একশো বত্রিশতম অধ্যায়: প্রস্থান
«বেশ বেশ, অবশেষে তোমার বোধদয় হয়েছে, কীভাবে নিজেকে আরও শক্তিশালী করে তোলা যায় তা তুমি বুঝতে পেরেছ,» ফাং জেলিন ছং শিয়াওয়ের উদ্দেশ্যে প্রশংসার সুরে বললেন।
তিনি সত্যিই ভাবেননি যে, পূর্বের শিক্ষার মাধ্যমেই ছং শিয়াও এই বিষয়টি উপলব্ধি করতে পারবে। সত্যই সে একটি দিব্য তরবারি হওয়ার যোগ্য।
«ভবিষ্যতে সাধনা করার সময়, তুমি আরও বেশি আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করার চেষ্টা করো,» ফাং জেলিন মনে মনে বেশ আনন্দিত হলেন। তিনি ছং শিয়াওকে নিয়ে জিউ চুয়ানের বাসভবনে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। বৃক্ষ-দানবটির সমস্যার সমাধান হয়ে গেছে, এখন লিয়ানইউন পাহাড়ে আর কোনো দানব নেই যা তাদের বাধা দিতে পারে। জিউ চুয়ানের সাথে দেখা করার পরই তিনি নিশ্চিন্তে ফিরে গিয়ে সাধনায় মন দিতে পারবেন। দুবছর পর, যখন সেই বন্ধুর পরীক্ষার সময় শেষ হবে, তখন তিনি নিজে গিয়ে তার সাথে দেখা করে আসবেন।
সরাইখানায় কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পর, একজন নিম্নপদস্থ যমদূত এসে ‘মিহুন জেন’ বা সম্মোহনী阵 দিয়ে চলে গেলেন। তা দেখে ফাং জেলিনও সরাইখানা ত্যাগ করলেন। আধ ঘণ্টা পর তিনি জিউ চুয়ানের বাসভবনে পৌঁছে দরজায় কড়া নাড়লেন। দরজা খুলে দিলেন জিউ চুয়ানের তৃতীয় স্ত্রী, যার সাথে গতকালই তার দেখা হয়েছিল।
«আমি জিউ চুয়ানের সাথে দেখা করতে এসেছি, সে কি নেশামুক্ত হয়েছে?»
«ওহ, আপনি বড় ভাই! দ্রুত ভেতরে আসুন, স্বামীজি তো অনেক আগেই জেগে উঠেছেন,» ফাং জেলিনকে দেখেই তিনি মিষ্টি হেসে তাকে ভেতরে নিয়ে গেলেন।
ফাং জেলিন তাকে অনুসরণ করে উঠোনে পৌঁছালেন এবং একটি মণ্ডপে জিউ চুয়ানকে দেখতে পেলেন। জিউ চুয়ান তখনো কিছুটা ঝিমুনি ভাব নিয়ে ধীরেসুস্থে গরম জাউ খাচ্ছিলেন। ফাং জেলিনকে দেখে তিনি দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, «তুমি ছিলে কেমন মানুষ! সরাইখানায় না থেকে সরাসরি এখানে চলে এলে?»
«তুমি তো জানোই আমাকে, আমি একাই থাকতে অভ্যস্ত। তোমার এখানে থাকলে হয়তো অস্বস্তি বোধ করতাম,» ফাং জেলিন হাত নেড়ে কথাটি বললেন। এরপর পাশে বসে নাক দিয়ে ঘ্রাণ নিয়ে বললেন, «জাউটা তো বেশ সুগন্ধি!»
«এটা আমার তৃতীয় স্ত্রীর হাতের রান্না, সুস্বাদু তো হবেই!» ফাং জেলিনের কথায় জিউ চুয়ান গর্বভরে বললেন এবং তার জন্য একটি বাটি আনতে নির্দেশ দিলেন। ফাং জেলিন আর সংকোচ না করে নিজের জন্য বাটিতে জাউ ঢেলে নিলেন।
«আচ্ছা, আজ আসলে কী হয়েছিল? আমি একটা প্রচণ্ড শব্দে ঘুম থেকে জেগে উঠলাম, মনে হলো পুরো লিয়ানইউন পাহাড়টাই যেন বিস্ফোরিত হয়েছে,» জিউ চুয়ান জাউ খেতে খেতে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
ততক্ষণে জিউ চুয়ানের দ্বিতীয় স্ত্রী কথাটি যোগ করলেন, «এইমাত্র খবর নিয়ে ফিরলাম। শুনলাম লিয়ানইউন পাহাড়ে কোনো এক অমর পুরুষ এসে দানব নিধন করেছেন। তার এক কোপে পুরো লিয়ানইউন পাহাড় যেন দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেছে!»
«কী? অমর পুরুষ?» এই কথা শুনে জিউ চুয়ান চমকে উঠলেন এবং দ্রুত দ্বিতীয় স্ত্রীর দিকে তাকালেন। অমর পুরুষ কীভাবে সম্ভব? তারা নিজেরা কতদিন ধরে তাদের খুঁজে বেড়াচ্ছেন? শোনা কথা তো অনেক আছে, কিন্তু বাস্তবে কি কেউ প্রমাণ করতে পেরেছে যে পৃথিবীতে অমর পুরুষ বলে কিছু আছে?
