একান্নতম অধ্যায়: তরবারির ধার

চর্চা করতে করতে কালের কোনো হিসেব থাকে না। ফাং জেলিন কাটাতার পর্বতে লৌহ আকরিক গঠন করতেন, বজ্রবৃষ্টিহীন দিনে তিনি নিচের গুহায় সাধনায় নিমগ্ন থাকতেন। এই ব্যস্ত সময়গুলো ছিল ভীষণ অর্থবহ। এইভাবে, সময় দ্রুত কেটে গিয়ে তিন মাস পার হয়ে গেল।

একদিন, ফাং জেলিন নিজের অনুভূতিতে পাওয়া আকরিকের রেখা ধরে অবশেষে ইচ্ছানুযায়ী লৌহ আকরিক গঠনের পর্যায়ে পৌঁছালেন। মাত্র তিন ফুট লম্বা এক নিপুণ তলোয়ার, যার ধার ছিল পোকামাকড়ের পাখার মতো পাতলা। অথচ তলোয়ারের ধার থেকে ক্ষীণ বজ্রগর্জন শোনা যাচ্ছিল, ভালো করে তাকালে মনে হতো বিদ্যুতের রেখা তার মধ্যে চলাফেরা করছে।

তলোয়ারের ধার অতটা ধারালো না হলেও অদ্ভুতভাবে অজেয় বলেই মনে হচ্ছিল। ফাং জেলিন তখন হাতে ছোট্ট এই তলোয়ার ধরে আনন্দে চমকিত হয়ে উঠলেন। এটাই সেই তলোয়ার, যা তিনি আকরিক অনুভবের পর নিজ হাতে গড়েছিলেন!

এই সময়ের মধ্যে, যখনই তিনি লৌহ গঠন করতেন না, দিন-রাত ধরে আত্মার শক্তি দিয়ে তা শুদ্ধ করতেন, আর গড়ার সময়ও আত্মার শক্তি ঢালতেন। ফাং জেলিন জানতেন না, আদৌ এর প্রয়োজন আছে কিনা, কেবল অনুভব করেছিলেন, যেন আকরিক আত্মার শক্তির জন্য তৃষিত। বিষয়টি বুঝতে পেরে তিনি বিন্দুমাত্র কৃপণতা না করে আত্মার শক্তি ঢেলে দিয়েছিলেন।

এখন গঠন সম্পূর্ণ হলে, সেই তলোয়ারের প্রতি তাঁর মনে আরেকটা সংযোগ জন্ম নিয়েছিল।

তলোয়ার গড়ার পরও আকাশের বজ্র মেঘ মিলিয়ে যায়নি। এখনো তারা গর্জে চলেছে, মনে হচ্ছে যেন সেই তলোয়ার ধ্বংস করতে চায়। এদিকে, ফাং জেলিনের হাতে তলোয়ারও হালকা কম্পিত হয়ে একধরনের উত্তেজনা প্রকাশ করল, যা সরাসরি তাঁর মনে পৌঁছাল।

“তুমি কি তার সঙ্গে লড়তে চাও?” ফাং জেলিন বিস্মিত হলেন। তলোয়ার আবার কম্পিত হয়ে সম্মতি জানাল। আগে মাটিতে পোঁতা ছিল, তখন কতবার যে বজ্রাঘাত সহ্য করেছে কে জানে। এখন সে পূর্ণ রূপ পেয়েছে, তাই বজ্রের সাথে একবার ভালো করেই লড়তে চায়।

ফাং জেলিন তখন হাত ছেড়ে দিলেন, তলোয়ারকে নিজের মতো সামনে ভাসতে দিলেন। এই দৃশ্য দেখে তাঁর চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল—এত দ্রুত গঠনের পরেই, তলোয়ার উড়তেও পারছে! তিনি এতদিন সাধনা করেও উড়তে শেখেননি, অথচ এই তলোয়ার তা পারছে! মনে মনে তিনি আহ্লাদিত হলেন।

তলোয়ার এমন শক্তি দেখালে, তাঁর শক্তি তো অনেকটাই বেড়ে যাবে!

এমন ভাবনার মধ্যেই হঠাৎ আকাশের বজ্র তলোয়ারকে লক্ষ করল। মুহূর্তেই আকাশে ঝলকে উঠল, তারপর এক বিশাল বজ্রপাত সোজা তলোয়ারের ওপর পড়ল। তলোয়ার প্রবল বজ্রাঘাতে কেঁপে উঠল, প্রায় মাটিতে পড়ে যাচ্ছিল। দ্বিতীয় বজ্রাঘাতের আগে সে সামলে উঠার ফুরসত পায়নি।

এবার তো শেষ, তলোয়ার টিকতে পারবে না...

ফাং জেলিন উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন। চোখের পলকে আরও তিনটি বজ্রপাত তলোয়ারের গায়ে পড়ল। তলোয়ার তখন লালচে হয়ে উঠল, মনে হচ্ছে আর সহ্য করতে পারছে না।

“ফিরে এসো!” ফাং জেলিন হতাশ কণ্ঠে ডাক দিলেন। এতো কষ্টে গড়া তলোয়ার, এভাবে নষ্ট হলে চলবে না! তলোয়ার তাঁর কথা শুনে, যদিও একটু অনিচ্ছায়, ঝিমঝিম করতে করতে তাঁর দিকে ভেসে এলো।

ফাং জেলিন হাত বাড়িয়ে তলোয়ার ধরলেন, পাহাড় থেকে নেমে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। প্রকৃতির শক্তি সহজে জয় করা যায় না, এটা তিনি ভালোই জানতেন।

