দেবতার আসন!

এটা তো এক কথায় কোনো ছাত্রকে পরীক্ষায় সফল করার মতোই।

বরং, আরও কঠিন!

কারণ, রাজ্যে যদি কোনো ক্ষমতাবান সাহায্য করে, তাহলে সেটা সম্ভব, কিন্তু ছায়ার জগতে এসব চলে না!

এদিকে, দূরে গোপনে দুই ছায়ার কর্মচারীর দিকে নজর রাখা মৃগ, চোখ বড় করে অবাক হয়ে গেল, দেহ কেঁপে উঠল।

ঋদ্ধ ব্যক্তির শিষ্য, এক কথায় ছায়ার দেবতা?

এ ব্যক্তি, কতটা ভয়ংকর!

“তাহলে, আমাদের উচিত মহাশয়ের পাশে থেকে তাকে সাহায্য করা, দানব ধরতে সহায়তা করা!”

সাথি ভাবল, হঠাৎ বলল।

যদি সে সত্যিই এত শক্তিশালী হয়, তাহলে এখনই তার সঙ্গে বন্ধুত্ব করার সুযোগ।

ঝাং ওয়েইচু বুঝল সাথির মনোভাব, মাথা নাড়ল।

“এটা করা যাবে না, দানব এখনো দেখা দেয়নি, সম্ভবত আমাদের উপস্থিতি টের পেয়েছে, যদি আমরা না যাই, দানব আসবে না, এতে মহাশয়ের কাজ নষ্ট হবে।”

“এভাবে বাধা দিলে, মহাশয় বিরক্ত হতে পারেন।”