«ঘটনাটি সত্যি। আজ যারা লিয়ানইউন পাহাড়ে গিয়েছিল, তারা সবাই সেই তরবারির ঝলক দেখেছে। পাহাড়ে যে আগুনের সমুদ্র ছিল, তা এখন নিভে গেছে। শুধু তাই নয়, সেই আগুনের মাঝখানে একটি দীর্ঘ ফাটল তৈরি হয়েছে, যা কয়েক মিটার গভীর। এক কোপে যেন আগুনের সমুদ্র দুই ভাগ হয়ে গেছে, আর নিচে বেরিয়ে পড়েছে অসংখ্য কঙ্কাল। সবাই ধারণা করছে, আগুনের শিখাগুলো সেই দানবদেরই পুড়িয়ে মারছিল, নাহলে মাটির নিচে এত হাড়গোড় থাকত না। সেই আঘাতের পরেই আগুন নিভে গেছে,» দ্বিতীয় স্ত্রী বললেন।
জিউ চুয়ান অবিশ্বাসের চোখে তাকিয়ে রইলেন। «লিয়ানইউন পাহাড়ে এত ভয়াবহ দানব ছিল?»
«তুমি যখন এখানে আসতে চেয়েছিলে, আমরা তখনই বারবার নিষেধ করেছিলাম। ইুয়ানচিং জেলা জনশূন্য ছিল কারণ সেখানে দানবের উপদ্রব ছিল। তুমি জেদ ধরেছিলে যে ইয়ানসিয়া দেশের প্রয়োজন আছে, তাই তোমাকে আসতেই হলো,» জিউ চুয়ানের স্ত্রী মনে করিয়ে দিলেন।
«মাটির নিচে স্তরে স্তরে অসংখ্য হাড় জমা হয়ে ছিল। ভাগ্য ভালো যে সেই দানবটি ধ্বংস হয়েছে,» জিউ চুয়ান শিউরে উঠলেন। দানবটি যদি এত শক্তিশালীই হতো, তবে আগে কেউ তা বুঝতে পারল না কেন?
«তাহলে, পৃথিবীতে সত্যিই অমর পুরুষ আছে?» জিউ চুয়ান বিড়বিড় করে বললেন।
«আমরা সরাসরি দেখিনি, তবে অনেকেই দেখেছেন। আর সেই তরবারির দাগ এখনো রয়ে গেছে, যা কোনো সাধারণ যোদ্ধার পক্ষে করা সম্ভব নয়,» দ্বিতীয় স্ত্রী বললেন, যিনি নিজেও একজন মার্শাল আর্ট সাধক। জিউ চুয়ান মাথা নাড়লেন, তার মনে এখনো কম্পন রয়ে গেছে।
«সত্যিই ভাবা যায় না...» জিউ চুয়ান বিড়বিড় করছিলেন। হঠাৎ দেখলেন ফাং জেলিন নিবিষ্ট মনে জাউ খাচ্ছেন, তাই অবাক হয়ে বললেন, «তোমার মনে হচ্ছে এসব নিয়ে কোনো আগ্রহই নেই?»
ফাং জেলিন মাথা তুলে হাসলেন, «আরে, আমি তো শুধু একটা তরবারির দাগ দেখেছি, তাতেই কি অমর পুরুষ প্রমাণ হয়ে যায়? আমার মনে হয় লোকে বাড়িয়ে বাড়িয়ে বলছে.»
জিউ চুয়ান থমকে গেলেন। কথাটি তো যুক্তিসঙ্গত। তবে বাস্তবে না দেখে নিশ্চিত হওয়া কঠিন।
«যাই হোক, আমি এখানে বেশিদিন থাকব না, সম্ভবত খুব দ্রুতই চলে যাব,» ফাং জেলিন বললেন।
«এত দ্রুত চলে যাবে?» জিউ চুয়ান অবাক হয়ে তাকালেন।
«যাকে খুঁজছিলাম, তাকে জিয়াংসিং জেলায় পেয়ে গেছি। তাই আসার পথে তোমার সাথে দেখা করতে এলাম। এখন তোমাকে দেখে নিলাম, কাজ শেষ, এবার ফেরার সময় হয়েছে,» ফাং জেলিন হাসলেন।
জিউ চুয়ানের মনে হলো তাকে আর আটকে রাখা যাবে না, তাই তিনি আর কিছু বললেন না। «ঠিক আছে, তোমার যখন কাজ আছে তখন যাও। আমি সম্ভবত এখানেই থাকব, যেকোনো সময় এলে স্বাগত জানাবো.»
ফাং জেলিন হেসে বললেন, «নিশ্চিন্ত থাকো, আমার বাড়িতে ভালো মদ তৈরি হচ্ছে, পরের বার এলে অবশ্যই নিয়ে আসব.»
«বেশ, আমি অপেক্ষা করব!»
জাউ শেষ করে জিউ চুয়ানের সাথে কিছুক্ষণ আলাপ করে ফাং জেলিন বিদায় নিলেন। জিউ চুয়ান দরজায় দাঁড়িয়ে থাকলেন, ফাং জেলিন ধীরে ধীরে দূরে মিলিয়ে গেলেন। জিউ চুয়ান এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, মনের ভেতর এক অদ্ভুত শূন্যতা অনুভব করলেন।
«আগে যখন তাকে এখানে ডাকতাম, ভাবতাম দুজনে মিলে江湖 বা জগত জয় করব। অথচ আজ মনে হচ্ছে, সবকিছু কেমন বদলে গেছে.» কেন জানি তার মনে হলো, ফাং জেলিন যেন এখন সম্পূর্ণ অন্য জগতের মানুষ।
«স্বামীজি, এমন বিষণ্ণ চোখে তাকিয়ে আছেন কেন?» স্ত্রী পাশে এসে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
জিউ চুয়ান মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন। লিয়ানইউন পাহাড়ের দানব নিধন হয়েছে, এবার নতুন শহর গড়ার পথে আর কোনো বাধা থাকবে না।