কিন্তু appena তলোয়ার ধরতেই তিনি অনুভব করলেন, হাতের তালু ছিঁড়ে গেছে—তলোয়ারে অবশিষ্ট ছিল বজ্রের শক্তি। ফাং জেলিন অবিবেচনায় ছুঁয়েই সেই বজ্রের শক্তি সহ্য করলেন।

বজ্রশক্তি শরীরে ঢুকতেই মুহূর্তেই শরীর অবশ, আর শরীরের আত্মশক্তি যেন আক্রমণের শিকার হয়ে হারতে লাগল।

সেই সময়, আকাশের বজ্র আবার তাঁর হাতে থাকা তলোয়ার লক্ষ্য করে পড়ল। ফাং জেলিন টের পাওয়ার আগেই এলো ওই বজ্রাঘাত। একমাত্র উপায় ছিল, তলোয়ার ফেলে নিজেকে বাঁচানো।

কিন্তু মুহূর্তের মধ্যে ফাং জেলিন স্বতঃস্ফূর্তভাবে বাতাস নিয়ন্ত্রণের কৌশল প্রয়োগ করলেন। এই কৌশলে মূলত বাতাসের শক্তি ধার করা হয়, কিন্তু এবার তিনি বজ্রের শক্তি ধার করতে চাইলেন।

তাঁর আত্মশক্তি স্রোতের মতো বেরিয়ে এসে তাঁকে ও তলোয়ারকে রক্ষা করল। কিন্তু তলোয়ারে বজ্রের সংস্পর্শে আত্মশক্তি ভেঙে গেল।

এ দৃশ্য দেখে ফাং জেলিন হতবাক হয়ে তলোয়ার ঘুরিয়ে বজ্রকে অন্যদিকে প্রবাহিত করতে চাইলেন। বজ্র তলোয়ারের মধ্যে ঢুকে, সেখান থেকে তাঁর দেহে ছড়িয়ে পড়ছিল। কিন্তু হঠাৎ সে গতি থেমে গেল, বজ্র তলোয়ার ছেড়ে বেরিয়ে পাশের এক প্রস্তরখণ্ডে পড়ল, মুহূর্তেই খণ্ডটি গুঁড়িয়ে গেল।

এ দেখে ফাং জেলিনের আত্মবিশ্বাস বেড়ে গেল। বারবার বজ্রপাত আসায়, আত্মশক্তি দিয়ে তলোয়ারকে ঘিরে বজ্রগুলো ছুড়ে ফেলে দিতে লাগলেন। দূর থেকে দেখলে মনে হতো, এক ব্যক্তি হাতে ছোট্ট তলোয়ার ঘুরিয়ে বজ্রপাতকে প্রতিহত করছেন, যেন বজ্রনিয়ন্ত্রণের কৌশল প্রয়োগ করছেন।

অবশেষে, আকাশের মেঘ সরে গেলে ফাং জেলিন হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন। তাঁর হাতে তলোয়ার আনন্দে কাঁপতে লাগল, দ্যুতিতে ঝলমল করতে থাকল। ফাং জেলিন মৃদু হাসলেন, এই তলোয়ার সদ্য গড়া হলেও তার স্বভাব আছে।

তলোয়ার গুটিয়ে তিনি পাহাড় থেকে লাফ দিলেন। কিছুক্ষণ পরে পৌঁছে গেলেন পাহাড়ের নিচে।

ওই সময়, ছোট পান্ডাটাও গুহার সামনে ছিল, কিছু ফল সামনে সাজানো। ফাং জেলিন কয়েকটা ফল মুখে পুরে বললেন, “আমি এবার仙 খুঁজতে বের হবো, তুমি কি আমার সঙ্গে যাবে?”

কথা বলতে বলতে তিনি একপাশের চাদর দিয়ে তলোয়ারটি মুড়িয়ে ফেললেন। তলোয়ারটি দেখলেই বোঝা যায় সাধারণ নয়, অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এড়াতে তিনি একে ঢেকে রাখাই ভালো মনে করলেন।

বস্ত্র পেঁচিয়ে নিয়ে, তাঁর হাতে একরকম কাপড়ের লাঠির মতো জিনিস হয়ে গেল। সেটা পিঠে ঝুলিয়ে, তিনি পান্ডার দিকে তাকালেন।

ছোট পান্ডা তখন বড় বড় চোখে তাঁর দিকে তাকাল, দৃষ্টিতে দ্বিধা। ফাং জেলিন পান্ডাটিকে কোলে তুলে তার লোম মুছতে মুছতে দেখলেন, নিয়ে যাবেন কি না বুঝে নিতে চাইলেন।

এই কয়েক মাসে তাঁর অভ্যাস হয়ে গেছে পান্ডার সাথে থাকার। পান্ডা প্রথমে প্রতিবাদ করল না, কিন্তু কিছুটা এগোতেই দাঁড়িয়ে দূরের দিকে তাকিয়ে রইল। তারপর হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল, একবার ফাং জেলিনের দিকে, আবার আগমনের পথে তাকাল।

ফাং জেলিন পেছনে ফিরে এ দৃশ্য দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। পান্ডা যদি সঙ্গে যেতে না চায়, তিনি জোর করবেন না।

এ কথা ভেবে পান্ডার দিকে হাত নাড়িয়ে তিনি বিদায় নিয়ে চলে গেলেন। ছোট পান্ডা স্থির হয়ে অনেকক্ষণ তাঁর দিকে চেয়ে রইল।